Алекс Елин – Пока боги спят (страница 11)

  Несмотря на поздний вечер и страшную усталость, Джонатан II вновь призвал к себе генерала Бодлер-Тюрри.

  - Скажи мне, Винсент, - прерывающимся тихим голосом заговорил умирающий король, - все ли готово к осуществлению нашего замысла?

  - Да, Ваше Величество, - лишь кивнул генерал, заставивший себя готовить эту последнюю операцию короля так, будто бы он готовит ее против Керши или Луисстана. Иначе душа его не выдержит, ведь этих людей он должен был защищать от подобного. - Я сумел доставить в условленное место все необходимые припасы и подготовил устройства. Все технические исполнители уже в Царстве Зулата. Осталось лишь установить наш сюрприз и убрать тех, кто это сделает. В действие же я все приведу сам.

  - Хорошо, - с трудом кивнул старик. - Хорошо. Никто ничего не заподозрил?

  - Обижаете, Ваше Величество, - криво усмехнулся глава РСР . - Все возможные свидетели также отправились в Царство Зулата, как я Вам только что сообщил, или же отправятся туда в ближайшее время. Мы можем начинать.

  - Да, можем, - согласился король. - Но такая возможность будет лишь один раз, поэтому осуществим нашу затею в строго оговоренный день и час.

  - Ваше Величество, - покачал головой генерал, - кронпринц с семьей задерживается в Керши. Насколько я могу судить из обрывочных сведений, что мои люди сумели передать - всему виной его горячий темперамент. Он вновь сумел попасть в дипломатический скандал. Он не успеет вернуться до завтра, даже если господин Ларус окажется в Керши сегодня, в чем я лично сомневаюсь. Может быть, отложим наше мероприятие на несколько дней?

  - Это невозможно, - вздохнул король. - Если мы будем ждать принца Джеффри, то остальные могут успеть разъехаться. Если я попытаюсь задержать их силой - потом могут понять, что наше мероприятие было не случайным.

  - Принца Джеффри придется обрабатывать каким-либо другим способом, - генерал крепко задумался. - Он может погибнуть в Керши. Я дам задание одному из своих агентов...

  - Нет, Винсент, нет, подожди, - пошевелил рукой старик. - Твой человек тогда не вернется в Розми, ты ведь не держишь идиотов в Керши. Он догадается, что после исполнения такого приказа его ничего хорошего не ждет на Родине, и примет меры. К тому же Талинда должна выжить в любом случае.

  - Замаскировать все под несчастный случай мы можем, пока принц с семьей пребывает в Керши, - напомнил генерал. - Вы сами помните, что наша затея имеет вторую цель: законно арестовать всех заговорщиков из семейств Арено, Корнесси и других. Если произойдет еще один несчастный случай с королевской семьей на территории Замка Королей, станет понятно, кто режиссер этого спектакля.

  - Нет, Винсент, замысел мы приведем в действие завтра, на свадьбе. А принц Джеффри... Всем известен его буйный характер и сумасбродство, мы будем надеяться, что он вновь найдет приключения на свою голову, - король зашелся в приступе удушающего кашля. Слезы выступили на его глазах, и генерал не мог сказать со стопроцентной гарантией, что это были слезы, вызванные кашлем. - Когда он появится на территории Розми - лишь слегка подправим ход событий. Не стоит придумывать слишком сложных планов с цепочкой исполнителей, такие планы часто рушатся из-за промашки какой-либо мелкой пешки. Будем действовать прямо и наверняка.

  - Это будет трудно замаскировать, - покачал головой генерал.

  - А мы и не будем скрывать. Такой наглости от меня не ждут, - король закашлялся вновь. - Первый отряд еще на границе с Керши?

  - Да, конечно. У них запланированы учения еще на несколько дней, как раз на тот случай, если у принца Джеффри возникнут неприятности.

  - Прекрасно. Узнай, насколько серьезна обстановка, и если все совсем плохо, передай мой приказ - вывезти Талинду. Она должна выжить в любом случае. В подробности, относительно других членов семьи, вдаваться не следует.

  - Первый отряд может попытаться вывезти всех, - напомнил Винсент. - Они не должны понять нашей затеи.

  - Передашь им информацию, что за кронпринцем направлен еще один отряд, исключительно из РСР, они же должны спасти госпожу Талинду. Могут по возможности спасти принцессу Иоланту, у нее все равно нет никаких прав на престол. Мол, принято решение разделить спасательные группы, чтобы было больше шансов вывести хоть кого-то... - король опять закашлялся. Облачко мелких кровавых капель опустилось на белую простыню, укрывающую короля чуть ли не до подбородка. За прошедшую неделю состояние короля резко ухудшилось, это уже не вызывало сомнений - страшное решение выпивало из него остатки сил куда быстрее, чем могла это сделать болезнь. - Что я тебе рассказываю... Придумай что-нибудь.

  - Хорошо, подождем еще недолго, надеюсь, ситуация разрешится при помощи господина Ларуса, не хотелось бы обострять внешнеполитическую обстановку с Керши вторжением Первого отряда, - согласился Винсент. - Если вести будут угрожающими - я немедленно вышлю Первый отряд с соответствующими инструкциями.

  - Действуй на свое усмотрение, - кивнул король. - Завтра на свадебном обеде по остальным все должно завершиться.

  - Да, Ваше Величество, - кивнул генерал.

  - Что с доказательствами причастности к этому делу наших "любимых" Корнесси и Арено? - почти прошептал король. Он знаком попросил подать ему стакан воды, что генерал немедленно выполнил.

  - Доказательства есть, - кивнул он. - А наш настоящий заговор... Во главе заговора, как я и предполагал, Арено. Они планируют свергнуть кронпринца Джеффри и возвести на престол принца Вальтера, ведь их дочь и племянница - его жена. Таким образом, они планируют править сами, за спиной короля. Полагаю, Арено пора перенести в список казней?

  - Да, Винсент, - кивнул король. - Избавимся от них. Пусть следствие выявит причастность остальных к заговору, но главными мятежниками должны стать Арено. Они должны быть уничтожены, чтобы потом не всплыли "спасенные" сыновья Вальтера.

  - Этот заговор я сумел раскрыть, но в нем есть еще одна нить, которую я никак не могу размотать... - признался Винсент. - Она не ведет ни к какой из известных нам семей заговорщиков. Это странно, но она теряется в Ариэль... Это совершенно новая нить и все намеки сводятся к тому, что заговорщиков вдохновляют приспешники культа Сета. Это очень странно. Ведь жрецы Сета сидят тихо и смирно в своем храме, я это ни единожды проверял. Да и след какой-то неявный и обрывается слишком быстро, чтобы сделать какие-либо выводы, но я нутром чую, что мы столкнулись с чем-то новым. Возможно, после ареста Корнесси и иже с ними, эти новые заговорщики испугаются и затаятся, а может быть исчезнут вовсе...

  - Сейчас перелом эпох, - задумчиво прошептал старик. - Сейчас нет ничего неважного. Тебе придется отследить и эту странную нить. Даже если она приведет к тем, кто не будет далее нападать, ты должен их знать и следить за ними.

  - Понимаю, - кивнул усталый хранитель чудовищного количества тайн целой страны...

  - А теперь иди. Мне надо поспать. И тебе тоже. Завтра будет очень страшный день.

  - Слушаюсь, Ваше Величество.

  Генерал удалился из покоев короля, а старик с молодыми серо-зелеными глазами еще какое-то время лежал в своей роскошной постели, пытаясь примириться со своей совестью, что вдруг пробудилась, после пятидесяти лет молчания... Как же не вовремя она решила дать знать о себе! Молчала столько лет, неужели не могла помолчать еще с неделю?!

  4

  Генерал Бодлер-Тюрри еще раз пересмотрел запись, что ему передал глава спецслужбы охраны короля Майкл Фокс. Этот бульдогоподобный рыжеволосый вояка никогда не отличался хитростью и был человеком прямым, умным, лишенным неуместных амбиций. Он был предан душой и телом королю Джонатану и, видимо, от того перенял отцовскую любовь к Талинде Виктории. Господин Фокс не терпел доносчиков и стукачей, но он не видел иного способа защитить юную внучку короля от ее отца, кроме как поделиться этой записью с главой РСР.

  Дело было утром. Винсент как раз заканчивал свой поздний завтрак на просторной кухне Замка, когда к нему подсел глава охраны короля. Генерал кушал, когда придется, часто быстро запихивал в себя что-то за пять минут и бежал дальше, поэтому в Замке вся прислуга давно уже прекратила удивляться его неожиданным появлениям за огромным кухонным столом. К тому же привыкшие его тут видеть повара, посудомойки, лакеи и горничные не особенно стеснялись чесать языки в присутствии грозного цепного пса короля - это помогало узнавать временами весьма полезную информацию.

  Майкл мрачной горой возник на соседнем стуле, кивнул Винсенту и глубоко призадумался - не знал, с чего начать разговор. Генерал не торопил его. Рядом пылал огромный очаг, на котором на вертеле зажаривали целого кабана - на ужин в замке планировали подать охотничьи трофеи принца Вальтера. Как раз гости уже стекались на свадьбу, их развлекали балами, охотами, пикниками. Два маленьких поваренка усердно поливали тушу кабана каким-то ароматным соусом. Помощники главного повара усердно крошили шпинат и листья салата для пирога, тесто для которого замешивала чуть ли не единственная женщина на кухне - племянница старшей горничной: девица двадцати лет от роду, уже вполне уверенно готовившая и для королевской семьи, и для роты вечно голодных охранников, и для приглашенных глав других государств. При необходимости она не менее уверенно раздавала подзатыльники нерадивым поварам и поварятам, а иногда ворчала и спорила даже с главным поваром, что в глазах кухонной прислуги возводило ее на пьедестал богини половника и кастрюли. Король Джонатан обожал ее стряпню, до болезни он даже лично иногда приходил на кухню и хвалил девушку.