Алан Нукланд – По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II. (страница 46)
— Эт-то!.. Ммеесть!!!
Выпрямившись и занеся моргенштерн над головой, енот с силой опустил его, и наступила тьма.
Глава 5. Часть 4
***
— Саргон! — голос Драксана Аблагарда пробился сквозь оглушающий шум, а секундой спустя лидер отряда “Безродные” стоял передо мной, растолкав окруживших меня рэйрантов других леграндов и капитанов. — Я и мои ребята здесь, что треб…
— Оставляй одного рэйранта с распером от вашего отряда здесь и одного держи рядом — они нужны, чтобы передавать мне сообщения! — оборвал я его. — Твой отряд нужен на втором этаже, правое крыло! Некоторые твари лезут через окна!
— Понял!
— Доклад! — рявкнул я, даже не взглянув в сторону убежавшего легранда.
Моя голова готова была взорваться — не имея граней на быструю связь со всеми подразделениями пришлось быстро осуществлять обмен посыльными с расперами от каждого отряда ради хоть какой-то организации. В воцарившемся хаосе это помогло систематизировать поступающую от каждой группы информацию и хоть немного составить представление об оставшихся в строю силах и их возможностях. Всё было бы намного проще, если бы второй фаргранд, который должен был принять командование после Водлара, тоже выжил, но, к сожалению, связь с ним была потеряна сразу вскоре после воскрешения черноглазых. Оставался, конечно, ещё сам лорд Драйторн, но он, по какой-то причине, на связь со своими воинами не выходил, так что пришлось плясать от того, что имеется.
А ситуация наша, прямо скажем, не из лучших: по примерным подсчетам из всего состава, воевавшего сегодня на стенах, вернуться в замок удалось примерно процентам сорока — и это в лучшем случае. И самое печальное в том, что многих жертв удалось бы избежать, если бы из-за потери контроля грамотное отступление не превратилось в банальное паническое бегство. Поэтому пришлось изрядно попотеть, чтобы немного исправить положение: наорав и приведя в чувства растерянных офицеров, я всё же организовал довольно качественную оборону за воротами из наиболее сильных гвардейцев Рэйтерфола, чтобы обеспечить защиту пробивающихся к нам союзников, а также перекинул к окнам второго и третьего этажа магов для их поддержки. Это также помогло разобраться со второй основной проблемой — из-за того, что замок был большим, нападали на него сейчас практически со всех сторон, и распределение силпатов по всему периметру первых этажей, а также и на крыше, позволило сдержать атакующих. Повезло ещё, что на приступ шли пока что в основном небольшие группы врагов, а основная их масса завязла в локальных битвах вокруг самого замка.
— Саргон! — вынырнув из напряженных размышлений, я поднял глаза на приближающегося Демонариума. — Почему ты взял общее командование на себя?! Где Водлар??
— Водлар убит, второй фаргранд на связь не выходит, лорд Драйторн молчит.
Лицо мага помрачнело.
— Лядь!.. Так, ладно, слушай — на замке тоже аналогичная защита — после активации мы будем окружены непроницаемым барьером до полуночи. Если даёшь отмашку, то я включаю её прямо сейчас.
Нахмурившись, я тут же уточнил:
— Система та же — мы можем атаковать и выходить наружу, а к нам никто не пройдёт?
— Да, всё тоже самое. За одним исключением — граница купола будет в десяти метрах от стен замка.
Наличие барьера — несомненный туз в нашем рукаве, и весь вопрос лишь в том, стоит ли его разыгрывать прямо сейчас?
Сдвинув брови, я быстро осмотрелся вокруг, оценивая обстановку и прикидывая возможные варианты действий в свете новой информации. И, кажется, кое-что дельное мы всё-таки сделать способны.
— Повремени с активацией. Мы мобилизовали все силы, какие у нас есть, и эти твари при всём желании замок с налёту не возьмут. Так что сейчас сконцентрируемся на помощи отступающим — спасём, кого сможем, а потом я дам тебе сигнал по расперу и ты врубишь барьер. Пока же помоги остальным магам.
— Договорились, — Демонариум кивнул, взял камень связи и каждый из нас принялся за своё дело.
Я вновь окунулся в хаос с головой: анализ поступающей информации, раздача сотен приказов, равномерное распределение сил по этажам и всеобщее снабжение. Радовало разве что то, что автоматизировав процесс и назначив на каждое направление ответственных, я снимал с себя часть нагрузки и мог перекинуть внимание на более кризисные участки обороны. До держащего всё в ежовых рукавицах Водлара мне было, конечно, далеко, но я старался. Очень сильно старался.
Не знаю, сколько прошло времени после нашего с Дэмом разговора, но в какой-то момент Сиэрд сообщил новость, которую я ждал уже давно:
— Капитан Саргон — поток отступающих ослабел, а интенсивность локальный боёв вне охраняемого периметра снизилась до минимума. В течение ближайшего времени стоит быть готовыми к массированной атаке силзверов и восставших на стены замка.
Вот и всё.
Стиснув зубы, я отдал приказы рэйрантам:
— Рэйранты всех внешних отрядов! Свяжитесь со своими командирами и передайте приказ к отступлению в замок и переквалификации их во внутренние отряды! Ворота за ними закрыть!!! Рэйранты же всех
Нервно кусая губы, я сжал в руке распер и стал напряженно ждать первых сигналов от командиров. И вскоре один за одним они стали поступать — но я всё ждал и велел им стоять дальше, сохраняя позиции. И когда количество отрядов, достигших своего предела в сдерживании тварей, приблизилось к отметке в пятьдесят процентов, я, наконец, поднёс камень связи ко рту:
— Демонариум, активируй защиту!
— Врубаю! — тут же раздался из артефакта ответ мага.
Несколько секунд ничего не происходило, а затем стены замка ощутимо дрогнули и по каменным блокам пронеслась волна пустарной энергии.
— Рэйранты!!! — взревел я. — Передайте командирам приказ атаковать! Горнисты — трубите в рог! Сигнал ко всеобщей атаке!
Два коротких гудка и один длинный пронеслись по заполненным солдатами залам, где их подхватили остальные горнисты и понесли дальше. Я же сам опрокинул в себя склянки с зельем лечения и обезболивающим, сбросил с плеча щит, взял в руки Халдорн и ринулся в бой.
Как я и думал, наши противники, опьянённые кровью и адреналином, не сразу сообразили, что они отрезаны от подкрепления. Когда же до них это дошло, уже было слишком поздно — мы с успехом вырезали большую часть выродков и ударили в спину отступающим. Одновременно с атаками в ближнем бою наши дистанционные и магические силы принялись осыпать градом стрел и заклинаний столпившихся у границы барьера силзверов, не успевших вовремя убежать.
Разрубив спину последнего зверосилпата, пытающегося выбраться в окно, я устало опустил меч и, пошатнувшись, отступил назад. Вернув щит Светочи на плечо, с трудом стянул шлем и облегченно выдохнул — я чувствовал, что нахожусь на пределе и лишь чудом ещё держусь на ногах, преодолевая слабость и головокружение. Действие обезболивающего уже заканчивалось и обещанные Сиэрдом негативные последствия ранения настигали меня, требуя скорейшего вмешательства лекарей. Но уйти просто так я не мог. По крайней мере, сейчас не мог.
Скользнув взглядом по стонущим раненым, валяющимся вперемешку с телами погибших друзей и врагов, я охрипшим голосом отдал новый приказ:
— Выбросить все трупы за барьер. И своих, и чужих. — Перед моим внутренним взором возникло лицо прекрасной Хоули, чьи красивые губы сложились в очаровательную улыбку, и я в ярости стиснул зубы. — А затем соберите магов и пусть они сожгут их дотла!
Чувствуя нарастающее в теле бессилие, я отошел к стене и сел на пол, привалившись к ней спиной. Что ж, думаю, что несмотря на полное поражение и потерю второго кольца стен, нам удалось хотя бы немного выровнять потери с обеих сторон.
Я закрыл глаза и помассировал ноющую голову. Из разбитых окон потянуло запахом горелой плоти.
Да уж… Выровнять… Л-лядь… Даже боюсь себе представить, скольких мы сегодня потеряли… И это если ещё не вспоминать о том, что я и сам едва чуть не умер…
— Я присяду, если ты не против.
Открыв глаза, я поднял взгляд на осунувшегося Кривглазина, который, казалось, постарел лет на десять. Усевшись рядом, он устало сообщил:
— Пламя на складах с провизией удалось погасить, но уцелело там немного. Не надоумь нас твои ребята на их проверку, сгорело бы всё подчистую. — Харлен посмотрел на меня. — Как ты узнал?
— Перекинулся парой слов с тем, кто их поджог, — я безрадостно усмехнулся. — Как раз после того, как он убил Водлара.
Маг отвёл глаза в сторону.
— Вот оно как. И кто это был?
— Один из членов моего отряда. Оказывается, он не был человеком.
Кривглазиан напрягся и негромко спросил:
— Лимрак?
Я покачал головой.
— Нет. Какая-то другая раса. Магические крылья, лапы, как у птицы, но лицо человеческое.
Харлен помрачнел.
— Орлин. Это плохо. Я бы даже сказал — ужасающе плохо.
— Почему? Что это за раса?
Магистр тяжело вздохнул.
— Этих тварей называют…