Ал Коруд – Дорога 2 (страница 51)

Ей богу, если бы не попал к хорошим товарищам в ощип, то обязательно остался тут жить. Град этот отчасти заводской, дюжина верфей беспрестанно трудится, да и два огромных порта наводят шороху. Но при всем этом местные жители умудрились превратить свой остров в настоящий сад.

Нигде я больше не видел такого количества разнообразных фруктовых деревьев и ягодников. Рассказывали, что с самого провала вавчугане искали по всем землям новые сорта яблонь, груш, черешни и вишни. Пунктик у них будто бы есть по этому поводу. За полтора десятка прошедших лет они сумели вывести новые сорта деревьев и кустарников, которые и распространяли по всему немалому острову.

Наверное, поэтому одна из основных частей их экспорта помимо кораблей фруктовые джемы и всевозможные наливки. В Верхоянских землях продукция из Вавчуги неизменно пользуется спросом. Как и аренда лодей из огромного речного флота Вавчуги. Основной заработок здешних жителей.

Я со всем удобством под сенью вишен, устроился кресле-качалке, предаваясь ярому ничегонеделанью, когда во дворе появился Яромир. В новой расшитой узорами рубашке и светлых штанах белокурый красавчик хоть сейчас был готов попасть на обложки лучших гламурных журналов моего мира. Волнистые белокурые волосы, завитая в косички бородка, ярко-голубые глаза только усиливали общее впечатление. Вот бы девки от его фотографий текли!

— Клубничку принес.

Вот тут я не выдержал и заржал в голос. Блондин настороженно глянул на меня, затем махнул рукой и сел за стол. Местные уже привыкли, что меня иногда заносит. Но помощник князя и в самом деле принес сладкие ягоды. Полный туес. Клубнику здесь с мая выращивали, не поверите, в самых настоящих теплицах, что крылись специальной парниковой пленкой. Её везде вдоль реки называли «химической». Здорово подозреваю, что рецепт их производства принес кто-то из мира, близкого к моему.

Греческие и латинские названия наук народам Русланда чаще всего незнакомы. В их истории славяне не получили массовую христианизацию греческого толка. Византия в итоге оказалась разобрана на части в Европе южными славянами, а в Азии безудержно наступающими тюрками. Да и Великую Моравию не угробили орды угров, и она со временем стала основой для создания великой западнославянской империи, простирающейся от Балтийского до Адриатического морей. Эта страна и держала первенство среди наук, распространяя образованность в других славянских государствах. Здорово в их мире не повезло прибалтам. Они оказались безжалостно славянизированы ляхами и кривичами.

— Какие новости, Яромир?

Пересвет нынче больше времени проводил со мной, чем с ватагой. С нами за столом также восседал и вкушал сладкие ягоды Деян. Стерегли меня от напастей в отдаленной от берега усадьбе. Радей с утра подорвался куда-то пострелять. Дело для мальца полезное, и мы его отпустили с легким сердцем. Так что помощник князя был нынче нашим единственным окошком в большой мир.

— Гонцы разъехались. Ждем ответа.

Деян многозначительно хмыкнул, подмигнув мне. Мол, неразговорчив посланник князя. Стережет тайну!

— Старшина концов собирались?

Яромир вздохнул. Видать, не отвертеться ему от подробного ответа. Ведь по существу вопрос был не от простого пулеметчика, а от так называемой «старой» гвардии егерской ватаги. Ведь в этом походе в силу обстоятельства преобладало влияние коржаков, родичей князя и Яромира. Их оказалось больше во временном походном составе. К тому же их община довольно крепко вложилась в текущее предприятие. Но старая гвардия не желала терять нити управления. И, в конце концов, как чисто боевая составляющая играла в рейде огромную роль. С ней, так или иначе, приходилось считаться.

А мне было крайне любопытно ознакомиться с подноготной жизни здешних слоев общества. Это издалека все кажется простым и однородным. Поблизости их сложные взаимоотношения выглядят совсем не так однозначно.

— Старшина пока на стадии обсуждения. Не в наших интересах, чтобы новости ушли на сторону.

Как я уже ведал, части Вавчуги делились по стародавним обычаям на так называемые «концы». Самыми значительными являлись Корабельный и Плотбищенский концы. Но они не могли существовать, не учитывая интересы других. Какие уж там имелись в местной власти подводные течения, даже не представляю.

— А есть ли на помыслы время?

Яромир тряхнул головой:

— Вавчугские, если им выгодно, решают быстро. Но потребно время, чтобы собрать лодьи и паузки. И чтобы тайна похода на сторону не утекла.

Пересвет закинул в рот большую красную ягоду и веско высказался:

— У их старшины не забалуешь. Слишком болтливые на Ахтырке по осень всплывут.

Шутка товарищам показалась смешной, а я не сразу понял, что речь идет об Ахтырском море. Это туда впадает Великая река. Нечто похожее есть и в моем мире — Волга впадает в Каспийское море. В остальном география иная.

— Тогда сидим на попе ровно.

Сейчас уже не поняли меня. Штирлиц, как никогда был близок к провалу. Улада также некоторое время привыкала к моим странностям. Впрочем, и я к её. Разница в эпохах, мире и привычках ощущалась даже в мелочах. Но зато бывало смешно и временами весело. Хорошо, что мы оба любим шутки и розыгрыши. При мысли о суженой я как-то враз погрустнел. Эх, выбрала она себе непутевого мужа.

— Олег, что-то невеселое вспомнил?

Я бросил взгляд на Яромира и решил сменить тему:

— А что по моему вопросу?

— Гонец прибудет в Обитель завтра. Пять дён пути сюда. Ну и время для принятия решения необходимо. Неделю ждать!

Я скривил рот:

— Долго. А в Вавчуге волхвы есть? Можно с кем-то здесь совет держать?

Неожиданно Деян встрепенулся:

— Даже не думай! Не любят на острове ворожбу. Много их от чернецов пострадало в самом начале пути. Лютым боем бьют вавчуганские за неразрешенную волшбу. Потому тебя именно тут и держат.

Я малость прихилел от новости:

— И вы до сих пор молчали? А если бы я что-то не то колданул?

— Не боись! Ты, почитай первый неприятель против чернецов.

Я с интересом глянул на егерей. Так вот кем они меня считают! Защитой от злых чар. Только вот являюсь ли я таковым? Первая эйфория от успехов прошла, оставив после себя почти зажившую рану. Которая к тому же невероятно сильно чешется!

Пересвет уловил перемену моего настроения:

— Здесь мы в полной безопасности. Да и без тебя у нас многое бы не получилось.

Его живо поддержал Яромир. Вот в его искренности я был полностью уверен:

— Так все наши считают. Ты, Олег, честно свою страду провел.

— Спасибо, конечно, друже. Но у меня возникли сомнения насчет собственных навыков.

Деян понимающе кивнул:

— Супротив нежити?

— Её клятой. Вот потому мне и важен посланец матушки или какой другой мастер волховства. Вы люди опытные. Может, чего подскажете.

Яромир горестно вздохнул, Пересвет покачал головой. А вот Деян блеснул глазами.

— Колись, мил человек.

Ну деваться нашему пулеметчику оказалось некуда. Да и свои люди рядом сидят. А мне они нужны, как люди более опытные в здешних раскладах. Эксперты по-нашему.

— Остров тут есть один недалече. На нем частенько насельники дурман-травой балуются. Бают, что людям бывалым многие тайны открыться могут.

Пересвет тут же замахал руками:

— Куда ты, дурень, нас толкаешь!

Мне же стало интересно. Судя по реакции Яромира, он об острове не слыхивал.

— А подробней можно?

Деян кашляет в кулак, опасливо косится на Пересвета и продолжает:

— Дурман-остров в дне пути наверх. Там русло распадается на множество проток. Не зная, не подойти. Пороги шумят, да скалы стоят. Много людей там сгинуло по неопытности. Потому проводник требуется. Вавчуганские наверняка туда дорогу ведают. Для знахарей там траву сами покупают.

— Она что, особенная на том острове?

— Особая около туман-камня растет. Про камень ты сам догадаешься?

Опа-на! Так это Деян намекает на тот жертвенный камень, что встал на пути из Синего леса. Как говорится, камень-то не простой, а зачарованный. День враз перестал быть сонным.

— Считаешь, что я найду на Дурман-острове нужного человека?

— А где его еще искать? Они, старшины много чего тебе за глаза говорить будут, но на самом деле мало кто из них Веду ведает.

Я оценивающе гляжу на друже зброя. Не просто он так мне это говорит. Нужен я, как сильный колдун их старой гвардии. Но чтобы мне использовать правильно дары, надо их уметь использовать. Тут даже Царица не поможет. А может, она и дала мне в одну из ночей правильный ответ. Как вот его распознать?

В мире Беловодья дары и таланты работают по-своему. Каждому учиться потребно. Если не методом проб и ошибок, то с помощью учителя. Первый метод у меня нынче ноет и чешется. Второй…Честно говоря, я сильно сомневаюсь, что Наина, и её посланец помогут мне. Нарушил мои помыслы Пересвет. Он человек простой и прямолинейный:

— Ты никак задумал ехать на остров?

— Восемь дён у нас еще есть. Дня через три буду ходить без помех. Рана зажила. Я в добром здравии, — при этих словах посмотрел на опешившего Яромира. — Ну что, друже, придется вам со Светозаром как-то со старшиной договориться. Это же для дела!

Помощник князя разинул рот, но деваться ему некуда. Сам понимает, что нежить в Граде может создать нам большие проблемы. И вся надежда на старых егерей, что уже имели дело с монстрами из потусторонья. Много серебряных пуль и железное очко. Ну и я собственной персоной.