Алан Нукланд – По дороге могущества. Книга третья: Падение. Том II. (страница 26)

Интуиция меня не подвела — мы действительно спустились вниз и остановились на самой площадке, в нескольких метрах от таинственного куба, и замерли в ожидании.

— Как вам всем должно быть известно, нашему положению сейчас вряд ли можно позавидовать. — Дэриор устало ссутулился и сцепил в замок дрожащие ладони. — Силзверы захватили город, а наша попытка отступить через портал потерпела полное и безоговорочное фиаско. И мне интересно, что вы думаете по поводу этого, безусловно, вероломного предательства Афилема?

Я недоуменно нахмурился.

— Простите, а что тут думать? В этом ведь нет абсолютно ничего удивительного, если вспомнить о том, что организатором недавней попытки переворота был именно Баллис Брассел Афилемский. Я просто не понимаю, зачем в таком случае, если об этом было прекрасно известно, пытались открыть портал именно в Афилем, а не куда-то в другое место, более безопасное?

— Боюсь, ты не в курсе особенностей работы порталов, Саргон, — ответил Кривглазиан. — Дело в том, что подобный портал нельзя построить, где душе угодно. Это сложная символогическая конструкция, установить которую можно лишь на особом месте силы. И суть в том, что после возведения портала он оказывается связан с другими порталами, но только ближайшими. Допустим, есть портал один, два и три, и чтобы попасть из первого в третий, надо сначала прыгнуть во второй, и уже потом в третий. Аналогично, если нужно попасть из третьего в первый.

— То есть избежать второго никак не получится. — Я задумчиво закусил губу. — Выходит, существует сеть взаимосвязанных порталов, и ближайший к нам находится в Афилеме…

— Именно, — мрачно сплюнул Демонариум. — Вот только эти ублюдки отважились нарушить закон Кронмаршалла.

— Что за закон? — тут же заинтересовался я.

— Нельзя блокировать портал, если между королевствами нет официального объявления войны, — пояснил барон. — Но даже если война всё-таки идёт, обе стороны обязаны снять запрет, если был послан экстренный запрос на открытие.

— А у нас был именно такой и Афилем проигнорировал его, — догадался я.

— Именно.

— И это чертовски странное решение, — подала голос Шейди, сложив на груди руки. — Ведь если об этом узнают и донесут в столицу, огромные проблемы им обеспечены. Лядь его знает, с чего они удумали так рисковать.

— Значит, они рассчитывают на то, что никто не узнает, — сказал Сидиус и посмотрел на Харуда. — Это вообще возможно?

— Ну, мы-то об этом нарушении точно рассказать никак не можем, — протянул кот, пожав плечами. — А если Брассел со своей стороны оперативно заткнёт всех, кто был свидетелем нашего экстренного сигнала, то у них вполне всё может и выгореть. — Он поднял палец вверх. — Особенно, если из Рэйтерфола не выберется ни одного живого разумного.

Барон прикрыл глаза и откинулся на спинку кресла.

— На этом можно сыграть. — Он вынырнул из размышлений и посмотрел на меня. — Саргон, ты ведь способен превратиться в виверну и добраться до ближайшего города северо-западного королевства, с которого уже можно будет сообщить о предательстве Афилема и войне с силзверами, запросив подкрепление. Это возможно?

— Хм. Это возможно, но только через несколько дней — я не могу обратиться, пока не закончится закрепляющая трансформация, а она обычно не особо быстрая.

Драйторн нахмурился и стал тихо бормотать.

— Несколько дней на превращение, потом несколько дней на перелёт… и это ещё если он пройдёт удачно… После время пути гонца, проверка, сбор подкрепления… А если Афилем так и не откроет портал даже на запрос Кронмаршалла, то и того дольше… — Барон тяжело вздохнул. — Нет, тогда нам это точно не подходит. По времени выходит чуть ли не месяц, а мы столько не простоим.

— Так, а теперь погодите! — вдруг вмешалась Шейди и повернувшись ко мне. — Закрепляющая трансформация в виверну? Что это ещё за виверна? Ты ведь страген, разве нет?

Я покосился на неё.

— Ну, не совсем…

— Саргон является лимраком, который принёс присягу Рэйтерфолу и отныне сражается на нашей стороне, — опередил меня с ответом Дэриор.

Вот, блин, спасибо! Кто вас просил-то??

— Лимрак?! — Девушка удивлённо вскинула брови. — Во дела! И когда ты собирался мне об этом рассказать?

Я скорчил виноватую гримасу и развёл руками.

— Ну-у… когда-нибудь.

Она тут же возмущенно ударила меня по плечу.

— Ну ты и задница!

Я усмехнулся. Кажись, пронесло.

— Лимрак, значит, — протянул Демонариум, с прищуром смотря на меня. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Дэриор.

— Знаю. И это больше не подлежит обсуждению, — холодно отрезал Драйторн. — А если тебе будут нужны подробности, обратись к Харлену.

Кривглазиан тут же улыбнулся и помахал рукой.

— Раз мы с этим разобрались, то объясните мне — почему мы не простоим месяц? — задал я интересующий меня вопрос. — Вокруг замка ведь нерушимый купол, изнутри которого мы может атаковать, и нам, по сути, требуется лишь оборонять ворота, разве нет?

— Ошибаешься, — покачал головой всё ещё хмурый Демонариум. — Купол работает за счёт охранной сети артефактов, и у неё есть один существенный недостаток — перезарядка, которая занимает двенадцать часов. После купол работает также двенадцать часов, а потом вновь уходит на перезарядку.

Я помрачнел.

— И сколько времени у нас осталось до его планового отключения?

— Сейчас сколько, девять? Значит, три часа, и в полночь купол отрубится. Но это будет его первое отключение и оно продлится всего лишь до трёх ночи, а вот уже потом, в полдень, он уйдёт на полную перезарядку до полуночи.

Я задумался. Выходит, с двенадцати дня до двенадцати ночи придётся сдерживать атаку силзверов, а уже с полуночи и до полудня у нас будет время немного восстановить силы после битвы… Барон прав — вряд ли мы сможем выдержать такой темп хотя бы с неделю, не говоря уже о месяце и дольше. Н-да, новости явно не из радостных.

— Если здесь есть такие подземелья, то и тайный выход из города наверняка имеется, верно? — нарушил молчание капитан Водлар, внимательно оглядывая зал.

— Верно, — подтвердил Дэриор.

— Так почему бы нам просто не увести всех через лес? Накачаем всех зельями, свитками да рунирами невидимости и выйдем во время работы купола. У нас будет фора в несколько часов, пока зверосилпатские выродки не поймут, что к чему.

— Не выйдет, — ответил Сидиус. — Раненые, женщины, старики, дети — все они будут сильно тормозить отступление. Да и скрывать такую толпу долго не получится. Как бы далеко мы не ушли, силзверы быстро сократят это расстояние. Не забывай — они ведь хищники, они быстрее нас, не говоря уже о том, что лес является их родной стихией. Мы не сможем нормально сражаться на их территории и нас быстро перебьют.

— Но можно ведь малыми партиями! — Не сдавался Водлар. — Спасём хоть кого-нибудь!

— Вы забываете ещё одну деталь, — неожиданно добавила Шейди. — Мы имеем дело с пастухарами, а они уж наверняка держат под пристальным присмотром весь окружающий нас лес. И если они поймут, что где-то в окрестностях есть тайный ход…

— Они найдут его и проникнут через него в замок, — закончил за неё я. — Шейди права — тайный ход придётся оставить только как самую крайнюю меру.

— Не совсем. — Мы все обернулись к заговорившему Кривглазиану, который не отрывал задумчивого взгляда от дальнего стеллажа с книгами. — Мы можем его использовать, чтобы небольшой, хорошо подготовленный отряд смог улизнуть, в то время как мы будем отвлекать силзверов и перетягивать всё их внимание на нас.

— И куда же отправится этот отряд? — сузив зрачки, спросил Харуд.

— В Афилем, конечно же. — Кривглазиан с кривой улыбкой посмотрел на него. — И цель у него будет одна — проникнуть в город и активировать портал.

— Бред! — фыркнул Демонариум. — Даже если им удастся вставить портальный жезл, им потребуется время на взлом управляющих плетений и на накопление энергии для открытия перехода. Как? Как они это сделают? Вот как, скажи мне пожалуйста?

— Взламывать управляющие плетения не обязательно, также, как и не обязательно устанавливать сам переход. — Магистр Харлен вновь устремил взгляд на стеллажи. — Нам хватит лишь секундной вспышки массового телепорта.

— Вспышки массового телепорта? — Дэм вскинул брови. — Но для этого ведь требуется просто гигантское количество пустарной энергии! Где ты её возьмёшь-то?

И тут мои глаза расширились и я, наконец, понял.

Кривглазиан смотрит не на стеллаж! Он смотрит на СТЕНУ!

— Астральная брешь, — пораженно проговорил я. — Астробломир! Мы можем использовать астробломир, верно?!

Харлен с одобрительной улыбкой повернул ко мне голову.

— Именно. Его мощи вполне хватит для этой задумки.

— Оу-оу! Погодите-ка! — Демонариум поднял руки. — У тебя есть астробломир? Здесь, в городе?

Пространственный мастер кивнул.

— Если быть более точным, то он находится на пятом уровне подземелий моей башни, в Зале Преобразования.

— И ты молчал об этом?! Эм… Погоди! Ты сказал: “на пятом уровне подземелий”?? — Маг вытаращил глаза. — У тебя под башней ПЯТЬ УРОВНЕЙ ЛИЧНЫХ ПОДЗЕМЕЛИЙ?!

— Ага, — Кривглазиан не мог сдержать широкую усмешку.

— Эт как так-то?!!

“Это ты ещё не знаешь, что он является Великим Пространственным Мастером” — с ухмылкой подумал я.

— Дэриор, ты знал об этом?!