Алан Фостер – Глупость Флинкса (страница 18)

Она покачала головой, не в силах оторвать глаз от дремлющего монстра. «Я думаю, вы с Нур должны быть хорошей парой. Что происходит, когда оно просыпается?»

— Легко узнать, — ответил он с огоньком в глазах. Повернувшись на коленях лицом к животному, он улыбнулся ему. Он не закрывал глаза, не морщил лица и не махал руками. Через пару мгновений бреагар проснулся. Клэрити начала пятиться, но Флинкс осторожно удержал ее. Поднявшись на четвереньки, бреагар сильно зевнул. Это было впечатляющее зрелище: все четыре челюсти разошлись в разные стороны, а затем закрылись с властным щелчком. Не обращая внимания на присутствие людей, он повернулся, покачал головой из стороны в сторону и побежал к цветущему лесу.

Ясность расслабилась. «Я помню, как ты делал удивительные вещи, Флинкс, но ничего такого — такого пасторального. Можешь ли ты проецировать подобное на любое существо?»

— Не знаю, — честно сказал он ей. «У меня не было возможности проецировать подобное на какое-либо существо. Но пока мои таланты находятся под моим контролем, у меня, кажется, есть возможность сделать это, да».

«Итак, — продолжала она совершенно неожиданным тоном, — если бы ты захотел, ты мог бы излить на меня пыл и заставить меня полюбить тебя».

Удивленный, он вспомнил охранника на Земле, с которым он сделал именно это, чтобы помочь ему в его стремлении получить доступ к записям с ограниченным доступом в большом терранском ящике. Он мог бы солгать об этом, но предпочел этого не делать. Если он собирался просить у Клэрити помощи и понимания — а возможно, и большего, — то не стоит пытаться возродить отношения на фоне свежей лжи.

«Возможно, я мог бы, да. Но я бы не стал.

— Откуда мне это знать? Выражение ее лица было торжественным.

«Возможно, изначально вы этого не сделаете, но со временем станете. Чтобы заставить вас или кого-либо еще любить меня месяц за месяцем, год за годом, потребуются постоянные усилия с моей стороны. Рано или поздно я забуду спроецировать необходимые эмоции, и ты поймешь, что произошло, что ты жил во лжи». Он выглядел извиняющимся. — После этого ты больше никогда мне не поверишь. Кроме того, я до сих пор иногда полностью теряю способность получать и проецировать. Нет никакого предсказания, когда это произойдет и произойдет ли это. Если я убеждал вас в своей пригодности в качестве партнера, а моя способность делать это внезапно исчезла, вы достаточно умны, чтобы распознать результаты.

«Я пришел сюда не для того, чтобы лгать вам ни словами, ни способностями. Я пришел, потому что ты один из немногих, кто знает обо мне и моих способностях, кто понимает и с кем я могу поговорить». Он посмотрел на нее. — Ты тот, с кем я хотел поговорить. Потому что ты знаешь обо мне, потому что ты сам инженер, и… по другим причинам.

— Что ж, я польщен. Она легла рядом с ним. Совершенное солнце Нура купало их своим благоухающим золотым сиянием. Харпеты пронеслись над головой, описывая тонкие полумесяцы между собой и медленно движущимися облаками. — Я помогу, если смогу, Флинкс. Что ты хочешь чтобы я сделал?"

"Просто слушай. Есть вещи, которые я испытал, которые я не могу объяснить. А может быть, я просто не хочу знать о них больше, чем уже знаю».

Она открыто симпатизировала

тетика — и он чувствовал это с благодарностью. «Это должно быть связано с твоим талантом».

Он кивнул, насколько это было возможно, учитывая его лежачее положение. – Это… и многое другое. Имеют ли они какое-либо отношение к моему таланту, я не знаю. У меня есть подозрения, но не более того. Он глубоко вздохнул. «Проецирование всегда больше напрягает, чем слушание. Ты привел меня сюда не для того, чтобы выслушивать мои проблемы. Вы могли бы сделать это в городе. Подойдя, он взял ее левую руку в правую.

Она посмотрела на их переплетенные пальцы, потом снова на него. — Билл бы не одобрил. Но она не отдернула руку.

Они так и заснули на солнце; близко, но, за исключением сцепленных рук, не вступали в физический контакт. Кларити была так расслаблена, что ее даже не беспокоила мысль о том, что бреагар может вернуться. Если это произойдет, она чувствовала, что замечательный мужчина рядом с ней каким-то образом заставит ее жалеть себя или быть слишком довольным, чтобы хотеть убить что-то или что-то столь же неопасное.

Это был идеальный день в идеальный день: совершенно обычный для Нур. С органической амортизацией почвенного покрова с крошечными цветочками под одеялом, случайным легким ветерком с озера и ласково ускользающим на запад солнцем она чувствовала себя совершенно непринужденно. Она намеренно предпочла не задаваться вопросом, была ли это честная реакция на события дня или эмоциональная эманация ее спутника, направленная на то, чтобы она чувствовала себя как можно лучше в своих нынешних обстоятельствах. Флинкс сказал, что не сделает ничего подобного. Она решила поверить ему на слово.

В конце концов, размышляла она перед сном, она ничего не могла с этим поделать. Если он лгал, ей потребуется время, чтобы узнать.

Она поняла, что если он и об этом не лжет, то намерена продолжать вечно дурачить ее насчет того, что она на самом деле чувствует и что является результатом его проецирования на нее эмоций. Она решила, что такие мысли вполне могут привести к безумию. Или, по крайней мере, запутанная последовательность мыслей, находящихся в постоянном конфликте друг с другом. По крайней мере, он не мог их прочитать.

Она знала, как она к нему относилась, твердо сказала она себе. Это не было результатом какой-то неземной эмоциональной проекции. Чего она не знала, так это того, что собирается с этим делать.

Если он сможет убедительно ответить на этот вопрос, решила она, значит, Филип Линкс гораздо талантливее, чем он даже подозревал.

ГЛАВА

7

Было темно внутри бездны, и глубоко внутри темноты. Она не знала, где находится, но было очень, очень холодно. Обхват руками верхней части тела не помогал. Ничего не помогло. Это был такой холод, который вместо того, чтобы проникать внутрь, кажется, исходит из глубины человеческого существа и прокладывает себе путь наружу, к коже. Не тот холод, который леденит, а тот, который сковывает.

Опустив руки, она коснулась себя. Даже трупы на что-то похожи, но ее пальцы ничего не передали мозгу. Хотя она могла ощущать себя, не было связи между нервными окончаниями на кончиках ее пальцев и какой-либо частью ее тела, с которой им довелось столкнуться. Толкание внутрь ее тусклой, затененной плоти не вызывало ощущения давления. Соскабливание ногтями не вызвало боли. Моргнув, она обнаружила, что не может уловить ощущения сжатия, производимого маленькими мышцами вокруг ее глаз. Было слишком холодно.

Она была не одна в темноте.

Было еще одно присутствие. Сразу нигде и одновременно все вокруг нее, она знала, что это был источник холода. У него не было контура, формы, формы. Его существование определялось тем, что оно пульсировало. Это могла быть форма волны, холодный поток частиц или сердцебиение. В один миг она почувствовала, что знала об этом всегда, а через мгновение в нем воплотилось все, чего она никогда не испытывала.

Не зная, что это было нечто большее, чем источник сковывающего холода, она инстинктивно чувствовала, что лучше всего ей будет не двигаться и, если возможно, не дышать. Ее человеческое любопытство простиралось лишь до сих пор. В какой-то момент первобытный здравый смысл включился и приказал ей молчать — не то чтобы она была способна издавать какие-либо звуки — быть неподвижной — не то чтобы она могла шевелить чем-либо, кроме рук и ног — и смотреть — не то чтобы она могла видеть. что-нибудь. Будьте бдительны, но ненавязчивы. Будьте осознанными, но невидимыми. Будьте сознательны, но старайтесь не думать слишком много.

Она преуспела во всем, кроме последнего.

Она почувствовала, что что-то движется к ней. Он был бесконечно мал и невыносимо огромен. Стараясь не шевелиться, сознавая, что двигаться нельзя, она начала неудержимо дрожать. Оно приблизилось. Оно установило контакт. Часть его прошла через нее. Она начала бешено кричать. То, что ее никто не слышал и она не издавала ни звука, только усугубляло ситуацию.

Она проснулась и резко села, хватая ртом воздух, как будто только что пересекла финишную черту двойного марафона. Хлам был на ее лице, беспокойно метаясь взад и вперед, его крылья вгоняли чистый теплый воздух в ее ноздри, его язык высовывался, чтобы ласкать ее в тщетной попытке изгнать то, что мучило ее. Она провела рукой по глазам, вытирая остатки слез, выплаканных во сне.

Потому что именно это она и делала: мечтала о том, что отчаянно надеялась никогда больше не увидеть во сне.

Услышав стон, когда она убрала со лба пропитанные потом волосы, она обеими руками утешила Скрэпа. Флинкс лежал рядом с ней там, где заснул, но он не был неподвижен. Пип металась взад и вперед над ним, время от времени касаясь кончиком крыла или языком, пытаясь изо всех сил утешить своего явно травмированного хозяина.

Ему тоже снился кошмар. Было ли оно таким же, как у нее? Разве это не было невозможно? Люди могут поделиться многим, но только не кошмарами. Много лет назад он говорил с ней о своих снах и головных болях. Они точно не были заразными?