Алекс Елин – Безумья темный страх (страница 18)

- Что же до обещаний, - продолжил Лоулен, - ну, тут хрен его знает… Они же выступают в защиту прав принца Лоуренса, а по факту им плевать на мальчишку. Думаю, что сначала Нил Роуз станет регентом, а потом и вовсе королем, - служитель Зулата еще немного подумал, а потом добавил. – Обещать же Нилу Роузу жрецам ничего такого и не надо было: Дарел старый друг Нила Роуза. Там расклады могут быть любыми.

- Ну, да. Как минимум усиление влияния жрецов, независимость их от короны, неподсудность светским властям и прочее, - согласился Винсент. – Может быть, и Дарелу что-то личное и выгодное должно перепасть. Кто их там разберет?

- Может быть и так, что кашу всю заварил лично Дарел Нотингейм, и выгоду он ищет только для себя, - предположил Мирроу. – Он ведь отличный манипулятор. Сейчас он заправляет всеми делами в ордене из-за спины Тиберия, а в случае победы Нила Роуза, этот недомерок сможет править страной за своего друга, чем не повод для бунта?

- Т.е. Тиберий там вообще никто? – удивился глава РСР.

- Почти, - кивнул Лоулен.

- Очень похоже на то, что Его Величество что-то знал, - вспомнил списки Джонатана II генерал. – О возможностях или задумках Дарела. Да, тогда картинка вполне сходится, только от этого не на много легче становится, - он потер глаза, покачал головой. – Нил Роуз уже успел заявить о себе и стать занозой в заднице. Если же его убрать, то мы имеем все шансы получить гражданскую войну: люди знают о его существовании, и о его взглядах на корону и права Лоуренса. Жрецы вложили во многие головы нужные им мысли, - Винсент похлопал по сумке, пристроенной рядом с его ногой на скамейке. – Да и подозреваю, друзья Нила уже успели вложить в его идею немалые деньги, они уже не готовы будут отступиться. Они в любом случае попытаются свергнуть Ее Величество, а уж после подерутся за право быть регентом.

- Я тоже так считаю, - согласился седовласый жрец. – Поэтому лучше иметь дело с известным врагом. К тому же врагом, имеющим один большой общеизвестный минус – рождение вне брака. Это лучше, чем сделать из него жертву кровавой тирании и получить десяток новых неизвестных противников.

- Как думаешь, Лоулен, имеет ли смысл устранять Дарела Нотингейма? – посоветовался Винсент.

- Не имеет, - ответил служитель бога мертвых. – Его тоже представят жертвой кровавой тирании, а бразды правления перехватит кто-нибудь еще. Сам должен понять, что устранять жрецов тут могут только другие жрецы. Мы же в Розми живем. У нас до сих пор у жрецов огромная власть над душами простых людей. Пока мы, жрецы, грыземся между собой, Талинда I лишь девочка на троне, но как только она полезет в нашу свару – она вмешается в наши дела и посягнет на волю богов. Не надо этого делать, даже будучи избранницей богов, - Лоулен еще немного помолчал. – Змею надо будет убить одним ударом, и удар этот нанести должны будут сами жрецы или же розмийцы. Так и только так.

Служитель Зулата поднялся со скамьи, посмотрел на статую своего бога, а потом добавил:

- Винс, это все, чем я могу тебе помочь. Больше я ничего добавить не смогу. Как распорядиться этой информацией – реши сам, но тебя видеть я больше никогда не хочу. Ни тебя, ни кого-либо другого из нашей конторы, - с этими словами Лоулен Миррой пошел прочь, но через десяток метров он вдруг резко обернулся и добавил:

- И вот еще что. Я видел недавно сон, понял я его только сейчас: тебе не стоит стоять на пути судьбы, не мешай свершиться тому, что предначертано. Талинде I не было суждено править, она должна была погибнуть в Керши, в горах. Ее жизнь не предусмотрена судьбой, поэтому не мешай. Если ты не отойдешь в сторону, попытаешься остановить то, что предначертано, то ты погибнешь. И погибнешь от рук своих же людей.

- Все мы смертны, даже боги, - усмехнулся Винсент, щурясь от бившего в глаза солнца.

- В том вся и беда, что ей не дали умереть в предначертанное ей время. За отнятую у Неумолимой Госпожи смерть кто-то должен отдать свою жизнь, - мрачно изрек служитель Зулата. – Только так. Она обманула смерть и выжила. Теперь она должна или заплатить чьей-то жизнью за себя, или же судьба превратит ее жизнь в такой кошмар, что Талинда I сама не захочет жить и попытается себя убить. Была бы она простым человеком – это ничего бы не значило для мира и страны, но она – королева. Вместе с ее жизнью в сплошной кошмар превратятся жизни целой страны. Или она заплатит чьей-то жизнью за себя. И я боюсь, что платить она будет тобой.

- Лоулен, я – офицер Розми, для меня честь и высшая награда - умереть за Розми и ее королеву, - пожал плечами генерал. – Когда-то ты считал так же.

- Я ошибался, - опустил голову служить Зулата. – Ты не понимаешь, тебя убьют свои же! И я боюсь, что произойти это может именно по ее приказу. Ты готов отдать за нее жизнь, а она решит заплатить тобой и прикажет тебя убить! – вскричал Лоулен. – Понимаешь?! Тебя предадут и убьют как собаку!

- Это ты не понимаешь, - печально улыбнулся Винсент. – Я сам, добровольно, готов заплатить жизнью за то, чтобы она жила. В Талинду I верил ее дед. Верю я. Верит мероэ.

- Она погубит нас всех, - бросил Лоулен и пошел прочь.

Генерал долго смотрел ему в след, потом пожал плечами:

- Ее Величество, несомненно, способна превратить в кошмар жизнь целой страны, но только вот во что превратятся Розми и жизни розмийцев, если она погибнет, и начнется драка за корону? – с этими словами глава РСР пошел прочь. Ему предстоял обратный путь и долгая работа по выявлению предателей в собственной структуре: быть убитым предателем ему совершенно не хотелось.

5

Надо сказать, Изольда была крайне довольна сама собой: при ее непосредственном участии Дарел договорился о встрече с верховным жрецом Сета, с Марком Диамнием Донованом. И хоть на переговоры ушла целая неделя, Изольда полагала, что она победила. Не только, сумев убедить Дарела начать общаться со жрецом заклятого врага богов Света, но и то, что в глазах Дарела ее значимость подросла. Во всяком случае, красавица госпожа Блустар хотела на это надеяться.

Естественно, что встретиться с верховным жрецом бога-змеи в доме Нила или Дарела было немыслимо, самой Изольде также нельзя было рисковать - она невеста возможного будущего регента и не должна себя запятнать. Поэтому приняли решение, что встреча пройдет на нейтральной территории, в развалинах древнего города, расположенного на побережье, среди скал.

Место это было красивейшее: зеленоватые волны моря Ожиданий набегали на белые пески пустыни и на светлые скалы, выходившие прямо из дюн. В скалах в незапамятные времена образовался небольшой проход, ведущий к древним развалинам, куда лишь иногда лазали подростки с окраин Фритауна, да забредали начинающие студенты-историки в поисках вдохновения или неописанных старшими собратьями страниц из жизни древнего города. Обломки тонких белоснежных и голубых колонн лежали по всему пляжу, перемежаясь с кусками фронтонов, обломками статуй, остовами светлых стен некогда прекрасного города.

Скальный проход был узким и неприметным, поэтому мало кто знал о древнем городе за исключением местных мальчишек. Ученые давно все исследовали, забрали мелкие черепки и статуэтки, утварь и все, что можно было перенести в музеи и исследовательские лаборатории. Прочее так и осталось на побережье, малоизвестное и труднодоступное, от чего не привлекающее туристов и не превращенное в музей под открытым небом.

Именно среди обломков голубого редчайшего мрамора некогда большого и прекрасного города Голубой империи[1] и договорились встретиться все заинтересованные в переговорах стороны. Пространство было довольно открытым, поэтому прознатчиков в зоне слышимости не должно было оказаться.

Изольда пришла в сопровождении Марка, Нил и Дарел их уже ждали, удобно расположившись на обломке колонны. Дарел сидел, нахохлившись, и его можно было понять: он принадлежал к жрецам главного врага Сета, а теперь он должен был вступить с врагами своего бога в союз для достижения поставленной цели. Хорошего настроения осознание предстоящего союза жрецу не добавляло.

Нил любовался на сохранившуюся недалеко от места встречи статую, лежащую на боку: красивая девушка в легком платье поднимала мраморные тонкие руки в неизвестном танце и загадочно улыбалась. Нила, любителя изящного и прекрасного, она восхитила, и Изольда вполне разделяла его восторг, но она, в отличие от жениха, не могла себе позволить насладиться прекрасным. Она хотела и корону, и прославления Сета, и угодить верховному жрецу бога-змеи!

Когда Изольда и жрец достигли площадки, где их уже ждали, Марк изобразил вежливую улыбку на тонких губах:

- Приветствую вас, господа.

- И мы тебя приветствуем, - ответил Дарел, стараясь придать лицу миролюбивое выражение.

- Как я понимаю, - Марк присел на соседний обломок капители колонны, - госпожа Блустар сумела провести предварительные переговоры с вами и договориться о встрече и наших дальнейших возможных действиях?

- Да, нас заинтересовало ваше предложение, - кивнул Нил. - Хотелось бы услышать все ваши требования и понять, что же вы можете предложить в обмен на них.

- Цель у нас общая: добиться успеха, - на породистом лице Марка появилась еще одна тонкая улыбка. – При нынешней королеве это невозможно. Таким образом, мы должны ее отстранить от власти.