Алан Чароит – Тайны Дивнозёрья (страница 10)
– Спасибо, что-то не хочется. Я и плавать-то не умею. А тут в гусыню превращаться надо, в воду лезть…
Она старалась улыбаться, но Тайка видела, что подруге не по себе. Похоже, она поневоле думала, что упускает уникальную возможность, – больше ей такого никто не предложит. Признаться, Тайка и сама засомневалась бы: ведь это же наверняка здорово – уметь превращаться в птицу, парить над землей… Но ей никто стать вилой не предлагал. И это было даже немного обидно. Ну чем она хуже?
– Они так размножаются, – пояснил до сих пор молчавший Яромир. – Парней-вил не бывает, вот и приходится как-то выкручиваться.
Лина и Лида покосились на него с явной неприязнью, но Тайка заметила это позже, чем неловкий вопрос сорвался с ее губ:
– А куда же они все подевались?
– Вымерли в стародавние времена. Кто говорит, друг друга переубивали, а кто – что бабы сами их извели. Ведь вилы – очень могущественные чародейки. В общем, мутная там какая-то история, – пожал плечами дивий воин.
– Это наши внутренние дела, – прошипела Лида, – нечего в них лезть! Особенно мужчинам!
А Лина более спокойным голосом добавила:
– Простите, наш народ живет очень обособленно. Мы ревностно храним знания и магию и недолюбливаем чужаков. Девочка отказалась: ее право, ее выбор. Настаивать мы не будем, дважды предлагать – тоже. Выполним поручение и сразу уйдем. Очень уж тут у вас холодно.
Будто в подтверждение своих слов, она поежилась, и Тайка заметила, что руки и плечи вил и впрямь покрылись пупырчатой «гусиной кожей».
– Так-так-так! – встрепенулся Пушок. – И что же это у нас за дело такое, а?
Он нахмурился, чтобы выглядеть более грозным, но Лина даже не взглянула в его сторону. Все ее внимание принадлежало Тайке.
– Ты спрашивала, что привело нас в Дивнозёрье? Обычно мы даже не летаем мимо вашего края. – Вила обмакнула печенье в чай. – Знаешь, есть и другие двери в волшебную страну. Мы ходим своими путями. А жители юга верят, что это мы уносим тепло на своих крыльях – поэтому наступает зима, – а когда возвращаемся, то весна приходит следом за нами. Этой осенью я, как и во все прошлые годы, открыла дорогу домой для своей стаи, но на этот раз с той стороны нас ожидали дивьи люди. Они обратились с просьбой, и, признаться, сперва я думала отказаться, но тут со мной заговорила сама царица. И тогда я поняла, что с ними можно иметь дело. Она ведь женщина, а значит, нам ровня.
– Царица! – Тайка, подпрыгнув, чуть не перевернула чашку. – Ее, случайно, не Таисьей звали?
– Откуда ты знаешь? Вы знакомы? – Лина подалась вперед, почти по-гусиному вытянув шею.
– Это моя бабушка… – вздохнула Тайка.
– Правда? В таком случае нам повезло! Поручение касалось именно тебя. Она велела передать своей внучке подарочек.
Вила достала из поясного кошеля маленькое круглое зеркальце в берестяной оправе и протянула Тайке.
– А что это?
– Положи его под подушку, так велела царица. Она хочет поговорить с тобой, но у нее никак не выходит. Говорит, из-за того, что волшебное навье зеркало сломано, а так сумеет до тебя достучаться. Оно хоть и маленькое, а чары усиливает.
– Ух ты! – Тайка сжала бабушкин подарок в ладонях и приложила обе руки к груди.
– Погоди, ты что, веришь этой гусыне? – Яромир сжал побелевшие губы в тонкую линию. – Что, если это не от царицы подарок, а от нашего врага Лютогора?
А Аленка, подозрительно прищурившись, добавила:
– Странно, что вы Тайку не узнали. Они, между прочим, с бабушкой очень похожи!
– Правда? – Лина недоуменно моргнула. – Не знаю, может быть… Для нас все смертные на одно лицо.
– А больше царица Таисья ничего не передавала? – Тайке хотелось верить вилам, но сомнения все же оставались. Может, и впрямь Кощеевич прислал ей навье зеркало. Помнится, он тоже хотел увидеться.
Лина нахмурилась, припоминая:
– Сказала, что получила твою весточку с соломенной птичкой. И что любит тебя.
У Тайки отлегло от сердца:
– Все в порядке, ребят. Это и правда была моя ба.
Ох, как же она теперь была рада, что не ушла! Зря думала, что это не ее приключение. Оказалось, что вилы только ради Тайки в Дивнозёрье прилетели.
– Спасибо! – Она с опозданием вспомнила, что девиц-птиц стоит поблагодарить за услугу.
– Не поминайте лихом, – улыбнулась в ответ Лина, а Лида добавила:
– Может, еще свидимся как-нибудь.
Хлоп – вилы снова превратились в гусынь и загоготали, требуя открыть им окно.
– Тая, мы что, вот просто так их возьмем и отпустим?! – возмутился коловерша, дернув на себя скатерть.
– Ну а как иначе? Состава преступления-то нет! – Тайка распахнула окно, и вилы взмыли в ночное небо. Их длинношеие силуэты быстро затерялись во тьме.
Аленка хоть и поспала днем, а все равно вдруг начала зевать, поэтому гости поспешили откланяться. Тайке и самой не терпелось поскорее добраться до постели – ведь теперь, с зеркальцем под подушкой, бабушка сумеет ей присниться! Так что домой она не бежала – летела. Едва не забыла махнуть Яромиру рукой на прощание, когда настало время расходиться в разные стороны. Но дивий воин сам окликнул ее, подошел и вдруг вложил в ладонь свежие рябиновые бусы:
– Вот, чуть не забыл, возьми.
– Зачем? – удивилась Тайка.
Нет, они в детстве с девчонками тоже такие делали: и браслетики собирали, и серьги. Жаль, яркие ягоды быстро тускнели и сморщивались: долго не поносишь.
– Это подарок. Оберег с дивьими чарами. Повесишь в спальне, у изголовья кровати. Если вдруг кто-то захочет вред тебе причинить – изнутри сна или снаружи, – ты сразу же проснешься.
– Но… он же засохнет?
– Не беда, силу от этого не потеряет.
– Спасибо, – улыбнулась Тайка.
Ей стало приятно, что Яромир о ней позаботился. Сразу захотелось чем-нибудь отдариться, но у нее с собой ничего не было. Эх, жалко!
Зато она вдруг вспомнила, о чем хотела попросить дивьего воина, и сочла, что случай как раз подходящий:
– Слушай, а ты не мог бы научить меня обращаться с мечом? А то глупо получается: я вроде как воительница, и Кладенец со мной остаться захотел, а я его даже держать толком не умею.
Взгляд Яромира стал насмешливым, и Тайка ожидала какой-нибудь обычной колкости в ответ, но так и не дождалась.
– Ладно, дивья царевна. Коли хочешь – научу. Но учти: поблажек никаких тебе не будет. Приходи завтра на рассвете. И смотри не опаздывай.
Вот это да! Умеет ведь разговаривать нормально, если захочет!
День, который казался Тайке неудачным, заиграл совершенно новыми красками. Ну, уже не день, конечно, а ночь – не важно. В порыве чувств она обняла Яромира (кажется, тот слегка опешил) и вприпрыжку помчалась домой – скорее спать и смотреть сны.
Она так устала, что заснула, едва голова коснулась подушки. Перед сном только и успела, что повесить рябиновые бусы на светильник. Ну, и про зеркальце не забыла, конечно. Ох, только бы оно сработало…
Колдовской сон привел Тайку в уже знакомое место – в яблоневый сад, где росли деревья с хрустальными листьями и золотыми плодами. В предрассветных сумерках то и дело слышалось тихое мелодичное позвякивание – макушки яблонь покачивал легкий ветерок; над головой разгоралась розовая заря. С прошлого раза здесь почти ничего не изменилось, только прибавились новая деревянная скамейка с резной спинкой и дубовый стол.
Тайка присела и огляделась.
– Ба!
– Уже иду, родная моя, – раздалось совсем рядом.
Бабушка (ой, наверное, стоило перестать ее так называть – теперь она выглядела лишь немногим старше Тайки) появилась из-за дерева, как будто всегда там стояла и ждала. С их прошлой встречи царица стала будто бы еще румянее и краше.
Они обнялись, и Тайка уткнулась лбом в сарафан из алой парчи, расшитой золотыми петухами и ягодами смородины. Ткань казалась слегка влажной от росы, а от бабушкиных волос пахло травяным сбором и немного медом.
– Ты получила мою весточку? – хором сказали они и обе рассмеялись. Вон как: давно не виделись, а все говорят в склад да в лад.
– А ты, мне кажется, еще выросла. – Царица Таисья потрепала внучку по волосам. – Выше меня стала. Ну, рассказывай, что у тебя стряслось!
– Я просто соскучилась. – Тайка не могла заставить себя разомкнуть объятия. – А еще посоветоваться хотела. Ты не думай, так-то я со всем справляюсь…
– Не сомневалась в этом. Ты у меня умница, Таюшка. – Царица присела рядом, приобняв ее за плечи. – Может, хочешь кваску медового? Али плюшек?
Кто же будет отказываться от чудесного угощения из Волшебной страны? Тайка кивнула, и царица Таисья, достав из рукава платок, расстелила его на столе.
– Смотри, это салфетка-самобранка. Почти как скатерть, только поменьше. Очень выручает, когда хочется совсем немного перекусить. По-нашему это вроде как ночью к холодильнику сбегать.