Альберт Беренцев – Я не желаю нагибать! Книга II (страница 22)
Вроде на эту скальную площадку можно было только взлететь, но у пришельцев никакого летательного аппарата не было. Человечки напоминали ростом детей, а шириной плеч — орков. Они были бородатыми, а их одежда состояла из мехов и шкур. Человечки довольно агрессивно тыкали короткими копьями в сторону моей жены и слуг.
Ясно. Видимо, гномы явились. Я не был настроен драться с ними, хотя легко мог бы сжечь их драконьим огнем. Однако, я все-таки враг людей, а не гномов. Гномы, как я помнил, в рабство к людям не попали, но лишь потому, что жили они в труднодоступных местах.
Я приземлил на скальную площадку Вождееда, напугав при этом гномов, а потом произнес на их собственном языке:
— Приветствую! Уберите копья. Мы друзья.
Язык гномов пока что оказался самым сложным из всех, на котором мне пришлось говорить в этом мире. Даже на орочьем базарить проще, даже на драконьем, даже на шипящем языке тенеплётов. По звукам гномий язык напоминал скандинавские языки моего родного мира, но вот слова в нём были просто невообразимой длинны. Так что даже короткую фразу приходилось говорить пол минуты.
— Мы не водим дружбу с людьми, — ответил один из гномов, — И с орками тоже, И вот с этой вот хренью — тем более…
Гном при этом указал копьем на ящера Штрома. Видимо, ящеров гномы ни разу раньше не встречали, так что даже не знали, как их называть.
— Уходите! — потребовал гном, — Это наша земля!
Глава 11
— У меня два дракона, — напомнил я самому наглому гному, указав на моих двух питомцев, — Не стоит дерзить человеку, у которого два дракона.
Вождеед оскалился, а Краснопуз так и вообще уже раздул пасть, готовый выпустить напалм.
— Хех, ну и что ты сделаешь нам, человечек? — презрительно отозвался на это гном.
Через миг мои глаза вдруг пронзила резкая боль. В поле моего зрения метнулась яркая вспышка, заполнившая собой весь мир. А когда зрение вернулось ко мне — я увидел, что реконфигурация гномов на скальной площадке изменилась. Бородачи теперь стояли совсем в других местах. Они переместились за секунду, при этом еще и ослепив меня и всех моих товарищей.
Даже драконы теперь подслеповато щурились. А у моих орков и ящерицы из глаз сочилась некая красная влага.
Я отер собственное лицо, и обнаружил на пальцах кровь…
— Будешь грозить — истечешь кровавыми слезами, — заметил командир гномов.
Ого, а эти парни, похоже, и правда опасны.
Зрение у меня все еще было чуть размытым, но быстро восстанавливалось.
— Это какая-то невидимость или телепортация? — поинтересовался я.
— Всё вместе, — ответил гном, — И если мы повторим это еще пару раз — ослепнешь навсегда, дурак. Так что не советую шутить с нами шутки. Мы мирный народ, но не нужно нас злить. Просто убирайтесь отсюда. И летучих ящериц своих заберите.
— Ты ошибся, — жестко произнес я, — Я не тот, за кого ты меня принимаешь. Я герой и освободитель всех рас. Я враг людей!
— Это правда, — подтвердил Вождеед.
— Истинная правда, — согласился Краснопуз.
— Видишь, гном, я освободил этих драконов, — объяснил я, — Я вернул им разум и чувство собственного достоинства. Я — тот, кому предстоит убить императора и покончить с человеческой тиранией. Так что уберите копья.
— Хех, а нам-то что? — гном пожал плечами, — Плевали мы, и на людей, и на драконов. Это ваше дерьмо. Нас в него не впутывайте. И убирайтесь из наших гор!
Зрение у меня снова чуть померкло. Я понял, что еще секунда — и гномы снова заставят наши глаза кровоточить, а сами растворятся без следа. И хрен их потом найдешь. Я теперь понимал, почему покорить этих бородатых горных карликов не смог даже император.
— Стойте! У меня есть кое-что для вас!
— Ну и что же? — без всякого интереса произнес гном.
— Кое-что. Дай мне немного времени и покажу.
— Давай, показывай. Но если я буду разочарован — пеняй на себя, герой-штаны с дырой.
Гномы, похоже, никакого уважения к герою не имели. Им просто на самом деле было плевать.
— Нет у меня никакой дыры в штанах, — заметил я, — Подожди минутку.
Я снял с дракона свой вещмешок и, покопавшись в нём, извлек камень с рунами, тот самый, который я в свое время похитил из императорской библиотеки.
На камне был выбит гномский рецепт эля. Я понятия не имел, заинтересует ли эта вещица гномов, но не видел других способов наладить межнациональный диалог.
— Вот, — я показал камень гномам.
— Ну и что это?
— Рецепт эля. Тысячелетней давности.
— Дай-ка поглядеть… — гном все еще делал вид, что ему насрать, но глазки у него уже жадно заблестели.
Остальные гномы тоже забеспокоились. Вот теперь им явно стало не до шуток, старинный рецепт эля — вещь предельно серьезная.
— Дам поглядеть и вообще подарю тебе этот камень, если ты мне поможешь, — пообещал я, пряча камень в карман.
— Мы ведь можем и силой забрать, — нахмурился гном.
Остальные его товарищи тем временем пооткрывали бородатые рты и тоже начали галдеть на своем странном языке, звуки которого напоминали камнепад в горах. Вот теперь я точно их поймал. Они явно хотели этот рецепт, они определенно узнали его. Видимо, этот артефакт был похищен людьми у гномов очень давно, и теперь горные карлы жаждали его вернуть.
— Ну попробуйте взять силой, если хотите, — предложил я, доставая кинжал, — Только знайте, что у меня искусство владения кинжалами прокачано выше сотки. Так что я укорочу вам бороды, а то и шеи, даже если вы меня ослепите своей непонятной магией и будете телепортироваться вокруг меня.
Вот теперь гномы помрачнели. Они сознавали, что я прав. Да и двое живых драконов рядом со мной явно гасили всю гномовскую дерзость в зародыше.
— Чего ты хочешь, странный человек? — примирительно поинтересовался главный гном.
— Две вещи, — ответил я, — Во-первых, вы держите в плену каких-то людей. Вы иногда выводите их на поверхность из ваших тайных пещер и убиваете. Мне сказал об этом сам император. Отдайте мне этих пленников.
— А зачем они тебе? — напрягся гном, — Ты же сказал, что ты враг людей.
— Это так. Но конкретно эти пленники, думаю, будут мне полезны. Возможно они захотят перейти на мою сторону…
— А вторая вещь?
— А вторая вещь, которую я хочу… Это то, что было в той пещере, наверху над нами. Я уверен, что вы, гномы, уже давно ограбили её и унесли то, что там находилось. Отдайте мне эту вещь. И рецепт эля ваш. И даже не думайте отрицать, что вы обнесли пещерку. Вы явно тут живете уже тысячи лет. И вы взяли то, что там было, то, что принадлежало людям!
— Взяли, — гном не стал отрицать, — И эта штуковина у нас верно. Она вообще-то бесполезна, так что мы готовы отдать её за рецепт. Но пленников ты не получишь. Меняем одну вещь на одну вещь. А не на две.
Я вздохнул:
— Ладно. Будь по-вашему.
Честно говоря, мне хотелось спасти этих гномьих пленников, я надеялся, что это позволит мне собрать собственный боевый отряд из людей. Возможно в этот раз император даже не сможет отрубить их от системы, как это вышло с Сев.
Но поделать я тут ничего не мог. Я уже понял, что гномы — народец крайне вздорный, так что с ними хрен договоришься.
— Пойдем, — заявил гном, — Я отведу тебя к той штуковине, что стояла в пещере над нами.
— А мои парни и моя невеста будут тут мерзнуть всё это время?
— Хех, пусть греются драконом, — отрезал гном, — Или идешь с нами один, или вообще никуда не идешь. Мы не пригласим к себе домой толпу твоих орков, а твоих драконов — тем более не пригласим.
— Толпу? Орков со мной всего трое, вообще-то. И одна из них — орчиха.
— Нам плевать. Ты идешь или нет?
— Иду, — снова печально вздохнул я.
Крыть тут было нечем, так что я просто пообещал своим парням и жене, что вернусь, как можно быстрее. Конечно, я рисковал, гномы вполне могли пленить меня, как уже пленили несчастных исследователей, посланных императором в этот дикий район. Но деваться мне было некуда, я просто обязан был выяснить, что хранилось в той таинственной пещере.
— Дай мне руку, — потребовал гном.
Я аккуратно подошёл к нему и взял кривую ручищу карлика. Рука у гнома оказалась на ощупь жесткой, как будто он всю жизнь работал на заводе, и его длань превратилась в одну сплошную мозоль.
Зато гномы, в отличие от орков, вообще не воняли, даже ничем не пахли. Этот народец явно отличался крайней чистоплотностью. Жаль, что того же нельзя было сказать об их поведении.