Агния Сказка – Тайна вдовьей таверны (страница 9)

– Ты думаешь, похлебка из недоваренных подсвечников привлечет посетителей в таверну? – Агнес не утерпела и все же отпустила ядовитую "шпильку" в мой адрес.

– Почему недоваренных? – усмехнулась я шутке привидения. А с чувством юмора у тетки, видать, при жизни все было в полном порядке.

– Ну, я что-то не почувствовала наваристого аромата, – снова шуткануло привидение и, залившись громким хохотом, скрылось под крышей. – А вообще, пошла бы за сараем песка взяла и почистила бы все. Тут куча утвари, нуждающейся в чистке, – раздалось откуда-то сверху, а я чертыхнулась про себя.

– А что раньше-то не сказала? – я демонстративно погрозила кулаком в сторону потолка, а она снова заливисто рассмеялась.

– Ну так я тебе не мешала. Мы же об этом с тобой договаривались, – ехидно заметила Агнес и была, вообще-то, права. Пройдоха, а не привидение мне досталось!

Я принесла песок и принялась яростно все чистить и драить. И Агнес оказалась, как всегда, права. На кухне была куча подносов, кастрюль, котелков и всякой разной утвари, которая попала под мою руку с пригоршней песка. К вечеру я устала, словно на мне не то что пахали, а еще и сеяли, и убирали урожай. Я лишь вечером поняла, что совсем пропустила обед. Но была настолько измотана, что просто не осилила готовку. Но зато теперь общий зал таверны выглядел очень даже неплохо. Впервые за все время, что я здесь нахожусь, у меня появилось ощущение какого-то уюта и тепла.

Единственное, что мне не нравилось, – это пустой стеллаж за стойкой. Туда бы шикарно встали бутылки с горячительным, как в современных барах. Но я решила сделать иначе. Вспомнив, что видела на чердаке целый ящик с новой посудой, в три захода притащила его вниз. Перемыла все тарелки, вытерла насухо и аккуратно расставила на стеллаже. Тарелки были самые обычные, глиняные, без рисунков, но и это выглядело намного лучше, чем просто голые полки. По крайней мере, теперь здесь чувствовалась чья-то заботливая рука.

Уже смеркалось, и я вместо ужина просто доела свою холодную пиццу, запивая травяным отваром, который уже начал горчить. От одного вида тарелки с остатками еды меня начинало подташнивать, но я заставила себя проглотить еще пару кусков. Нужно было подкрепиться перед тем, как браться за второй этаж.

Спать хотелось ужасно, но было еще слишком рано, а значит, надо чем-то занять себя. А так как кухня и общий зал уже сверкали, то, видимо, пришло время до второго этажа. "Эх, была не была!"

Бабуля всегда говорила перед чем-то грандиозным, что глаза боятся, а руки делают. Вот и я, тяжело вздохнув, принялась за первую комнату. Всё, что посчитала непригодным к восстановлению, безжалостно вытащила во двор и подожгла. Костер, конечно, получился выше меня ростом, а языки пламени жадно пожирали старую мебель. Но он словно придал мне сил, и я даже умудрилась отмыть одну комнату. Так получилось, что эта комната больше всех лишилась мебели после моей проверки на прочность. Кровать и старый сундук – вот и все, что осталось в ней. Но, с другой стороны, было легче мыть. Да, я отчаянно искала плюсы в любой ситуации.

Оглядела комнату и, оставшись вполне довольна своими трудами, направилась вниз. Вынесла ведро с грязной водой во двор, чтобы вылить прямо в костер. Опять же следовала заветам бабули, что не стоит недооценивать силу ветра и никогда не стоит оставлять даже слегка тлеющий костерок. Но так и замерла с ведром в руках, словно громом пораженная. У костра стояли и тихо переговаривались двое незнакомых мужчин. Кто они такие и как оказались здесь, я не знала, но на всякий случай тихонечко поставила ведро на землю и осторожно взяла в руки тяжелый топор, который стоял у стены. Сердце бешено колотилось в груди, а в голове лихорадочно проносились самые мрачные мысли.

– Таверна еще не работает, – довольно громко произнесла я и демонстративно перехватила топор поудобнее, положив его на вторую руку, чтобы эти двое видели, что если что, я смогу постоять за себя. Сердце бешено колотилось в груди, а ноги предательски дрожали, но я старалась держаться как можно увереннее. Мужчины обернулись и уставились на меня, потом переглянулись и вдруг дружно засмеялись. От неожиданности я даже растерялась. Что смешного?

– Кристоф, конечно, сказал, что у вдовьей таверны боевая хозяюшка. Но что настолько – не предупредил, – отсмеявшись, заметил один из мужчин. А я судорожно принялась вспоминать, кто же такой этот Кристоф. С перепугу ничего на ум не приходило. Господи, да когда я успела столько народу забыть?

– А может, ей и помощь не нужна. Вон как топор-то умело держит, – заметил второй мужчина, с усмешкой глядя на меня. – Пойдем, братец, ей наша помощь явно не требуется, – и мужчина кивнул своему товарищу и направился в сторону калитки. Я с удивлением проводила их взглядом и посмотрела на ограду. Около нее мирно стояла старенькая лошаденка, запряженная в навьюченную телегу, покрытую грубым пологом. Что там у них? Инструменты? Или еще что похуже?

– Что вам нужно? – я все же решилась на диалог, пытаясь унять дрожь в голосе. Испуг от внезапного появления этих двоих мужчин постепенно ушел, и я наконец вспомнила, что Кристофом представился недавний гость, плату с которого я так и не взяла. Ну и память у меня.

– Нас прислали помочь вам по хозяйству, – сказал первый мужчина. – Меня зовут Ганс, а моего брата – Клаус, – представились мужчины.

– Кристоф сказал, что у вас тут есть работенка. Но вижу, вы решили все сжечь, а не восстанавливать, – заметил Клаус, кивая на догорающий костер. Его слова задели меня за живое. Да я тут, между прочим, спину гну, чтобы хоть какой-то порядок навести.

– Эту мебель вряд ли бы удалось восстановить, – отвечаю я, хмурясь. Чего привязались? – И много берете? – я решила сразу же оговорить стоимость работы, а то мало ли. Может, мне не по карману их услуги. Хоть бы Кристоф и правда договорился о какой-то скидке…

– Да что вы, хозяюшка, – и Клаус подмигнул мне, одарив широченной улыбкой. От его взгляда по спине пробежали мурашки. Что-то мне это совсем не нравится.

– А вот этого вот не надо, – я нахмурилась и постаралась сделать максимально грозный вид, хотя чувствовала, что щеки предательски заливаются краской. Не хватало еще, чтобы эти плотники принимали меня за легкомысленную дурочку.

– Кристоф выбил для вас скидку. По старой дружбе, – Ганс зыркнул на улыбчивого брата и перевел взгляд на меня. – Только вот мы с заказом в поселке долго провозились и не смогли раньше приехать. Приютите? – мужчина говорил без усмешек и двусмысленностей, и это немного внушало доверие. Но все равно было страшно. Ну, а как я вообще планировала вести бизнес? На постоялом дворе ночуют вообще-то, и гостей с топором наперевес не встречают. Но вот фраза про Кристофа меня насторожила. По какой это такой старой дружбе? Или это между ними старая дружба? Ничего непонятно, но очень интересно. И как теперь понять, можно ли им доверять?

– Приютить-то приючу, только вон сами видите, что с прежней мебелью стало, – и я кивнула на костер. – А новой еще не разжилась, – я сделала пару шагов к двери, ведущей на кухню. – Да и не ждала я постояльцев, – добавила я, стараясь скрыть замешательство. Как-то неловко получилось.

– Это ничего, мы вмиг все исправим, – и снова Клаус одарил меня широкой улыбкой. Уж слишком он оптимистичен.

– У нас есть два дня. Что сможем – починим, что успеем – сделаем, – Ганс не был так оптимистично настроен. – Прости за наглость, хозяюшка, а есть что перекусить? – Ганс был более сдержан, но, увидев мое растерянное лицо, тоже растерялся. – Ну, если нету, то ничего. Мы потерпим.

– Я приготовлю сейчас что-нибудь, – стало как-то неловко. Бабушка мне всегда говорила, что сперва гостя накорми, а затем принимайся за дела. А я же была уверена, что посетителей у меня сегодня не предвидится, потому и не варила ничего. А сейчас лихорадочно соображала, как из ничего приготовить хоть что-то. Мужики здоровые, их вчерашней пиццей точно не накормишь.

– Ты не спеши, мы пока крыльцо да ступеньки поправим, – и мужчина кивнул на мое крыльцо, на котором я при знакомстве с Кристофом чуть ноги не переломала. Вот уж точно, ему ремонт не помешает.

– Хорошо, – мой ответ не был уже таким воинственным, потому что голова соображала, что готовить и из чего. Вернее, что готовить – я уже придумала. А вот все ли для этого есть, я не помнила. Надо срочно проверить запасы.

Мужчины пошли к телеге, о чем-то переговариваясь. И, судя по всему, Ганс призывал Клауса быть посерьезнее. А я все же сделала то, зачем выходила на улицу. Вылила ведро грязной воды в костер, окончательно затушив его. Все, пора приниматься за готовку.

Вернулась на кухню с пустым ведром в одной руке и топором в другой. Топор убрала в уголок, так, чтоб если что, он у меня быстро оказался под рукой. Потому что кто бы ни прислал этих двух плотников, они в первую очередь мужчины, а я одинокая женщина и при том вдова. Уверена, что раз Кристоф прислал их, то уже успел узнать, что муж у меня не временно отсутствует, а безвременно почил. Не хватало еще, чтобы они решили воспользоваться моим положением…

Поставила на очаг большой котелок и, быстро почистив картошки, засыпала их в него. Надо же, как-то надо накормить этих богатырей.