Алекс Астер – Ночной палач (страница 16)
— Чудовище, — прохрипела дикая осипшим голосом и плюнула в сумрачного.
Тому хватило наглости рассмеяться. Он шагнул вперед, и дикой пришлось сдержаться, чтобы не вздрогнуть.
— Это я чудовище? — поинтересовался Гримшоу. Еще шаг. — Когда дикие поедают сердца?
Он уставился на Айслу с отвращением.
То есть он не знал, что ее не затронуло проклятие. Хорошо.
Айсла потянулась к шее, поморщилась. Кожа горела.
Гримшоу проследил за пальцами дикой.
— Нужно ли тебе напомнить, что это ты меня пырнула? — Полным ярости движением он рванул рубаху, обнажив шрам в нескольких сантиметрах от сердца.
Девушка сглотнула. Ударить его кинжалом и правда было ошибкой. Просто в панике она действовала инстинктивно.
А сейчас понимала, насколько это глупый поступок. Если тогда сумрачный не был врагом, то теперь определенно им стал. Если Гримшоу примет приглашение, он вступит в турнир и убьет Айслу.
Правитель сумрачных снова приблизился на шаг. Скорее даже — подкрался. Склонив голову, он смотрел на дикую угольно-черными прищуренными глазами.
Айсла отступила на сантиметр, потом еще.
— Как ты попала на мою землю? — вопросил Гримшоу.
Грудь пронзило вспышкой паники. Айсла с трудом удержала взгляд, дабы не выдать им половицу, под которой прятала звездный жезл. От страха ее спина взмокла, но дикая собрала все силы в кулак, чтобы расправить плечи и встретиться с Гримом глазами.
Голос правителя сумрачных стал зловеще спокойным.
Шаг.
— Как…
Еще шаг.
— Ты…
Каждое слово сочилось тем же ядом, что и взгляд, которым Гримшоу пригвоздил Айслу к стеклянной стене, словно слабачку.
— Пробралась?
Сумрачный низко наклонился, ни на миг не сводя с нее глаз. Когда он оказался с ней нос к носу, Айсла превратила страх в свой щит. Съежившись в тени Грима, Айсла крепче стиснула кинжал.
Прежде чем сумрачный успел сделать вдох, кончик лезвия уткнулся ему под подбородок.
Ноздри дикой раздулись. Голос дрожал, уже не столько от страха, сколько от гнева. Гнева на собственную слабость.
— Пошел, — произнесла Айсла тем же тоном, — вон…
От вида вылетевшей изо рта слюны, из-за пылкости слов в лице Грима что-то дрогнуло. Хорошо.
— Из… моей… комнаты.
Для пущей убедительности Айсла надавила клинком на его кожу и застыла в ожидании, когда тепло его крови коснется ее руки.
Но, не успело острие вонзиться достаточно глубоко, Гримшоу исчез.
Айсла рухнула на пол, дрожа, как дитя, и гадая, почему сумрачный обладает той же силой перемещения, что и ее звездный жезл.
Глава 12. Поворот ключа в замке
Айсла рывком проснулась. Нет!
Оро по-прежнему сжимал ее руку, но наконец заснул, склонив голову набок. Айсла не хотела его будить.
Одно воспоминание — еще ладно. Но два!
Айсла была такой слабой, ежилась от страха. Теперь, когда ее силы раскрыты, она отказывалась когда-либо чувствовать все это вновь.
В тот день Айсла встала с постели, искупалась в маленькой ванне, которую поставила Элла, в ледяной воде, поскольку в Зеркальном дворце Оро не мог использовать свои способности и ее нагреть, но дикая лишь упрямо стискивала зубы. Она надела темно-зеленые штаны, рубашку с длинным рукавом и высокие коричневые ботинки, которые сделал для нее Лито.
И начала тренировки.
Земля в ее руках была мертвой.
Айсла сидела посреди острова Диких, впиваясь пальцами в почву. Головная боль и голоса никуда не делись, но девушка загнала их в дальние уголки сознания. Уже почти час она безуспешно пыталась использовать свои силы.
— Я не понимаю, — произнесла Айсла. — Раньше…
Ей всего лишь было нужно приложить ладонь к земле — и та взрывалась жизнью и красками.
Оро стоял неподалеку, прислонившись к полусгнившему дереву.
— Необузданная сила подобна зверю. Пока ты ею не овладеешь, она будет непредсказуемо взбрыкивать, и не всегда, когда ты этого захочешь.
В ее голове промелькнуло воспоминание, как к ней прикоснулись мятежники.
— Вот почему так важно научиться ее контролировать.
— И так сложно? — уточнила Айсла, наконец вынимая пальцы из земли.
— И так сложно, — согласился Оро. — Использование силы направленно требует крайней сосредоточенности.
Сосредоточенность.
Ее разум был заполнен до самых краев, тысячи мыслей безудержно проносились по кругу. Айсла не сумела бы выловить ни одну, даже если бы от этого зависела ее жизнь.
— Возможно, — кивнул Оро, и только тогда дикая поняла, что часть произнесла вслух. Король наклонился и подхватил камень. Положил его перед Айслой. — Вместо попыток просто выплеснуть силу всецело сосредоточь разум и энергию вот на чем. Сдвинь его.
И, поднявшись с корточек, Оро пошел прочь.
Айсла рывком развернулась.
— Ты… ты куда? Я думала, ты хотел меня тренировать.
— Я и тренирую.
Дикая проследила, как он возвращается в Зеркальный дворец.
Первым порывом было желание заорать Оро вслед, что он обещал ее не бросать, но обманул. Айсла верила, что справится.
Она снова погрузила пальцы в землю. Глубоко вздохнула. Расслабила плечи. Попыталась сосредоточиться на ощущениях вокруг себя. Сухая почва. Жар солнца, согревающего макушку. Легкий ветерок, взметающий пряди волос. Спустя всего несколько мгновений Айсле стало почти физически больно. А затем концентрация ускользнула, и обратно в голову, подобно приливу, хлынули мысли. Заботы. Тревоги.
Он.
Нет. Айсла отгородилась от него, крепко зажмурила глаза. Глубже вонзила пальцы в почву.
— Я справлюсь, — произнесла дикая. — Все забуду и сосредоточусь.
Выйдет ли на самом деле?
Ее силы нуждались в более прочном сосуде. А она жила лишь наполовину. Шла по жизни, волоча за собой груз прошлого.
Айсла попыталась прогнать лишние мысли. Она села поудобнее, погрузила пальцы еще глубже, и грязь забилась под ногти.
Ничего не произошло.
Целыми днями Айсла сидела в молчании, затем, расстроенная, ложилась спать. Иногда ей удавалось небольшими урывками удерживать внимание. В иные часы, словно стервятники, налетали отвлекающие мысли. Иногда голос в голове был жесток. Словно клинок, что скользил, нащупывая самое больное место.