Алекс Астер – Ночной палач (страница 30)
— А ты спроси.
Он помедлил.
— Ты не обязана отвечать.
— Знаю.
— Ты его любишь?
Айсла не колебалась.
— Нет.
Она различила крошечные признаки. Теперь она их узнавала. Как чуть опустились плечи. Расслабилась челюсть. Облегчение.
Дикая говорила правду.
Она не любила Грима. Возможно, когда-то. Но все осталось в прошлом. Теперь она полностью сосредоточилась на будущем.
Ее будущим был Оро. Он стал ее другом. Тем, кому она доверяла. Тем, с кем она счастлива.
Наконец он встал и вновь навис над Айслой. Она взглянула на него снизу вверх.
— Оро. Оро… я люблю тебя.
Он это знал. Знал несколько месяцев благодаря ниточке, что протянулась между ними. Да и Айсла уже признавалась ему.
Однако он все равно замер, совершенно неподвижный.
А потом расплылся в самой красивой улыбке, которую Айсла когда-либо видела.
— Повтори! Не расслышал.
— Неправда, — рассмеялась Айсла. А потом шагнула к нему ближе. — Я тебя люблю.
Король закрыл глаза, словно впитывая каждое слово, запечатлевая момент в сознании.
— Еще, — произнес он, будто во время тренировки.
Айсла сделала еще шаг и зашептала, стоя прямо перед Оро:
— Я тебя люблю… Хотя ты никогда не водил меня на свидание… и даже ни разу не поцеловал.
Он открыл глаза и посмотрел на девушку сверху вниз.
— А ты хочешь поцелуя, дикая?
Айсла пожала плечами.
— В том числе.
Оро покачал головой, но затем запустил длинные пальцы Айсле в волосы, положил руки на затылок…
И поцеловал.
Его губы были горячими, как пламя. Их первый поцелуй был мягким и полным любви.
А второй — нет. Оро отстранился всего на мгновение, чтобы взглянуть на Айслу, а затем будто забыл, что они прямо перед носом у Линкса, который с отвращением заворчал. Быстрым движением король подхватил Айслу за талию, развернулся, прижал к ближайшему дереву и впился отчаянным поцелуем.
Оро скользнул глубже, и Айсла ощутила его вкус — он был летом, жарой, огнем — и застонала, когда он прикусил ее нижнюю губу. Она не могла им насытиться, сердце, казалось, вот-вот разорвется прямо внутри. В груди стало тесно, когда к ней прижалось горячее мускулистое тело.
Большие ладони скользнули ей под рубашку, описывая внизу живота круги.
От каждого прикосновения по венам дикой разливалось пламя. Она опустила голову и дотронулась губами до шеи короля, целуя пульс. И тот ускорился, руки снова подхватили ее так, что она сцепила ноги у Оро за спиной.
Глубоко внутри девушки расцвело желание. Не разрывая пылкого взгляда, Айсла потянулась к рубашке Оро…
Линкс зарычал, предупреждая.
Оро тихо рассмеялся, затем осторожно обхватил ее ладонь, что пыталась его раздеть, своей. Прижал их переплетенные пальцы к дереву рядом с головой Айслы.
Скользнул губами по ее шее.
— Я тоже тебя люблю, — произнес он, щекоча ключицу дыханием, а затем снова поцеловал дикую.
Глава 20. Дикий цветок
Поцелуй стал своего рода ключом. Он открывал эмоции, которые она прятала глубоко-глубоко в душе. На сей раз — приятные. Айсла не осознавала, сколько всего хорошего скрывалось под мраком. Любовь — это дикий цветок, вдруг поняла девушка. Лучше всего он растет под покровом тайны.
Любовь придавала ей смелости.
— У меня идея, — сообщила она Оро следующим утром. — Точнее, даже две.
— Рассказывай.
— Во-первых, я хочу отпраздновать Копию. Здесь, на Лайтларке.
Айсла подумала, что Оро слышал об этом празднике, когда дикие жили на острове. День изобилия и созидания. Айсла видела само празднование лишь издалека, будучи правительницей лишь номинально. И пусть ее народ пребывал в упадке, она запомнила цветы в волосах, деревья, усыпанные фруктами, музыку и танцы.
— Не с полным размахом, конечно. Только ужин. Здесь, в садах замка. — Айсла пожала плечами. — Неплохой способ дать понять здешнему населению, что дикие возвращаются, и открыто продемонстрировать мою силу. Показать мятежникам, что я не боюсь их.
— Хочешь привести на празднование свой народ?
Айсла задумалась. Никто из ныне живущих диких еще не ступал на остров. Да и здешние… не сказать что приветливы, если не более того. Девушке не хотелось приводить своих людей туда, где на них будут пялиться, осуждать их или даже попробуют напасть. Особенно с учетом того, что мятежники по-прежнему на свободе.
— Нет, пока нет.
— А вторая идея?
— Как только мои люди наконец будут готовы… я хочу, чтобы им было куда вернуться. Хочу, чтобы здесь нашлось место и для Линкса, если однажды он решит, что я ему все же нравлюсь.
Оро перенес их на остров Диких. Айсла тут же коснулась мертвой земли, из которой тут же поднялся розовый куст.
— Хочу, чтобы мы его оживили, — проговорила Айсла, потянувшись к руке Оро. — Вместе.
Используя ее силу, Оро создал дуб. Потом — еще один. Айсла повернулась к иссушенному стволу, провела пальцами по ободранной коре. Дерево тут же разрослось цветом и листьями. Девушка обходила все кругом, раскрашивая остров Диких яркими красками: оттенками зеленого, красного, фиолетового, синего и коричневого. И всюду распускались цветы самых разных форм и размеров. Деревья склонялись друг к другу, словно сплетницы, шелестели ветвями на легком ветру.
К закату солнца часть острова не просто ожила, она наполнилась жизнью до краев.
Айсла сияла.
Она создала сотни крохотных жизней, тончайших ниточек, что тянулись к ней, мерцая и сияя. И ничто не умирало, как раньше, словно сумрачная сила в ней истощилась.
Каждый раз, когда Оро обращался к ее силе, Айсле представлялось, будто он черпает рукой из реки ее способностей. Очень интимно. Он и раньше использовал ее силы, но ни разу не делал это так долго. Они проработали несколько часов. Как только они с Оро вернулись в его комнату, она как никогда ощущала их близость.
— Сегодня… останься со мной, — попросила Айсла.
Оро посмотрел на девушку сверху вниз, и та вдруг осознала, что еще ни разу не видела его таким изможденным.
— Пусть ничего не случится, — тихо зашептала Айсла. — Мы можем поговорить. Можем лечь спать. Можем просто помечтать, лежа рядом. Вот и все, если ты не захочешь большего.
И даже несмотря на то что она сейчас желала его больше, чем когда бы то ни было, сказанного казалось и правда достаточно.
— Ты этого хочешь? — Оро поискал ответ в ее взгляде. — Это сделает тебя… счастливой?
Айсла кивнула.
Оро переступил порог.