Альбина Емцева – Куда ведёт запах свободы (страница 15)

— Ага, — Клэр покосилась на неё. — У тебя тоже будет. Когда-нибудь. Если захочешь.

— Я не знаю, как довериться теперь, — призналась Вайолет.

— Научишься, — уверенно сказала Клэр. — Мы научим.

Дом оказался большим, старым, сложенным из серого камня. Он стоял на холме, окружённый голыми зимними деревьями, и от него веяло таким уютом, что Вайолет сразу захотелось войти внутрь.

Из трубы шёл дым. В окнах горел тёплый свет. На крыльце сидели две рыжие собаки, которые при виде машины вскочили и с лаем бросились навстречу.

— Приехали! — объявила Клэр, паркуясь. — Вылезай, знакомиться с семейством.

Вайолет вышла из машины и глубоко вдохнула. Пахло дымом, хвоей и чем-то вкусным кажется, выпечкой.

Дверь дома распахнулась, и на крыльцо выбежала женщина лет шестидесяти, круглолицая, румяная, в цветастом фартуке поверх тёплого свитера.

— Клэр! Девочка моя! — закричала она, сбегая по ступенькам. — А мы заждались! Пирог уже готов, Шон дрова колет, Дилан опять в телефоне сидит, а папа делает вид, что помогает, а сам только мешается!

Она подбежала, обняла Клэр, расцеловала в обе щеки, а потом повернулась к Вайолет.

— А это, значит, Вайолет! — она протянула руки и сгребла её в объятия раньше, чем Вайолет успела что-то сказать. — Какая красивая! Какая худенькая! Совсем не кормят тебя в этом Дублине! Ничего, мы откормим! Проходи, проходи, не стой на морозе!

Вайолет, ошеломлённая таким приёмом, позволила увлечь себя в дом.

Внутри было тепло, пахло яблоками и корицей, в камине трещали дрова. Из большой комнаты доносились голоса, смех, лай собак.

— Папа! — крикнула Клэр, скидывая куртку. — Принимай гостей!

Из гостиной вышел мужчина в очках, с седой бородкой и добрыми глазами. Он улыбнулся, пожал Вайолет руку.

— Добро пожаловать, Вайолет. Я Патрик, отец этого безобразия. Рад познакомиться. Клэр столько о вас рассказывала.

— Надеюсь, только хорошее, — улыбнулась Вайолет.

— Только хорошее, — подтвердил он. — Проходите, грейтесь. Скоро будем ужинать.

В гостиной у камина сидел Шон — тот самый, что выгонял Дэвида. Он кивнул Вайолет:

— Привет. Рад, что приехали.

— Спасибо ещё раз, — сказала Вайолет. — За ту ночь. Я даже не знаю, как благодарить.

— Не надо, — отмахнулся Шон. — Любой бы на нашем месте так сделал.

— Не любой, — тихо сказала Вайолет. — Но спасибо.

Рядом с ним на диване сидел молодой парень, уткнувшийся в телефон. Клэр подошла и выхватила телефон у него из рук.

— Дилан! Хватит сидеть! Поздоровайся с гостьей!

— Ай, отдай! — взвыл парень, но потом увидел Вайолет, смутился и встал. — Привет. Я Дилан. Извините, зачитался.

— Чем зачитался? — скептически спросила Клэр.

— Литературой! — возразил Дилан. — Я, между прочим, на филолога учусь.

Вайолет улыбнулась. Она вдруг почувствовала себя так легко, как не чувствовала давно. Никто не ждал от неё ничего особенного. Никто не оценивал. Просто были люди, которые рады её видеть.

— Идите все к столу! — закричала миссис О'Брайен из кухни. — Ужин готов!

Застолье было долгим, шумным и очень вкусным.

Миссис О'Брайен — Мэри, как она просила себя называть наготовила столько, что можно было кормить полк. Жареная индейка, картошка с розмарином, овощи, несколько салатов, домашний хлеб, пироги, пудинги. Вайолет ела и нахваливала, а Мэри подкладывала ещё и приговаривала:

— Ешь, деточка, ешь! В Дублине так не кормят! Вон какая худенькая!

Патрик рассказывал истории из своей молодости, Шон вставлял комментарии, Дилан иногда поднимал глаза от телефона, чтобы поспорить с сестрой. Собаки крутились под столом, выпрашивая кусочки.

— А как вы познакомились? — спросила Вайолет у Мэри и Патрика.

— О, это смешная история, — Мэри засияла. — Я работала в библиотеке, а он пришёл брать книги. Такой серьёзный, в очках. Я ему посоветовала одну книгу, он взял. А через неделю пришёл за следующей. И так каждый раз. А потом я поняла, что он читает по книге в день, и если так пойдёт, то через месяц вся библиотека закончится. Пришлось брать дело в свои руки.

— Я сам хотел пригласить её в кино, — вставил Патрик. — Но боялся. Два месяца ходил в библиотеку, книги брал, которые мне были не нужны.

— Какие, например? — спросила Клэр.

— Справочник по разведению кроликов, — признался Патрик. — Я кроликов терпеть не могу.

Все засмеялись.

— А потом она сама меня пригласила, — закончил он. — Сказала: «Молодой человек, если вы хотите со мной встречаться, то так и скажите, а если нет, то перестаньте брать книги, которые вам не нужны, у нас ограниченный фонд».

— И сколько вы вместе? — спросила Вайолет.

— Тридцать семь лет, — ответила Мэри. — И каждый день как первый.

Вайолет смотрела на них и чувствовала, как щиплет в глазах. Вот она настоящая любовь. Не та, которую нужно заслужить. Не та, которую дают за что-то. А та, которая просто есть. Которая живёт в мелочах, в шутках, в совместных ужинах, в умении посмеяться над собой.

— Ты чего? — тихо спросила Клэр.

— Ничего, — Вайолет улыбнулась сквозь слёзы. — Просто... красиво.

После ужина все переместились в гостиную к камину. Мэри разливала чай с пирогом, Патрик разжигал огонь посильнее, Шон достал гитару.

— О, начинается, — закатила глаза Клэр. — Сейчас будет петь.

— Не нравится — не слушай, — обиделся Шон, но взял аккорд.

Он заиграл что-то старое, ирландское, грустное и красивое. Мэри подпевала тонким голосом, Патрик кивал в такт. Дилан отложил телефон и тоже слушал.

Вайолет сидела в кресле, укутавшись в плед, и чувствовала, как внутри разливается тепло. Настоящее, глубокое, идущее откуда-то из самой сердцевины.

— Спойте что-нибудь весёлое, — попросила Клэр. — А то загрустим все.

Шон заиграл другую быструю, плясовую. Мэри вскочила, схватила Патрика за руку и потащила танцевать. Он упирался, делал вид, что не хочет, но глаза его смеялись.

— Давай, папа! — кричал Дилан. — Покажи класс!

И Патрик показал. Они танцевали вдвоём посреди гостиной немолодые, неловкие, но такие счастливые, что Вайолет не могла отвести глаз.

— Видишь? — шепнула Клэр. — Вот так это бывает. Не в ресторанах с шампанским, не в дорогих отелях. А вот так дома, под гитару, с пирогом и чаем.

— Вижу, — кивнула Вайолет. — Я никогда такого не видела.

— Теперь будешь видеть часто, — пообещала Клэр. — Если захочешь.

Без четверти двенадцать все вышли во двор.

Ночь была морозной, звёздной, тихой. Деревья стояли чёрными силуэтами на фоне тёмно-синего неба, снег первый в этом декабре начал падать крупными, ленивыми хлопьями.

Мэри раздала всем по бокалу шампанского. Даже Вайолет, хотя она отнекивалась.

— Пей, деточка, — сказала Мэри. — Новый год — это время чудес. А без шампанского чудес не бывает.

Собаки носились по двору, ловя снежинки. Дилан пытался снять их на телефон. Шон стоял чуть поодаль, задумчивый. Патрик обнимал Мэри за плечи.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».