Альберто Васкес-Фигероа – Последний Туарег (страница 6)

У Гацеля не осталось сомнений, что этот человек был настоящим туарегом, хотя он напомнил ему одного из тех рыночных обезьян, которых заставляют ездить на козах, чтобы заработать несколько монет. Однако его умение удерживать равновесие, подстраиваясь под движения дромедара, заслуживало уважения: он был великолепным наездником.

Животные двигались вместе, быстрой походкой, но без рыси, следуя ритму лидера, и держали дистанцию без необходимости подгонять их кнутом.

Такая слаженность между людьми и животными делала их смертельно опасным противником в этом заброшенном каменистом уголке Сахары. Гасель понял, что, возможно, совершил серьезную ошибку, выбрав это место для столкновения с ними.

Если бы он атаковал, независимо от успеха, могло произойти два варианта: они могли попытаться сбежать, зная, что его снайперский прицел дает ему преимущество, или рискнуть, чтобы найти и устранить его до наступления темноты, когда его ночной прицел еще больше увеличил бы это преимущество.

Он попытался представить, как бы поступил на его месте Омар аль-Кебир, но ему это не удалось. Тот был опытным наемником, привыкшим к опасным ситуациям, а он всего лишь простой водитель грузовика, который до вчерашней ночи никогда не участвовал в боевых действиях.

Оценив положение солнца, он прикинул, что до наступления темноты, несмотря на краткость сумерек в этих широтах, оставалось около часа, а час может казаться бесконечным, когда профессиональные охотники на людей решают начать охоту.

Они продолжали приближаться.

Он наблюдал за ними через щель между камнями, не двигаясь и почти не дыша, понимая, что пара глаз внимательно изучает каждый участок в круговой зоне. Это показывало, что они полностью доверяли своему лидеру и знали, где их животные ставят ноги.

Они походили на автоматы.

Это было несправедливо; совершенно несправедливо. Он должен был находиться сейчас за рулем своего грузовика, дружелюбно беседуя с пассажирами, сидящими рядом с ним, обычно богатыми торговцами, которые могли позволить себе роскошь заплатить в двадцать раз больше за поездку в кабине. Они обычно приносили с собой корзины, полные аппетитных лакомств, которые не раздумывая делились с водителем, доставлявшим их целыми и невредимыми к месту назначения.

Это было несправедливо; он не должен был быть здесь сейчас, а где-то далеко, потому что уже убил троих ренегатов.

Сколько еще ему нужно было убить, чтобы Хасан остался доволен?

До тех пор, пока не останется ни одного, а их было много.

И будет еще больше, потому что вирус фанатичного экстремизма распространялся как пандемия, как «черная чума», которая не исчезнет, пока последний человек на планете не примет ислам и не признает, что нет другого бога, кроме Аллаха.

Газель Мугтар признавал это; он всегда принимал это без малейших сомнений в душе. Но то, чего он не мог принять, – это то, что те, кто продали себя тирану, убивая и пытая за деньги, достойны считаться «истинными мусульманами».

Однако, независимо от того, принимал он это или нет, они продолжали свой путь, невозмутимые.

По траектории их движения они должны были пройти примерно в двухстах метрах слева от его укрытия, что было значительным расстоянием, учитывая, что они постоянно двигались. Тем не менее, он рассчитал, что попасть в цель будет возможно, если использовать оптический прицел.

Он признал, что боится, и оправдал себя, рассуждая, что лучше позволить им продолжить путь и сохранить свою жизнь для выполнения других миссий. Как сам Хасан говорил: «Не рискуй слишком сильно, потому что нам не нужны романтические герои, а нужны эффективные исполнители».

Они прошли мимо, и он с облегчением вздохнул; если бы они все повернулись к нему спиной, он позволил бы им идти дальше. Но холодное высокомерие того, кто замыкал отряд и в этот момент, казалось, смотрел прямо на него, заставило его изменить решение.

Он позволил им удалиться еще на двести метров, поднял оружие, в последний момент открыл крышку, закрывавшую оптический прицел, прицелился в грудь того, кто, как ему показалось, наблюдал за ним, и выстрелил.

Сразу же он снова спрятался, дал пройти нескольким минутам, прежде чем осмелился снова выглянуть из-за камней, и был удивлен, увидев, что группа исчезает вдали.

Газель Мугтар так и не узнал, промахнулся ли он или те, кто уходил, просто еще не заметили, что последний из них уже мертв.

Когда путь был очень долгим и возникала опасность уснуть, некоторые всадники имели привычку привязываться к спинке седла, потому что, как гласила старая пословица: «Больше людей ломают шею, падая с верблюда, чем когда падает сам верблюд».

4

Разман Юха, также известный как Четыре Крови, получил свое звучное прозвище не из-за того, что был опасным преступником или жестоким садистом. Его имя происходило от гордости за свое происхождение: у него была одна бабушка сенегалка, другая – фульбе, один дедушка – француз, а другой – туарег.

По правде говоря, он был "арагейной" вдвойне, потому что именно так на языке тамашек называли людей, у которых отец был одной расы, а мать – другой.

Разман был одним из самых богатых и влиятельных членов уважаемого кочевого племени ирегейнатан, но уже почти тридцать лет как автомобильная авария оставила его с болезненными последствиями, из-за чего он редко покидал пределы своих обширных владений.

Его состояние было нажито на торговле солью, импорте консервов и пластиковых сандалий. Его огромный особняк, построенный на месте старинной крепости колониальной эпохи, был самым крепким и красивым строением на сотни километров вокруг. Дом стоял на берегу ручья с кристально чистой водой. Он не отличался роскошью, но в нем были предусмотрены все удобства, кроме телефона и телевидения, так как Разман считал, что телефон существует лишь для того, чтобы женщины слишком много болтали, а телевизор – чтобы мужчины слишком мало разговаривали.

«Семьи остаются семьями, пока они общаются друг с другом больше, чем с чужими», – любил повторять он. Разман действительно знал толк в семейных делах, ведь у него было три жены и одиннадцать детей.

Его главным удовольствием было собирать всех за ужином в большом саду вместе с друзьями, чтобы затем пить чай, петь, танцевать, курить кальян, рассказывать истории и декламировать стихи, как это делали его предки испокон веков.

Он принял Гацеля в комнате, которая раньше была кабинетом французского генерала, где стены были покрыты полками с книгами на разных языках. Поблагодарив гостя за помощь «в деле туарегов», Разман предложил ему оставаться почетным гостем до получения указаний от Хасана.

– Многие, как и ты, быстро устранили немало фанатиков, но именно поэтому оставшиеся теперь начеку. Мы считаем, что пришло время сделать паузу, чтобы дать им снова почувствовать себя в безопасности.

– А что мне делать пока? – задал логичный вопрос Гасель.

– Отдыхай и наслаждайся жизнью без забот, ведь моя племя контролирует этот регион, и я гарантирую, что фанатиков среди нас не осталось.

– Как ты этого добился?

– Своевременно лишая некоторых людей языка. Никто не научился проповедовать экстремизм или призывать к насилию жестами – это выглядело бы смешно, и аудитория покатилась бы со смеху.

– Учту это, – согласился гость. – Если кто-то не нанесет столько вреда, чтобы платить жизнью, я заставлю его заплатить языком.

– Но постарайся не отрезать его слишком коротко, иначе у него будут проблемы с едой.

– И это я учту.

– Отлично! – Разман сменил тон на более серьезный. – Теперь я обязан тебя предупредить. Скоро ты встретишь моих дочерей и несколько служанок акли, которых я подбирал за их неоспоримую красоту. Прошу тебя не проявлять интереса к последним. Они принадлежат к более низкому сословию и могут принять твои ухаживания, думая, что этим доставят мне удовольствие. Но это не так, ведь такой подход всегда вызывает проблемы, а мои жены называют меня сводником. Что касается моих дочерей, они совершеннолетние и сами распоряжаются своей жизнью до замужества. Тут уж тебе решать, но будь осторожен – они такие же очаровательные и коварные, как их матери.

В ту же ночь Гасель убедился в правоте Размана. Четыре служанки акли, подававшие ужин, могли бы участвовать в конкурсе красоты, а три его дочери, словно источая мед, смотрели на гостя с выражением кошки, играющей с мышью перед тем, как ее съесть.

За ужином почти не разговаривали – традиция предполагала наслаждаться едой, а не словами. Но после десерта подали чай, и хозяин дома поднял стакан. Все мгновенно замерли, чтобы в полной тишине насладиться моментом.

Старик с уставшими глазами, но мощным голосом начал рассказывать историю – так ясно и увлекательно, что трудно было упустить хоть слово.

– В далекой молодости, – начал старик, – Аллах пожелал благословить одно племя трудолюбивых, верующих и самоотверженных людей, сделав их колодцы полными воды. Благодаря этому они смогли расширить свои поля и пастбища, разводить крепкий скот, который давал потомство, много молока и сыра. Вскоре начали прибывать караваны, чтобы поить свой скот. Племя процветало, как никогда прежде, и нигде на этой стороне Адрара Ифорас не было видно столь радостных и счастливых бедуинов…

Старик поднял палец, едва наклонив голову, намекая, что вскоре этот идиллический образ изменится.