Алекс Хай – Торг с мертвецами, часть 2 (страница 63)

Она направилась к полукруглой стене, двигаясь боком — так, чтобы не упускать из вида Данша. Кто знал, что он снова мог попытаться выкинуть?

— Не нервничай ты так. Я не опасен, — добавил Шано, заметив её напряжение. — Всё, чего хотел, я уже получил. Последнее знание. Но сколь ценное… И я хочу, чтобы ты тоже хорошенько осознала, чему стала свидетельницей. Везучая ты стерва, Артанна нар Толл. Я шёл к этому всю жизнь и лишь чудом исполнил мечту. А тебе это досталось просто так.

— Где Фештан? — спросила Артанна, наставив на Данша саблю. — Что ты с ним сделал?

Шано тихо рассмеялся.

— Даже при желании я бы ничего не смог: ноги меня не держат, за что тебе отдельное спасибо, а парень к тому же фхетуш. Ходит где-то, не беспокойся. Я попросил оставить меня здесь. Хочу напоследок насладиться очередной древней тайной. Жаль, твой отец не видит всего этого.

— Феш! — снова позвала Артанна.

И снова он ей не ответил. Рошана побледнела.

Постоянно косясь на подозрительно умиротворённого Заливара, Артанна принялась рассматривать последний и самый объёмный барельеф.

Первая сцена изображала, как Руфал складывал полномочия, очевидно, решив уйти на покой. На искусно выполненном изображении она узнала главный зал Валг дун Шано, где король прощался с помощниками и раздавал последние напутствия. Поднеся факел ближе к стене, Сотница разглядела силуэт Руфала, уходящего во тьму через высокие двери. Створки на изваянии показались ей до боли знакомыми. Артанна мысленно убрала зачарованные руны заклятия и оцепенела: Руфал ушёл туда, где сейчас находилась она сама.

— Это гробница, — ошарашено прошептала она и спешно двинулась вдоль стены, рассматривая дальнейшие сцены. Но увидела лишь последнюю, где Шано запечатывали Дверь заклинанием и разбивали печать. — Он добровольно отправился на покой. Сам сложил полномочия. Легенды все переврали.

— Руфал не был злодеем, — кивнул Данш. — Единственный король Ваг Рана оказался благом. Но это, очевидно, было неудобно его сподвижникам. И Арзимат никакой не было, и проклятий. И кровь лилась только рундская, — добавил Шано. — Руфал просто оказался величайшим из колдунов.

— Не факт, что и эта история правдива, — ответила Артанна.

— Если она лжёт, то почему, по-твоему, её спрятали столь надёжно?

Сотница лишь пожала плечами.

— Он внизу, — наконец сказал Заливар. — Не хотел говорить тебе о Фештане, пока ты не изучишь всё, что здесь изображено.

Артанна покосилась на него:

— Почему для тебя это так важно?

— Потому что истина — единственное, что на самом деле имеет значение, — хрипло отозвался Шано. Голос его слабел, и Артанна поняла, что он действительно не был для неё опасен. — Всю жизнь я искал правду, потому что лишь зная истинное прошлое, можно управлять будущим. И я действительно всегда был предан стране, которой принадлежу. Жаль, что никто этого так и не понял.

Артанна опустила саблю и присела на корточки возле Данша.

— Стоила ли эта правда гибели стольких людей? — спросила она.

— Убеждён, что да. И от этого не отрекусь.

— Значит, из тебя получится очень принципиальный покойник.

— Это уже не важно. Важно, что теперь правду узнают все.

— Не факт.

— А зачем скрывать, Артанна? Зачем молчать твоему племяннику? — Шано усмехнулся. — Если умолчите об этом, значит, вся кровь, что была пролита, была пролита напрасно. Правда, теперь, когда истин о Руфале наконец-то выяснилась, у вас могут появиться новые желающие назвать себя королями…

Артанна не ответила, но мысленно согласилась. Она устало поднялась на ноги и направилась к лестнице.

— Найду Феша.

— Ищи. Я-то уж точно теперь никуда не денусь. Рошана покосилась на Шано — Посторожу его. — Хорошо.

Сотница убрала саблю в ножны и принялась медленно спускаться, подсвечивая путь факелом. Гореть ему оставалось недолго, поэтому следовало поторапливаться.

— Феш! — негромко позвала она, преодолев последнюю высокую ступеньку. — Выходи. Хватит уже молчать.

Она понимала, что молодой разум племянника наверняка был занят перевариванием полученных знаний. Но не на шутку забеспокоилась: мог бы и отозваться хоть раз. Слишком много свалилось на парня в последнее время. И не факт, что в его возрасте она сама смогла бы реагировать на это здраво.

Артанна подняла факел повыше и вздохнула с облегчением — помещение оказалось узким и вытянутым, стены не украшала резьба, зато на них располагались светильники, сиявшие зачарованным сине-зелёным светом. Потолок здесь был ниже. Откуда-то тянуло сквозняком и сыростью, а вдалеке она расслышала плеск воды. Если это была гробница, то Фештана наверняка стоило искать подле саркофага или в чём там завещал похоронить себя Руфал. Если, конечно, его похоронили.

Однако продвигаясь дальше и внимательно глядя по сторонам, она удивилась. Ей рассказывали, что у многих народов, в том числе и северян, была традиция хоронить людей не только в лучших одеждах, но с множеством утвари и сокровищ, чтобы те не испытывали нужды в загробном мире. Обеспеченных покойников даже захоранивали вместе с рабами и лошадьми. Но то, что Артанна увидела здесь, не укладывалось даже в эту парадигму.

Это были самые настоящие покои, причём роскошные. Не просто набор утвари, но даже мебель. В стенных нишах покоилась покрытая толстым слоем пыли серебряная посуда. На полках лежали истлевшие фолианты — древние настолько, что Артанна не решилась прикасаться к ним. И, что удивило её больше всего, некоторая посуда выглядела новее другой, ей явно пользовались относительно недавно. Едва ли здесь время текло иначе. Значит, об этом месте знал кто-то ещё. И кто-то, судя по всему, знал другой способ сюда пробраться. Быть может, по воде, плеск которой Артанна слышала в отдалении.

И едва Артанна пришла к этой мысли, как почувствовала, что нечто холодное и острое упёрлось ей в шею.

— Не шевелись, пока я не разрешу. — Она узнала голос Фештана. — Отдай мне оружие. Быстрее.

— Что ты задумал?

— Саблю! Живо.

— Не глупи. Я просто искала тебя.

— Саблю, я сказал!

Его раздражённый голос эхом прокатился по низким сводам и затих где-то вдали, где шумела вода. Артанна сняла саблю с перевязи и проятнула Фешу.

— Что ты творишь, мать твою?

Феш отшвырнул её оружие и выхватил факел.

— Отойди на шаг и повернись.

Артанна подчинилась, гадая, какого чёрта ему пришло в голову командовать. Феш закрепил факел на стене и застыл с вытянутым мечом.

— Я всё видел. Каждое изображение. Нас обманули.

— Ага. И не очень понимаю, как это связано с той хренью, которую ты творишь.

Феш сунул руку за пазуху и вытащил что-то блестящее.

— Проведи ритуал.

— Что?

— Ритуал! Передай мне права Шано. Застегни на мне браслет.

— Он сломан.

— Я починил.

Артанна взглянула на него как на умалишённого:

— На кой хрен тебе сдался ритуал, если Шано Оддэ теперь всё равно будет выборным?

— Не сразу. А мне нужно сейчас.

— Зачем?

— Не твоё дело. Я знаю, что ты не хочешь оставаться в Ваг Ране. А меня готовили к наследованию с детства.

— Тебя с детства пичкали сказочками, балда! Ты ничего не знаешь о правлении.

— И у меня больше прав на этот браслет. Дед дал тебе его только затем, чтобы ты увезла его подальше от преследователей. Но он должен был принадлежать моему отцу, а после — мне.

— Рано или поздно он и так будет твоим.

— Нет. После всего, что случилось, тебя изберут Шано. Уж кого-кого, а тебя-то уж точно. Ты же героиня! Спасительница! — Феш смачно плюнул на пол. — Потом пройдёт какое-то время и обо мне все окончательно забудут. И когда ты решишь отказаться от поста, выберут кого-то другого. Но вряд ли меня.

— Выборность предполагает, что в Совет выбирают за какие-то заслуги. Что мешает тебе ими обзавестись к этому моменту?

— Этот титул принадлежит мне по праву. Тебе всё равно плевать на него. Ты никогда не любила ни эту страну, ни свой Дом. Ты всю жизнь жила с другими народами по их обычаям и даже трахаешься с эннийцем. Тебе не нужно то, что тебе дают, Артанна. А я живу ради этого…

Сотница тихо рассмеялась.