Алекс Бутаров – Ваше хвостатое высочество. Том 2 (страница 29)

— Проезжайте! — сказал второй и отступил в сторону.

Вот и моя первая загранка в этом удивительном мире! Безмятежно улыбающаяся Лика правила конем, а я наслаждался видами. Через некоторое время на меня напали любопытство и тяга к усовершенствованию мира.

— Скажи, а по два и более таких коняг запрягают? — спросил я Лику.

— Не первый век пытаются. Но у этих коней очень неравномерная резвость. При одиночной упряжке это почти незаметно, а если запрячь двух рядом, то более резвый сворачивает коляску в сторону того, который слабее. Ну а при последовательной упряжке задний норовит переднего покусать, а передний заднего копытами достать, так что вся выгода тратится на лечение коней и ремонт повозки.

— Понятно — усмехнулся я.

А как у нас деревянные колеса на такой скорости е разваливаются и подвеска так мягко работает? С точки зрения классического сопромата при езде по такой брусчатке их обломки должны были украсить обочины еще за тридцать-сорок километров до пока достигнутой максималки, а мы преспокойно едем и ломаться не собираемся.

— Колеса тоже магией усилены? — уточнил на всякий случай.

— Конечно, как и практически все детали. Даже на крышу наложено водоотталкивающее заклинание. И сундуки наши останутся абсолютно чистыми. — заверила Лика.

— Здорово… А у нас по грязной дороге проедешь — будь любезен на мойку. Кое-где проще дороги с шампунем мыть, чем все едущие по ним машины… — задумчиво проговорил я, наблюдая за мерно двигающимся конем впереди. Коник, похоже, внимание заметил и решил присоединиться к дискуссии — задрал хвост и выгрузил пару «яблок», по размерам наводящих на мысли скорее о слонах, чем о лошадях. И, судя по видимой структуре, свой корм он переваривает куда эффективнее, чем обычные лошади. Точно магически улучшенный. Хвост опустился и мы продолжили путь, судя по ощущениям, так и не изменив скорости ни на миллиметр в час. Однако, сие действо навело меня еще на один вопрос.

— А как у вас тут дороги убирают? — поинтересовался я у Лики.

— Смотря какие. Такие, как эта — в основном магией. Несколько раз в день вдоль дороги проходит заклинание и убирает с нее все, что не признано как пешеход или транспорт. Заклинание не переносит предметы крупнее определенного размера, живых существ и любые предметы, которых они касаются, например, обувь. При этом отдельно распознается навоз и отправляется в отдельное хранилище, его потом на поля вывозят. А все остальное доставляется дежурному магу для сортировки. Так что если что-то в дороге уронил, то можно заехать на пост мага-дорожника и спросить. Правда, если вещь не на этом посту, то или самому нужно ехать или платить за транспортировку к тебе. Ну и тот же маг с поломками помогает, если нужно. Так еще первый Император определил, когда дороги строил. Всем нравится — и путешественникам удобно и у молодых магов доход хороший. Дороги рангом пониже в основном каторжники убирают. А уж местные дождем моет, если кто-то из феодалов не решит иначе. У нас в королевстве своя дорожная служба, магией все важные дороги убираются, а герцог Тайганский, например, учредил свою такую же, так что у него ни в одном городке грязных дорог не найти. Дорого, но окупается. По чистым дорогам путешествовать приятнее, так что народа через них едет больше, чем через соседей, в тавернах и постоялых дворах денег больше оставляют. В Либаханте с этим аналогично дело обстоит. У них и гильдия Дорожных дел серьезная и старший принц очень умный и хозяйственный. Оттого, правда, при дворе почти не появляется — по стране разъезжает с гильдейскими и за порядком присматривает. И регулярно отцу целые трактаты на эту тему присылает, весьма, кстати, дельные, судя по отзывам наших гильдейских. Кое-что мы согласовали и используем. Ту же организацию работы таможни, например.

— В смысле? — удивился я.

— А помнишь камушки у охранников? Это стандартные таможенные амулеты, используются пока лишь на нашей границе. Детектор лжи и сканер в одном камне. Соврать невозможно, сразу красным моргает. Можно, разве что, не все сказать. Ну а при направлении на сундуки моргает красным, желтым или зеленым, как светофоры в твоем мире. Красный означает наличие запрещенных вещей, на них должно быть письменное разрешение, желтый — возможную необходимость уплаты таможенных сборов, тогда или сразу нужно оплатить или, если везутся товары на выбор, то камень их запомнит и при выезде сличит, за то, что не вывезено обратно, платится пошлина. В основном это для крупных ювелирных домов сделано. Ну а если зеленый — ничего интересного, можно ехать. Образцы товара как раз беспошлинные. Вот если бы мы сундуки золотом и драгоценными камнями набили, тогда да. А так как мы ничего такого не везем, то никому не интересны. Таких же через этот прост не один десяток в день приезжает.

— Серьезно как все… А почему нас на выезде никто не проверял? — задумался я.

— Потому что у нас на дверях гербы герцога Тайганского. Незаконно завладеть такой повозкой невозможно. Члены королевской фамилии могут пользоваться, если конь из их королевства, равно как и родня герцога теми, что из его герцогства. А вот все остальные только после того, как главный конюший, глава домна или король представит коню. Это же магия. Поэтому в данном случае сам транспорт является своеобразной верительной грамотой. А для подобных поездок такие двуколки используют довольно часто. Большие партии товара на телегах везут, там уже особо спешить некуда.

— Понятно. Даже неожиданно, как все просто и логично.

— Для этого «просто» отец с принцем Каи пару дюжин лет консенсуса по всем углам искали…

— А что за принц Каи? И откуда у тебя такие выражения? Это же юморок времен до моего рождения. — удивился я.

— Принц Каи — наследный принц этого королевства, практически единственный, кто тут реально делом занят. Надеюсь, что он нам не попадется. А что касается остального — я же в интернете не полчаса просидела. Изучала ваш мир изо всех сил. Получилось, правда, так себе, ибо далеко не все правильно поняла, но нахваталась всякого-разного про запас. Так что на будущее — не пугайся. — со всем возможным ехидством заявила эта двуипостасная язва.

— А разве он не станет автоматически королем?

— Стал бы. В любом случае, кроме Вызова. Но об этом пока лучше лишний раз не говорить.

— Понял, молчу. — сговорчиво ответил я и продолжил осмотр окрестностей. Виды, прямо скажем, были красивые, зелени много, что указывало на то, что по эту сторону возвышенности с дождями дела явно обстояли существенно лучше.

Через некоторое время пешеходов и повозок стало заметно больше и Лике пришлось снизить скорость. А ближе к закату мы увидели впереди море крыш, в основном крытых черепицей. Наружной стены у города не было, просто откровенно сельские домики типа мазанок потихоньку начали лепиться все теснее, потом появились двухэтажные дома, сначала цельнодеревянные, а затем с каменным первым этажом, прилегающие улицы тоже оделись камнем, а за ними и дома стали полностью каменными, нарастив заодно третий этаж.

Я долго не мог понять, что же не стыкуется у меня в голове, пока не сообразил, что ожидал увидеть средневековый город с грязными узкими кривыми улочками и выливаемыми с верхних этажей ночными горшками, а вместо этого передо мной предстал почти современный город, которому до привычной мне картинки не хватало лишь машин, светофоров да рекламы.

— А вот и наш представитель! — неожиданно заявила Лика, подъезжая к расположенным у большого трехэтажного почти черного каменного дома воротам, которые уже открывали два человека. Точно люди — по шесть пальцев. Не успели мы въехать, как с внутреннего крыльца спустился высокий статный оборотень.

— Приветствую, леди! Как доехали? — начал он, обращаясь к Лике, как к неизвестной ему дворянке. В глазах, тем не менее, проскользнуло узнавание. Кадр это, продолжая верноподданно есть принцессу глазами, не забывал и за мной приглядывать и на меня, явно на всякий случай подозревая во всех смертных грехах. Типичнейший безопасник или разведчик. Или гармоничное сочетание оных, что наиболее вероятно. А торгаш из него, как из меня балерина.

— Мастер Азавак, если не ошибаюсь? — подключилась Лика к представлению. Судя по всему, эти двое знакомы не первый год, но «шоу маст гоу!»

— Да леди Лика, мне писали, что вы привезете образцы для ярмарки. А ваш спутник?

— Мой близкий друг, лорд Василий. — представила меня Лика, а я, как воспитанный дворянин, кивнул хозяину. — Да мы все привезли, правый чемодан, а в левом наши вещи. Не буде те ли так любезны, доставить наш багаж в наши покои?

— Да, леди! — ответил мастер Азавак и по его взгляду те мужички, что открывали ворота, схватили и куда-то унесли первый сундук. — Пройдемте в покои, ваши вещи сейчас доставят. — предложил он и указал на крыльцо, с которого сам только что спустился.

Покои наши оказались расположены рядом, и имели окна во двор. В них имелись приемная-прихожая, спальня и вполне приличный санузел с ванной. Сундук с образцами сразу утащили к Лике, а из второго достали мою сменную одежду и положили на кровать. Лика на ухо шепнула, что через полчаса ждет у себя и упорхнула. Я же решил использовать время с максимальной пользой и полез в ванну. Вроде, повозка с магическим фильтром и кондиционером, а помывка не помешает.