Алана Ли – Амелия. Сбежавшая принцесса (страница 3)

– Какая же ты глупенькая… – я закрыла лицо ладонями и вытерла слёзы. И рассерженно посмотрела на сестру. – Хочешь, расскажу, что будет, если ты останешься в Юнтоне? Как только я стану женой герцога Гриффина, тебя моментально лишат всех титулов и заключат в темницу. У тебя не будет права даже слово сказать. В лучшем случае тебя отдадут кому-то из его советников в наложницы. В худшем же – пустят по кругу, как шлюху для дворцовой стражи. И им будет наплевать, что в прошлом ты была их принцессой! Они будут тебя насиловать, несмотря на твои слёзы и крики. Ты хочешь этого?

Сестра упала на колени и ещё сильнее заплакала.

– Н-нет, – охрипшим голосом ответила мне.

– Тогда, пожалуйста, доверься мне, – я села напротив неё и обняла. – Думаешь, что холодное отношение мужа страшнее всего, что с тобой может произойти?

– Теперь понимаю, что нет… – захныкала сестра. – Но что будет с тобой, после того как я выйду замуж?

– Это будет не так скоро, – я отодвинулась от неё и ласково погладила по волосам. – Твоя свадьба только через пять лет. За это время я точно успею что-то придумать, чтобы сбежать от герцога.

После того разговора сестра сильно изменилась. А может, её изменила ненависть прислуги и подданных. Но только одна я знала, что творится за дверью её комнаты. Она учила языки, законы и историю разных стран, закаливала свой характер и училась надевать холодную маску, чтобы остальные не видели её настоящих чувств.

Если бы не наша ситуация, то Алиана стала бы идеальной королевой. Доброй, справедливой и сильной. Она больше не та трусишка, что пряталась за моей спиной. Теперь она не побоится встать рядом с моим плечом. И будет бесстрашно смотреть в глаза своего противника.

Быстро вернувшись во дворец по тайным коридорам, я сразу же побежала к Алиане. Мы должны придумать новый план. Иначе мне придётся остаться здесь навсегда.

– Алиана, – тихо позвала сестру, когда зашла в её комнату. – Ты спишь?

– Нет, – сонно ответила девушка, вставая с кровати. – Так и не смогла уснуть. Сегодня же мне придётся уплыть в другую страну. Извини, ты говорила, что мне всё же лучше поспать. А я так с вечера глаз и не сомкнула.

Я бросила в разные стороны туфли и забралась на кровать, обнимая свою горячо любимую сестру.

– Он знает, – заплакала ей в плечо. – Герцог знает, что я собиралась сбежать в ночь Эсики… Я не знаю, что мне теперь делать.

– Как он узнал об этом? – гладя своей тёплой ладонью по моей спине, обеспокоенно спросила сестра. – Неужели среди наших подданных есть предатель?

– Да какая разница теперь?! – крикнула я, шмыгая носом, и посмотрела на сестру. – Мне теперь не сбежать. Герцог, наверное, уже приказал своим стражникам следить за мной.

Алиана ловко спрыгнула с кровати и зажгла свечу. Ахнула и удивленно посмотрела на меня, а потом быстро подбежала и схватила мой выбившийся из новой причёски короткий локон.

– Это сделал он?! – закричала она. – Этот ублюдок снова тебя домогался?

– Да, но волосы обрезала я сама, – честно призналась сестре, которая и так сильно переволновалась из-за такого пустяка. – Знаешь, что герцог мне сегодня поведал? Он собирается вернуть обряд Луе!

Алиана ахнула и чуть ли не упала с кровати.

– Он с ума сошёл? – прошипела девушка и сильно сжала ладонь в кулак. – Он не имеет права менять законы и уставы нашей страны!

– Увы, но, как только нас благословит священник, королем будет уже он, – признала я горькую правду. – И никто не посмеет противиться его воле.

– Кроме тебя? – прошептала сестра и шмыгнула носом.

– Кроме меня… – опустив взгляд, тихо прошептала я. – Он сказал, что сразу после твоего отъезда запрёт меня в башне и не выпустит до самой свадьбы. А потом обряд, изнасилование, беременность и роды…

– Амелия, – сестра ладонью подняла моё лицо, и наши взгляды встретились. – Прости.

Да, мы обе не могли представить, что такое может случиться. Думали, что всё идеально продумали, чтобы обеим оказаться на свободе. Но теперь задача усложнилась. Мне не выбраться сегодня из дворца. А в порту меня сразу же поймают и вернут обратно.

Желание жить угасает на глазах.

– Конечно, бредовая идея, но… – начала бубнить под нос сестра.

– Ты что-то придумала? – в моих глазах сразу же загорелся огонёк. – Что нужно сделать?

Сестра тяжело вздохнула.

– Мои вещи уже осмотрели. Служанки большую часть моих платьев сложили в старый сундук, – начала рассказывать свой план Алиана. – Понимаю, что это слишком опасно. Но что, если мы уберём половину нарядов и спрячем там тебя? Сундук доставят прямо на корабль, а там будем надеяться, что твою пропажу заметят только через несколько часов после отплытия.

– Тогда мы вместе будем жить в Асвальде? – радостно пропищала я и кинулась обнимать любимую сестру. – Отличная идея.

– Амелия, только это очень опасно. А что, если ты задохнешься там? – забеспокоилась Алиана. – Крышка выглядела довольно тяжёлой. А в грузовом отсеке, наверное, сыро и воняет рыбой. Про крыс вообще молчу!

– Моя дорогая Алиана, – вытирая слёзы, начала я радостным голосом, – уж лучше задохнусь там, чем умру здесь и от руки этого гада.

У нас был всего один час, чтобы осуществить наш новый план. Я быстро помогла Алиане одеться, и мы тихонько, чтобы никого не разбудить, побежали в гостиную. Там уже стоял огромный старинный сундук.

Первой задачей для нас стало поднять тяжёлую крышку, второй – достать ненужные платья и спрятать так, чтобы слуги нескоро их нашли. Одежды мы быстро переместили в мою гардеробную и хорошо спрятали между моими нарядами.

Я аккуратно легла на дно сундука, и Алиана осторожно начала накладывать на меня одежду. Чтобы, в случае чего, меня не сразу нашли. Места было достаточно, чтобы воздуха хватило на долгое время. В любом случае я верила в это…

Почувствовала тёплое и родное прикосновение к голове и услышала голос сестры:

– Надеюсь, что уже завтра мы обе будем на свободе, Амелия.

– Я тоже.

Это были мои последние слова, прежде чем мне пришлось погрузиться в кромешную тьму. Через несколько минут послышался топот каблучков и голоса служанок. Я очень испугалась, чуть не вскрикнула, когда те подняли сундук и потащили его к выходу из дворца. Сердце билось настолько громко, что я боялась, что его услышат и другие.

Дышать и правда довольно сложно. Приходилось делать маленькие вдохи, чтобы не слишком быстро израсходовать воздух. Мне нужно было продержаться несколько часов. Но сознание предательски начало ускользать от меня.

Глава 2

Очнулась от громких возгласов и криков. Не знаю, сколько времени прошло, пока я была без сознания.

– Ищите здесь! – крикнул басом незнакомый мужчина. – Она, наверное, спряталась где-то среди вещей.

– Принцесса Амелия не настолько глупа, чтобы прятаться в вещах сестры, – услышала я голос сэра Фредрика. – Может, всё же расспросить принцессу Алиану?

– Ты до такой степени дурён? – рассмеялся мужчина. – Она же будет покрывать её. Тем более я не хочу видеть эту продажную суку.

– Держи язык за зубами! – рявкнул на него Фредрик. – Принцесса Алиана до прибытия в порт Асвальда является наследницей нашей страны.

– Она едет раздвигать ноги перед чужеземным принцем! – недовольно крикнул мужчина, и послышался грохот разбитой вазы. – Для многих рыцарей она давно потеряла титул принцессы, потому что она жалкая и продажная тварь.

– Замолчи! – остановил его Фредрик.

– А то что? – усмехнулся мужчина. – Врежешь?

Судя по дальнейшим звукам, там и правда началась драка.

Сердце бешено бьётся из-за того, что они в любой момент могут открыть сундук и найти в нём свою сбежавшую принцессу. И тогда меня вернут и кинут прямо к ногам герцога, который уже наверняка восседает на моём троне. А я не хочу этого!

С трудом сдерживаю слёзы и всхлипы. Они не должны услышать меня.

Кто-то подошёл к сундуку и пытается открыть его. Замерзла, перестала дышать.

– Если ты не можешь поднять его крышку, то принцесса и подавно! – крикнул на него всё тот же мужчина. – Оставь в покое его и лучше посмотри вон тот стеллаж.

Я так и не поняла, сколько всего рыцарей находилось в каюте. Слышала лишь как они били посуду и рвали платья. Я в этот момент боялась даже пошевелиться. Хотя тело знатно затекло, а ногу схватило судорогой. Больно… Но приходится терпеть, ради моего же спасения! И только спустя полчаса весь шум прекратился. Мужчины, возмущаясь, что принцессу так и не нашли, ушли, оставив меня наконец-то в покое.

Через несколько минут крышку сундука резко открыли и выбросили вещи из него. В глаза ударил яркий жёлтый свет от свечи, и я увидела перед собой сестру вместе с сэром Фредриком.

– Амелия, быстро выбирайся! – обеспокоенно крикнула Алиана. – У нас мало времени.

Сэр Фредрик помог мне подняться, а потом подхватил на руки. И вместе со мной побежал в каюту моей сестры. На кровати уже лежал брючный костюм и какие-то мешочки.

– Амелия, нет времени объяснять, – начала тараторить сестра, подбежав ко мне. – Герцог как-то узнал, что ты сбежала вместе со мной. Он знает, что ты прячешься где-то на корабле. Повсюду бегают его рыцари и рыщут по всем углам. Тебе придётся уплыть в другом направлении. Только тогда они не успеют найти тебя.

– У нас мало времени, – сказал сэр Фредрик и побежал к выходу. – Принцесса, быстрее переодевайтесь!

Сестра потащила меня за ширму и сама стянула моё платье, а потом помогла надеть мужской костюм. Под рубашку к талии Алиана привязала несколько мешочков с золотыми монетами. И на шею повесила магический защитный кулон. А мне было до того страшно, что я только и стояла как истукан, с трудом понимая, что происходит вокруг.