Алана Алдар – Хозяйка гостиницы, или Драконам вход воспрещен! (страница 2)

— Рок, милая, — в этом ее чопорном коротком приветствии слышалось все что угодно, только не умиление. — Надеюсь, наш обычный номер свободен? Я просто не переживу, если нам придется ночевать в чем-то… менее подходящем.

За ее спиной маячил лорд Викрейн, низенький, кругленький, с румяными щеками и такой довольной рожицей, словно его только что угостили пирогом с мясом и дали добавки. Одним словом, полная противоположность жене!

— Эви, милая, не драматизируй, — пропыхтел он, таща за собой три чемодана, два саквояжа и какую-то коробку с дырками. — Я уверен, нас примут с распростертыми объятиями и на высшем уровне, как всегда!

— Конечно, конечно, — заверила я, махнув рукой Луке, чтобы помог с багажом. — Ваш номер как всегда готов. Третий этаж, южная сторона, три одеяла, четыре подушки и камин, который я лично проверила дважды.

— Чудесно, — Эвелина наконец-то сбросила одну из шалей, и я мысленно выдохнула. — Кстати, дорогая… — она наклонилась ближе, и ее острый нос практически уткнулся мне в лицо. Глаза ее заблестели, как у охотника, учуявшего добычу. — Кто этот… ммм… интересный молодой человек?

Я проследила за ее взглядом. Себастьян как раз поднимался по лестнице следом за Лизой, и надо отдать ему должное, вид у него был что надо. В дорожном сером костюме он выглядел так, словно вышел из журнала «Драконы и их миллионы».

— Молодой человек? — я изобразила удивление. — Ах, этот… — на секунду задумалась, прикидывая варианты. — Исследователь. Изучает… эээ… локальную флору и фауну.

— Флору? — Эвелина недоверчиво прищурилась. — В такой дорогой одежде?

— Ну, богатый исследователь, — не растерялась я. — Меценат, да! Спонсирует экспедицию по изучению… горных… улиток. Они у нас особенные, омолаживающие, новинка сезона в СПА — комплексе.

Лорд Викрейн расхохотался так, что его живот заходил ходуном.

— Горные улитки! Гениально! Эви, дорогая, может и нам записаться на эту процедуру? А то ты все жалуешься на морщинки.

— У меня нет морщинок! — Эвелина одарила мужа испепеляющим взглядом, а потом снова впилась в меня. — Но согласитесь, дорогая Рок, это странно. Мы приезжаем сюда каждый Новый год уже несколько лет подряд. Всегда одни и те же лица, привычная и ставшая чуть ли не второй семьей публика. Семья Торвальдов, супруги Крейн, мадам Бертольд с ее кошками… и этот сохнущий по ней безответно отставной генерал. В самом деле, молодая леди и такой представительный мужчина, ну сколько можно его изводить… Любая на ее месте сдала бы свои бастионы, хотя и он сам не так чтоб напорист, вот бы кто подсказал… Но о чем это я. Ах, да! Привычная компания, и вдруг — новичок. Да еще и такой… — она театрально обмахнулась рукой, — представительный.

Вот и началось. Эвелина Викрейн была ходячей энциклопедией местных сплетен. Стоило ей учуять что-то интересное, как она вцеплялась мертвой хваткой и не отпускала, пока не выудит каждую мельчайшую деталь.

— Времена меняются. Санаторий развивается, клиентур расширяется, в смысле, постояльцев становится больше. Может, в следующем году у нас и королевская семья заедет?

— Не увиливайте, — Эвелина наклонилась еще ближе, и я почувствовала запах ее духов — что-то между лавандой и нафталином. — Я видела, как он с вами разговаривал. Облокотился на стойку… Очень… фамильярно. Это какой-то родственник?

— Родственник⁈ — я едва не поперхнулась. — Нет-нет, что вы. Просто… старый знакомый.

— Старый знакомый, — протянула Эвелина так, словно я только что призналась в государственной измене. — Значит, вы знали его раньше?

— Ну, технически… — Звезды, надо было думать, прежде чем говорить!

— В прошлой жизни? — глаза Эвелины загорелись, как два фонаря на темной улице. — О, я чувствую привкус романтики и интриги! Но, постойте, а как же тот лесоруб?

— Он мэр, дорогая. Правильно я говорю, Рок?

— Ох, да без разницы, — отмахнулась от мужа Эвелина. — Мэр, наместник города, лесоруб, ты видел как он играл мускулами перед нашей Рок? А какую ель в прошлом году приволок? Он будет на торжестве в этом году?

— Эм, наверное, — пробормотала я.

— Так что там на счет старого знакомого? — уточнила она, когда я подсунула ей документы на подпись и ключи от номера.

— Мадам Эвелина, это просто фигура речи. Я имела в виду, что мы давно не виделись.

— Ага, — она выглядела совершенно не убежденной. — И как давно это «давно»?

— Лет пять, — брякнула я первую цифру, что пришла в голову.

— Пять лет, — повторила Эвелина, явно прокручивая в голове все возможные сценарии. — И он вдруг появляется здесь, под Новый год, в вашем санатории…

— Совпадение, — отрезала я, чувствуя, что разговор начинает уходить в опасную сторону. — Чистое совпадение. Ему нужно было место для отдыха, я как раз держу санаторий. Вуаля.

— Вуаля, — она задумчиво посмаковала очередное новое для себя слово, — милая, я замужем уже тридцать лет, — Эвелина выпрямилась, глядя на меня с высоты своего роста и жизненного опыта. — Я знаю, как выглядят «чистые совпадения». И это не то.

Господин Викрейн, который все это время стоял рядом с довольной улыбкой, вдруг вмешался:

— Эви, оставь девочку в покое. Может, она просто не хочет делиться подробностями своей личной жизни с первым встречным?

— Я не первая встречная! — возмутилась Эвелина. — Я постоянный клиент! Я знаю в этом отеле-санатории каждую щель и каждую историю жизни. Даже прислуги!

— Господин Штайн просто гость, — я закивала болванчиком, — обычный гость, он будет тихо наслаждаться нашими… улитками.

Эвелина выглядела так, словно готова была продолжать допрос, но тут сверху послышался грохот, за которым последовал вопль Лизы и раскатистый смех Себастиана.

— Простите, мне нужно… — я указала наверх. — Убедиться, что всё в порядке.

— Конечно, конечно, — Эвелина милостиво кивнула, но взгляд ее говорил: «Я еще до тебя доберусь».

Уходя, я слышала, как она шипит мужу:

— Ты видел его глаза? Это же точно дракон! А она говорит — исследователь улиток! Думает, я вчера родилась!

— Дорогая, даже если он дракон, это не наше дело.

— Не наше дело⁈ У нас тут может назревать роман века, а ты говоришь «не наше дело»!

Я закатила глаза и поспешила наверх. Роман века. Ага, щас. Скорее катастрофа века, если этот дракон не уберется восвояси.

Глава 3

Штайн

— Лиза, да? — девчонка шла впереди, не оглядываясь. — Давно тут служишь?

Вообще-то мне плевать, но вдруг что-то удастся у нее про Рокси выведать, чтобы знать, на какой телеге к той подкатить, и ускорить процесс согласия. Понятно, что соблазнять девку ради информации я не стану. Обычно это хорошо работало, но вряд ли даст нужный эффект, когда собрался жениться на ее хозяйке.

— Сколько живу. Родители мои тоже тут, — не оборачиваясь отозвалась розовощекая, хлопая при каждом шаге по тощему заду длинной косой с красной ленточкой.

Никакого уважения к влиятельному роду…

Я привык, что имя Штайнов открывало двери. С ноги. Впрочем, Стрелец всегда был островом-отщепенцем. Ничего удивительного, что народ здесь странный. То ли темный, то ли наглый, то ли все вместе.

Гостиница этой Рок тоже совершенно не дотягивала по уровню до столичной, но неделю перетерпеть, ради важного дела, можно.

Женюсь и уеду, сразу же. Главное утереть нос отцу с братом, и упрочить свои шансы на наследование. Кто бы мог подумать, что в нашей с братьями битве за пост наместника решающим будет вот этот трофей. Я вообще в ближайшие лет двадцать жениться не планировал, но теперь придется окучивать, улыбаться.

Я оглянулся назад. Светловолосая иномирянка мило улыбалась вошедшим вслед за мной гостям. Прямо сама любезность. Надо как-то побыстрее ее соблазнить и вернуться в цивилизацию. Пусть поверенный тут все продаст, чтобы даже приезжать ещё раз не пришлось. Моя жена не будет такими делами заниматься. У нее другие заботы будут.

Да и что тут беречь?

Все деревянное, как будто не на огненном острове живут. Безрассудные люди.

Мы дошли по скрипучей лестнице до второго этажа. Ступени покрывал какой-то красный ковер с золотыми узорами по краям, на стенах венки из елей и шишек, поручни увиты снизу еловыми ветками со стеклянными подвесками. Правда, магогоньков совсем мало. Пару штук тут, ещё пару там. Понятное дело — заряжать их удовольствие недешевое, а ручного мага огня у девчонки, скорее всего, нет. Откуда бы ему быть, если для этого надо быть драконом, а наш брат тут не в почете.

Это ж надо додуматься, прямо на вывеске налепить: 'Драконов. нет" на драконьем-то острове?

Я усмехнулся.

Девчонка впервые обернулась и посмотрела на меня со смесью удивления и смущения.

— Хозяйка велела… л-люкс, — как будто извиняясь, провожатая открыла дверь. Я поморщился от скрипа. Как они тут спят с такими подвываниями? Это же один проснулся, и весь этаж за ним, как по команде генерала войск.

Я пригнулся, чтобы не снести притолоку головой.

— Это все мне? — «люкс» размерами уступал даже моей комнате в общаге Академии, а убранством тем более. Стол деревянный и неровный (столяр был нетрезв, видимо), стул, кровать, сундук. Шкаф и тот не отжалели дорогому гостю. — Свежо.

Девчонка замялась.

Даже при закрытых окнах в комнате казалось не теплее, чем на улице. Мне-то оно без разницы: маги огня сами себя обогревают. Даже в лютый мороз нам не страшны ни простуды, ни обморожения.