Алан Фостер – Скользящие весы (страница 20)

Ясно, что это были не те AAnn из его оживляющих воспоминаний. Если не это, то что же они были?

Он попытался сделать некоторые выводы не только из того, как с ним до сих пор обращались, но и из того, что его окружало. Это были Энн: он знал, что должно быть оружие, хотя бы в знак традиции. Но ничего подобного он не видел. Хралуук определенно не был вооружен, и если только их искусно украшенные мантии не маскировали спрятанные арсеналы, не было ни одного из тех, с кем она и он столкнулись, когда они пересекали двор. Он видел не столько церемониальный нож.

Он знал, что это могла быть его опустошенная память. Возможно, AAnn были вовсе не теми вражескими носителями оружия, о которых он, казалось, вспоминал. Но как бы он ни пытался рационализировать это, многое из того, что он помнил, казалось ему убедительным и неопровержимым. Это озадачивало. Не менее загадочно, чем их обращение с ним.

Были ли разные виды AAnn? Насколько он мог вспомнить, знания о них были довольно обширными, но ни в коем случае не абсолютными. Они были агрессивными конкурентами за власть и влияние повсюду в Рукаве Ориона. Они ненавидели транксов, не любили людей и относились ко многим другим разумным видам с небрежным презрением, но ни одно из них не соответствовало тому, как с ним обращались.

Если только это не было какой-то уловкой, решил он. Но с какой целью? Получить от него информацию? Если это было их конечной целью, то их ждало серьезное разочарование. Трудно было представить себе более бесполезное предприятие, чем попытки выкачать информацию из больного амнезией. Между тем, он наблюдал и учился, и пытался вспомнить все больше и больше, наращивая свою силу.

«Ссемильонн был поставлен в известность, что вы очнулись и здоровы, и что ваше знание надлежащего языка

удовлетворительно». Chraluuc направил его к дверному проему. Ему пришлось немного пригнуться, чтобы пролезть через притолоку. Даже он был украшен гирляндами из парящих симулякров джастианских цветов и растений.

Когда она вошла, она быстро встала в сторону и повернулась к нему спиной: стандартная поза Эй-Энн, чтобы показать, что она остается уязвимой и, следовательно, не намерена причинять ему вреда. Он оказался в другой комнате. У этого были непрозрачные стены, но большие окна. Дальняя стена была резко изогнута и открывала прекрасный вид сквозь единую широкую, оттененную золотом прозрачность усыпанного валунами хребта за ней. Он прищурился. Валуны, некоторые из которых были довольно большими, казалось, были намеренно перемещены в соответствии с запланированной, но неестественной схемой. Над куполообразным потолком комнаты доминировала полупрозрачность такого же золотого оттенка.

Пол передней половины комнаты, где он стоял, был выложен плиткой. Другая половина, примыкавшая к изогнутому окну, была вымощена гладким песком, охристо-желтым с завитками. На этой половине на высоких подушках без спинки сидели трое пожилых Энн: двое мужчин и одна женщина. За исключением одного самца, время лишило их чешую юношеского блеска. Младший посмотрел на него искусственными глазами. Самка носила хвост, который был наполовину искусственным, как будто оригинал был поврежден в бою или потерян в результате несчастного случая.

Их обнаженные эмоции захлестнули его. По большей части это была та же самая смесь, с которой он столкнулся, пересекая двор, но смягченная. Антагонизм был не таким резким, любопытство более выраженным.

Представления были сделаны. Он записал имена для дальнейшего использования и был рад, что смог вспомнить их. Значит, его память не была повреждена навсегда. Только слили.

— Ты человек, — заявил старший мужчина Наалакот. Флинкс не видел особых причин оспаривать это, поскольку сам пришел более или менее к такому же выводу. «Что человек делает здесь, в одиночестве, на безлюдных просторах плато Ссмулдаар?»

— Он не безлюден, — немедленно возразил Флинкс. "Ты сдесь."

Из уст спутников Старейшины вырвалось радостное шипение, а Хралуук осторожно зажал ей морду одной рукой. Необиженный Наалакот ответил жестом вежливой уступки, когда его синтетические глаза сфокусировались на посетителе.

«Ваша точка зрения принята, но не может просветить. Что с тобой случилось? Церени, врач, сообщил, что, когда вас нашли, вы были при смерти.

— Я был… я… — Флинкс пытался вспомнить. — Я просто огляделся.

«Просто оглядеться», — повторила пожилая женщина Ксерелу. «Обычно это не фатальная страсть. Это также не объясняет, что с вами случилось и почему вы оказались в таком ужасном состоянии.

— Я был… Сидя на плечах, Пип с тревогой смотрел на своего хозяина, борясь с самим собой. — Я… я не знаю, что со мной случилось. Я не помню. Все, что я помню, это то, что я потерял сознание, а затем проснулся и увидел, — он указал на терпеливо наблюдавшего за Чралууком, — что она идет ко мне.

Триумвират Ссемильонов обменялся жестами согласия. — Значит, вы настаиваете, что «просто осмотрелись». Как это относится к вам лично? Откуда ты? Что вы делаете, когда не «оглядываетесь по сторонам»?»

Они были заинтересованы, как он чувствовал, не только из-за естественной осторожности Энн, но и потому, что они искренне интересовались им как личностью. Если он правильно интерпретировал их эмоции, это успокаивало. Он надеялся, что его ответ, единственный ответ, который он мог дать, не изменит этого.

"Я не знаю. Я почти ничего не знаю. Мелочи продолжают возвращаться ко мне, неожиданные и незапрошенные кусочки информации. Но очень мало о себе. Я не помню, — он с удивлением обнаружил, что его глаза наполняются влагой, — я не помню, кто я, не говоря уже о том, откуда я родом или как я оказался таким, каким ты меня нашел, где ты меня нашел. ».

“Интересно.” Второй самец, Вийнпоу, махнул когтем. «Обратите внимание на то, как существо вырабатывает успокаивающую глазную жидкость в ответ на очевидный эмоциональный стресс, который оно сейчас испытывает».

Ксерелу наказал его резким жестом, которого Флинкс не узнал. «Будь менее аналитичен, Вьинпоу. Мягкая кожа явно страдает.

— Потеря памяти, — тихо прошипел мужчина. «Это бесполезно».

«Поверьте мне, — сказал ему Флинкс, сердито вытирая влажные глаза, — никто больше меня не желает, чтобы ситуация была иной». Подняв одну руку, он рассеянно погладил Пип по затылку.

Наалакот продолжала пристально наблюдать за ним. Теперь старший Аэнн прижал кончики пальцев друг к другу, вытянув когти так, что кончики их сошлись. Флинкс знал, что это был жест Энн, который мог означать много разных вещей.

«Вопрос, стоящий перед нами, с-мягкая-кожа, даже не в том, кто ты такой, откуда ты пришел или какова природа твоей истинной цели пребывания в этом месте, а в том, что мы, с-с-с-с-с-стившие, должны с тобой делать? ”

Стоя перед ними в золотистом окружении, которое граничило с безмятежностью, но, тем не менее, оставалось чревато неуверенностью, встревоженный Флинкс почувствовал, что может разделить их беспокойство. В конце концов, он тоже совершенно не знал, что с ним делать.

7

В элитной ударной группе было шесть человек, поровну разделенных между Энн и Вссей. Они тихо и осторожно свернули в темный переулок. Несмотря на то, что он был затенен высокими насыпями, которые он прорезал, он был достаточно широким, чтобы обеспечить доступ для небольших транспортных средств и личных транспортных средств. В то время как их всеянские коллеги использовали последние, члены ударной группы AAnn пренебрегали ими. Чем больше техники использовалось, тем большую цель она делала и тем больше снижала маневренность солдата. Таким образом, в то время как полиция Всеяна сформировала короткую колонну транспортеров по центру вторичного проспекта, вооруженная до зубов АЭнн цеплялась за фасады магазинов и многоквартирных домов, держась в тени и под любым доступным укрытием, наступая урывками.

С глазами, установленными на стеблях, всеянские офицеры могли смотреть почти во все стороны одновременно. Это позволило им поддерживать свое величественное продвижение по середине улицы в относительной уверенности. Тем временем АЭнн ходили от витрины к нише, прикрывая друг друга длинным оружием, надежно зажатым в когтистых руках. В то время как Vssey были далеко не безграмотны в технологическом плане, именно AAnn принесли с собой новейшее военное поисково-разведывательное оборудование. Среди прочего, каждый солдат был оснащен приборами, которые могли обнаруживать и идентифицировать на расстоянии подавляющее большинство потенциально взрывоопасных соединений. Это также заблаговременно предупредит их о наличии поблизости передового оружия.

Это было немного техно-перебором, но после Моротуувера всегда подозрительная, всегда бдительная Энн была не в настроении рисковать. Одной бомбы, одного неприятного инцидента было достаточно. С согласия правительства Всеяна, до сих пор не подозревавшееся ожесточенное сопротивление их любезному присутствию на Джасте должно было быть немедленно подавлено. Солдаты немного расслабились, когда после того, как их оборудование обнаружило присутствие потенциально летучих соединений, они ворвались в закрытый магазин с непрозрачными окнами только для того, чтобы оказаться среди группы испуганных Вссей, которые были заняты опробованием новых комбинации пятен на теле для использования в личных украшениях. Трем сопровождавшим Всеян полицейским потребовалась добрая часть утра, чтобы успокоить последовавшую за этим панику.