Аида Ньюман – Сновидцы. Озеро звездных слез (страница 15)

– Я рад, пусть небеса не одарили меня сыном, но у меня есть ничуть не менее одаренная дочь.

– О, я в этом не сомневаюсь! Видисса – редкостная красавица, и, уверен, – столь же достойная наследница. Ведь у достойного правителя не может быть недостойного наследника.

Намеренно ли или по воле случая, но дядя задел за живое, и не только меня, всех нас. Никто еще не знал о моем положении, за исключением мага, но тот будет молчать до последнего, иначе и быть не может. А вот узнай о моей неспособности занять трон дядя, и нечаянные уколы перерастут в самую настоящую травлю. Думаю, отец это понимал.

– Кстати, вот и еще одна причина, по которой мы здесь. – Продолжил дядя Алфорд, а я обратилась в слух. От представителей рода Тэмвиаль можно было ожидать чего угодно. – Видисса вот-вот станет совершеннолетней и сможет занять трон, если конечно не произойдет что-то из ряда вон выходящего. Таким образом, уже в течение года ей, будучи Правящей, по законам понадобиться выйти замуж. – Мне определенно не нравился этот разговор, мало того, что он действовал на нервы, так еще я постоянно ловила на себе косые взгляды тетушки.

– Все верно, у вас есть на этот счет какие-то возражения? – Холодно вопросил отец.

– Нет, что ты, Матиас, даже наоборот. Я предлагаю действовать на опережение, думаю, Винс сможет стать самой что ни на есть подходящей кандидатурой на роль супруга для Видиссы.

Именно в этот момент меня угораздило сделать глоток чая, коим я едва не подавилась. Это что, дорогой дядюшка прибыл с материка, чтобы мне сына своего сосватать?

– В этом есть смысл. – Окончательно добил меня ответ отца.

Что вообще происходит?! В полном шоке я воззрилась на матушку, но судя по замешательству в ее глазах, она и сама была бы не прочь понять суть происходящего. Гости же наоборот чувствовали себя как нельзя увереннее, словно наша реакция доставляла им истинное удовольствие. Я не удивлюсь, если так оно и есть.

Сколько я себя помню, отношения между нашими семьями всегда были напряженными. Причин этому было множество. Одной из них и, наверное, самой яркой, была мама. Дядя Алфорд и мой отец являются единоутробными братьями, их отцы принадлежали к разным, но очень могущественным родам. Дядя был старше отца на семь лет, еще до момента, когда отец был избран короной на пост Правящего, на эту роль выдвигался старший сын. По этой же причине ему искали подходящую по статусу и родовитую невесту, коей оказалась мама. В ходе обстоятельств замуж мама вышла за отца, дядя был вынужден это проглотить. Но когда выяснилось, что Правящим был избран отец, а не он, дядя рвал и метал.

После того случая отношения между братьями на определенный период прекратились совсем. Дядя перебрался на материк, там же женился на тетушке и у них родился сын. Спустя время общение между семьями начало налаживаться, несколько раз мы навещали друг друга в родовых поместьях и на этом, пожалуй, все.

И тем неуместнее сейчас прозвучало это до невозможности странное предложение объединения наших родов. Но еще более странным мне показался ответ отца. Он бы никогда не стал принуждать меня к чему-либо, он прекрасно знал, как я отношусь к Винсенту, да и ко всей этой семье в целом, и все же в своих словах не выразил возражения.

Оторвавшись от размышлений, я подняла взгляд и тут же встретилась глазами с кузеном. Он все это время наблюдал за мной, вероятно, ожидал от меня какой-то реакции, но мне не привыкать держать лицо. Но Винс явно на что-то рассчитывал, и не думая отводить от меня взгляда. Продолжи я этот зрительный поединок, и это бы вышло за грани приличия, потому мнимо покорно опустив глаза, я перевела взгляд на родителей, продолжавших вести праздные беседы.

Глава 11 

Видисса

С момента приезда дяди и его семьи не прошло и двух суток, а мне уже хотелось подготовить прощальную речь и непременно озвучить ее вслед покидающим наш дворец родственникам. Но по результатам вчерашней беседы выяснилось, что дядя Алфорд прибыл в провинцию не только, чтобы навестить брата, но и для решения некоторых своих дел. В общей сложности все это могло затянуться на недели, а то и месяцы. Загвоздка была в том, что мы таким временем не располагали, и я понятия не имела, на что рассчитывал отец.

После того странного разговора в голубой гостиной, я не раз пыталась поговорить с Правящим, но он постоянно был занят. То важные переговоры с торговцами, то неотложные поездки, то аудиенция с дядей, что напрягало меня больше всего остального. Возникало ощущение, будто родитель намеренно избегал встречи со мной, это конечно глупо, но как еще это назвать.

Приняв решение попусту себя не накручивать, я решилась-таки заняться действительно важным делом. Ранним утром, в надежде никого не встретить, я направилась в библиотеку, располагавшуюся на втором этаже. Стража у дверей беспрепятственно меня пропустила, и я оказалась в просторном светлом от множества ламп и нескольких витражных окон, располагавшихся высоко под потолком, помещении, усеянном книжными стеллажами, уходящими ввысь.

Пройдя к большому раскрытому справочнику, располагавшемуся на подставке в виде раскрытой книги, чуть поодаль от входа, я пролистала плотные свежие страницы, в поисках нужного стеллажа. Отметив про себя нужный ряд и номера полок, я двинулась вдоль стройных рядов книжных стеллажей, временами останавливаясь, чтобы потрогать и порой даже понюхать некоторые особо полюбившиеся мне экземпляры. Я находила книги бесценным источником знаний, особенно меня воодушевляли древние писания. В них мало что осталось схожего с современным миром, но сама манера повествования, сами реалии тех лет заставляли задуматься, провернуть в голове все те описанные события и попытаться понять, куда катится мир. Отдельное место я всегда уделяла священным писаниям. Эти книги, несмотря на отсутствие в некоторых случаях логического объяснения или же несоответствия с моими представлениями о религии, вызывали во мне странный трепет. Изучая их, я словно бы могла дотронуться до чего-то непозволительно чистого и в то же время запретного.

Дойдя, наконец, до нужной мне части библиотеки, я принялась расхаживать меж стеллажей в поисках того самого. Поплутав немного, я все-таки нашла, что искала и, подхватив несколько фолиантов, вернулась в читальный зал. В зале было светло, потому дополнительных источников света не понадобилось. Раскрыв первую книгу, я углубилась в чтение. Поиски занимают довольно-таки большое количество времени, если не знать, что искать. У меня же были смутные представления о том, что мне нужно, осталось лишь проверить.

Пролистывая одну за другой пожелтевшие от времени страницы, я натыкалась на некие ниточки, из которых в совокупности можно было бы сшить неплохой ковер со своим уникальным рисунком. Но как ни крути, постоянно чего-то не хватало. Вот, к примеру, толкование снов связанных с плачем зависит от того, кто плачет, как плачет, и в зависимости от этих условий выходят следующие толкования: если брать за основу, услышанный мною, то есть девушкой, плач, а именно рыдания, то это предзнаменование к неожиданной и приятной вести.

Если рассматривать привидевшиеся мне в видении грохочущие вспышки, то можно было бы предположить, что это были какие-то небесные тела, возможно звезды, но опять-таки неточность. Если даже и рассматривать с такой точки зрения, то выходит, что конкретно этот фрагмент видения обозначает исполнение заветного желания.

Ну и последний наиболее значимый, как мне показалось, фрагмент – песня. Я слышала пение, и песня эта была не беспорядочным набором слов и звуков, а вполне полноценным произведением со своим смыслом, разгадать который еще только предстояло. Если толковать конкретно сам факт пения, то он обозначает символ поддержки, внезапной помощи от сильной стороны, личность которой возможно до последнего останется тайной. И снова, какая помощь? От кого? И главное зачем? Вопросы, вопросы и снова вопросы, они только множатся!

– И почему я не удивлен. – От внезапно раздавшегося за спиной голоса я подскочила на месте, слишком увлеклась чтением и собственными мыслями, что не заметила появления в библиотеке Винса.

– Ты зачем подкрадываешься? – Возмутилась я, но тут же взяла себя в руки.

– Я не подкрадывался, просто ты так остервенело листала страницы фолиантов, что не заметила моего появления. – Парень облокотился на один из стеллажей и внимательно следил за мной.

– Что ты здесь забыл, Винс? Не припомню, чтобы за тобой была замечена любовь к книгам. – Я сложила руки на груди и приготовилась отправлять братца восвояси.

– Зато ты всегда, сколько тебя помню, предпочитала книги людям. – На лице парня заиграла самодовольная ухмылка.

– Вот только не надо делать вид, что знаешь меня.

– И в мыслях не было. Ну, а если серьезно, нам бы не мешало узнать друг друга получше, не считаешь?

– С какой стати? – Теперь пришла моя очередь ухмыляться. – Мне и такого знакомства с тобой предостаточно.

Винсент отлип от стеллажа и медленными, почти крадущимися шагами направился в мою сторону.

– А с той, что ты без пяти минут моя невеста. Неужели тебе не хочется узнать своего будущего мужа поближе?

Я едва сдержалась, чтобы не скривиться. Нет, Винс был недурен собой, высокий, крепко сложенный молодой мужчина с копной пшеничных волос, аккуратно зачесанных назад. Но я слишком хорошо знала его и его семейку и не за что не поверила бы, что брат внезапно проникся ко мне такого рода симпатией.