Альбина Счастливая – Теорема Рыбалко. Закон больших чисел (страница 2)

– Вы думаете, она просто… выдумывает? – у Марьиванны округлились глаза.

– Я думаю, что у каждого своя система координат, – уклончиво сказала Олеся и перевела тему: – Вы не видели Сергея Павловича?

– Палыча? Он, по-моему, в подсобке на первом этаже, трубы какие-то чинит. Он у нас, знаете, на все руки. И молчок… – Марьиванна опять понизила голос до конспиративного шёпота. – Говорят, он её терпеть не может. Живут как кошка с собакой. Он в лесу пропадает, она – в своих сказках.

Олеся лишь кивнула и пошла вниз. Подсобка находилась в самом конце коридора, рядом с котельной. Дверь была приоткрыта. Внутри пахло сыростью, металлом и машинным маслом. При свете тусклой лампочки она увидела широкую спину в потной синей робе. Палыч, стоя на коленях, что-то затягивал огромным гаечным ключом. Рядом валялись старые вентили и обрезки труб. Его движения были точными, мощными, лишёнными суеты. Он работал молча, и в этой тишине чувствовалась какая-то звериная сосредоточенность.

Олеся постучала в косяк.

– Сергей Павлович? Посмотрите батарею у меня в кабинете? Капает.

Он обернулся медленно. Его лицо было покрыто тонкой плёнкой пота и тёмными пятнами машинной смазки. Взгляд, уставший и отрешённый, упал на стопку тетрадей в её руках. В его глазах не мелькнуло ни раздражения, ни улыбки. Он кивнул.

– Зайду после этого урока.

– Спасибо.

Голос у него был низкий, глухой, будто доносящийся из пустой цистерны.

– Наталья Александровна, кажется, забыла зонт утром.

– Она много чего забывает, – произнёс он, возвращаясь к трубе. Это не было сказано со злостью. Это был констатация факта, такая же бесстрастная, как скрип гаечного ключа. Разговор был исчерпан.

Весь оставшийся день Олеся ловила себя на том, что мысленно сравнивает эту пару. Он – константа. Неизменная, твёрдая, молчаливая, привязанная к земле, к металлу, к лесу. Она – переменная. Непредсказуемая, яркая, шумная, живущая в мире, сотканном из «а что, если». Какая могла быть общая область определения у таких разных функций? Только школа, да этот серый, осенний город. И, возможно, дети, которые от них сбежали.

После последнего урока, попрощавшись с коллегами, Олеся отправилась домой. Дождь наконец-то прекратился, небо представляло собой сплошное мутно-свинцовое полотно. Она решила срезать путь через лесопарк – та самая «Сосновая Роща», давшая название району. Тропинка была хорошо натоптана, но сегодня, в промозглый будний вечер, здесь было пустынно. Воздух пах влажной хвоей, прелой листвой и тишиной. Такая тишина, которая кажется гулкой, как будто лес втягивает в себя все звуки и переваривает их.

Именно поэтому она так явственно услышала тяжёлые, ритмичные шаги. Быстрые, чёткие, настойчивые. Олеся обернулась.

По пересекающей аллею спортивной трассе бежал Палыч.

Он был в том же тёмном спортивном костюме, но сейчас он был мокрым от пота и прилип к его мощному, собранному телу. Он бежал не для удовольствия – бежал, как будто от чего-то убегая или к чему-то неумолимо устремляясь. Лицо было искажено не болью, а каким-то пустым, животным напряжением. Глаза смотрели прямо перед собой, невидящие. Он пролетел мимо, не заметив её, оставив за собой лишь шум тяжёлого дыхания и запах пота и влажной ткани.

Олеся замерла, глядя ему вслед. Он скрылся за поворотом, в глубине леса, где тропинка шла в сторону заброшенных дачных участков и старой, полуразрушенной лесопилки. «Часто бегающий по лесу», – вспомнила она сплетню. Но это не было оздоровительным бегом трусцой. Это был бег-побег. Или тренировка к чему-то, требующему такой выносливости и сосредоточенности.

Она тронулась с места, ощущая внезапный холодок, не связанный с погодой. Лес вокруг, ещё недавно казавшийся просто унылым, теперь обрёл новое измерение. В нём бежал молчаливый мужчина с пустым взглядом, а в школе оставалась его жена, строившая карточные домики из небылиц. Две переменные. Одна система. И решение этого уравнения пока не просматривалось.

Когда она вышла из лесопарка к своему дому, её встретила знакомая картина: у теплотрассы, из люка которой валил сладковатый пар, грелся Василий. Сегодня он был не один – с ним был худой подросток в потрёпанной куртке. Василий что-то оживлённо ему доказывал, размахивая руками.

Увидев Олесю, он прервался и кивнул ей, как соседке.

– Учительница! С работы?

– С работы, – подтвердила Олеся, замедляя шаг.

– А я вашего котика видал, – сказал он неожиданно. – Рыжий, да? Вон в том подъезде, на первом этаже, в окно смотрит. Тоскует, наверное.

– Спасибо, – сказала Олеся. Она знала, что Барсик сидит на подоконнике, но факт наблюдения был любопытен. Василий видел не просто кота – он видел её кота и запомнил.

– Хороший район, – продолжил Василий философски, обращаясь уже скорее к своему молодому спутнику. – Тихий. Люди бегают, – он мотнул головой в сторону леса, откуда она только что вышла. – Как часы. Утром тот, высокий, в тёмном. Вечером – та тётка с двумя болонками. Ночью – ребята из девятого подъезда за пивом. Всё как по расписанию.

Олеся кивнула и пошла к своему подъезду. «Утром тот, высокий, в тёмном». Палыч. Константа. Переменная, чьё значение уже можно было предсказать с высокой долей вероятности. Она взглянула на окно своей квартиры. Там, в жёлтом квадрате света, сидел тёмный силуэт Барсика. Он ждал. А в лесу, в сгущающихся сумерках, возможно, всё ещё бежал человек, для которого этот бег был единственной понятной константой в мире розовых зонтов и дубайских небылиц.

Глава третья

Утро следующего дня было вырезано из того же серого картона. Дождь стих, но небо по-прежнему висело низко и тяжело, угрожая новыми осадками. Олеся Федоровна шла в школу по привычному маршруту, но сегодня её шаги были чуть быстрее, а внимание – более цепким. Вчерашний эпизод в лесу и фигура Палыча, растворявшегося в сумерках, оставили неприятный осадок – не страх, а скорее чувство незавершённого вычисления.

В учительской царила непривычная тишина. Не хватало одного яркого аккорда. Не слышно было звонкого голоса, декламирующего про очередную встречу с «очень важным человеком». Стол Натальи Александровны, обычно заваленный папками с глянцевыми журналами и яркими безделушками, был аккуратно прибран. Чашка с логотипом «лучшему педагогу», подарок неизвестно от кого, стояла пустая.

– А Наталья Александровна? – не выдержала первой Марьиванна, наливая себе чай.

– Не видела с утра, – отозвалась Людмила Семеновна, не отрываясь от классного журнала. – Может, на курсы повышения квалификации уехала? В Дубай, – добавила она саркастически с убийственной сухостью.

Несколько учителей фыркнули. Но смех был нервным, коротким. Отсутствие Натэллы, этого вечного двигателя школьного мелодраматизма, создавало вакуум. Он заполнялся не облегчением, а лёгким недоумением.

Первый урок у Олеси был в 9-Б. Пока дети решали самостоятельную работу, она позволила себе посмотреть в окно. Школьный двор, пустынный в такой час. И вдруг – движение. Из служебного входа, ведущего в котельную и подсобки, вышел Палыч. Не в робе, а в той же тёмной спортивной куртке. Он что-то нёс в руках – похоже, свёрток с инструментами. Он шёл неспеша, но целеустремлённо, через двор, к воротам. Его лицо, повёрнутое в профиль, было сосредоточено и совершенно спокойно. Ни тени беспокойства, которое обычно читается в человеке, чья половина куда-то неожиданно пропала.

«Он знает, где она», – мелькнула у Олеси мысль. Это было не обвинение, а логический вывод. Если переменная исчезает, а константа сохраняет значение – значит, исчезновение входит в область её определения. Входит планово.

На большой перемене Марьиванна, как следователь, доложила собранные данные.

– Я звонила ей на мобильный – абонент временно недоступен! У директора спрашивала – она говорит, Наталья Александровна предупредила её вчера вечером, что задержится сегодня утром по личным делам. Но ведь уже почти двенадцать!

– Личные дела, – протянула Людмила Семеновна. – Наверное, в «Бурдж-аль-Арабе» халат не того размера привезли, поехала менять.

Но шутка не сняла напряжения. Исчезновение Натэллы, даже на полдня, было ненормальным. Её жизнь была публичным достоянием, спектаклем, который не мог прерваться без антракта и объявления.

После уроков Олеся зашла в кабинет завучей под предлогом сдать отчёт по успеваемости. Кабинет Натальи Александровны был небольшим, тесным. Пахло её духами – тяжёлыми, сладковатыми. На стене – дешёвые постеры с видами Парижа и океана. На столе – компьютер, несколько папок с надписями «Расписание», «ВШК». Олеся положила отчёт на край стола и позволила взгляду скользнуть по поверхности. Всё было на своих местах. Ни намёка на спешку или беспорядок. Рядом с клавиатурой лежала открытая пачка дорогих конфет «Рафаэлло» – якобы подарок от «того самого юриста из Москвы». Но пластиковая упаковка на одной из конфет была аккуратно разорвана, а сама конфета исчезла. Как будто человек просто вышел на минуту и вот-вот вернётся.

Её взгляд упал на корзину для мусора под столом. Туда было брошено несколько смятых листочков из блокнота. Олеся, сделав вид, что поправляет платье, наклонилась. Это были черновые пометки: списки фамилий (вероятно, учителей на замены), числа. И один листок, почти чистый, но на нём было выведено с нажимом, даже процарапано, одно слово: «ПУСТЯК». И рядом – нарисованный от нечего делать, нервный цветочек.