Алан Нукланд – Эпоха Полтины. Декста Квинта (СИ) (страница 59)

— У каждого свой подход. Кстати, у тебя случаем нет списка этих самых командиров?

Джет в ответ извиняюще покачал головой.

— Извините конечно, кэп, но вы не у того о таких вещах спрашиваете. К секретным данным нам путь закрыт. Да что там, если нам вообще не положено говорить с кем-то о других командирах. Это типа эта, как его. — Он пощёлкал пальцами. — А, точно, конспирация!

— Ну да, нам Рид тоже говорил что-то в том же духе. — Только сейчас Кейн заметил, что поглаживает обрубок мизинца на левой руке. Чёрт, это уже становится привычкой. — По Рулофу-то больше ничего не нашёл?

— Неа, пока глухо. А вам это вообще зачем? Там же вроде всё просто — побили имперцев и все дела.

— Военная тайна. — Кейн схватился за козырёк его фуражки и натянул ему на глаза. — Тебе фуражка-то не большая? Может, новая нужна?

— Не. — Джет аккуратно поправил козырёк. — Это отцовская, мне её мама передала.

— Аа. — Кейн вновь потёр мизинец. — Ну ладно, пойду я. И это, — он кивнул в сторону принесённых бумаг и табул, — спасибо за эту макулатуру. Если что ещё нароешь, дай знать.

— Само собой, кэп. — Джет отдал ему честь.

Улыбнувшись в ответ и коснувшись двумя пальцами виска, Кейн вышел из хранилища и направился к столовым. Было непривычно, что по дороге с ним здороваются те, кто его уже знает. Создавалось впечатление, что все они старые добрые друзья. А ведь он проработал в Акмее пятнадцать лет и за всё это время не обзавёлся даже друзьями, если конечно не считать Дрэмма. Хотя можно ли было назвать его другом? Кейн сильно в этом сомневался.

Столовые находились на окраине городка и занимали здание человек на триста. Кормили там в основном рыбой, но за все пять дней повара умудрились ни разу не повториться в её приготовлении. Коме рыбы подавали овощи, каши и супы, редко мясо, ещё реже фрукты. Но тем не менее рацион здесь был побогаче, чем в Акмее или Ригаде. Многие в колониях не видят даже такой пищи, так что тут, можно сказать, кормили на убой. Особенно радовало наличие сладостей, ставших редким гостем на столе у рядовой семьи.

Зайдя внутрь, на него обрушился нестройный шум множества голосов, перемешанный с аппетитными ароматами. Сглотнув слюну, Кейн направился к третьему окну выдачи и опёрся о него.

— Талиточка, крошка, я по тебе уже соскучился! — он улыбнулся молодой рыжеволосой девушке, которая до его прихода скучающе обводила взглядом столовую, положив на руки подбородок. Обернувшись к нему, она тут же оживилась.

— Командир Брустер, какой сюрприз! — Талита кокетливо склонила голову набок. — Специально подгадываете время моего дежурства?

— А ты догадливая, — Кейн усмехнулся и подмигнул. — Тебе бы вместо меня в разведке работать. Что сегодня наготовили твои золотые ручки? Порадуй старичка.

— Будет вам! Вы мужчина в самом расцвете лет. — На мгновение отведя глаза, она поправила причёску. — Сегодня у нас гречка с подливкой и мясом, салат из квашенной капусты, — она сделала паузу и посмотрела на него, — и сладкие булочки с изюмом.

— От булочек я бы не отказался. — Он невольно облизнул губы и опустил взгляд на её упругую грудь, черты которой не могли скрыть платье с накинутым фартуком. Вновь посмотрев ей в глаза, он добавил: — Но предпочитаю есть сладкое на ночь, так намного приятнее. Оставишь для меня парочку?

Улыбнувшись, девушка чуть прикусила нижнюю губку.

— Приберегу конечно! Могу даже занести их вам сегодня вечером в комнату, если хотите…

Кейн слегка вскинул брови. Надо же, сегодня Талита прям в отличном настроении. Грех этим не воспользоваться. Улыбнувшись самой милой улыбкой, на которую только был способен, Кейн ответил:

— О, это было бы просто замечательно! Буду с нетерпением ждать вечера. — Тут же состроив грустное лицо, он печально вздохнул. — К сожалению, придётся тебя покинуть и даже не взять еды — Риплу что-то край как от меня понадобилось. Не выделишь мне две бутылочки винтажки? Ты же знаешь, его лучше задобрить, а то будет ворчать как бабулька на выданье.

Девушка хихикнула в кулачёк.

— О да, он может! Я сейчас. — Сбегав в кладовые, она вскоре вернулась с двумя бутылками и передала их Кейну. — Вот. И ещё кусочек шоколада.

— Огромнейшее спасибо! Талита, ты просто прелесть! — засунув бутылки в карман и взяв шоколадку, он с благодарностью добавил: — Я у тебя в долгу.

— Вечером рассчитаетесь, командир, — ответила девушка, едва заметно подмигнув ему.

— Тогда до вечера, красавица.

Развернув шоколадку и засунув её за щеку, Кейн в приподнятом настроении направился к выходу. Помнится, именно Тонред научил его в первую очередь наводить мосты с кухней — так и порция в тарелке будет побольше, и будет чем промочить горло при надобности. Так и повелось от самой службы у Герцога Винтадского.

Голова вдруг вновь начала болеть и перед глазами всё поплыло. Резко остановившись, Кейн опёрся о рядом стоящий стол и принялся массировать глаза, пытаясь снять напряжение и побороть головокружение. Из носа снова пошла кровь. Зажав его, он запрокинул голову. Так выходит, они с Байлетсом были знакомы аж со службы у герцога? Может быть даже Максайт был наставником у них обоих. Интересно, а не сохранились ли списки его учеников? Нужно будет узнать у Рида, сможет ли он предоставить эту информацию.

Когда головокружение прошло, Кейн покинул столовые.

Глава 5. Декста Квинта. Части 3 и 4 + Эпилог

3.

— Ба! Брустер, кто тебе хлебало-то расквасил? — Рипл взял протянутые ему Кейном бутылки с винтажкой и посторонился, пропуская к воде.

— Никто. — Кейн зачерпнул холодной воды и смыл с лица кровь. — Сама пошла. Но за заботу спасибо.

Валео хмыкнул и вернул одну из бутылок. Открыв её, Кейн сел рядом с ним на скамью и сделал глоток. Что ни говори, а было приятно вот так вот сесть и расслабиться, потягивая винтажку и смотря на дрейфующие в бухте корабли. Особенно притягивал взгляд новый трехмачтовый фрегат, на который сегодня закончили крепить паруса и прочие снасти, в которых Кейн мало разбирался. А спрашивать у Рипла желания не было — недавно он сделал такую глупость и повёрнутый на кораблях Валео во всех деталях и на наглядном примере объяснял ему особенности чуть ли не каждого стоящего у причала судна. Заткнуть его смогло только изрядное количество спиртного. Но с тех пор Рипл относился к нему по дружески, даже устроил экскурсию по мысу, показав большой госпиталь, оружейную, библиотеку, научный отдел и многое другое. Надо отметить, что в какой-бы коллектив они не приходили — будь то лекари, инженеры или плотники — везде царила дружеская атмосфера.

— Как ты можешь пить эту кислятину? — Валео скривился. — Лучше бы эля притащил или браги какой.

— Ты и с винтажки в прошлый раз отлично нализался.

— Ну, это да. — Корабельщик ткнул его локтем и спросил, указывая горлышком бутылки на фрегат: — Как тебе эта красотка?

Кейн вновь посмотрел на корабль оценивающим взглядом.

— Хорош, ничего не скажешь. Как новенький.

— А так и есть, сожри меня черви! Несколько дней как с верфи! Потом на мыс подтянули и уже здесь заканчивали. Считай, ни разу не "ходившая" малютка!

Кейн с сомнением покосился на фрегат — уж на что, а на малютку он точно не тянул. Но спорить со стариком, любовно сравнивающим корабли с женщинами, не стал, лишь кивнув в ответ.

— Красавец. — Кейн отхлебнул из бутылки. — И для кого его приготовили?

Рипл усмехнулся и закинул ему руку на плечо.

— Эта малышка прибыла сюда специально для тебя, Брустер. Этот корабль будет служить четвёртому ИСКу, а так как ты командир, то он фактически считается твоим.

Валео не без удовольствия наблюдал за его реакцией. Сначала Кейн непонимающе смотрел на него, а потом, переведя взгляд на фрегат, начал постепенно понимать смысл сказанного.

— Да ты брешешь! — вырвалось у него и Рипл довольно рассмеялся. — Бездна! Да я даже не думал, что нам выделят целый корабль! Да ещё и с иголочки!

— Ты ж теперь тоже феладиарец, а для своих ничего не жалко.

— Во бездна, — Кейн хмуро потёр лоб. — А с командой-то что? Это мне заново личные дела перебирать?

— Расслабься, команда поставляется в комплекте с кораблём. А вот капитана лучше подобрать своего, тёртого. А то я знаю того, которого вам выделили. Не дорос он ещё до штурвала, вот тебе моё мнение.

Кейн задумчиво покрутил в руках полупустую бутылку. Похоже, планы у Мецената на них самые что ни на есть серьёзные. Новенький корабль стоит немалых денег, также как и команда. Помнится, феладиарский лидер что-то говорил про то, что желающих пережить коллапс у них много и поэтому с финансированием проблем нет. Видимо, одному из таких желающих принадлежит как минимум судостроительная верфь. Хотя, в принципе, ему нет дела до того, что, от кого и откуда поставляет — главное теперь качественно выполнять свою работу, чтобы не потерять доверие феладиаров. Как только что сказал Рипл, он теперь один из них. К тому же это в его собственных интересах.

Валео, делая очередной глоток, вспомнил что-то ещё.

— М, кстати, сходи-ка ты к выходу с мыса, а я тебя тут подожду. — Кейн вопросительно посмотрел на него и он с усмешкой кивнул ему за спину. — Чего глазеешь? Иди, иди давай!

Кейн нахмурился, но всё же встал и пошел. Сначала он подумал, что надо всего лишь дойти до конца пристани, но оказалось, что дорога вела дальше и выводила на специальную дорожку, тянувшуюся вдоль стены. Пройдя по ней, можно было дойти до самого выхода с мыса. Этот путь не был освещён, поэтому, когда они приплыли, он его и не заметил. Скорее всего такая же дорога есть и с другой стороны. А когда Брустер увидел замаскированные пушки, то сразу же всё понял — те, кто попадает на мыс, не могут заметить охрану до тех пор, пока глаза не привыкнут к полумраку, а за это время пушки успеют потопить незваных гостей. К тому же, когда впервые проходишь через завесу, то взгляд сразу же привлекает освещённый город впереди, а никак не тёмные стены.