Алекс Бредвик – Все еще десятник (страница 41)

— Ну, как говорил один мудрец, — развернулся я к нему лицом, положив руку на плечо, — тяжёлые времена создают сильных людей, чтобы сильные люди создали хорошие времена. Ты сильный человек. Волевой. Если что, всегда ко мне сможешь обратиться, брат.

Он улыбнулся. Вроде мелочь, просто слова, но иногда их не хватает, чтобы поверить в самого себя. Кажется, что ты один прёшь непонятно куда, чтобы чего-то достигнуть. Но когда рядом есть тот, кто поможет, кто сможет просто поддержать… это дорогого стоит. Сразу начинаешь ступать увереннее, видеть дальше, слушать лучше. Ну и далее по списку.

Вернувшись в Убежище, послушал своих, каких успехов они смогли достигнуть. Самый большой прогресс был у Артамены, она практически полностью поняла процесс преображения. Правда, как это — практически полностью, она мне не объяснила, но её понимание, со слов, было действительно велико. Что и как делать, я ей подсказал, но не более. Только она сможет это сделать, совершить этот прорыв, но не я за неё.

Остальные же встали на одном месте. Они пытались, но ничего не получалось. И что самое удручающее, у Ники тоже ничего не выходило, хотя кому, как не ей, знать тонкости развития внутри тела. Но нет, эта теория, которая досталась из свитков и от Асклепия, ей только мешала. Она не понимала, как шагнуть за физиологию наших тел. А это… барьер, больше не физический, сколько психологический.

Утром же всем, кроме Ники, мироздание через своих богов выдало задания. У всех разные, в разных регионах. Я уточнил у Хаоса, как так вышло, тот сразу ответил, что это подсуетились боги, решили попробовать ускорить развитие своих детей, так как они сильно отставали. За Палиаса ничего не скажу, но ему почему-то тоже досталось задание. А вот остальным это действительно нужно было, чтобы развиваться.

Что интересно, у всех была одна и та же награда — камень умений, обычный или боевой, плюс именно к нему два камня поддержки. Хотя Палу можно было бы и поменьше дать, у него и так пять камней умений есть… у остальных — по два-три. К слову, Артамена за прошлое задание получила-таки свой третий камень и довольно интересный навык. Ускоренный бег даже среди боя может помочь. А с учётом её ауры… скорость будет огромной.

Сами задания предполагали, что бойцы пропадут примерно дня на три-четыре. Это отзывалось лёгким беспокойством в глубине души, вспоминалось тут же, как погибла Кайлана… но если они и дальше будут ходить со мной, то ни о какой самостоятельности и контроле территорий можно и не говорить. Бессмысленно. А так… я даже был рад.

Нику же попросил приглядывать за ними, хотя это будет тяжело. Каждый из них отправился в свою точку, по своему заданию. Артамена — в Олимпию, что-то там всё же было не так. Ификл — в мой родной город, помочь возвести укрепления против тварей с моря, потом на практике доказать эффективность этих укреплений. Алкида направили в Спарту, точнее, на территорию возле неё, немного восточнее, где ранее была битва. Там было множество неупокоенных мертвецов, с ними нужно было разобраться. Странно, что это всплыло только сейчас, а не раньше. Кто-то, видимо, подсуетился. Палиаса направили в свой родной город опять. Астерра же отправилась вместе с Палиасом, но тут же ушла в Мессену, требовалась помощь с гарпиями, что-то у них было не так. Возможно, опять пауки. Причём я даже не удивился, почему выбор с гарпиями упал на дочь Геры. Мы с ними были союзниками, а союз, как семью, нужно оберегать.

Все они отправились исключительно со своим снаряжением, что выбрали сами, что мы им дали ранее. Ничего нового у нас просто не было. Ника же будет иногда появляться в тех городах и уточнять обстановку. Помощь будет в рамках лечения, причём это могут быть как обычные горожане, так и стража, если потребуется. Но в рамках задания полубоги должны были справиться сами. Иначе они не получат награду вообще. Другим полубогам запрещено вмешиваться. Видимо, свои какие-то ограничения в манипуляции с магической энергией.

Сам же я направился на тренировку. День начался с повторения основ. Базовые удары, базовые стойки. Это меня немного смутило, но спорить я не стал. Если Наставник считал, что так надо, значит, так надо. Поэтому целый час кряду мы это отрабатывали. Вместе.

Но уже через час всё стало интереснее. Из старых стоек мы начали изучать новые, интересные удары, которые я бы никогда не повторил. Укол задней стороной глефы при ударе снизу вверх передней, например. Выглядело красиво, а выполнить тяжело. Тройной удар с уколом в конце. Выпад с полуброском оружия, главное — успеть его схватить в последний момент. И так далее. В разных стойках разные удары, но иногда они повторялись, вот только и точки приложения силы оказывались иные. Интересно, познавательно. Но тяжело.

— А теперь… пробуй сам, без моих подсказок, — под конец второго часа сказала Гера.

— Хорошо, — немного неуверенно проговорил я, после чего начал действовать.

Конечно, с ошибками, конечно, криво-косо, но я сам себя поправлял, сам себя направлял, а это главное. В какой-то момент, минут двадцать спустя, движения стали достаточно точны, чтобы начать ускоряться. Я вновь начал перетекать из стойки в стойку, старался совмещать с новыми ударами, но это было тяжело. Требовалось привыкнуть к тому, как двигаются руки, как сокращаются мышцы. Но прогресс шёл, со скрипом, с ошибками, даже пару раз оружие терял. Но шёл!

А ещё… мне некоторые удары не подходили. Я прямо заявил об этом Гере. И её ответ, точнее, вопрос на мой вопрос, меня в какой-то степени удивил.

— Ну и что ты с этим делать будешь? — с самодовольной ухмылкой уточнила она.

— Подстраивать под себя? — в такой же манере уточнил уже я.

— Пробуй, — кивнула она.

Я улыбнулся. У меня чуть другой стиль. Её удары для меня не совсем подходят. А значит… спокойная река должна стать бурным водопадом! Плавные движения — взрывной мощью.

Ну что ж… приступим!

Глава 25

Три дня жестоких тренировок. Причем именно жестоких… ну и жёстких тоже. Гера вообще меня не щадила. Начиналось всё с банальной разминки, заканчивалось спаррингом. И каждый чёртов раз она показывала, что ее мастерство действительно высоко. Великий Мастер? Нет, мне кажется, она стоит на грани Властелина Глефы. Но у неё не было более доступа к магии, она от неё отказалась… поэтому и рост встал. Будет только регресс со временем, пока магия выветрится из её тела, пройдёт много лет… но я её понимал. Она хотела передать опыт, который сама накопила за множество лет. Словно любящая мать, которая знает, что ждёт дитя впереди, словно здравомыслящий опекун. И пока «молодой» полон сил — лучше делать в эти мгновения. Потом может быть поздно.

Но в любом случае каждый новый день я узнавал что-то новое, каждый новый день я закреплял что-то «старое». И каждый раз я совершенствовался. Нет, я был всё ещё на уровне Наставника, но понимал, что уже приближался к Мастерству, когда смогу создать полноценно свой стиль, когда будет полное понимание, как сражаться мне, тем, кого я захочу воспитывать, если у меня будет своя школа.

Но это стоило великих усилий. Моё тело, перестраиваясь, адаптируясь, требовало невероятного количества энергии как магической, так как тело стало частично соткано из магии, так и обычной, человеческой. Если первая — самовозобновляемая, мне лишь нужно её правильно направлять иногда, подпитывать нужные участки. А вот физическая энергия… после каждой тренировки я не просто ел, я буквально жрал. Много. Очень много. И в основном мясо, организм буквально требовал его. Килограммами в сутки.

За эти же трое суток мои товарищи полностью выполнили свои задания. И что мне понравилось… все они получили достаточно хорошие способности, которые помогут им стать более автономными. Не без потерь: тот же Алкид потерял руку, которую пришлось Нике приращивать по окончании миссии, но это мелочи. К такому следует привыкать, ну и тем, у кого нет хоть каких-то навыков восстановления, быть более осторожными.

— Кстати, примерно так у нас погиб первый потомок Ареса, — подметила Деми, стоя на входе в наши Палаты Покоя. — Не смог остановить кровотечение, умер от малокровия. Печальная смерть. Но смог зато спасти многих горожан в прошлом. Уже, правда, не помню, какого именно города, но да ладно. Сам факт помню, уже хорошо.

— Время так нещадно к памяти? — осторожно уточнила Ника.

— Увы, вот тут, — постучала она пальцем по виску, — не хватает для всего места. Эмоции, память, контроль над телом. Последнее занимает чуть ли не больший объём. Наш мозг работает постоянно. И, увы, не регенерирует. За исключением принудительного магического лечения. Но даже так… отдельные воспоминания теряются. А иногда чему-то приходится заново учиться.

— Говоришь так, будто ты это на себе испытывала, — посмотрел я на неё, сидя на соседней койке.

Она пожала плечами, развернулась, а потом молча раздвинула на затылке свои волосы. Она то место скрывала косой, которая начиналась с этого места, из-за чего ранее не было заметно, сейчас же волосы были распущены, показать было возможно. И там был шрам. Грубый. Старый-старый. Но был. Видимо, оставила как напоминание. Но было похоже, что ей ударили по затылку топором. Спрашивать я, конечно, не стал.