Алекс Кимен – Рождение богов 2 (страница 15)
Алкмеон.
Мало-помалу завязался разговор. Каллимах подробно расспрашивал о каждом раненом бойце, вызвав своим вниманием невольное уважение у лекаря. Когда очередь дошла до Алексиуса, Пандоре стало совсем неловко. Каллимах выслушал подробный и обстоятельный рассказ Алкмеона, с удивлением разглядывая лежащего с закрытыми глазами Алексиуса.
— Алексиус… Алексиус… Подожди-ка, — сказал он наконец, вопросительно взглянув на Пандору, — а не тот ли это молодой человек, которого мы все ночь искали в темноте, когда ты появилась в Термах, незадолго до нашего отплытия?
Пандора попыталась сделать вид, что не понимает, о чем говорит Каллимах, но тот настаивал:
— Ну как же… Ты тогда была так взволнована! Всех подняла на ноги. Всю ночь мои бойцы с факелами обшаривали окрестные холмы в поисках твоего верного слуги, истекающего кровью под какими-то кустами… Ты тогда так переживала! Я рад, что все обошлось и ты в конце концов отыскала своего раба.
Пандора заметила, что при этих словах Алексиус вздрогнул. Ее бросило в холодный пот. Ей отчаянно не хотелось, чтобы Алексиус узнал о тех поисках.
— Постой, так вы знакомы? — изумленно спросил Алкмеон. — Никогда бы не подумал…
— Ах, господин Каллимах, — увлекая стратега к выходу, перехватила инициативу Пандора, — что же сейчас творится под Потидеей? Мы все тут очень переживаем после того ночного боя…
— Разве это бой? Так, небольшая стычка. Задали мы потидейцам!
При этих словах лекарь поскучнел и отошёл в сторону.
— Сколько же еще будет длиться осада? — не унималась Пандора.
— Полагаю, осталось недолго. Сейчас у стен города делают делают новое оружие. Уверен, оно все изменит. Это вопрос месяца, а может, и дюжины дней.
— Но разве потидейцы не сожгли его?
— Повредили немного. Но ничего, наши мастера уже заканчивают ремонт. А мы со стратегом Формионом нашли средства на строительство еще четырех машин! Дуб, к сожалению, кончился, делаем из сосны, но мастера уверяют, что все получится.
— Я думала… Я слышала, что это оружие придумал… — Пандора запнулась.
— Да, — Каллимах понял ее незаконченный вопрос, — это оружие придумал твой слуга, Алексиус. Уверен, что твою семью ожидает достойная награда за подобную инициативу!
— Нет-нет! Нам ничего не нужно. Мы всегда рады помочь родному полису! Я лишь хотела спросить, как вы справляетесь со строительством новых машин без Алексиуса? Наверное, его как можно быстрее следует отправить назад под Потидею?
— О, не переживайте! Мастера уже во всем разобрались. Алкивиад уверяет, что помощь вашего раба больше не требуется.
— Рада слышать.
Каллимах еще долго рассказывал об оглушительных военных перспективах и планах. Алкмеон вертелся поблизости и прислушивался к беседе, но больше не пытался вступить в разговор. Пандоре было неловко за врача. Но она не знала, как остановить словоохотливого стратега. Наконец Каллимах собрался уходить. Напоследок Пандора с замиранием сердца спросила, нет ли у него вестей из Афин. Но об отце Пандоры ничего не было слышно
— Вот увидишь, — ободряюще сказал на прощание Каллимах, — слава Зевсу, войне скоро конец — и все вернуться домой!
— Я буду молиться об этом! — с жаром воскликнула девушка.
— Все в воле всемогущих богов. Хайре! — Каллимах покинул гимнасий, и Пандора заметила, как Алкмеон проводил его долгим задумчивым взглядом.
Глава 15
Весь дом уже погрузился в блаженное сонное оцепенение. Утих шум весёлой пирушки внизу. Слуги гасили светильники и лампады. Дом окутывал плотный вечерний сумрак. Пандора отложила рукопись, которую она перечитывала, наверное, в десятый раз, и потерла слипающиеся глаза. Нужно скорее ложиться спать.
Вдруг она услышала какой-то странный шорох и скрип. Она встрепенулась. Вот опять! Кажется, кто-то скребся в закрытые ставни снаружи. Пандора вздрогнула: этого не может быть, она ведь живёт на втором этаже! Опять шорох. Девушку бросило в жар. Она схватила железную кочергу, лежавшую, возле переносной жаровни у стены, и подкралась к окну. Точно, звук идет оттуда! Пандора поставила светильник на полку рядом с окном. Перехватив кочергу, она осторожно откинула щеколду. Скрипнули тяжелые ставни, и в окне показалась чья-то дрожащая рука.
Пандора замахнулась.
— Не надо! Стой! — чей-то жалобный глухой шепот разорвал ночную тишину. — Не бей! Пожалуйста.
Пандора сдержала удар. Поколебавшись, она сделала шаг назад в тень, позволяя ночному гостю пролезть в узкое окно. Кочерга была наготове.
— Пожалуйста, не бей! — повторил чей-то знакомый голос.
Пандора пригляделась.
— Дорион? — изумленно спросила она, опуская железный прут.
— Тише, тише! — страшным шепотом вскричал молодой человек.
Пандора почувствовала острый укол неловкости. Ее рука невольно скользнула к груди, поправляя полупрозрачный вечерний хитон. Глаза молодого человека стрельнули в ее сторону, но он тут же отвел взгляд и торопливо зашептал:
— Прости, госпожа! Мне нужно срочно увидеть Фрину. Это вопрос жизни и смерти! Боги свидетели!
— Чьей смерти?
— Фрины! И твоей. И всех афинян.
Пандора вздрогнула:
— Что происходит?
— Заговор! Молю тебя не мешкать. Я недавно заходил к Тимарху… Он мне был должен за рыбу… И я услышал… Узнал… — Дорион задыхался от волнения. — Быстрее веди меня к Фрине — я все объясню.
Пандора пристально посмотрела в глаза молодому человеку. В них отражался один лишь страх. Девушка почувствовала противный холодок в груди, по спине побежали мурашки. Медлить было нельзя.
— Подожди немного!
Пандора торопливо завязала сандалии, набросила на плечи теплый платок и поманила Дориона:
— Идем!
За дверью Фрины слышался методичный скрип и тихие постанывания. Пандора замерла от смущения, чувствуя, как краска заливает ее лицо. Дорион за ее спиной протяжно выдохнул. Пандора обернулась. Молодой человек стоял, опустив взгляд. Его кулаки были сжаты, на щеках играли желваки. Пандора почувствовала острый укол сомнения. Может, это лишь очередная выдумка влюбленного юнца? Она испытующе посмотрела на молодого человека.
— Нельзя ждать! — сердитым шепотом проворчал он, словно почувствовав ее сомнения и поднял руку.
Пара сильных ударов в дверь — скрип в комнате стих. Несколько мгновений томительного ожидания. Наконец с той стороны мелькнул дрожащий огонек светильника и послышалось шлепанье босых ног.
— Что такое? — раздался недовольный голос Фрины.
Дорион обреченно посмотрел на Пандору:
— Мне она не откроет, — прошептал он одними губами.
— Кто там? — нетерпеливо повторила гетера.
Пандора бросила на юношу сердитый взгляд, но было уже поздно возмущаться.
— Это Пандора. Открой, пожалуйста.
— Что-то случилось? — В голосе Фрины прорезалась тревога.
— Да.
Тяжело проскрежетал засов, скрипнула дверь. Гетера обеспокоенно выглянула в коридор. Заметив Дориона она скривила болезненную гримасу:
— О Боги! Ты преследуешь меня даже ночью!
Гетера перевела на Пандору раздраженный взгляд и открыла было рот, явно намереваясь дать ей отповедь. Из темноты за ее спиной выплыла массивная фигура.
— Что случилось, дорогая?
— Пустяки! Служанка захворала! — нарочито бодро крикнула Фрина, оттесняя незваных гостей в глубину коридора. Она прикрыла за собой дверь и возмущенно уставилась на ночных посетителей.
— Кто у тебя там? — с глухим отчаянием спросил Дорион.
— Неважно. Что ты хотел? — ледяным тоном спросила гетера. И не дожидаясь ответа, она набросилась на Пандору: — Зачем ты его привела? Как он вообще проник сюда ночью?
— Дорион сказал, что в городе заговор… — растеряно прошептала Пандора. Только сейчас она осознала, в какое глупое и неловкое положение попала.