Алекс Гор – На четверть демон: Призванный (страница 3)
Один за другим во всех пяти острых углах закурились магические вещества. Сердце старика невольно екнуло от осознания примерной стоимости этого невинного эксперимента. Затем по очереди в каждом из тупых углов фигуры начало проявляться пока еще слабое багровое свечение, свидетельствующее о том, что все идет штатно. Юноша подал старику знак, означающий, что у него все под контролем, хотя наставник и сам это уже видел. Морщины на лбу Генриха немного разгладились и стали менее заметны. Контуры фигуры осветились мягким сероватым цветом, заменившим багровые всполохи, что в принципе ничего опасного не несло, хотя спектр показался магу нестандартным, и он решил не расслабляться.
Заклинание Ритера плавно набирало обороты, потоки магических энергий, высвобождающихся из материальной составляющей ритуала призыва, планомерно расходовались и поглощались конструктом, сила, необходимая для призвания сущностей, накапливалась в фигуре и совсем немного убывала у юного Криденера. Все-таки мысленный контроль такого сложного заклятья – это само по себе непросто, особенно в первый раз, но отрок действовал на удивление грамотно и последовательно, видимо, и вправду серьезно готовился.
Парень в этот момент и сам размышлял о чем-то подобном, и, скорее всего, из-за этого он всего на секунду отвлекся, когда вдруг одна из курительниц внезапно начала выделять какой-то едкий дым. Перед мысленным взором молодого волшебника пронеслись картины распадающегося заклятья, а ведь портал еще не открылся, сил для его формирования накопилось недостаточно. Понять, почему произошел сбой, не получалось, возможно, качество одного из ингредиентов оказалось на самом деле хуже, чем требовалось. Сейчас юноша даже не смог вспомнить, на каком такте заклятие полностью вышло из-под контроля, он был занят другим, ведь погасить такой магический всплеск и защититься от него было очень проблематично. Взбунтовавшаяся энергия начала буквально бурлить, не найдя себе выход из пентаграммы, и грозила наделать немало бед, ведь надолго призрачная преграда ее не удержит.
Генрих сразу же понял, что самостоятельно его племянник не справится, и подключился к локализации сбоя, однако вдруг осознал, что ритуал все-таки кого-то зацепил. В центре фигуры начало появляться какое-то непонятное образование, вместе с тем Ритер с ужасом обнаружил, что его личные магические силы почти истощены, непонятным образом заклятие само подключилось к запасам энергии начинающего мага и теперь лихо выкачивало их из него. Старик сразу понял, что дело плохо. Ничем другим, кроме защиты и подпитки, он в данный момент помочь парню не мог, поэтому и постарался уберечь подопечного от выгорания. Молодой маг, почувствовав прилив сил и поняв, что это учитель пришел ему на помощь, самостоятельно попытался прервать спонтанно формирующийся пробой, что тоже можно было еще сделать, главное – сделать это правильно. Однако в этот момент до его слуха донесся крик дяди с приказом не вмешиваться, и у него хватило ума подчиниться.
Сгусток тьмы в центре пентаграммы преобразовался в невзрачный серый портал, из которого спустя десяток секунд мешком вывалилось тело какого-то совершенно голого существа. Проход в демонический мир беззвучно закрылся, и плод призыва слабо пошевелился.
Челюсть Ритера чуть не упала на каменные плиты пола, когда, внезапно выйдя из транса, он осознал, что его затея все-таки увенчалась успехом. Подпитка от Генриха уже прекратилась, и в первую секунду паренька повело, если бы не его наставник, стоявший прямо перед ним и готовый к таким вещам, он бы точно упал и что-нибудь себе расшиб. В комнате жутко воняло какой-то мерзостью, причем этот запах сильно походил на обыкновенный перегар.
Парень крутанул головой, отгоняя слабость, и приблизился к фигуре, в центре которой лежало тело, вернее, уже не лежало, а почти сидело и очумело озиралось по сторонам. С виду это был обычный человек, только какой-то неправильный, увечный, одна его рука уродливой плетью висела из левого плеча и была короче другой почти на десять сантиметров, причем покрыта массой настолько безобразных шрамов, что молодой заклинатель невольно поежился. Ничего необычного в нем не было. Естественный магический фон.
– Какой-то странный демон, – задумчиво протянул отрок. – Ничего подобного я не читал.
Те же мысли посетили и голову наставника. Он, являясь более опытным демонологом, первым делом проверил призванного всеми доступными ему способами.
Юноша гордо вскинул подбородок и, обращаясь к существу в пентаграмме, произнес:
– Я заклинатель Ритер, призвавший тебя, ты в моей полной власти. Ответь на заданные вопросы и получишь свободу. Первый вопрос: назови доступный рецепт создания препарата из хтонических существ для стойкого повышения личной магической силы демонолога. Отвечай!
Обнаженный калека тупо пялился удивленными глазами на молодого парня и что-то произнес в ответ на непонятном языке, прозвучавшее примерно так: «Мля, че за жуйня?»
Слов пришельца Ритер явно не разобрал, и разочарование от осознания того, что ожидаемый демон не принесет пользы, так как вообще, похоже, вещает на неизвестном языке, начало постепенно одолевать его. Однако вопросы надо было задавать, наставник потом три шкуры спустит, если он этого не сделает.
– Второй вопрос. Перечисли все способы снижения энергоемкости высших заклятий.
Пленник все так же очумело тряс головой, и старик брезгливо пробормотал:
– Пустышка. А денежки-то тю-тю. Что теперь твой батюшка скажет? Ладно, не стоит думать о деньгах. Заканчивай, отпускай.
Молодой маг мысленно проверил все узлы плавно затухающей фигуры и активировал рассеивание заклинания, после этого демон должен быть, по идее, отпущен на свободу. Только вот демон-пришелец никуда и не думал деваться. Он все так же с удивлением рассматривал двух чародеев и что-то пытался сказать на каком-то непонятном наречии, хотя иногда в нем все-таки прослеживались слова на русском языке. Более того, он смог самостоятельно встать, и сам вышел из закрытого пространства магической фигуры.
В первую секунду после того, как это произошло, призыватели не на шутку перепугались, облажавшийся отрок даже второпях схватился за рукоять изящного кинжала, висевшего на его поясе в специальном кольце. Однако калека ничего не делал, только поднял свою руку и что-то успокаивающе попытался проговорить. И постепенно у него начало получаться, спустя еще несколько минут он уже вполне членораздельно смог пояснить, что его зовут Алексей. С памятью у него оказалось туго, Генрих сделал вывод, что, скорее всего, из-за сбоя этого юродивого вытащило откуда-то, и либо он изначально был слаб на голову, либо же произошедшее оказало на него свое влияние. Тем не менее, сам факт случившегося стоил того, чтобы его как следует исследовать, поэтому аристократ, выглянув за дверь, вызвал пару дворовых мужиков, отправив за ними пацаненка, используемого в качестве посыльного, и начал собирать информацию об увечном. Правда, вот толком ничего интересного он поведать не смог, да и вел себя достаточно агрессивно, видать, и вправду заклинание призыва подцепило случайного юродивого. Не помогло даже чувствительное внушение от дюжих мужиков, так что пришлось на время оставить бедолагу в покое, отправив во флигель с челядью.
В первые несколько недель о появлении калеки еще помнили, маги даже пробовали как-то наладить контакт с пришельцем, провести опыты, но довольно быстро пришли к выводу, что, скорее всего, портал из-за некачественных ингредиентов спонтанно дестабилизировался, и ловушка выхватила совершенно обычного человека из какой-то дыры этого мира. Странным юродивым перестали интересоваться и вскоре вышвырнули на улицу, не желая держать в доме такого сомнительного гостя. К тому же новые эксперименты молодого чародея ожидаемо принесли кое-какой результат, и ничем не примечательный, кроме своего увечья, человек был окончательно забыт.
Глава 2. Начало пути
Алексей растерянно смотрел на четыре серебряные монеты, которые ему всучил один из помощников управляющего поместьем, когда выпроваживал его за ограду усадьбы. Через главный вход его, конечно же, не пустили, а провели через небольшую кованую калитку, скрипящую несмазанными петлями.
– Проваливай и благодари за щедрость его милость, – мужик мотнул головой в направлении дома.
Препираться было бессмысленно, тем более что молчаливые верзилы красноречиво держали свои руки у поясов, на которых висели небольшие деревянные дубинки. Калека не раз видел, как этой дубинкой охаживали не самых расторопных дворовых.
Калитка закрылась, и парень остался предоставлен самому себе. Назад дороги не было, и предстояло решать, что делать дальше. По обе стороны вдоль ограды тянулась грунтовая дорога с двумя достаточно чётко различимыми колеями. Судя по всему, её даже пытались укреплять песчаником, потому что там были видны камни. Вдоль всего пути росли деревья, и предстояло решить, куда двинуться дальше. Алексей задумался.
И что же сейчас делать? Хорошо хоть, слегка архаичный вариант русского языка не вызывал особых затруднений при общении. Спутанность мыслей, с которой он появился в этом мире, уже давно прошла, и он вновь стал самим собой. Лёха всё ещё не понимал, каким образом с ним всё это произошло, но сам факт отрицать было бессмысленно. Каким-то непостижимым образом он сам превратился в одного из героев книг, которые периодически почитывал в юности, хотя реальность, конечно, куда как сильно различалась от описываемых в них событий. Никакой силы ему вселенная не дала, чудо-оружия тоже поблизости не наблюдалось, да и в тело какого-нибудь захудалого аристократа тоже не повезло вселиться. Как был калекой никому не нужным, так им и остался.