Алан Фостер – Бег от Божества (страница 23)

Думая, что дело сделано и решено, он был готов двигаться дальше. Но Peryoladam был не совсем закончен. «Я считаю, что есть еще одна вещь, которую следует рассмотреть в отношении этого вопроса, прежде чем мы сможем считать его закрытым. Или, правильнее сказать, на столе».

Урахайраду захотелось воткнуть второй конец стола в середину ее тела. Он устал, и было уже поздно. — Что это может быть? — устало спросил он своего настойчивого младшего коллегу.

Она не испугалась. Она редко была. Была разница между выражением почтения и запугиванием. «Что, если слухи по сути верны?»

Кечралнан едва могла скрыть свое презрение. — Думаешь, бог спустился в Аррав?

— Не бог, я полагаю, нет. Я не знаю, дошло ли что-то до Арравда. Но если что-то есть — существо из другого мира, такого как наш, и притом высшего, — тогда у нас нет другого выбора, кроме как подумать, как поступить с развитием, которое осложняется одним существенным фактором».

Урахайрад старался не смотреть на усыпанный драгоценностями отдельно стоящий хронометр в дальнем углу комнаты. "Который?" — нетерпеливо спросил он.

Ее взгляд не дрогнул, когда он переместился между двумя другими членами Кьювида. «Существо, если оно действительно существует, обитает и работает на земле Вуллсакаа, а не в славном Объединенном Пактрине. Независимо от того, какова его природа, будь то индивидуум или представитель другого разумного вида, я утверждаю, что эта географическая реальность не может быть нам на пользу».

Это было правдой. Младший администратор поднял загадку, которую нельзя было игнорировать — как бы Харрахирад этого ни хотел.

Как будто этот день не начался с достаточно проблем.

Что я здесь делаю? Треаппин поймал себя на том, что задается вопросом, направляя свой тетет с главной дороги на песчаную грунтовую дорогу. Это было не место, чтобы продвигаться вперед. Чем дальше он удалялся от Метрела, тем глубже погружался во мрак. Хуже всего то, что он не мог представить, как этот дряхлый старик Сринбалла ехидно ухмыляется, когда его младший коллега поднимается на ноги из-за собственного высокомерия.

Треаппин знал, что это была его собственная вина. Когда он утверждал, что слухи о чудотворном инопланетянине необходимо проверить , он и подумать не мог, что Высокорожденные прикажут ему лично выполнить такое задание. Эту работу лучше оставить низшим чинам. Теперь он оказался почти на оконечности полуострова Павьядд, вдали от ближайшего приличного ресторана, вынужденный лично искать подтверждение или опровержение слуха.

Деревенского простака , полусонного у ворот, преграждавших путь советнику, пришлось разбудить одному из двух сопровождавших Треппина телохранителей. По крайней мере, деревенщина вел себя должным образом почтительно. Но в нем также чувствовалась уверенность, которая не соответствовала его очевидному положению в жизни.

— Прошу прощения, Благородный Треппин. Я не узнал тебя."

Неужели этот недалекий человек пошутил над ним? Треаппин задумался. Необычайно широкое телосложение советника было хорошо известно во всей Вуллсакаа вдоль и поперек. Тем не менее, в такой заводи, как эта, он полагал, что такое невежество возможно.

«Я должен сделать заметку, чтобы убедиться, что вы не один из тех, кому поручено охранять критически важный пограничный переход во время войны», — хмыкнул советник. В то время как два набора захватывающих фланцев сжимали боковые выступы, которые направляли его тетет, он энергично жестикулировал другой парой. «Пожалуйста, переместите барьер, чтобы мы могли двигаться дальше».

— Вы пришли просить благословения у Гостя? — осторожно спросил Эббанай.

  Так они это называли. У слуха было название. «Я ищу степень реальности, а не какие-то шарлатанские лекарства от воображаемых болезней».

«Это будет легко получить, Ноубл ». Эббанай терпеливо ждал.

Чего ждать, все более раздражающийся Треппин не мог себе представить. — Что ж, отодвинь ворота, чтобы мы могли пройти.

Эббанай оставался почтительным, но настойчивым. «Есть вопрос доступа, Ноубл. Забота о нуждах посетителя — бесконечная и часто трудная задача. Он требует постоянного наблюдения. Стоимость... — Он позволил своим словам умолкнуть, чтобы быть уверенным в себе.

окутанный морским бризом.

Внезапное осознание того, на что намекал говорящий, поразило Треппина, оставив его в легком изумлении. По крайней мере, надо было восхищаться дерзостью деревенщины. «Ах. Теперь я полностью понимаю». Захватывающие выступы его второй правой руки потянулись к боку. Эббанай выжидающе смотрел на него.

Выражение его лица резко изменилось, когда Дворянин вынул не пачку денег, а длинный нож. По бокам от него его телохранители обнажили свои мечи. Их выражения не были доброкачественными.

— Благородный, что это? Переставив пару передних ног, Эббанай нервно отступил назад. «Я не понимаю».

«Это очень просто. Вы говорите, что эта особь требует постоянного ухода. Ясно, что ему было бы лучше без паразитов. Такие, как ты».

Эббанай начал пятиться, все четыре передние лапы нервно работали под ним. — Благородный Треппин, уверяю вас, что… я уверен, что для блага представителя Высокорожденных можно сделать исключение. Я не хотел предлагать… —

Да, ты это сделал, — заявил Треппин, быстро перебивая его, когда он снова вкладывал свое оружие в ножны. "Независимо от того. Как советник Высокорожденных, на мне лежит обязанность поощрять предприимчивость людей Вуллсакаа. Только не в тех случаях, когда оно направлено лично в мою сторону.

Эббанай расслабился, но не полностью. Телохранители советника все еще были обнажены с мечами. — Я сам доставлю тебя туда, Благородный Треппин.

Ему пришлось изо всех сил бежать, чтобы не отставать от трех конных посетителей из Метрела. Только короткие конечности тететов позволили ему сделать это. Построенные низко к земле, они могли весь день рысить на своих мощных восьми ногах, но их короткий шаг не позволял развивать большую скорость.

— Значит, этот «Гость» прилетел к нам с неба? Треаппин обратился к своему хрипевшему проводнику, не отрываясь от седла. Все четыре ноги были прочно закреплены в передних стременах, его ноги были параллельны земле, когда он ехал. «Он должен быть действительно очень сильным, чтобы пережить такое великое падение».

— Он не упал, Ноубл. Эббанай тяжело дышал, когда бежал рядом с конем представителя правительства, его легкое ударялось о внутреннюю часть грудной клетки. — Он… он… прибыл на огромном корабле, что-то вроде летательного аппарата.

"Я понимаю." Недовольство Треппина из-за того, что ему пришлось отправиться в путешествие из Метрела, начало едва-едва уступать место любопытству. — Эта машина — ее тянули тросы? Насколько он велик? Несомненно, большой, как большая повозка, чтобы пережить такое падение.

Эббанай посмотрел на Треппина. — Она была больше, чем крепость в Метреле, Благородный.

Это поставило уравновешенного советника в тупик. "Действительно? И как, скажите на милость, такому огромному судну удалось приземлиться, не рухнув на землю? Его крылья, должно быть, были во много сотен раз больше, чем у пронзительного вероярда, обитающего в высоких горах».

Эббанай прыгал, одна передняя нога за другой, через камень на своем пути. — У него не было крыльев, Треппин. Он был очень длинным, с выпуклостью на одном конце и огромным светящимся диском на другом, а по всей его длине располагалось множество огней».

По крайней мере, размышлял Треаппин, местные жители могут похвастаться живым воображением. «Конечно, я хотел бы увидеть такое чудо». Он посмотрел налево, изучая местность толщиной с морскую шашку. — Это поблизости?

— Я мог бы отвести тебя туда , Ноубл, но ты бы этого не увидел. Его внешний вид изменился с тех пор, как он приземлился среди нас. Каким-то образом Посетитель заставил его стать таким же, как дюны, среди которых он покоится».

— А, — пробормотал Треппин. «Как удобно». Его растущее любопытство тут же начало отступать. Ответ местного был умным — и именно этого можно было ожидать от ловкого лжеца.

Цинизм сменился изумлением, когда он и его телохранители протиснулись через последнюю высокую группу зелено-коричневых морских шанов и увидели раскинувшуюся перед ними сцену. Всевозможные транспортные средства были выстроены в два традиционных круга слева от простого куполообразного здания. От кругов вокруг до передней части здания и почти до того места, где он сидел на своем терпеливом тете, простирались разбросанные лагеря десятков семей и отдельных лиц. Не в силах охватить все с первого взгляда, Треппин, тем не менее, решил, что здесь собралось более сотни человек, от стариков, скрипящих на четырех больных суставах, до разрозненных игровых групп энергичной молодежи. В отличие от того, что можно было бы ожидать от такой сцены, скажем, на окраине самого Метреля, все выглядело очень упорядоченно и безмятежно.

Заметив выражение неуверенности на лице Дворянина и на его родной земле, Эббанай снова обрел уверенность. «Визитант не потерпит хаоса там, где он работает. Мы с приятелем все это организовали». А затем , в не очень тонкой критике бережливости своего повелителя: «Все это требует времени, которое в противном случае мы могли бы использовать для поддержания себя».