Алекс Бэйлор – Хроники Астариса. Том 1 и Том 2. (страница 2)
– Перестань вести себя, как идиот! – взревел Лам, – сколько еще ты будешь позорить меня?!
– Но я…
– Довольно, Лам, – Деар Форрестер помассировал переносицу.
– Простите, милорд, – Лам встал и поклонился лорду Форрестеру. Греф сделал тоже самое, – обещаю, еще одна подобная выходка моего брата и он будет с позором выгнан из нашего отряда…
– Оставим эти разговоры, – лорд Форрестер из последних сил держался в кресле.
– Отец? Тебе нехорошо? – встревожился Сэлорд.
Лорд Деар ответил вымученной улыбкой.
– А кому сейчас хорошо? – раздался сиплый голос позади Бэрни Котбрея.
За соседним столиком сидел в одиночестве худощавый старикашка с редкими седыми прядями на голове. Под правым глазом у него был довольно свежий шрам. Он сидел в одном поношенном балахоне, запачканным следами запекшейся крови.
– Думаете, на нас напали разбойники?
– Но ведь так сказала…
– А, это, – отмахнулся старик, – ну да, вчера напали. Но я говорил о том, что грядет впереди. Вы должни знать – Они уже идут.
Члены отряда в недоумении переглянулись.
– Кажется, кто-то перебрал с выпивкой, – Сэлорд Форрестер добродушно улыбнулся, – думаю, Вам стоит пойти прилечь…
– Скоро все приляжем, – старик сипло рассмеялся, оголив ряд гнилых зубов, – да не в кроватку с периной, а вот в эту самую землицу.
Старик постучал ногой и завалился на пол.
– Сколько можно ждать, – прошептал лорд Форрестер, поглядывая в сторону трактирщика.
Небо снаружи заметно посерело. Снова начался ливень. Не было еще и полудня, но темень стояла такая, хоть самое время спать ложиться.
– А вообще, – старик икнул и перевернулся на спину, продолжая лежать на полу, – знаете, дела у нас тут давно хреновато пошли. Я ведь раньше фермером был. Пятьдесят с лишком лет пробатрачил. Я ведь что, много просил?
Старик потянулся к бутылке, оставшейся на столе, но не смог достать, и рухнул обратно на спину.
– Я всего-навсего любил эту жизнь, – старик снова икнул, – после тяжелого рабочего дня любил вот так вот, пожевывая кукурузную лепешку, поваляться на вершине склона. Наслаждаясь пейзажем ячменных полей и деревенек, прилегающих к замку моего господина, лорда Подджерса. Я ведь оттуда даже видел свой дом. Как сейчас помню… соломенная крыша, курятник…
– Зачем Вы нам это рассказываете? – пожал плечами Сэлорд Форрестер, – в самом деле, я думаю, Вам лучше пойти пос…
– Меня кстати Кэсвером звать, – невозмутимо продолжил старик.
– Но я ведь не спраши…
– Я ведь с самого рассвета работал в поле, – вновь икнул Кэсвер, – знаете ли, именно на рассвете лучше всего подготавливать почву для посевов. Затем полдня выгуливал стадо овец. А в последние годы волки чуть ли ни каждую зиму по десяток овец утаскивали, да еще и псов моих задирали на смерть. А они ведь что, просто стадо охраняли. Делали свою работу, так сказать. Как и каждый из нас.
Кэсвер на секунду умолк, вперившись взглядом в Бэрни.
– Ну а тут на днях…
Старик сокрушенно вздохнул.
– Этот… как его… королевич…
– Король, – Сэлорд Форрестер нетерпеливо забарабанил пальцами по столу. Выпивку и еду по-прежнему никто не нес, да и посетителей в трактире заметно поубавилось.
– Да-да, король. Освыр, или как его там…
– Освин Свансбург, – сквозь зубы проговорил Сэлорд.
– Вот значит как, – икнул Кэсвер, – ну так значит вот из-за этого вот Освера все мое хозяйство и захерело…
– Освин.
– А? – икнул Кэсвер.
– Освин, а не Освер или Освыр, – раскрасневшийся Сэлорд Форрестер держался из последних сил.
Даже Греф Фолсер не смел и слова сказать, когда Сэлорд был в таком состоянии.
– Да пес с ним, – икнул Кэсвер, – из-за этого вот Освына уже покойный милорд Подджерс поднял налог на десяток деинов, и жить стало совсем невмоготу. Да еще неделю назад у моего старшенького родилась девочка. Четвертый ребенок в семье. Нет, конечно, я был несказанно рад столь замечательному событию. Пожалуй, семья – единственное, что заставляло мне подниматься по утрам и двигаться вперед. Родные люди были моей опорой, моей крепостью. Но ведь знаете… Сейчас такие времена тяжелые пошли… А ведь у моего младшенького женушка тоже уже вторым беременна. А тут уже зима наступает, а хозяйство то захерело… И вот этот самый королевич Освер…
– Да перестанешь ты наконец или нет?! – взревел Сэлорд Форрестер, стукнув по столу.
Юноша вскочил с места, схватил за грудки лежащего Кэсвера и понес к выходу.
– Отпусти! – взревел старик, – спасите! Убивают!
Бэрни и братья Фолсер не смогли удержаться от смеха.
– Сэл, отпусти его, – усталым голосом сказал лорд Деар, – старик просто перебрал лишнего с горя…
Но лорд Деар Форрестер не успел закончить.
Оглушительный раскат грома поверг в тишину всю таверну. Розовощекая девушка, несшая поднос с едой и выпивкой, оступилась и рухнула навзничь. Бэрни тут же вскочил с места и помог ей подняться.
Но раскат грома тут же повторился.
Сэлорд отпрянул от Кэсвера и вернулся к столу.
– Ну вот, – Кэсвер сипло рассмеялся, – все в земельке лежать будем, хи-хи-хи.
Раздался третий раскат грома, за которым последовал звук горна.
– Что за звук?! – Сэлорд Форрестер опешил, – Ридейлы?
– Не они, – покачал головой лорд Деар, – у них нет ничего подобного.
Громоподобный звук горна повторился. Уже гораздо ближе. Оставшиеся посетители таверны разбегались, куда глаза глядят. Один темноволосый юноша забрался под стол.
– Разбойники? – Греф Фолсер в страхе посмотрел на брата.
От прежнего хвастовства младшего Фолсера не осталось и следа.
– Наверное, – голос Лама вздрогнул, – но раз так, нас ведь слишком мало, чтобы отбить атаку!
– Сэл, скорее собери весь отряд! – Деар Форрестер поднялся на ноги, – если вчерашние разбойники решили вернуться, мы должны постараться сдержать оборону таверны…
Лорд Форрестер не успел договорить. Раздался треск стекла.
Грудь Деара насквозь пробила стрела с раздвоенным наконечником.
– Отец! – Сэлорд Форрестер подбежал к рухнувшему на пол отцу.
Из разбившегося окна хлынул поток ледяного ветра.
Следующая стрела угодила Грефу Фолсеру прямо в левый глаз.
Лам успел подхватить бездыханное тело брата.
– Греф! – взревел юноша, – Греф! НЕТ!
– Кто стрелял?! – Сэлорд Форрестер сорвался на крик, – я никого не вижу!
Юный рыцарь схватился за меч и подбежал к разбитому окну.