Альберто Васкес-Фигероа – Последний Туарег (страница 8)

Он потратил почти два часа, чтобы покинуть убежище, облегчиться, тщательно закопать следы своего пребывания и вернуться туда, где была зарыта его осёдланная лошадь.

Только тогда он ел и пил до сыта, спал, пока холод не дал понять, что пора снова отправляться в путь, нашёл Полярную звезду, Козу, которая всегда указывала ему путь, и направился на северо-восток.

Днём он скрывался, а ночью шёл, и так продолжал, пока не добрался до места, где ему обещали встречу с проводником, отправленным неким Разманом Юхой, который, по словам Хассана, был членом имаджеганов и одним из немногих, кто имел право бить в барабан, вынудивший его убивать.

5

«Когда удача отворачивается от тебя, единственное, что ты можешь сделать, – это попытаться её отыметь».

Эта фраза была одной из любимых у Омара эль-Хебира, когда дела шли плохо. И в тот момент, когда Юсуф сообщил ему, что Мубаррак продолжал скакать, но теперь, вероятно, с самим Сатаной, сидящим на горбу его верблюда, он повторял её снова и снова, прежде чем приказать похоронить тело, засыпав могилу камнями, чтобы гиены не устроили пир из его останков.

Он сделал это не из сострадания или религиозных соображений, а потому, что понимал: за ним остается постыдный след из трупов, что могло заставить его людей чувствовать себя некомфортно, предполагая, что они будут следующими, кого бросят на съедение зверям.

Они неоднократно доказывали свою храбрость и, без сомнения, были готовы умереть в бою, но им не нравилась мысль о том, чтобы войти в вечность в виде окровавленных останков.

Омар эль-Хебир считал, что нет разницы, сожрут тебя черви или гиены, хотя признавал, что первые более сдержанные, ведь они не смеются во время трапезы.

Завершив «неприятную задачу прощания с другом», он взобрался на дюну и оглядел горизонт позади, задаваясь вопросом, как они могли пройти через этот безлюдный каменистый пустырь, не заметив врага. Кто бы это ни был, он использовал глушитель, так что даже шумное дыхание верблюдов заглушало звук выстрела. Однако он держался вдали от скал, и единственный выстрел должен был быть произведён с огромного расстояния.

Из этого можно было сделать два вывода: либо стрелок был исключительно искусен, либо ему невероятно везло. И, учитывая, что скоро стемнеет, а выяснять это было бы неразумно, Омар принял мудрое решение уйти оттуда как можно скорее.

Юсуф отказывался бежать, словно испуганная старуха, от человека, убившего четверых их товарищей, но его начальник был непреклонен.

– Когда мы вышли из Триполи, нас было сорок, а сейчас осталось только одиннадцать, – сказал он. – Нас приговорили к смерти, и это уже не изменить, но мы должны попытаться быть похороненными как можно дальше отсюда… – Он сделал жест, чтобы остальные изрядно потрёпанные члены отряда подошли ближе, и добавил: – Теперь наша «обязанность» – обратиться в радикальный ислам и найти группу джихадистов, которые нас примут.

– Думаешь, они согласятся? – заметил Юсуф. – Они обычно очень строгие.

– Согласятся, если мы убедим их в нашей искренней вере и готовности к жертвам. Хотя, возможно, нам отрежут головы, если узнают, что мы работали на Каддафи. Они обожают неумелых мучеников, но презирают профессионалов.

– А что мы скажем, когда они захотят узнать, кто мы, откуда пришли и куда направляемся?

– Ты что, думаешь, что они философы, ищущие ответы на вопросы, которые человечество задаёт себе с начала времён? – раздражённо спросил он. – Забудь об этом! Это всего лишь безмозглые фанатики, потому что, если бы у них был мозг, они бы не взрывали себя на куски, учитывая, как это должно быть больно. – Он загибал пальцы, говоря: – «Кто мы?» Смиренные последователи Господа. «Откуда пришли?» Каждый из своего дома. «Куда идём?» Туда, куда Господь пожелает нас призвать.

Его заместитель, знавший его слишком много лет, с презрением оглядел его сверху вниз, комментируя:

– Если кто-то поверит, что ты «смиренный последователь Господа», он должен быть настолько глуп, что его простое присутствие представляет опасность. Но, возможно, ты прав, и путь веры – единственный способ избежать смерти.

– Ладно тогда… – Омар эль-Хебир повернулся к одному из немногих не-туарегов в группе и спросил: – Ты ведь знаешь Коран наизусть?

– Почти весь.

– В таком случае ты будешь читать аяты, пока мы едем, а остальные будут повторять их вслух.

– Это проявление неуважения… – пожаловался тот. – Я всегда был искренним верующим.

– Мы все искренние верующие, поэтому чтение Корана не может быть проявлением неуважения, – был его озадачивающий ответ. – А нам это очень пригодится – как сейчас, чтобы спасти наши жизни, так и потом, чтобы спасти наши души.

Бедуин не выглядел удовлетворённым такими вычурными аргументами, но он знал своего начальника, понимал, что ему не стоит перечить, и просто подчинился. Так что спустя несколько минут группа снова двигалась короткой рысью, но теперь, громко распевая, так что кто бы их ни увидел, не сомневался бы, что это горстка фанатиков, последователей учений Старца с Горы.

Тот, кого впоследствии стали называть этим любопытным прозвищем, на самом деле звали Хасан-и-Саббах. Почти девятьсот лет назад он основал в Египте радикальную исмаилитскую секту. Однако, будучи вынужден скрываться от врагов, он построил крепость на вершине горы к югу от Каспийского моря. Оттуда его последователи захватили крепости в Палестине, Сирии и Иране, создав то, что можно считать настоящим «исмаилитским государством», занимавшимся активным распространением так называемого «нового учения».

Те из них, кто участвовал в вооружённых действиях, называли себя фидаинами – «готовыми отдать жизнь за дело». Они превратились в настоящую армию фанатиков, специализировавшихся на терроре ценой собственной жизни. Их преступления носили показательный характер, поэтому они совершались средь бела дня и чаще всего тогда, когда цель была окружена людьми. Так как нападавший обычно был казнён на месте, исмаилиты накачивали новичков своей секты гашишем, до тех пор, пока те не «просыпались» в великолепном саду, полном изысканных яств, источников, прекрасных дев и всего, о чём человек мог только мечтать. Это заставляло их верить, что они действительно побывали в раю.

Через несколько дней их возвращали к реальности и уверяли, что всё пережитое было лишь предвкушением того, что их ожидает, если они принесут себя в жертву. От арабского слова hashshashin («потребители гашиша») произошло слово «ассасин», которое со временем стало употребляться для обозначения любого убийцы. Однако изначально оно относилось именно к последователям Старца с Горы.

Им разрешалось лгать, притворяться, скрывать своё происхождение и даже публично отрекаться от своих убеждений, если это помогало завоевать доверие будущих жертв. Смерть и предательство были их единственными принципами, и именно это делало их такими опасными в прошлом, делает их опасными в настоящем и будет делать их опасными в будущем, поскольку бороться с теми, кто готов умереть, веря, что таким образом попадёт прямо в рай, практически невозможно.

Как однажды презрительно заявил Хасан-и Саббах: «Когда придёт время триумфа, с богатством обоих миров в спутниках, король с тысячью всадников будет устрашен одним пешим воином».

Омар аль-Кебир, который прекрасно знал кровавую историю федаинов, был убеждён, что лучший способ сохранить голову – это выдавать себя за одного из них, пока ему не прикажут надеть пояс со взрывчаткой и подорвать себя в толпе.

Когда этот день наступит, он посмотрит, как выкрутиться, но пока лучшее, что он мог сделать, – это заучить наизусть суры из Корана, ведь в конце концов это никак не могло ему навредить.

Шела уверяла, что «среди её сестёр были самые разные», и Зайр была тому лучшим доказательством.

Она была единственной, кто не любил участвовать в пении и танцах в бурные ночи у костра, и обычно носила большие очки в роговой оправе, которые заметно подчёркивали красоту её глаз, казавшихся постоянно изучающими душу того, кто находился перед ней.

Её чёрные как смоль волосы спадали до талии, она всегда носила длинные туники и ходила босиком, так что, переходя через комнату с книгой в руках, напоминала призрака, блуждающего в поисках персонажа.

На первый взгляд она могла показаться холодной и отстранённой, но вскоре становилось очевидно, что она излучает сексуальность, и каждый её жест напоминал движения хищной кошки.

Гасель быстро понял, что, если Шела, со своей дерзкой и провокационной манерой, казалась опасной, то Зайр могла быть смертельно опасной. Поэтому он пообещал держаться как можно дальше от обеих.

Однако это оказалось трудным, ведь они жили под одной крышей, и, как бы велика ни была усадьба, ему не удавалось избежать встреч с одной из них.

Однажды днём Зайр, которая часто часами читала под деревом у берега реки, почти приказным жестом предложила ему присесть рядом. Как только он это сделал, она с явным намерением сказала:

– Предупреждаю, я не собираюсь тебя съесть, ведь я никогда не пробую плоды, если не уверена, с какого дерева они сорваны. К какому племени ты принадлежишь?

– Если твой отец не сказал тебе, я тоже не могу сказать, – ответил он.

– Мой отец довольно сдержан, когда дело касается тебя, и если ты тоже хочешь быть таким, я не буду настаивать… – загадочная девушка указала на книгу, лежавшую на траве, и спросила: – Тебе нравится Толстой?