Алекс Елин – Пока боги спят (страница 47)
Через какое-то время перед уставшими, почти обессилевшими от голода и потери крови, розмийцами возникла самая настоящая сейфовая дверь. Она была очень похожа на дверь в банковское хранилище. И она перегораживала коридор. Талинда сначала решила, что это у нее начались галлюцинации, но потом увидела, как Рик нашел на двери что-то напоминающее клавиатуру и набрал на ней какой-то код. Потом фонарь, уже некоторое время мигавший и дающий неровный свет, моргнул в последний раз и погас.
- Теперь надо ждать, - постарался ободрить ее Стюарт. - Рик набрал код, на базе его получат и вышлют сюда группу, которая нас заберет.
- Главное, чтобы они не решили сначала расстрелять нас, а потом спрашивать, кто это тут пожаловал к ним на огонек, - пробормотал Увинсон, опускаясь по стене на каменный пол.
- Брось, - отмахнулся от него Стю, сгрузил девушку на пол рядом с другом. Уселся сам с другой от нее стороны, вытянул натруженные ноги и спросил. - Когда это они так делали?
- Сейчас такая шумиха поднялась, - тихо пробормотал Рик. - Да и мы так долго шли... Нас уже вполне могли объявить мертвыми.
- Нет, нет, - прошептала Талинда.
- Не переживайте, - похлопал ее по здоровой руке Рик. - Найдут нас, надо только немного подождать.
- Вы сами верите в свои слова, полковник? - спросила Талинда.
- Не очень, - честно признался он. - Но всякое случается. В конце концов, было бы обидно проделать такой путь и умереть у самого порога, да еще и от руки своих же!
- Спасибо за правду, - грустно усмехнулась она.
- Поспите немного. С базы сюда будут долго добираться, - предложил Стюарт. - Потом времени спать не будет.
- Мне кажется, что я уже никогда не засну.
- Заснете, - рассмеялся Рик. - Когда очень сильно устаешь, всегда кажется, что уже никогда не заснешь... А потом засыпаешь.
- Мне снились эти трое кершийцев, - пробормотала она. - В прошлый раз... Лица убитых тобой всегда запоминаешь?
- Кто как, - через какое-то время ответил Рик. Голос был у него очень тихим и задумчивым. - Со временем их просто перестаешь различать и думать о том, сколько и кого...
- А вы помните? - вдруг спросила Талинда.
- Только первого, - признался Рик. - Но с нами же работают психологи, которые вколачивают в наши головы кучу всякой ерунды, которая не дает нам мучиться совестью и переживать насчет убийств. Мы же защищаем Розми. Мы не должны думать. Мы должны исполнять приказ.
- Вы врете, - заявила Талинда.
- Нет, - донесся до нее голос Стюарта. - Рик не врет. Нам на самом деле ставят программу и слегка корректируют психику. Еще во время учебы.
- Зачем?
- Чтобы угрызения совести не замучили. И чтобы было легче умереть за то, что есть наша жизнь, - немного иронично ответил Рик.
- И что это? - спросила она.
- Розми и корона.
В этот момент дверь зашипела и поехала в строну. В глаза путников ударил яркий свет.
Они были дома.
2
О жрицах Лоули и их мероэ ходили легенды. А конкретно эту жрицу и мероэ знали и уважали не только простые люди, но и другие жрецы, а кое-кто из жреческой братии и боялся, потому что мероэ Оэктаканн была рождена воином. Со злостью многие завистники и недоброжелатели говорили (конечно, шепотом и по углам), что сначала на свет появился меч, а уже потом родилась мероэ, и из-за этого меча-то при родах и погибла ее мать - дочь ее убила.
Прекрасная женщина с ледяными голубыми глазами и лицом, словно бы выточенным из куска белоснежного холодного мрамора. Она не часто заговаривала с кем бы то ни было, но если удостаивала беседы, то предпочитала слушать, а не говорить. О ней мечтали жрецы, простые мужчины, политики, военные, даже главы государств, которые бывали в храме Лоули во Фритауне. Она не замечала никого.
Жрицы Лоули были единственными женщинами в Розми, на которых не распространялись правила этикета и требование допускать до себя лишь своего мужа, как не распространялся на них и запрет на любовные отношения вне брака или до брака. Но мероэ Оэктаканн если и допускала близость с кем-то, то никто посторонний об этом не знал.
Она не часто бывала в Замке Королей, предпочитая находиться в храме Лоули во Фритауне, или же ездила по другим храмам Розми. Оэктаканн не любила появляться в свете, не жаловала она и особым вниманием собрания жрецов, что проводились раз в год в храмах Крома по всей Розми. Эта женщина предпочитала общество своих сестер и стены своего храма. Поэтому Винсент Алессандр Бодлер-Тюрри был крайне удивлен, когда она прибыла в Замок Королей. Еще больше он удивился, когда жрица, поприветствовав умирающего короля, направилась к Винсенту в кабинет.
Генерал, прибывший три недели назад из штаб-квартиры РСР в Замок Королей для еженедельного доклада Его Величеству, так и не вернулся назад. В завертевшейся истории с королевской семьей, вызволением из Керши теперь уже принцессы Талинды, он не мог себе позволить находиться где-то в другом месте, кроме как в центре событий. Да и скорая смерть короля вынуждала его быть подле Джонатана II. Надо было не допустить возможных волнений, а вся информация прежде всего поступала именно в Замок Королей. Отсюда было удобнее всего координировать армию и РСР. Немедленно после смерти короля надо будет взять в оборот наследника, подготовить документы, уничтожить опасных людей, не дать среагировать враждебным группировкам. И реакция остальной Дидьены также была важна для принятия дальнейших решений неопытным наследником трона Розми. Поэтому генерал пока перенес свой штаб в Замок.
В качестве своего кабинета Винсент использовал одни из покоев для дальних родственников королевской семьи, или же для гостей невысокого ранга: тут была только приемная-гостиная, небольшой кабинет и примыкавшая к нему спальня. Недостающую аппаратуру самого разного назначения ему доставили из штаб-квартиры вместе с частью его штатных сотрудников, которых разместили в пустующих казармах Замка.
Генерала едва успел предупредить его адъютант, располагавшийся в приемной, что к нему пожаловала мероэ, как дверь в кабинет распахнулась и на пороге появилась невысокая прекрасная женщина с пепельными волосами и легкой усмешкой на губах. Винсент не успел даже застегнуть ворот кителя и пригладить слегка взлохмаченные волосы.
Мероэ в легких белых и розовых развивающихся одеждах прошла по толстому темно-зеленому ковру к письменному столу, и уселась на стул для посетителей. Генерала окутал легкий запах полыни и свежего ветра, исходивший от женщины.
- Прошу прощения, генерал, что я без предупреждения, - она вновь слегка улыбнулась, - но я хотела встретиться именно с вами.
- Чем обязан вашему визиту? - светски осведомился генерал.
- Его Величество умирает, - женщина погладила медальон верховной жрицы, висевший на толстой золотой цепочке у нее на груди.
- Я это прекрасно знаю, - кивнул генерал.
- Да, это не та новость, которую я собиралась вам сообщить, - жрица прикрыла на секунду свои ледяные голубые глаза. - После его смерти начнется смута или гражданская война, т.к. наследник не назван... Впрочем, даже если он будет назван, то смута все равно начнется, не так ли?
- Да, это так, - согласился Винсент, еще не понимая, куда же она клонит. Постепенно на лицо генерала наползало привычное сонное выражение, что ввело в заблуждение многих и многих людей. - Недавно было сообщено, что выжил принц Лоуренс.
- Это не панацея, - женщина вновь холодно улыбнулась. - Мальчик слишком мал, править будет регент, и смута только усилится. Уже поднимают голову противники династии Уайтроуз, что добавит в предстоящую свару огня.
- Я тоже так полагаю. РСР прилагает все силы к тому, чтобы выловить всех зачинщиков беспорядков и не допустить гражданской войны, - заверил ее Винсент.
- Это лишь озлобит людей и сыграет на руки нашим врагам. Объявят о палачах, которые затыкают смертью рты или бросают в тюрьмы всех, кого только заподозрили в несогласии с официальной доктриной власти, - жрица откинулась на спинку стула.
- Я тоже опасаюсь этого, - признался генерал.
- Собственно, я не об этом пришла говорить, хотя вы можете рассчитывать на меня и моих воинов. Мы примем официального наследника Его Величества, кем бы он ни был, также как и официального регента, которого назначит Его Величество... Хотя в последнем, как я думаю, не будет необходимости.
- Принц Лоуренс еще слишком мал, - заметил Бодлер-Тюрри.
- Его не объявили наследником, - парировала женщина.
- Но он - единственный выживший член королевской семьи, - насторожился генерал.
- Бросьте, генерал, не единственный, - усмехнулась мероэ. - Есть еще госпожа Талинда, и я склонна полагать, что именно поэтому Лоуренс не объявлен наследником - Его Величество надеется, что она все еще жива.
- Это так, - был вынужден признать генерал. Мероэ начинала все больше и больше интересовать генерала, что-то с ней было не так, она что-то знала. - Но даже мы не располагаем сведениями о том, что Ее Высочество Талинда жива. Откуда они могут быть у вас?
- О, Лоули, конечно же, от моей богини! - взмахнула руками мероэ. - Откуда же еще!
- ???