Акси О. – Девушка, которая упала в море (страница 14)

– Лорд Шин! – выкрикнул он, прижимая руку к ране на плече. – Вы служите слабому и неблагодарному хозяину. Одолжите силу нашему господину, и вы будете щедро вознаграждены!

Шин стоял у окна с мечом на боку. Даже после неравной схватки он выглядел собранным, спина парня прямая, а лицо не выражало ни единой эмоции. Затем я заметила, как по его запястью стекала кровь. Он ранен.

– И кому же, – начал он тихим голосом, – вы служите?

Парень, размером с медведя, попытался ответить, но его напарник зашипел на него:

– Не дай себя обдурить! Он хочет, чтобы мы раскрыли нашего хозяина, а потом он сразу же убьет нас. Придерживайся задания, наша цель – птица.

Я удивилась. Зачем им моя душа?

Взгляд Шина скользнул туда, где стояла я, хотя ни один из мужчин, кажется, не заметил этого. Громила с ревом понесся вперед, Шин наклонился назад, и меч заскользил прямо над его горлом. Двигаясь с невообразимой скоростью, он схватил другого вора за плечо и пронзил его живот – вор тут же упал на пол. Громила явно был ошеломлен произошедшим, поэтому уронил меч и бросился к двери.

Когда он переступил порог, лунный свет отразился от чего-то, скрытого тенями в дальнем углу: человек-ласка с арбалетом. В этом хаосе я уже и забыла о нем.

Парень запустил болт, направляя его серебряный наконечник в грудь Шина.

Мне пришлось действовать незамедлительно. Я побежала через комнату, все произошло мгновенно: я столкнулась с Шином, и стрела арбалета пронеслась над нашими головами, разбив окно. Вор, похожий на ласку, выбежал из комнаты. Когда мы с Шином упали вместе на пол, то ударились о нижнюю полку. Клетка покачалась на краю, а затем наклонилась.

Кажется, время остановилось в тот самый момент, когда клетка упала, раскалываясь от удара о пол и выпуская птицу на волю. Сорока хлопала крыльями с красными кончиками, издав при этом пронзительно громкий звук, прежде чем взорвалась ослепительным светом.

Я вздрогнула от такого яркого сияния. Тьма, последовавшая за светом, ослепила, а тишина после птичьего крика оглушила.

Пока я не слышала этого: свое дыхание. Тяжелое и грубое.

И пока не видела: между моей рукой и рукой Шина проходила ярко-красная лента.

Красная Нить Судьбы.

Наши взгляды встретились.

– О нет, – выдохнула я.

Мой голос звучал звонко, словно колокольчик.

10

Ни я, ни Шин не двигались, когда наблюдали за Красной Нитью Судьбы, подвешенной между нами. Парень отреагировал первым: он потянулся к мечу, опустив его вниз. Меч прошелся сквозь нить и вонзился в деревянную доску пола. Взгляд Шина встретился с моим, у него было встревоженное выражение лица. Теперь уже попробовала я – взяла в руку кинжал и разрезала им нить снизу вверх. Красная Нить Судьбы осталась нетронутой, и, словно смеясь над нами, она еще ярче замерцала алым цветом.

– Как это могло произойти? – спросил Шин, но его вопрос скорее был адресован самому себе, нежели мне.

Я вскочила на ноги, наступая на деревянные обломки птичьей клетки.

– Ты говорил, что сорока – моя душа. Может… когда она вернулась ко мне, то запуталась вместе с твоей – это единственное объяснение, которое приходит мне в голову.

Шин покачал головой:

– Это невозможно.

Я протянула руку туда, где он по-прежнему сидел на полу.

Он скептически приподнял бровь.

– Что ты делаешь?

– Может, если наши руки соприкоснутся, Красная Нить Судьбы совершит полный круг и исчезнет, а наши души вернутся к нам.

Шин нахмурился:

– Это… вряд ли.

Я застучала ногой по полу.

– Мы должны попробовать все, что в наших силах. Когда я дотронулась до Бога Моря, то на мгновение она действительно исчезла. Разве что ты боишься?

Как и предполагала, выражение его лица поменялось, и я улыбнулась, чувствуя себя немного самодовольно. Но, когда парень попытался взять меня за руку, в голове возникла внезапная мысль: получится ли у меня оказаться в его воспоминаниях, как это было с Богом Моря? И сможет ли он увидеть мои?

Бумажный кораблик разорвался напополам. Моя невестка в слезах, бабушка выкрикивает мое имя, пока я бегу, бегу, бегу…

Шин взял меня за руку своим сильным хватом, и я ощутила его сухую и теплую кожу. Ничего не происходило. Теперь я осознала всю глупость этого плана. Покраснев, я попыталась вырвать свою руку из его, но он не отпускал меня. Я насупила брови:

– Что ты…

Он толкнул меня вперед, от чего я едва ли не упала на пол. Шин двигался очень быстро, он наклонился надо мной, а другой рукой схватил меня за голову. На мгновение я ошеломленно заморгала и посмотрела на потолок. Затем парень медленно сцепил наши пальцы, надавив на мою ладонь своей. Красная Нить Судьбы вспыхнула, будто мы держали между собой горящую звезду. Я посмотрела вверх и увидела свет веревки и отражение собственного испуганного лица в его глазах.

– Ну как, – намеренно медленно растянул парень, – вернула свою душу?

И хотя я и знала, что он насмехался надо мной, мое сердце все еще бешено билось в груди. Шин отпустил мою руку, когда Намги ворвался в комнату с обнаженным мечом в руке.

– Шин! – вскрикнул помощник воришки. – Я слышал шум… – Юноша замолк, когда его взгляд опустился на пол, а именно – на нас с Шином. Он тут же опустил меч. – До чего неожиданный исход.

Шин проигнорировал его и поднялся на ноги. Красная Нить Судьбы удлинялась, когда он передвигался по комнате, после чего присел, чтобы осмотреть одного из павших воров.

– На их форме нет знака различия.

– Кто осмелился напасть на Дом Лотоса? – от негодования голос Намги звучал очень громко. – Скажи, и я выслежу их и разорву на части. Я разрушу их дома, уничтожу сыновей, коз, если они у них есть…

Я прервала его тираду:

– Где же ты был несколько минут назад? Надеюсь, не напивался в хлам.

– Ах, – Намги указал на меня, – неужто вернула свой голос.

Внезапно Шин поднял взгляд от того места, где он сидел на корточках.

– Намги, ты не видишь?

Парень склонил голову набок:

– Чего я не вижу?

Лента парила в воздухе – красная и блестящая. Ее ни с чем не спутать.

Я повернулась к Шину.

– Что значит то, что он ее не видит?

В ответ он скривился:

– Ничего хорошего.

Позади нас раздался треск. Тела воров исчезли, от них клубился дым. Через несколько минут все, что осталось от них – это груды одежды и оружия. Даже кровь на испачканной ширме исчезла.

– Куда они делись?

– Они вернулись в Реку Душ, – ответил мне Шин. – Их второй жизни пришел конец.

– Их последней жизни, – поправил его Намги. – Они больше не вернутся.

Я вздрогнула. Мне не впервой сталкиваться со смертью, но, похоже, это не имело значения, легче никогда не станет.

Шин оторвал свой меч от пола и вложил его в ножны.

– Надо бы поторопиться в первый павильон, а то уже скоро полночь.

Он посмотрел на разбитое окно, в котором четко было видно, что ночь обрела права над улицами. Я уловила в воздухе новый запах, похожий на серу.

– А что насчет нее? – Намги бросил взгляд в мою сторону.