Акрам Гусейнли – Страна Огней (страница 13)

Эльдар убрал бинокль и глубоко вздохнул. Наступило время действовать. Он хотел отправиться в сторону тропинки, как вдруг почувствовал холодное прикосновение металла к своему виску. Дуло автомата плотно прижалось к коже, и чей-то хриплый голос произнёс:

– Не шевелись, ублюдок.

Эльдар чувствовал, как холодная сталь автомата всё сильнее впивается в кожу его виска.

– Теперь вставай аккуратно и повернись ко мне. Без резких движений. – Прохрипел голос.

Эльдар медленно поднял руки выше и начал поворачиваться. Его сердце бешено колотилось, а мысли лихорадочно искали выход из сложившейся ситуации. Он знал, что малейшая ошибка может стоить ему жизни.

Когда он полностью развернулся, перед ним оказались двое мужчин в камуфляжной форме, лица которых скрывала арафатка. В глазах первого незнакомца читалась угроза и недоверие. Второй держал автомат наготове, готовый выстрелить в любую секунду.

– Кто ты такой? – спросил мужчина, пристально глядя на Эльдара.

Эльдар решил придерживаться первоначальной версии:

– Я просто прохожий. Ищу свою семью.

Мужчина усмехнулся:

– Прохожий? Здесь? В таком месте? Ты либо долбоеб, либо шпион. И оба варианта мне не нравятся.

Эльдар понимал, что ему необходимо убедить этого человека, иначе его шансы на спасение будут равны нулю.

– Послушайте – начал он, стараясь говорить максимально убедительно. – Я не представляю угрозы. Просто хочу пройти мимо. Я не знаю, кто вы такие и что здесь происходит. Мне нужна только моя семья.

Мужчина на мгновение задумался, словно взвешивая слова Эльдара. Затем он сделал жест рукой, второй головорез подошёл ближе забрал автомат у Эльдара и начал обыскивать его. Он быстро нашёл пистолет и вытащил его из кобуры.

– А у него есть вкус, хороший пистолет. – Усмехнулся второй мужчина. – Оставлю себе.

Эльдар оставался спокойным внешне, хотя внутри его разрывало от напряжения. Он понимал, что потерял инициативу, но всё ещё надеялся найти возможность выбраться из этой ситуации.

– Отведём его к Гасану. Пусть решает, что с ним делать. – Сказал первый головорез своему товарищу.

Эльдара грубо повалили на землю, скрутили ему руки и связали их. После этого его подняли и повели прочь. Он пытался сохранить ясную голову, анализируя обстановку и думая о том, как поступить дальше. Теперь его единственным шансом оставалось встретиться с Гасаном и попытаться уговорить его отпустить его. Но шансов на успех было мало, и Эльдар это прекрасно понимал.

Глава 14

Пока Эльдара вели к крепости, он погрузился в мысли. Он размышлял о том, как мог не заметить, что к нему подкрались настолько незаметно. Где он допустил ошибку? Почему не успел подготовиться? Его мысли прервал грубый голос одного из его похитителей:

– Эй, вы там! Открывайте ворота!

Эльдар поднял взгляд и увидел две массивные крепостные башни, на каждой из которых стояли пулемёты. Ворота действительно напоминали вход в старинную средневековую крепость из какого-нибудь исторического фильма. Массивные деревянные створки медленно начали раскрываться, скрипя и сотрясая землю под ногами. Эльдар понял, что теперь его ведут к самому Гасану, и надеяться на побег здесь уже бессмысленно.

Проходя через ворота, Эльдар почувствовал, как на него смотрят десятки глаз. Он слышал крики и смех. Головорезы выкрикивали оскорбления и насмешливо освистывали его. Его провели через внутренний двор, заполненный вооружёнными людьми, и привели к большой металлической двери, которая, вела в дворец Гасана.

Эльдара грубо втолкнули внутрь большого зала, освещённого яркими факелами. Это был тронный зал, о котором упоминал Сархан. В дальнем конце зала, за огромным деревянным столом, уставленным разнообразной едой, сидел человек, облачённый в королевскую мантию. Рядом с ним сидели несколько голых женщин, очевидно, его наложницы. Эльдар быстро оглядел их лица, но Амины среди них не оказалось.

Человек за столом, видимо, был Гасаном. Он выглядел могущественным и уверенным в своей власти. Вокруг него царила атмосфера богатства и роскоши, резко контрастирующая с суровыми условиями жизни снаружи.

– Так вот – произнёс Гасан, делая широкий жест рукой. – Приведите-ка нашего гостя поближе.

Эльдара вновь грубо подтолкнули вперёд, заставляя подойти ближе к столу. Он почувствовал, что его положение становится всё более опасным. В воздухе витала угроза, и он понимал, что любая ошибка может стоить ему жизни.

– Кто ты такой и что ты здесь делаешь? – повторил Гасан, пристально глядя на Эльдара.

Эльдар внимательно рассмотрел Гасана. Его лицо украшали густые чёрные усы и несколько шрамов. Когда Гасан встал и подошёл к Эльдару, то оказалось, что он значительно выше Эльдара – почти на две головы. Гасан приблизился к Эльдару и сказал:

– Развяжите руки моему гостю – велел Гасан.

Затем он снова повторил свой вопрос:

– Кто ты такой и что ты здесь делаешь?

– Я Эльдар, обычный путник из Баку – начал Эльдар, потирая свои руки, которые только что освободились от пут. – Когда я узнал, что на юге страны сохранилась жизнь, я решил отправиться в путь, чтобы найти своих родителей. Мне нужно ваше разрешение, чтобы я мог пройти дальше и продолжить свои поиски.

Гасан внимательно слушал, но его выражение лица оставалось неизменным. Он задумался на несколько секунд, а потом произнёс:

– Садись за стол, пообедай, на сытый желудок беседы вести легче.

Эльдар опустился на стул, перед ним лежало свежее мясо – куски жареной птицы и ягненка, источавшие аромат, который пробудил в нем давно забытые ощущения голода. Он замер, размышляя о том, откуда могло взяться такое изобилие пищи в этом разоренном регионе. В самом Баку мясо считалось настоящей роскошью, доступной лишь немногим, а здесь, в этой отдаленной местности, оно казалось чем-то обыденным.

Эльдар не мог скрыть своего удивления. Он поднял глаза на Гасана, ожидая объяснений. Тот, заметив замешательство гостя, спокойно произнес:

– Ешь, не стесняйся. Нам предстоит долгий разговор.

Эльдар колебался лишь мгновение, затем, подчиняясь своему инстинкту самосохранения, принялся за еду. Он отрезал кусочек мяса и отправил его в рот, наслаждаясь каждым вкусом, который давно забыл. Несмотря на голод, он не торопился, стараясь сохранить хоть какую-то видимость контроля над ситуацией.

– Откуда у вас столько мяса? – спросил Эльдар, не отрываясь от еды. – В Баку такие продукты – настоящая редкость.

Гасан слегка улыбнулся, но его глаза оставались серьезными.

– После катастрофы я не позволил людям до конца истребить оставшийся скот – ответил он. – Мы начали их разводить. Это нелегко, но зато у меня всегда есть еда.

После того как Эльдар закончил трапезу, Гасан пристально посмотрел на него и заговорил:

– Зачем ты мне солгал, что ты простой путник? Я знаю, что это ты перебил моих загонщиков и культ Шахбану. Но я прощаю тебя за это, ибо я прощающий и понимающий. Служи мне, и я превращу твою жизнь в сказку. Я прикажу своим людям, чтобы они нашли твоих родителей и привезли их сюда к тебе.

Эльдар замешкался, взвешивая предложение. Это действительно звучало заманчиво. Наконец, он спросил:

– А отдашь ли ты одну из своих наложниц, Амину, мне?

Гасан нахмурился, но спустя мгновение улыбнулся.

–Я исполню твое пожелание – сказал Гасан – от тебя лишь требуется верность мне. А теперь вставай, пройдемся, я покажу тебе свои владения.

Эльдар поднялся со стула, ощущая тяжесть решения, которое ему предстояло принять. Он следовал за Гасаном, покидая помещение, где только что завершилось их обсуждение. Оказавшись на улице, Гасан сделал широкий жест рукой, охватывающий весь видимый горизонт.

–Видишь, сколько труда вложено в создание этого места— говорил он, идя вперёд. – Мы смогли выжить благодаря дисциплине и упорству. Каждому здесь есть дело, и каждый знает своё место.

Эльдар шагал рядом, осматривая окружающую местность. Повсюду мелькали фигуры людей, занятых различными делами: одни ремонтировали технику, другие охраняли периметр, третьи занимались разведением скота.

–Здесь каждый вносит свой вклад в общее дело – продолжал Гасан. – И каждый получает взамен то, что ему необходимо. Безопасность, пищу, кров. Мы поддерживаем друг друга, потому что понимаем: вместе мы сильнее.

Эльдар внимательно изучал обстановку, отмечая организованность и порядок, царящие в этом месте. Несмотря на тяжёлые условия, люди здесь жили и работали. Но внезапно его внимание привлекло движение в стороне. Подойдя ближе, он увидел мертвое тело старого человека, которое рвали на части собаки. Это жуткое зрелище мгновенно вызвало у него тошноту и напомнило о суровой реальности, в которой они существовали.

Эльдар отвёл взгляд, стараясь справиться с неприятными эмоциями. Гасан, заметивший его реакцию, мягко коснулся его плеча.

–Это жестокий мир, Эльдар – тихо проговорил он. – Выживают сильнейшие. Решайся, и я помогу тебе найти твоих родителей. Ты заслуживаешь этого.

Проходя мимо клеток рабов, Эльдар заметил стариков, сидевших внутри. Их истощенные тела, сгорбленные спины и безжизненные взгляды говорили о долгих годах страданий. Сердце Эльдара сжалось от жалости, и он не удержался, обратившись к Гасану:

– Зачем ты их держишь? От них же нет никакой пользы. Отпусти их, пусть живут своей жизнью.

Гасан, услышав вопрос, остановился и повернулся к Эльдару. Его лицо оставалось спокойным, но в глазах промелькнуло что-то тёмное и холодное. Он зловеще улыбнулся, обнажив золотые зубы, и ответил: