Алекс Ключевской – Частный детектив второго ранга. Книга 2 (страница 17)

— Ну и что вам удалось выяснить? — спросил я, передёргиваясь.

— Ничего, и это странно, — протянул маг задумчиво. — У вас нет магического источника, — заявил он, ткнув в меня пальцем обвинительным жестом.

— Конечно, у меня нет источника, — я поморщился и отодвинул от себя руку Аполлонова. — Я не маг, откуда у меня может быть источник?

— Нет-нет-нет-нет, — замотал профессор головой. — Этого не может быть, этого просто не может быть, — он взмахнул рукой, и в воздухе появился круг, словно сотканный из мельчайших искр. Искры были разноцветные, и они двигались по кругу в одном ритме очень целенаправленно, не пытаясь изменить траекторию. — Что вы видите?

— Круг, кольцо, я не знаю, как это описать. Что оно делает? — спросил я, внимательно рассматривая эту странную конструкцию, не несущую на первый взгляд никакой практической цели.

— Это всего лишь упражнение на концентрацию. Мы заставляем студентов удерживать различные магические рисунки в воздухе как можно дольше, — ответил Аполлонов и рукой развеял круг. — Для меня он выглядит как завихрение воздуха или дым. Знаете, дым из трубки может образовывать такие кольца… Неважно, — он махнул рукой. — Мне нужно срочно порыться в книгах. Я не могу дать объяснение вашему феномену, и это меня слегка выводит из себя. Да, говорят, в Блуждающем замке великолепная библиотека. Я могу ею воспользоваться, если не найду ответа в своих книгах?

— Да, — просто ответил я. — Как уже было сказано, вы можете даже сюда на время переехать и заодно воспользоваться библиотекой.

— Зато сейчас я понимаю, почему вы доверились мне принимать клятвы ваших охранников и вассалов. Вам не нужно было опасаться сговора и других неприятных неожиданностей, потому что сразу же увидели бы, что во время ритуалов происходит что-то не то, — Аполлонов покачал головой, я же прикусил язык, чтобы не выругаться. Ну не говорить же ему, что я просто не подумал о такой возможности? Пусть лучше думает, что Андрюша такой вот крутой и прозорливый.

Аполлонов, покачивая головой и что-то бормоча себе под нос, направился к калитке, чтобы пойти домой. Я, вздохнув, открыл её перед ним. Вот дёрнул меня чёрт про эти проклятые искры ляпнуть. Надо было потом говорить, когда он с защитой разобрался бы. Но теперь ничего не поделать, и Всеволод Николаевич увлёкся новой загадкой, отодвинув на неопределённое время всё остальное. Мне же приходилось только изнывать от любопытства и ждать, что же он найдёт про меня. Хорошо хоть охрану успели принять.

Постояв ещё немного перед воротами, я направился к гаражу, чтобы забрать свою машину и ехать к Первозванцеву, заключать свой договор.

Я так глубоко задумался, что чуть не проехал дом Бергера. Остановившись, вышел из машины и подошёл к двери, но не успел постучать, как она распахнулась. Сергей посторонился, давая мне пройти.

— Увидел, как ты подъехал, — ответил он на мой вопросительный взгляд. — Говорят, с Дерешевым вы договорились полюбовно?

— Мы с ним не ссорились, — я пожал плечами. — А вообще, у меня сложилось впечатление, что Олегу до смерти надоело носиться с заказами и он просто искал повод где-то осесть. Ну и тех своих мальчиков, которые хорошо себя вели, пристроил заодно.

— Угу, все так и поверили, — Бергер хохотнул. — Ладно, это ваше с Дерешевым дело. Правда, у букмекеров открылся приём ставок: сколько он у тебя прослужит, убьёшь ли ты его вместо того, чтобы выгнать, и что всё-таки ты ему предложил. Олег всем, кто пытался нанять его в качестве начальника охраны, отказывал, знаешь ли.

— Да, мне это уже рассказали. Можешь поставить на то, что Дерешев сам мне предложил нанять его начальником охраны, не думаю, что Олег будет это скрывать, если ты спросишь, — мы прошли в его кабинет, и я сразу же взял с полки бланк о найме помощника и протянул его Сергею. — Составишь мне компанию, поедешь со мной в одну глухую деревню в качестве помощника?

— Что за дело? — Бергер тут же отбросил все смешки.

— Девушки там пропадают. Очень странным способом, не похожим ни на один известный в этой местности. Я по рассказу не совсем понял, что конкретно происходит, нужно самому на месте смотреть, — ответил я, беря со стола ручку. — Заполняем?

— Спрашиваешь, — протянул Бергер и зажмурился. — Какая у нас задача?

— Разобраться, — ответил я, заполняя договор. — Выяснить причину, в идеале найти девушек или их тела. Но самое главное — это причина. Чтобы хозяин земель мог разобраться с этой причиной по-свойски.

— Когда едем? — Бергер поставил свою подпись на договоре, даже не посмотрев на гонорар. Условия всегда были стандартные, и он не обращал на них внимания.

— Сейчас. Пока ты соберёшься, как раз подъедет очень нервный молодой человек по имени Филипп. Он будет нашим проводником, чтобы мы до деревни быстро добрались и не искали дорогу в каждой придорожной таверне, — ответил я, глядя, как Сергей очень бережно убирает свой экземпляр в стол. — Тебе не интересно, сколько ты получишь денег?

— Не особо, — он пожал плечами. — Это в любом случае будет больше, чем мой средний гонорар.

— Ты получишь шесть тысяч, — я всё-таки озвучил сумму. — Плюс премия, если случится что-то непредвиденное.

Бергер на мгновение замер, не донеся руку до дверной ручки, затем медленно кивнул и пошёл одеваться. Я же подошёл к окну. В него была видна улица и моя припаркованная у входа машина. Нужно ещё раз прикинуть, с чего начать расследование, пока есть такая возможность. Что-то мне подсказывает, что это дело лёгким точно не будет.

Глава 10

Яков Маслов вышел за калитку своего добротного дома и осмотрелся. На улице, пересекающей всю Егоровку, было пусто. Только бабка Марфа сидела возле ворот своего дома на лавочке, бдительно наблюдая за всем, что здесь творится. Оно и правильно, лето в самом разгаре, некогда по улице шляться, работа ждать не будет.

— Что, Яков Егорыч, пришлёт кого князь девок искать? — спросила Марфа подошедшего к ней старосту.

— Да, вестника князь прислал. Сказал, что какой-то детектив приедет с помощником. Вот, думаю, где разместить гостей дорогих, — и Яков покачал головой. — Вот же не было печали. И почему Данила Петрович охотников не нанял-то? Какой прок от этого детектива?

— Ох, и не говори, Яков Егорыч, — бабка так закачала головой, что цветастый платок — подарок сына на юбилей — чуть не слетел. Опомнившись, Марфа поправила платок и посмотрела на старосту. — Ну да, князю виднее, кого сюда присылать. Может, надеется ещё девок наших живыми найти. А ежели охотники приехали, то тут всё, хоть пустые могилки закапывай на горемычных. Ты уж поостерегись, не спорь с его милостью.

— Да кто я такой, чтобы с князем спорить? — Яков даже удивился, когда Марфа это сказала. — Подскажи лучше, к кому двух мужиков подселить?

— Что это за зверь такой — детектив? — деловито уточнила бабка. — Чай не охотник, это те мужики здоровые, суровые, этот, поди, попроще будет. Чем он тут заниматься будет?

— Так ведь искать, — Яков почесал затылок. Он плохо представлял себе, в чём заключается работа частного детектива, но, вроде бы, знатные и богатые люди нанимали их, чтобы что-нибудь искать. Будь то перстень пропавший, мужик загулявший, или вот как у них, девки исчезнувшие. — Наверное, Данила Петрович и правда думает, что есть ещё надежда…

— К Надежде подсели, — немного подумав, сказала Марфа. — Она баба вдовая, ежели Петьку своего пережила, то с этими двумя точно справится. Они же, поди, не буйные.

— Да кто же их знает, — Яков снова почесал затылок. — Пойду у Надежды спрошу, возьмёт на постой этого детектива, или сразу от ворот поворот выпишет.

— Иди узнай, — кивнула Марфа. — Дома она никуда не выбегала.

— Да уж, мимо тебя никто не проскользнёт, — хохотнул Яков и направился к дому Надежды Камышовой, молодой двадцатипятилетней вдовы, живущей неподалёку.

Она была в огороде, полола грядки. Заметив старосту, Надежда поднялась и, вытерев руки о лежащее на низкой скамеечке полотенце, специально сюда брошенное, подошла к нему.

— Чего тебе, Яков Егорыч? — хмуро спросила она, глядя на старосту не слишком дружелюбно.

— Постояльцев возьмёшь? — без предисловий спросил староста, рассматривая невысокую, но крепкую молодую женщину. Длинные тёмные волосы она заплела в косу, чтобы не мешали, а удивительно ясные, голубые глаза против воли притягивали взгляд. — Детектива и его помощника. Князь Первозванцев присылает, чтобы в нашей чертовщине разобрались. По пять рублей в день заплачу, даже не сомневайся. У тебя дом большой, всем комнат хватит.

— Ну, отчего же не взять, возьму, — пять рублей в день — хорошие деньги, а двое мужчин… Ну, со своим Петькой как-то справлялась, и здесь, поди, справится. А дом Петька действительно большой отгрохал, как раз две комнаты имеются, кроме её спальни и кухни, так что толкаться точно не будут.

— Вот и хорошо, — Яков выдохнул с облегчением, хоть одной головной боли меньше. — Тогда как приедут, так сразу к тебе приведу. Ты пока пожрать что-нибудь приготовь, что ли. — Он вытащил из кармана кошелёк, отсчитал пятнадцать рублей и протянул Надежде. — Вот за три дня. Ежели дольше проживут, потом доплачу.

Надежда забрала деньги и пошла в дом: нужно было действительно комнаты подготовить, да на ужин что-нибудь сообразить. Яков же, постояв ещё пару минут, разглядывая ухоженный огород, направился к себе, ждать, когда же приедет обещанная князем помощь, весьма сомнительная с точки зрения самого старосты.