Алекс Елин – Безумья темный страх (страница 17)
- А как же ее кузен? Принц Лоуренс? – резко повернулся жрец Зулата. – Неужели он еще жив?
- Да, он жив, - пожал плечами генерал.
- Этого не может быть! – вскричал Лоулен, указав пальцем на Винсента. – Ты врешь! Ни один правитель в ее положении не допустит, чтобы его конкурент был жив! Ни один!
- Я ей именно об этом говорю постоянно, но Талинда I слишком добра, она просто не может убить ребенка, - поморщился Бодлер-Тюрри. – Пойми, ее рисуют кровавым деспотом, но это не так!..
- Ничего, корона со временем все исправит, - усмехнулся служитель бога мертвых, окидывая взглядом зал, где в синих лучах света кружились пылинки. – К ней это быстро придет.
- Может быть, - не стал спорить Винсент, помня о дурной наследственности юной королевы. – Только сейчас-то она всего лишь маленькая девочка, мечты которой разбились о реальность. Она лишилась семьи, а друзей у нее никогда и не было. Она сейчас совершенно одна и в полнейшем ужасе, вряд ли она будет в ближайшее время злоумышлять против своего дражайшего бестолкового кузена.
Лоулен отошел от бывшего подопечного на несколько шагов, остановился, резко развернулся и приблизился к Винсенту опять:
- Винс, поклянись мне, поклянись именем Алисы, что принц Лоуренс жив, а она не хочет его убивать! – потребовал он.
- Клянусь, Лоулен, клянусь именем Алисы, что принц Лоуренс сейчас жив, а Ее Величество, несмотря на мои уговоры, отказывается его убивать, - принес клятву глава РСР. Лоулен знал, что Бодлер-Тюрри легко нарушит клятву, принесенную именем богов, если того потребуют обстоятельства или высшие интересы, и только клятва, данная именем погибшей невесты, для него нерушима.
- Хорошо, - после некоторого раздумья согласился помочь жрец. – Чего ты от меня хочешь? Я уже столько лет сижу в этой глуши, что от меня вряд ли будет какая-то польза…
Винсент постарался незаметно перевести дыхание. Лицо его вновь стало сонной физиономией деревенского увальня, мечтающего побыстрее добраться до стога ароматного сена, где можно хорошенько вздремнуть. Этот раунд остался за ним.
- На Ее Величество идет весьма серьезная атака, - глава РСР медленно пошел в сторону статуи Зулата, разглядывая изваяние бога в синем полумраке храма. Неужели бог Царства Мертвых не поймет старого короля и его стремление защитить свою страну? Неужели Зулат и Осирис не помилуют Джонатана II, принесшего в жертву Розми все, что у него было? – Атаку эту ведет не только Нил Адриан Роуз, - продолжил Винсент, - но еще и жрецы, выступающие на его стороне.
- И что ты хочешь от меня? – удивился Лоулен.
- Мне надо понять, кто все это организовал? Почему жрецы за Нила Роуза? Что им обещано в случае победы этого долбанного Нила Роуза?
- Это непросто, непросто, - пробормотал седовласый жрец, потирая подбородок.
- Мне надо спасти королеву, а для этого у меня должна быть информация, - повернулся к былому наставнику генерал. – И проблема в том, что я отправил несколько своих агентов разобраться в этом деле, но проникнуть в вашу среду со стороны практически невозможно, - он немного подумал, а потом решил выложить все как есть. – К тому же я не уверен в своих людях. В РСР есть предатели. И я пока не выявил всех, а те, кого я выявил, работать могут на кого угодно. На кого именно я пока не успел узнать.
Лоулен поджал губы, поморщился, услышав о ненадежности былых коллег, но вслух ничего не сказал – такое в РСР тоже случалось, двойных агентов отнюдь не РСР придумала, и не одна Розми практиковала их работу.
- Насколько я слышал, королеве активно помогают жрицы Лоули, - служитель Зулата подошел к алтарю своего бога, зажег несколько новых свечей, стоящих в серебряных канделябрах. – Неужели они вам ничего не рассказали?
- Мероэ нам помогает, - кивнул генерал, - но она не выбалтывает орденских тайн и не посвящает меня в жреческие дела. Она просто делает то, что считает нужным. Я же должен понять всю схему, все, что происходит сейчас в умах жрецов и людей. Понимаешь?
- Да, уж, - хмыкнул Лоулен. – Да, уж… Хорошо, я тебе помогу, чем смогу, но, Винс, это будет в первый и последний раз. И только потому, что я тебе поверил, что Талинда I не похожа на своего деда и не убила кузена.
- Договорились, - кивнул генерал.
- Тогда пойдем со мной, - позвал жрец Зулата старого сослуживца. – Я тебе расскажу все, что мне известно, выводы ты сделаешь сам.
- Спасибо, Лоулен, - именно это мне и нужно, - Винсент поспешил за былым наставником в небольшую дверь, спрятавшуюся за черной базальтовой колонной. Мужчины оказались в недлинном плохо освещенном коридоре, а после него вышли в небольшой зеленый сквер, отделявший храм Зулата от маленького уютного городского кладбища, куда они и направились.
В Розми, как и в большинстве стран Дидьены, покойников сжигали, а в земле хоронили лишь героев или же очень состоятельных людей. Кладбища поэтому были больше колумбариями, раскинувшимися посреди аккуратных парков. Вот и это напоминало городской сад, только здесь под сенью цветущих деревьев и среди кустов роз и отцветшей сирени стояли аккуратные ряды ниш из розоватого песчаника, украшенные небольшими скульптурами или барельефами на торцах.
Наставник и ученик побрели по гравиевой дорожке, бегущей под деревьями. Под ногами скрипели камушки, а где-то высоко в небе сияло полуденное солнце.
- Мутить воду начали жрецы Крома, - тихо заговорил служитель бога Царства Мертвых. – Сначала они само собой побаивались действовать открыто, но потом на их сторону встали жрецы Пантеры, да и другие ордена начали примыкать постепенно. Насколько мне известно, на стороне жрецов Крома и Пантеры ордена Краха, Асамата и Мальтора; они практически в полном составе поддерживают Нила Роуза. Ну, и само собой жрецы Всех Богов Света Розми – после казни Интовара они не могли остаться в стороне.
- Плохо, - покачал головой Винсент. – Очень плохо. Все перечисленные ордена, кроме жрецов Всех Богов Света Розми, очень сильные противники, да еще у всех свои школы боя, кроме жрецов Мальтора.
- Не все так плохо, не все, - не согласился Лоулен. – Внутри орденов существует раскол. Часть жрецов предпочла отступить в сторону и не вмешиваться в политику своих верховных жрецов. Какая-то часть моих братьев выступила против поддержки регентства, - он присмотрелся к семейству полевок, высунувшихся из нор у основания клумбы. – В процентном соотношении я тебе не скажу, но несогласные есть.
Мужчины дошли до небольшой центральной площадки кладбища, где сходились все тропинки, а посередине на высоком искусственном холме посреди травы стояла мраморная статуя Зулата. Грозный бог сжимал в руке меч, а на плече у него сидела нахальная белка.
- Но тебе стоит учесть, - продолжил бывший агент РСР, - что часть жрецов Крома и Пантеры, что ранее колебалась или соблюдала нейтралитет, теперь вынуждена, - именно вынуждена, - принять сторону своих верховных жрецов. Они боятся за свою жизнь, и ты можешь попытаться это как-то использовать. Я подозреваю: они с удовольствием перейдут на сторону королевы, если поймут, что им ничто не угрожает.
- Там уже дошло до убийств? – заинтересовался глава РСР. – Не думал, что они могут опасаться своих, скорее уж жриц Лоули, твоих собратьев по ордену, да меня…
- Несогласные с верховными жрецами Крома и Пантеры собрались в Обители Крома в горах. Туда стекались все самые сильные и решительные… Или же самые невезучие, - Лоулен направился к скамье, стоящей напротив статуи бога. – В любом случае, свои же их и взорвали на хрен. Продемонстрировали, так сказать, что бывает с отступниками.
- Предполагалось, что это была случайность, - сделал себе пометку на будущее Винсент. Надо будет посмотреть, кто делал заключение по этому делу, и внимательно к нему присмотреться.
- О, нет! – не согласился Мирроу. – Это был преднамеренный взрыв.
- И почему ты в этом так уверен? – поинтересовался глава РСР.
- Погибнуть должны были все в Обители, но чудом выжил один из послушников, видевший собственными глазами взрывное устройство. Мальчик выжил и пошел вслед за тем, кто все взорвал. Он напал на убийцу и погиб бы в схватке, если бы того не поразила молния. Мальчишка с трудом добрался до людей и каким-то чудом остался жив, хотя очень долго пробыл без сознания. Сейчас он у меня, тут его никто не сможет найти, - заверил бывший агент РСР.
- Получается, жрецы сами себя и ослабили, - Винсент присел на скамейку рядом с Лоуленом.
- С одной стороны – да, не дали возможности вернуться им к остальному ордену, но с другой-то стороны они избавили себя от очень серьезных противников – в Обители собрались чуть ли не до двух третей воинов Крома и половина воинов Пантеры. Они убили их одним махом, а так же показали остальным, что бывает с отступниками. Запугали.
- Хорошо, - кивнул Бодлер-Тюрри, - а что пообещали жрецам? Почему Тиберий и Ириалисса решили выступить на стороне господина Роуза?
- Тиберий? – усмехнулся Лоулен. – Тиберий – напыщенный павлин, он ничего не решает. Он в свое время умудрился приблизить к себе Дарела Паула Нотингейма, и вот он-то по факту все и решает в ордене. Хотя выглядит все и впрямь так, будто бы все идеи и решения исходят от Тиберия.
Мужчины немного помолчали. Белка, что сидела на статуе Зулата, ловко соскочила с мраморного изваяния и направилась по своим делам куда-то в сторону храма.