Aila Less – Северный ветер для южной розы (страница 6)

Каэлен увидел перед собой южную принцессу с золотыми волосами, голубыми глазами и платьем, которое стоило больше месячного дохода его королевства. «Кукла, – подумал он твёрдо. – Красивая, но пустая. Ещё одна южная интриганка, уверенная, что мир крутится вокруг её улыбки».

Король Аларик со своей семьёй и приближёнными тем временем уже спускались по центральной лестнице. Аларик подошёл к Тормунду, и два короля встретились взглядами.

– Добро пожаловать в Элизиум, король Тормунд и принц Каэлен! – провозгласил он, широко разводя руками в приветственном жесте. – Мы рады видеть вас в нашем доме, под нашим солнцем, в самом сердце нашего королевства! Надеюсь, дорога была не слишком утомительна?

– Благодарю, Аларик! – отозвался Тормунд. – Дорога как дорога – двенадцать дней через перевалы, дважды отбивались от волков, один раз чуть не замёрзли насмерть в метель. Обычное дело! Мы пришли не за цветочками и песнями, а за крепким союзом, выкованным в деле. Надеюсь, юг готов к настоящему разговору, а не к пустым церемониям?

Каэлен долго молчал. Его взгляд снова скользнул по Элеанор – медленно, оценивающе. Она шагнула вперёд, высоко подняв подбородок, и в этом движении была вся её гордость, вся сталь, скрытая под бархатом. Её голос прозвучал ясно и холодно – без лишних слов, но с остротой, что резала воздух между ними насквозь.

– Принц Каэлен, – произнесла она, глядя прямо в его серые глаза без малейшего колебания. – Добро пожаловать в Элизиум. Мы искренне надеемся, что ваш практичный взгляд на жизнь, выкованный в суровых краях, не помешает вам оценить наше гостеприимство по достоинству, без предубеждений и поспешных суждений.

Каэлен слегка наклонил голову в знак уважения. Его голос был низким, с лёгкой хрипотцой, полной сдержанной силы и северной прямоты, которая не терпела лишних слов.

– Принцесса Элеанор, – ответил он твёрдо, не отводя взгляда ни на миг. – Я здесь не за наслаждениями юга, а за долгом перед моим народом. И надеюсь, что ваш поэтический двор, полный церемоний и слов, не помешает делу, которое нас свело, и не превратит его в фарс, недостойный королей.

Густое, напряжённое молчание повисло в воздухе, полное невысказанных слов и искр, готовых вспыхнуть от малейшего дуновения. Софи ближе наклонилась к Элеанор: дыхание её участилось, и она, быстро дрожа от волнения и лёгкого страха, шепнула ей на ухо:

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.