Алана Ли – Амелия. Сбежавшая принцесса (страница 4)
«Мне нужно плыть одной?! Куда?»
Слишком много мыслей появилось разом в голове… Из-за этого я поплатилась ноющими висками.
Как только меня полностью облачили в новые одежды, сестра завязала платок на моей голове и позвала сэра Фредрика. А я, словно рыба, выброшенная на сухую землю, только и хватала ртом воздух, не в силах даже слово проронить. Страх захватил всё тело, и первые шаги были сродни адовой агонии, будто в моих сапогах находились десятки самых острых лезвий.
Сэр Фредрик запретил Алиане идти вместе с нами. Попросил довериться ему и ждать. Сестра со слезами на глазах пожелала мне счастья и в последний раз крепко обняла. И только сейчас я поняла, что это, возможно, последний раз, когда мы вместе. Поскольку никто не знает, что ждёт меня в ближайшем будущем.
Может, долгожданная свобода, а может, и скорая смерть…
Мы с Алианой только и успели обменяться перепуганными взглядами, как меня схватил за руку сэр Фредрик и повёл к выходу из каюты. Сердце выпрыгивает из груди, кровь стучит и отдаётся громким шумом в ушах. Проходя по коридорам, я боялась сделать даже лишний вздох. Постоянно думала, что вдруг нас кто-то услышит и меня поймают.
Страшно. Сэр Фредрик ни на секунду не выпускал мою ладонь и не показывал страха на своём суровом лице. Это придавало мне больше уверенности, что у нас всё получится и я наконец-то обрету свободу. Мы пробирались по тёмным коридорам, где, судя по паутине, до нас вряд ли кто-то ещё ходил.
Выбежали на палубу, где уже была подготовлена небольшая лодка.
Сэр Фредрик посмотрел по сторонам, убеждаясь, что за нами нет слежки. И аккуратно спустил небольшое судно на воду.
– Моя принцесса, сколько бы ни желал я отправиться вместе с вами, боясь за вашу драгоценную и хрупкую жизнь, – начал тихим голосом мужчина, – всё же не могу на это пойти. Вы же прекрасно понимаете, что если уйду, то все всё поймут и вашу сестру из-за этого могут казнить. Я обещал вашему отцу защищать вас обеих, но…
Я положила ладонь ему на грудь и улыбнулась.
– Обещай, что защитишь Алиану от всех бед, – мои глаза наполнились слезами, и пришлось второй ладонью спешно вытереть их. – Отправляйся вместе с ней в Асвальд. Защищай и оберегай, как самый бесценный камень Юнтона. Теперь ты её личный рыцарь. Все бумаги я давно подписала. Тебе разрешат жить с ней в одном дворце.
Этот мужчина заменил нам с сестрой отца. Сэр Фредрик обязательно сможет защитить Алиану.
– Принцесса… – по щеке мужчины скатилась слеза, которую он быстро стёр. – Как только ваша сестра будет в полной безопасности, обещаю, что найду вас, несмотря ни на что! И сделаю всё, чтобы вы тоже прожили счастливую жизнь.
Мужчина крепко обнял меня, а после помог спуститься в лодку. Там уже лежали карта и компас. С помощью своего дара подчинения воды сэр Фредрик ускорил лодку. И за несколько минут я оказалась настолько далеко от корабля, что даже белоснежных парусов нельзя было разглядеть.
И вот я осталась совсем одна.
Сердце безумно колотится, а руки не слушаются. За секунду мне стало до жути плохо. Всё тело трясло, но я понимаю, что это из-за паники. Поэтому надо скорее успокоиться. Сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Но дрожь всё равно никуда не уходит.
Умылась морской холодной водой и посмотрела в отражение. Сейчас я сама себя узнаю с трудом. Теперь точно никто и не скажет, что я принцесса. Скорее, какая-то оборванка с улицы. Давно не видела у себя такого перепуганного взгляда. Думала, что благодаря «хорошей» жизни во дворце меня уже ничто не напугает. Во всяком случае я так думала в прошлом… Теперь же понимаю, что панике мне всё ещё сложно противостоять.
В лодке нашла мешок с продовольствием и водой. Так как со вчерашнего вечера в моём рту не было и крошки, то большую половину я съела и выпила почти всю воду. Скорее всего, такой хороший аппетит появился из-за нервов и долгого нахождения на морских волнах. Да и я сразу решила, что лучше сейчас хорошо поем, чем потом, в случае чего, буду голодать. А то вдруг у меня все сумки отберут разбойники на берегу? Так хоть ненадолго буду сыта.
Еда и вода помогли мне избавиться от панической атаки, и я нашла силы, чтобы взять вёсла и грести к суше. Вот только даже спустя несколько часов моих попыток плыть земли я так и не увидела. По той карте, что мне дал сэр Фредрик, ориентироваться было сложно, поскольку не смогла понять, где нахожусь. Вокруг морская гладь… И ни души!
Только к вечеру, когда мои руки и спина ныли от адской боли, я наконец-то увидела маленький клочок земли. Сил хватило, чтобы доплыть до берега и затащить лодку в камыши. Дальше же я просто прислонилась спиной к дереву и уснула, хоть и знала, что это совсем небезопасно и лучше было бы найти какую-то пещерку или на крайний случай уснуть за кустами. А так я находилась у всех на виду и в принципе была без оружия. Веки сами закрылись и погрузилась в сон.
Как и ожидалось, наутро, проснувшись, ни вещей, ни лодки я не обнаружила. Тяжело вздохнула из-за своей же глупости. И со страшной тоской посмотрела на море, где отражались розовые облака. Уже рассвет нового дня.
Интересно, что же сейчас делает моя любимая сестра? По договору именно сегодня должна пройти свадебная церемония с младшим принцем Асвальда. Я закрыла глаза и начала молиться о её благополучии. Просила богов дать хотя бы ей возможность ощутить счастье и радость. Молила их, чтобы она прожила долгую и прекрасную жизнь, полную радостных и светлых событий. Алиана, как никто другой, достойна благополучия! Надеюсь, что и сэр Фредрик тоже обретёт свою любовь.
– Пусть нить его судьбы переплетётся с нитью судьбы доброй и любящей девушки.
Проверила свою одежду и вздохнула с облегчением, когда обнаружила в нужных местах маленькие мешочки с золотом. Этих монет мне хватит, чтобы прожить несколько месяцев, если правильно ими распределиться. На душе стало немного легче. Но страх и опасения никуда не ушли. Моё сознание с трудом принимает тот факт, что теперь я на свободе.
– Так долго этого ждала, но почему же послевкусие настолько неприятное? – пробубнила сама себе под нос.
Обернулась и посмотрела на место, куда ещё вчера вечером смогла приплыть. Я же должна понять где нахожусь. Вокруг только высокие деревья да кусты. Вдали виднеются скалистые горы и слышится шум горной реки. Недолго думая, пошла на этот звук. Всё равно тропинок никаких рядом не нашла, а вот жажда уже напоминает о себе.
Но вот первое несчастье, вода в реке оказалась грязной и непригодной к питью. Я не расстроилась и пошла дальше, вглубь леса, по найденной позже тропинке. Надеясь, что рано или поздно она приведёт меня к людям.
А в голове только одна мысль: «А что, если герцог уже ищет меня в других странах?» Зная наших наёмников, я не сомневалась, что они меня быстро найдут. Для них только один король – герцог Гриффин. Ни одна из принцесс никогда не была для них авторитетом.
Тем более они поклялись герцогу в верности. И нарушение этой клятвы означало только одно – смерть. А учитывая кровожадность герцога, мне было страшно представить, насколько мучительная смерть ждала этих бедолаг в случае неповиновения.
Боясь, что меня могут догнать, я ускорила шаг, а потом вообще перешла на бег и через несколько минут добралась до охотничьего домика. Как раз кстати. Теперь есть место, где можно переночевать. Потому что понимаю, что сегодня уже вряд ли доберусь хотя бы до какой-то маленькой деревушки, а силы на дальнейший путь мне ещё нужны.
Домик оказался обжитым, и, пройдясь по двум комнатам, я поняла, что здесь кто-то обитает. Испугалась, что прямо сейчас в дверях может оказаться взрослый и сильный мужчина, который задумает сделать самоё тёмное со мной. А может, вообще убьёт за то, что вломилась в дом без его ведома.
В ту же минуту выбежала из чужого дома.
Нужно идти, искать место, где меня точно не найдут и будет относительно безопасно. Да и было бы неплохо понять, в какую страну я приплыла. Будет плохо, если я до сих пор нахожусь в Юнтоне. Тут меня каждый человек знает как я выгляжу. После официальной помолвки с герцогом год назад мои портреты развесили по всем городам и деревням.
От греха подальше снова отправилась в путь, искать хоть какую-то деревню. Ноги, как и всё остальное, уже жутко болят. Хотя я и останавливалась на привалы, но это, если честно, мало помогло мне. Всё-таки всю жизнь прожила во дворце и моё тело не привыкло к такой тяжёлой нагрузке. Несмотря на то что я старалась посвящать несколько дней в неделю физической подготовке. Но на практике этого оказалось мало. Правильно говорил сэр Фредрик, нужно было заниматься каждый день. Тогда моё тело точно было бы подготовлено к таким важным переменам в моей жизни.
И только к рассвету следующего дня я смогла дойти до деревни. Сил хватило пройти несколько шагов и упасть от бессилия перед чьим-то домом.
Кажется, я снова потеряла сознание и очнулась оттого, что в мою голову тычут палкой.
– А-а-а! – закричала девочка. – Папа, здесь разбойник, кажись, помер!
Услышала над собой детский голос.
– Ну что ты такое говоришь! – смешливо отшутился мужчина, выходя из дома.
Но как только увидел моё бренное тело, выругался, схватил дочь под мышку и затащил в дом. Затем из их жилища послышался какой-то грохот и треск. Сознание то уходило, то возвращалось. Перевернулась на спину, потому что сил встать у меня не было. Так и продолжала лежать пластом, смотря на пушистые облака персикового цвета.