Алан Фостер – Бег от Божества (страница 19)

Он не дурак, старший советник быстро догадался, что Высокорожденный и его юный друг Треппин, возможно, рассуждали на одну и ту же тему. Тем не менее, объявив о себе с таким шквалом, у него не было другого выбора, кроме как продолжить.

«Это касается растущего числа этих народных историй о каком-то всемогущем существе, упавшем с неба». Хотя он был значительно старше своего сюзерена или Треппина, слова Сринбаллы, вылетевшие из его круглого рта, были ясными и решительными.

— Высокорожденный, если позволите… — начал Треппин.

Пиррпаллинда подняла пару фланцев. — Вы действительно можете — со временем. Пусть наш старейшина скажет то, что он так торопится сказать, — как только отдышится.

— Мне не нужно его ловить, Высокорожденный, потому что он редко отходит от меня. Сринбалла подобрал свой слишком элегантный наряд и посмотрел на Треппина. «Конечно, вы не намерены распространить доверие к правительству Вуллсакаа на эту нелепую выдумку?»

Пиррпаллинда щелкнул одним языком по верхнему, сильно изогнутому небу, а вторым по нижнему. Издаваемый таким образом звук был слышен его советникам, хотя производившие его придатки не были видны, так как были недостаточной длины, чтобы выйти из его рта.

«Как всегда, мудрый Шринбалла, я доверяю правительству только там, где оно уже надежно установлено. Я так понимаю и по вашим словам, и по вашему тону, что вы считаете, что эти истории лишены смысла?

«Вещество?» Когда он вышел вперед, старший советник оживленно жестикулировал всеми восемью захватными фланцами. «Существо, пришедшее с неба? Кто не выше среднего дварра, но чья сила в несколько раз больше, чем у самого сильного воина ? Кто сможет очистить крышу небольшого здания или высокий забор одним прыжком? Не говоря уже о том, чтобы исцелять неизлечимых, распространять знания по любому предмету и, что самое удивительное, понимать истинные чувства другого человека без Сенситивов? Его собственная пара резко нырнула вперед, чтобы подчеркнуть невозможность всего этого.

Треаппин начал слегка волноваться. «Почему ранее неизвестное существо не должно обладать такими способностями и даже больше? Хотя мы многое знаем о себе, мы ничего не знаем о других мирах и их обитателях».

— Какие другие миры? Сринбалла бросил вызов своему младшему коллеге. «Ночное небо показывает нам только звезды. Не может быть, чтобы...

Пиррпаллинда подняла левый и правый фланец, призывая к тишине. «У меня нет времени на продолжительные споры о масштабах и пределах наших нынешних астрономических знаний. Неловкие ситуации часто находят дом на плодородной почве слухов, и их нужно пресечь в зародыше. Я не принимаю и не отрицаю существования других миров и тех, кто может в них обитать».

— Фитваск, — проворчал Сринбалла. «Вся эта затея — не более чем байка, придуманная скучающими жителями побережья, чтобы привлечь к себе внимание. Если выяснится, что мы допускаем какую-то долю правды в этой чепухе, мы станем посмешищем для наших соседей».

«Мне уже слишком хорошо известно мнение многих наших соседей о Вулсакаа». Пиррпаллинда разложила перед собой на столе все восемь фланцев. «Поскольку она не может быть намного ниже, я не вижу причин, по которым мы не должны расследовать эти слухи дальше».

br />

Дварранский эквивалент ухмылки Треппина не был бы идентифицирован как таковой для человека, но Сринбалла с готовностью ухватился за него. Их соответствующие выражения, однако, были немедленно изменены следующим замечанием Высокорожденного.

Пиррпаллинда издала долгий, постепенный стон, больше похожий на продолжительный хрип. «Вещи, с которыми должен иметь дело государь. Treappyn, я присоединяюсь к вашему мнению в этом вопросе. Мы разрешим изучить его. И поскольку именно вы убедили меня в необходимости сделать это, очевидно, именно вы доведете это до конца.

Настала очередь старшего Шринбаллы ухмыляться. Высокорожденный перекладывал ответственность на своего юного коллегу, ожидая, что любые насмешки впоследствии обрушатся на него, а не на правительство. Что же касается Треппина, то он был явно ошеломлен.

«Высокорожденный, я не уверен, что я…»

Пиррпаллинда снова подняла открытые захватные фланцы, призывая к тишине. — Нет, нет, Треппин, не благодари меня. Ваша готовность — более того, ваше рвение — довести этот вопрос до поддающегося проверке заключения заслуживает похвалы. Я велю тебе собрать небольшую свиту и отправиться как можно скорее для этого — как еще называлась эта ближайшая деревня? Независимо от того. Я уверен, что вы доберетесь туда и положите конец этим абсурдным слухам, прежде чем они смогут распространиться дальше. Как всегда, королевство в еще одном долгу перед вашей безграничной инициативой.

«Конечно, есть», — добавил Шринбалла, изо всех сил пытаясь скрыть свое ликование.

Проглотив свое несчастье, Треаппин попросил и получил разрешение удалиться от Августа. — Я немедленно начну приготовления к отъезду, Высокорожденный.

Как только он вышел из комнаты, Пиррпаллинда повернулась к Шринбалле. «Это будет уроком для него. Вместе с прочим дорожным багажом ему придется нести с собой бремя легковерных».

«Молодой дурак». Сринбалла старался не слишком злорадствовать. «То, во что люди поверят. «Существа, падающие с неба». Как будто правительству не хватает реальных проблем, которые нужно решать».

— Совершенно верно, — согласилась Пиррпаллинда. — Будем надеяться, что это не очередной.

Старший советник на мгновение выглядел пораженным. — Неужели ты не веришь в эту деревенскую чепуху, Высокорожденный? Я не удивлюсь, если это окажется выдумкой одного из наших соседей, призванной встревожить часть населения. Именно таких уловок, создающих проблемы, я и ожидал, например, от Стража Нихёрра.

— Нет, я не верю. Пиррпаллинда посмотрел на стопку официальных документов, разложенных и сложенных слишком высоко на столе перед ним. «Но точно так же Триппин прав: я не могу позволить себе просто игнорировать это». Он взглянул на дверной проем, ведущий в главный коридор. «В последнее время он был слишком напряжен. Настало его время спаривания, и он отвлечен. Это короткое путешествие даст ему время подумать и расслабиться. Я подозреваю, что он вернется наказанным и умеренным в манерах.

Доказав свою точку зрения, Сринбалла был готов проявить щедрость. «Избыток юности».

— Да, — согласилась Пиррпаллинда, не обращая внимания на то, что он был немногим старше несчастного советника, которого только что отправил прочь. Дело было решено , его мысли уже перешли к более насущным вопросам — и реальности. Пара захватывающих фланцев схватила свиток, открыла его и поманила Сринбаллу обойти стол, чтобы он тоже мог его ясно видеть. «Теперь, что касается этой просьбы о строительстве платного моста в Северной провинции, я хотел бы узнать ваше мнение о некоторых особенностях этого предложения...

» родственники, которые столкнулись с Эббанаем и Флинксом в амбаре бариелов, все больше и больше Дварра в нужде, казалось, находили дорогу в изолированную усадьбу. Флинкс неоднократно поднимал этот вопрос, но ему говорили : «Эта группа последняя» или «Вы не можете их пожалеть? Этой семье больше некуда обратиться».

Что он мог сделать? Перед лицом отчаяния он вспомнил о собственном трудном детстве. Эти бедняги Дварра были такими же умными, как и он сам, способными на такую же глубину чувств, как и он. Может быть, он не мог выследить древнее блуждающее разумное оружие, а может быть, он мог или не мог каким-то пока неизвестным, непостижимым образом повлиять на надвигающийся галактический катаклизм. Но он мог ускорить срастание сломанной кости или заживление поврежденных нервных связей или ответить на вопрос молодого мужчины об истинной природе того, что лежит за пределами его мира. Он мог и делал все это, потому что в его сердце всегда было больше сострадания, чем здравого смысла.

Когда ему сообщили (вежливо), что он ценит ночное уединение, его хозяева не обиделись. Вместо этого они быстро соорудили для него отдельное спальное место на одном из верхних амбарных чердаков, где прохладный бриз с близлежащего моря создавал самые приятные условия для сна. И это несмотря на то, что они считали его предпочтение опасно холодным климатом, о чем Сторра старался упоминать всякий раз, когда представлялась возможность. В этом гномья женщина была более дипломатична, чем мать-мастиф. Его приемная мать просто сказала бы ему заткнуться и накинуть другое одеяло.

Более стройным телам его дваррских хозяев было более комфортно в их хорошо изолированном доме. Они спали вертикально, на корточках, их верхняя часть тела была максимально погружена в нижнюю, закутавшись в несколько слоев ткани. В отличие от них, иногда бодрящий климат

полуострова казался ему совершенно целебным. В этот вечер присутствовала только Сторра, которая только что принесла ему искусно приготовленную ночную еду, когда Учитель решил вступить в контакт с ее владельцем. Она зачарованно смотрела, как он снял с пояса коммуникатор и ответил на вызов. Он мог бы проигнорировать это, дождавшись, пока она уйдет, но он уже нарушил столько законов, касающихся контакта с видом ее уровня достижений, что почти не думал дважды, прежде чем ответить.

— Ремонт идет гладко и по графику, — вежливо сообщил ему корабль.