Алекс Ключевской – Частный детектив второго ранга. Книга 4 (страница 27)

— Вам смешно, Данила Петрович, но и я посмеюсь, если Громов вам такого же вестника пошлёт, — буркнул Мишин и поднялся из-за стола. — Пойду распоряжусь чай нам приготовить, чтобы ждать вашего подопечного веселее было.

Свиридов соскочил на землю из открытого экипажа и помог спуститься Ирине. Машину Громов им не дал, сказал, что она ему самому нужна, а они на то и помощники, чтобы суметь выпутываться из подобных затруднительных ситуаций.

Ирина принесла клятву Андрею сегодня утром. После вчерашнего обеда её отвёз домой брат, чтобы она собрала вещи и объяснила родителям, на каких условиях её оставили в Блуждающем замке. Она до сих пор не могла забыть, как её отец закатил глаза, проговорив:

— Уж лучше бы Громов деньги взял. А так получается, что дочь барона Князева вынуждена чуть ли не побираться, за еду работать в доме холостого мужчины. Ира, если кто-то об этом узнает, то от такого позора мы никогда не отмоемся. Зачем тебе это всё-таки нужно?

— Папа, не только Костя мечтал всю жизнь расследовать преступления, — вздохнула Ира. Ну не могла же она рассказать Громову, что с детства читала книги про отважных и умных детективов, которые умели распутать клубки запутанных преступлений. И как бы Андрей не утверждал обратное, то, что ей удалось краешком глаза увидеть, будоражило её. — Я изучала юриспруденцию с самого начала обучения в университете. Я магистр права, чёрт побери! И я действительно могу помочь сначала Громову, а потом Косте.

— Ира, папа не об этом говорит, — к ней подошла мать и взяла за руку. — Трудно не понять, как ты была увлечена этими играми, когда на день рождения ты просила подарить тебе огромную лупу, чтобы рассматривать следы. Собственно, поэтому я не возражала, когда ты напросилась в помощницы к Андрею Михайловичу в первый раз и не слишком отговаривала тебя сейчас. Просто говори всем, что Громов согласился взять тебя в ученицы. А клятву помощницы ты дала, чтобы тебя можно было допустить к делам. И, Ира, с самим Громовым проблем не будет?

— Что ты имеешь в виду? — девушка нахмурилась, закусив нижнюю губу.

— Андрей Михайлович может произвести впечатление, если захочет, конечно. И то, что он именно детектив второго ранга, прибавляет ему привлекательности в твоих глазах…

— Мама! — Ира уставилась на мать. — Это всё неважно. Пока Громов смотрит на меня как на надоедливое насекомое, которое он почему-то вынужден терпеть, тебе нечего опасаться. К тому же скоро в Блуждающий замок приедет Костя…

— Я надеюсь, что ты будешь вести себя благоразумно и с достоинством, — перебила её мать и вышла из комнаты, показывая, что разговор на этом окончен.

Утром Петя отвёз её в Блуждающий замок, и она впервые принесла очень серьёзную магическую клятву и подписала подготовленный договор. И Громов сразу же выдал им со Свиридовым их первое совместное задание, сказав при этом, что ехать придётся в экипаже, потому что машины все заняты. На своей он уезжает, а на представительской едет Воронов, которому предстоит встреча с поставщиками нового шахтного оборудования, и Илья сам решил пустить им пыль в глаза. Ира только плечами пожала: в экипаже, так в экипаже, ей не привыкать. Единственное, нужно время рассчитать правильно, чтобы вовремя домой вернуться.

Здание городского архива встретило их тишиной. Пройдя через пустой холл, Ирина с Николаем очутились в довольно тесной комнате. Вдоль стен, от пола до высоких лепных потолков, громоздились стеллажи из тёмного, почти чёрного дерева, инкрустированного перламутром и потускневшей медью. Кое-где медь эта была оплавившейся, словно когда-то по ней прошлось магическое пламя, но дерева огонь не тронул. Перед стеллажами стояла небольшая конторка, но самого дежурного архивариуса видно не было.

— Здесь есть кто-нибудь? — громко позвал Свиридов и тут же за конторкой материализовался довольно молодой мужчина. У него на щеке красовалась тёмная полоса, словно он провёл по ней пыльной рукой, а рыжие, всклокоченные волосы торчали во все стороны.

— Зачем вы так орёте? — архивариус гневно посмотрел на Свиридова. — Для того, чтобы меня позвать, нужно было просто нажать вот на этот звонок.

Он посмотрел на Иру, и та дотронулась до своей щеки, прошептав:

— У вас здесь…

— Что? — в руке у мужчины появилось зеркало. — Ах ты, ну надо же. — Он вытащил из кармана пиджака платок и попытался оттереть полосу, но сделал только хуже, размазав грязь по всей щеке. Наконец он махнул рукой и убрал зеркало куда-то вглубь конторки. — А, ладно, позже умоюсь. Я разбирал законопроекты времён императора Михаила первого и, кажется, увлёкся. Так что вас привело сюда?

— Помощник детектива второго ранга Свиридов, — Николай достал небольшой значок, на котором было написано, что он действительно помощник детектива Громова. Этот значок появился, как только они с Андреем подписали договор, и он впервые официально им воспользовался. Точно такой же значок был у Ирины, и она молча вытащила его из сумочки, продемонстрировав архивариусу.

— Нам нужна информация в рамках проводимого детективом Громовым расследования, — добавила Ирина, незаметно вытерев внезапно вспотевшую ладонь о юбку.

— И что же вас интересует? — рыжий архивариус недовольно поморщился. Он детективов недолюбливал, считая их славу незаслуженно преувеличенной.

— Все данные, какие у вас имеются на Екатерину Вершинину, сто шестьдесят три года назад родившую ребёнка, предположительно мальчика, — выпалил Свиридов, прекрасно понимая, насколько нелепо звучит его просьба.

Воцарилась тишина, в которой жужжание пролетевшей между стеллажами мухи прозвучало особенно отчётливо. Наконец, архивариус кашлянул в кулак и, посмотрев на Свиридова как на ненормального, проговорил:

— Простите, вы в своём уме? Вы хотя бы представляете, сколько Екатерин Вершининых проживало в Дубровске в тот промежуток времени? Она ведь не из знати? — задал он вопрос, но сам же на него ответил, закатив глаза: — Ну, конечно же не из знати, о чём я вообще спрашиваю? У аристократов все архивы хранятся дома и являются одной из ценностей рода.

— Но ведь все данные, хранящиеся здесь, находятся в специальном изолированном субпространстве, — перебила его Ирина. — Просто принесите нам карточки всех женщин с таким именем и предоставьте место, где мы могли бы просмотреть их.

— Госпожа Князева, — довольно снисходительно ответил архивариус, так и не пожелавший представиться, — подобные субпространства в нашем хранилище существуют на протяжении последних пятидесяти лет. Вся более ранняя информация о жителях губернии хранится исключительно в домовых книгах. Отдельные карточки на граждан Российской империи того времени не заводились, и вряд ли будут заводиться. У архива нет лишних средств на это.

— Но домовые книги вы нам можете предоставить? — спросил Николай, прерывая лекцию, которую им собирался прочесть архивариус.

— Домовые книги? Могу, — кивнул рыжий, подошёл к одной из стен и толкнул неприметную дверь, спрятанную между стеллажами. — Вам предстоит изучать их здесь. В комнате с помощью артефактов поддерживается определённый микроклимат, чтобы старая бумага не повредилась. Выносить книги из здания архива запрещено. — Он вернулся к конторке, быстро заполнил несколько бланков и протянул их помощникам детектива. — Распишитесь там, где стоят галочки, и проходите в комнату. Я пока найду домовые книги этого периода.

Книг было ровно десять. Десять огромных книг, заполненных рукописно.

— Похоже, вам, Ирина Ростиславовна, нужно вестника Андрею Михайловичу отправить, что в замок мы не скоро вернёмся, и поживём пока в городском доме, — протянул Свиридов, беря первую книгу. — Как-то не так я представлял работу детектива, — проворчал он, начиная изучать строчку за строчкой, ища нужное им имя.

Вчера до самого ужина я знакомился с лошадьми. Вернее, я заглянул в конюшню и даже прошёлся между стойлами, в то время как Воронов представлял мне каждую лошадь. Вот он знал о них всё. И лошади его знали и любили: во всяком случае, встречали они Илью радостным ржанием. В конце нашего так называемого «знакомства» Воронов вывел из стойла меланхоличную, с виду смирную кобылку по имени Элиана.

— Ну вот, думаю, на этой красавице, вы и будете учиться в седле держаться, Андрей Михайлович. Она очень добрая, спокойная и терпимо относится к неопытному всаднику, — сказал он, ведя кобылу на поводу к выходу из конюшни.

— Угу, я надеюсь, что она и тем, кто далеко не всадник, относится с пониманием, — пробормотал я, выходя на улицу следом за Вороновым с Элианой.

В целом всё прошло, на мой взгляд, неплохо. Во всяком случае, я практически не вздрагивал, когда лошадь всхрапывала рядом со мной, и даже покормил её морковкой, не боясь, что она откусит мне руку.

— Завтра или послезавтра будем учиться запрягать и распрягать, — пригрозил мне Илья, уводя лошадку обратно в конюшню.

Утром я принял клятву у Ирины и отправил их со Свиридовым в архив. Сам же поехал к Мишину.

В городской управе я ещё ни разу не был, но даже не удивился тому факту, что меня сразу же узнали и проводили в кабинет, предоставленный господину советнику. Мишин в этом кабинете был не один.

— Доброе утро, Данила Петрович, — поздоровался я с Первозванцевым, как раз поставившим на стол чашку с чаем, когда я вошёл. — Георгий Петрович, что в моём докладе вам показалось непонятным?