Алекс Елин – Пока боги спят (страница 45)

  - Ты будто бы помнишь, как при них жилось, - заржал Дэн.

  - Мне дед рассказывал, - кивнул Сэм. - Никто под окнами машинами не грохотал. В армию всех брали, а не только пришельцев этих проклятых...

  - Слышь, так и сейчас всех берут, - напомнил грузчик.

  - Это сколько лет пройти должно было-то! - взмахнул кружкой с пивом кладовщик. - Нет, не надо их нам! Это боги их изничтожают как тараканов. Блустаров вернуть надобно.

  - Это кто? - удивился Боб.

  - Это короли прежние, что допрежь пришельцев были, - махнул рукой Дэн. - Так их тоже не осталось уже.

  - Остались, - улыбнулся пьяный Сэм. - Вот у нас тут, в Ариэль, и живут последние.

  - Так то ж баба! - возмутился Дэн.

  - Одну бабу на другую менять... - фыркнул Боб.

  - Не, лучше пусть пацанчик будет... - махнул рукой Дэн.

  Выпили. Призадумались. Загрустили...

  И такие грустные разговоры шли по всей стране.

  Людям было страшно. Люди боялись. Боялись неизвестности и будущего, которое было им сейчас неведомо. И больше всего они боялись войны и крови. Радовало их лишь одно - уцелел хотя бы принц Лоуренс. Значит, не будет смены династии, значит, надежда есть, что их дети вырастут и не узнают ужасов гражданской войны и голода, а их родители смогут спокойно умереть в своей постели.

  Не понимали жители Розми лишь одного: почему король Джонатан сообщил о том, что принц жив, но не назвал его своим преемником?

  5

  Король с трудом открыл глаза...

  Где-то рядом с постелью присела Неумолимая госпожа. Он ее еще не видел, но уже давно ощущал. "Еще не сейчас, не сейчас", - вновь прошептал он. Ему надо еще несколько дней! Ведь не будет же этот проклятый Увинсон блуждать по горам Керши до скончания веков! Это же вам не Радужный Коридор !!!

  А может быть Талинда и сам Увинсон уже мертвы? Ведь они одни посреди вражеской страны, что кинула все силы на поимку беглецов, которых нельзя выпускать - Розми начнет войну, если выяснится, что кершийцы причинили хоть какой-то вред принцессе и ее дочери. Сколько же людей Винсент отправил на поиски внучки?

  А что, если Талинда уже давно лежит на дне какой-нибудь пропасти? Чтобы случайно сорваться со скалы не надо никаких кершийских солдат. Достаточно одного неловкого шага или движения. Но с другой стороны, Увинсон не дурак, он не потащит неопытных женщин в горы теми тропами, где могут пройти лишь скалолазы или горцы.

  Да где же они могли пропасть?!

  Нетвердой рукой король нажал на кнопку вызова дежурного медика.

  - Найдите генерала Бодлер-Тюрри. Немедленно, - прошептал он, когда к постели умирающего приблизился встревоженный врач. Тот лишь кивнул и отправился на поиски генерала.

  Через пятнадцать минут, показавшихся старому королю вечностью, в покои вошел генерал. Как всегда тихий и неприметный человек в серой военной форме с Всевидящим Оком на левом плече. Сегодня выражение его голубых глаз не было сонным, а простецкое лицо было встревоженным.

  - Вы звали, Ваше Величество? - осведомился Винсент.

  - Да, Винсент, - прошелестел король. - Что известно о Талинде?

  - Ничего, - замялся генерал.

  - Винсент, ты уверен? Если ты скрываешь от меня ее смерть...

  - Ваше Величество! - чуть ли не впервые в жизни перебил короля генерал. - Как Вы могли такое подумать? Я ничего никогда от Вас не скрывал.

  - Но уже столько дней мы ничего не знаем о моей внучке! - зло выкрикнул король. Получился, конечно же, не крик, но голос Джонатана возвысился. Впрочем, он почти сразу зашелся в приступе сильнейшего кашля, забрызгав кровью все одеяло, что укрывало его до подбородка.

  Генерал кинулся к королю, желая помочь, но тот остановил его жестом. Когда Джонатан II прокашлялся, утер губы платком, что подал ему генерал, он заговорил снова:

  - Винсент, почему мы ничего о ней не знаем? Может быть, она мертва? Твои агенты могут быть подкуплены?

  - Нет, - покачал головой Бодлер-Тюрри. - Мы на самом деле ничего не знаем о ее судьбе, как и кершийцы. Они ищут ее с невероятной тщательностью, но тоже безуспешно. Увинсон сумел раствориться на их территории. Мои люди не подкуплены. Их невозможно подкупить - по этому делу работают исключительно патриоты и преданные лично мне агенты, за которых я могу поручиться жизнью. К тому же, они прекрасно понимают, что их семьи могут ни в чем себе не отказывать именно благодаря тому, что сами агенты рискуют жизнью. Как только у меня появится сомнение в их лояльности - их семьи лишатся денежного потока, их будущее будет под вопросом, а доступ во многие сферы закрыт.

  - Тогда что же? Как этот сукин сын сумел раствориться в Керши и исчезнуть даже от своих? - настаивал король.

  - Я покопался в его досье, - признался Бодлер-Тюрри. - В его лояльности у меня нет никаких сомнений. А растворился... Он ведь много лет служил на границе с Керши, и часто выходил в рейды в разведку на территорию врага. Он не только летун, он еще и служил в роте разведки, и выполнял самые разные задания. Керши - его специализация. Но в этом Вы могли убедиться несколько лет назад, когда он участвовал в спасательной операции, когда на Вас было совершено покушение.

  - Я помню это. Именно поэтому я и выбрал этого сукиного сына для такой операции, - огрызнулся король.

  - Честно говоря, он не сменил Дженси еще лишь потому, что постоянно конфликтует с начальством и трактует приказы командования по-своему, - доложил Винсент, успокаивая не столько себя, сколько умирающего старика. - Его ненавидят многие, но подчиненные готовы молиться на него и беспрекословно выполняют его приказы. Он никогда никого не бросил в плену или на вражеской территории. Он никогда никого не предал. Этот человек обладает незапятнанной репутацией.

  - Ты же в нем сомневался, - усмехнулся король.

  - Да. Эта сволочь совершенно неуправляемая, - согласился генерал. - Увинсон обладает непредсказуемостью, которая позволила выполнить ему множество невыполнимых заданий. Он просто гипнотизирует людей. Он несколько раз выбирался из кершийского и алсултанского плена. В свете того, что сейчас происходит - именно такой человек нам и нужен. То, что их еще никто не нашел, и является лучшим доказательством того, что они еще живы, - генерал глубоко вздохнул.

  - Ты отправил людей на их поиски?

  - Да, агенты отправлены в Керши на все возможные направления, по которым Увинсон может идти в сторону Розми. Пока ничего. Своего помощника, полковника Фишера, я направил на Розовый перевал. Именно на базе на этом перевале служил Увинсон, когда был в роте разведки, - припомнил досье Увинсона генерал. Досье, полное выговоров, дисциплинарных наказаний и наград, поощрений и рекомендаций. - Там есть возможность пройти через сеть подземных пещер с Кершийского нагорья под Великие Горы. Мало кто отваживается им воспользоваться, потому что это очень опасно и можно легко заблудиться, но Увинсон ходил этим путем несколько раз. На его месте я бы решил воспользоваться этой системой пещер, тем более, в Керши о ней ничего не знают, - предположил Винсент.

  - Он может там заплутать...

  - Может, - согласился генерал. - Но пробираться в Розми другими путями - самоубийство. Они сейчас обложили всю границу так, что там и мышь не проскочит. Как только их засекут - нам придется вызволять их при помощи военных, это вызовет открытый военный конфликт, чего я бы хотел избежать. Обстановка в стране неспокойная, - продолжил Винсент. - Вновь заговорили о династии Блустар. Многие готовятся к драке за регентство. Поэтому все вооруженные силы понадобятся нам здесь, в Розми. На них теперь нельзя полностью положиться - в армии и полиции служит слишком много коренных розмийцев.

  - Не уводи разговор в сторону, - прошептал король. - Фишер - надежный человек?

  - Другого я бы туда не послал. Он сообщит немедленно, как только будет что-то известно. Он привел базу в полную боевую готовность. Выставил группу быстрого реагирования к нашей стороне подземных пещер, так что они немедленно узнают, если кто-то подойдет к двери, что разделяет подземный коридор.

  - Хорошо, - глубоко вздохнул король. - Ты как думаешь, она жива? Или...

  - Наверняка это могут знать лишь боги, - покачал головой Винсент. Сердце его разрывалось от боли, когда он произносил эти слова, убивающие надежду в измученном болезнью старике. Генерал лучше любого другого человека в Розми знал, каким на самом деле был король, знал о его жестокости и всех интригах, что позволили возвыситься Розми и подавить развитие других стран. Но он искренне был предан этому старику, единственными слабостями которого были Розми и внучка. Именно в таком порядке. - Это не проверенная еще информация, но только что поступило сообщение, что найдена угнанная взорванная машина, где обнаружены два обуглившихся тела. Женщина и мужчина. Кершийцы полагают, что это могут быть принцесса Иоланта и кто-то из ее свиты или пилотов.

  Серо-зеленые глаза старика застыли на мгновение. В них полыхнул бирюзовый огонь ужаса и гнева, а потом дрожащими губами король прошептал:

  - Иоланта? Ты уверен?

  - В этом никто не может быть уверен, но по состоянию скелета любой патологоанатом может сказать, в каком примерно возрасте наступила смерть, - постарался заверить короля Винсент. - Кости госпожи Талинды сильно отличаются от костей ее матери. Она еще подросток и ее скелет не до конца стал скелетом взрослого человека. Однозначно тело принадлежит взрослой женщине. Принадлежность тел беглецам, под вопросом - они должны находиться в горах, а взорванная машина была обнаружена сегодня утром в предгорьях.