Алекс Найт – Фиктивная жена драконьего военачальника (страница 23)

– Это воздействие запрещённого артефакта, – в мыслях царил туман, потому я с трудом разобрала смысл слов дракона.

Он отвёл мою руку от своего лица и вложил в неё серебряный браслет с красным камнем в основании. Стыдные желания сразу рассеялись, осознание окатило ушатом ледяной воды. Я только что касалась Вилдбэрна… Сама! И хотела… Ужас!

– Ментальное воздействие. Как видишь, ему сложно сопротивляться, и красота Элизы тут ни при чём, – продолжил объяснение Итан. – Поэтому мы заключили соглашение. За применение ментального артефакта и попытку подчинения чужой воли положено тридцать лет тюрьмы, за изготовление подобного артефакта даже смерть. Дело серьёзное.

– И… вы… применили его на мне? – возмутилась я, чувствуя, что от смущения пылают даже кончики ушей.

– Я же говорил, не люблю оправдываться, легче показать, – усмехнулся он, аккуратно забирая у меня браслет. – Меня спас от скандала артефакт. Но раз дело приобрело столь серьёзный оборот, я позабочусь и о твоей ментальной защите.

– Спасибо. Это было бы кстати, – я очень старалась, чтобы голос не срывался, но всё ещё внутренне кипела.

Что же этот извращенец вбивал мне в мысли? А если бы он решил провести полную параллель со случившимся? Мой взгляд метнулся к губам Вилдбэрна, на которых блуждала улыбка, и вновь опустился к его подбородку. О чём я думаю?!

– Только ты забываешь, что это не входит в наш контракт.

– Я могу заказать сама…

– Артефакт дорогой, ты себе такой позволить не сможешь. И я имею в виду другое. Наше соглашение не предполагает многого, я хочу увидеть отдачу за свою помощь.

– Какую же? – насторожилась я.

– Нормального отношения, Джослин, – он снова поддел пальцами мой подбородок, чтобы наши взгляды встретились. – Я не сделал тебе ничего плохого, стараюсь помочь во всём, а ты по-прежнему мне выкаешь и сторонишься. Мы женаты, Джослин. Хоть наедине веди себя со мной… обычно. Я же не требую выполнения супружеского долга.

– Он не внесён в контракт, – открестилась я мгновенно, а дракон хрипло усмехнулся.

– Что думаешь, Джослин?

– Дело же не в вас… не в тебе, Итан, – моментально исправилась я. – Мне сложно даётся сближение с посторонними, а с мужчинами в прошлом я общалась только в присутствии тёти. С ровесниками проще, а ты… далёкий.

– Я твой муж, относись проще, – он отпустил меня и сделал шаг назад. – Постараюсь стать для тебя более близким. Выходные проведёшь со мной, покажу тебе город, отдохнёшь в моей квартире, в отдельной комнате будет уютнее, чем с соседкой. Там прекрасная оранжерея, тебе должно понравится.

– Остаться у вас на ночь? То есть у тебя?

– Да. Заодно обсудим работу над твоей астральной книгой.

– Но…

– Если переживаешь за свою честь, хочу напомнить о пункте контракта, который внесён по твоей просьбе, – синий глаз вспыхнул весельем. – И что ты мямлишь? Где та упрямица, что я увидел в брачную ночь?

– Она в шоке и ужасе! – я широко распахнула глаза и развела руками в стороны.

Просто не знала, как реагировать на его слова. Взбрыкнуть? Так Итан прав, он только помогал мне и не сделал ничего плохого. За действия Элизы он никак не в ответе. Безропотно согласиться? Но как остаться с ним наедине на все выходные? С другой стороны… что в этом такого, если он действительно будет вести себя нормально? А вдруг не будет? Но не важнее ли всего создание астральной книги? Если он обещает помочь, глупо отказываться.

– Тогда я отвечу за неё согласием. На правах мужа, – кончик твёрдых губ дёрнулся в удовлетворённой улыбке. – Идём, я провожу тебя.

Взяв за руку, Итан повёл меня на выход. Я поплелась за ним. Верните мне снободракона, этот напористый самец меня пугает!

***

Вилдбэрн отвёл меня в общежитие. Был вежлив, расспросил о кристалле силы и терпеливо ответил на все мои вопросы по поводу астрала. Их в моей голове роилось много, а мы, кажется, были рады сосредоточиться на близкой обоим теме. У двери моей комнаты мы распрощались. Итан попросил меня отдохнуть и пока не усердствовать с перемещениями в астрал.

– Душа должна привыкнуть, иначе возникнут проблемы… с телом, – он чуть улыбнулся, будто припомнив что-то из прошлого. Но и Уилсон требовал отдыхать после занятий. – Поверь моему опыту, и лучше хорошо выспись, – посоветовал, прежде чем уйти.

Не прощался, будто в этом не было смысла. Хотя, наверное, так оно и есть, учитывая, что мы каким-то образом умудряемся видеться каждый день, а теперь ещё и планировали провести выходные вместе. Признаться его предложение обескуражило, а вернуться к этой теме и попытаться отказаться Итан мне не позволил.

– Всё в порядке? – поинтересовалась Мелисса, хотя эти дни избегала обращаться ко мне без повода.

Потому я предположила, что повод есть.

– Я не уверена, – призналась честно, пожав плечами.

– То и видно. Ты дверь не закрыла, – отметила она, перелистывая страницу книги.

Демоница, как всегда, предпочитала проводить время за чтением. Правда, сегодня и что-то конспектировала, сидя за столом.

– Ой… – я поспешно вернулась к входу и на этот раз закрыла за собой дверь. – Вилдбэрн… совсем выбил из колеи.

– Даже не представляю, каково это… с мужем, – пробормотала она и замолкла, кажется, не намеренная продолжать общение.

– У нас фиктивный брак, – зачем-то сообщила я. – Мы почти незнакомы, потому мне сложно с ним общаться.

– Странно. Фиктивные браки обычно заключают для взаимной выгоды. Выгода для тебя очевидна… гм… Прости, это не моё дело.

– Это условие. Тётя помогла ему, в обмен на временный брак со мной.

– Полезный брак, – кивнула она.

– Ты можешь отложить книгу во время разговора? Ты всегда так общаешься?

Мелисса вздрогнула и развернулась ко мне на стуле.

– Я не рассчитывала заводить разговор, – пояснила она, поджав губы.

– Очень странно, учитывая, что сегодня произошло, – я извлекла из кармана кристалл силы и продемонстрировала его девушке. – Это было потрясающе, разве нет?

– Это было… неожиданно и немного пугающе, но замечательно, да, – подтвердила она с лёгкой улыбкой на губах. – Только я не преувеличиваю, Джослин, общение и уж тем более рейды со мной сделают из тебя изгоя. Вряд ли твой муж обрадуется.

– Но мы соседки и договорились наладить ровные отношения, разве нет?

– Да, – взгляд девушки погрустнел.

Наверное, ей было одиноко. Впрочем, как и мне, хотя только второй день учёбы. А ведь я ехала в академию с чётким пониманием, что не позволю себе ни с кем сближаться и с установкой добиться своих целей, но смена обстановки выбила из равновесия. Раньше при плохом настроении я бы сразу забралась под бок тёте, а здесь даже не с кем просто перекинуться парой фраз не по учёбе или не по проблемам. Думаю, позже мы обе привыкнем, а пока слишком силён контраст между стабильностью дома и новыми впечатлениями академии, потому столь огромна растерянность.

– Я отложила тебе стружку, как ты просила, – Мелисса открыла выдвижной ящик стола и достала оттуда небольшой бумажный свёрток.

– О, спасибо, – я подошла к ней и забрала внезапный редкий ингредиент. – Может, тебе что-то изготовить из неё?

– Мне вроде ничего не надо, но обращусь, если понадобится. Ты хороша в травоведении, я так поняла? – она указала на стопки книг на моём стеллаже, все о растениях.

– Да, поэтому я планирую идти в целители.

Мелисса кивнула, принимая к сведению.

– Я пока не определилась. Но мне в целом всё равно, полукровке нигде не будут рады, – она иронично улыбнулась. – Что не мешает мне блистать мощной аурой, да?

– Думаю, ты сможешь пойти даже в клирики, – подтвердила я, вздохнув при воспоминании о Вилдбэрне.

Замужество – сложное испытание для самообладания. Вроде уже расстались, а сердце до сих пор стучит неровно после озвученного приглашения.

– Я выберу что-нибудь попроще, – отмахнулась она, вновь хватаясь за книгу. – А вот тебе стоит подумать о команде. Винтерс и Смитерс— сильные маги, с ними будет проще всего получить нужных духов и кристаллы.

– Вряд ли я найду с ними общий язык, – посетовала я. – А что будешь делать ты?

– Разберусь по ходу, после тог, как все распределятся, кто-то да останется.

– Без команды вообще никак, да? – расстроилась я.

– Джослин, не надо меня жалеть, – демоница взглянула на меня с предупреждением.

– Я говорю о себе, – покачала головой. – Я не очень общительная.

– Но ты ведь поладила с тем огненным придурком.

– Он не с первого курса.

– Да, точно, – поджала она губы. – Но мы только пришли, разберёмся, да? – впервые в ней мелькнула неуверенность.

– Я хочу заварить расслабляющий чай, тебе сделать? – спросила я со вздохом, направляясь к шкафу.