Аглая Баюн – Щит белого рыцаря (страница 8)

Тем более в присутствии учителя и хранительницы.

Щит снял со стены Ярослав. Он же держал его, очень бережно, даже благоговейно, когда пан Зусь и пани Грач, перебрасываясь колкостями, осматривали его с артефактной лупой. А я стояла и думала.

С одной стороны, безумно, просто невероятно повезло выяснить, где хранится Щит. А то пришла бы я воровать – а у Деяна в руках пустота.

С другой стороны, три непредвзятых свидетеля видели меня в непосредственной близости от реликвии. И куча народу из зала Тайных слов сможет подтвердить, что я тут была. На кого падут подозрения? Конечно, на дочь вора, на кого же ещё!

Соображай, Даниэла. Выход есть, его просто не может не быть…

– …да ты слышишь меня, Даниэла? – прямо в ухо каркнула пани Грач. – Никаких новых знаков мы тут даже с помощью пана Зуся не нашли, понятно?

– Понятно, пани Грач, – послушно ответила я. – Вы снова оказались правы.

– То-то же, – буркнула она и обратилась к Ярославу: – Вешайте Щит на место, пан Новак, и закроем тему.

– Жаль, жаль, – вздохнул пан Зусь, – а так хотелось сказать новое слово о реликвии, не раз спасавшей Загобжанск и его жителей, но не случилось.

– А я предупреждала, – не смолчала пани Грач, вновь тыкая пальцем в стену, где появился простой иллюзионный артефакт в виде павьего глаза.

В центре был чёрный агат, вокруг белый ободок из баринита, а по краям выглядывала подложка из обработанного зелёного с характерными синими разводами кальцита. Павий глаз моргнул словно живой, и перед нами снова оказалась иллюзорная стена, а Щит исчез.

– Спасибо за экскурсию, пани Грач, – добавил свои пять грошей пан адвокат, – может, ещё что-то интересное покажете, раз уж мы в запасниках?

– Мы знакомы, молодой человек? – подслеповато сощурился пан Зусь.

– Ярослав Новак, адвокат, – тут же протянул ему руку тот.

Пан Зусь ответил рукопожатием, но тут же покосился на меня.

– Пан Новак – защитник пана Голуба, – немедля оповестила его пани Грач, – очень, очень достойный человек.

– Что он достойный, я уже понял, – хмыкнул пан Зусь.

Тут и до меня дошло, что Ярослав бестрепетно держал в руках Щит, а значит, совесть его чиста. На какое-то короткое мгновение стало стыдно, но потом… потом я напомнила себе, чей он адвокат. Да и вообще, у меня осталось всего-то два с половиной дня, а ещё ни коня, ни возу. И… тут в голове мелькнула какая-то полезная мысль, но не успела я ухватить её за хвост, как пани Грач опомнилась.

– Нет, пан Новак, больше мы тут ничего смотреть не будем, я и без того потратила на эту авантюру непозволительно много времени. И не знай я вас с Даниэлой так хорошо, ни за что бы не привела сюда. К тому же и мне, и пану Зусю надо работать.

И активно начала подталкивать меня к выходу.

– Дануся, навести меня после обеда, – распорядился пан Зусь, – надо кое-что обсудить. Тут прорва рабочих артефактов, а помощников у меня сейчас нет. Надеюсь, ты располагаешь временем?

– Хорошо, пан Зусь, – ответила я с лёгким удивлением: аретфакторская контора моего учителя раньше была самой большой в Загобжанске.

– Тогда жду тебя к четырём, – в спину пани Грач крикнул он, когда меня уже вынесло из дверей запасника.

Я оглянулась и помахала рукой, бегло окинув взглядом замки и запоры. На первый взгляд ничего сложного. Ну да, главная преграда – Теневое Зеркало, минуешь его – дальше проще.

– Давайте, давайте вперёд, – поторапливала пани Грач, когда мы понимались по ступеням бывшего потайного хода.

Я скакала по лестнице первой, за мной Ярослав, а она замыкала шествие, бурча, что её, должно быть, уже обыскались коллеги.

В зале Тайных Слов мы не задержались, быстро миновали рабочую реставрационную суету и вышли там же, откуда пришли.

– Пани Грач, а что будет с лестницей Добродетели? Неужели тоже откроете для туристов? – продолжил светскую беседу пан адвокат.

Прежде Лестница Добродетели вела из нижнего Круглого зала прямо в зал Тайных Слов, только пройти по ней мог не всякий, а лишь тот, кто знал правильные слова для каждой из ста восемнадцати ступеней. Этот артефакт был целиком изготовлен из лунного серебра, поэтому если слово не соответствовало ступени, она просто истаивала в воздухе, а невежда падал прямо на мраморные плиты пола нижнего этажа.

Сейчас Лестница была переведена в невидимый режим и закрыта для посещения.

– Конечно нет, – категорично покачала головой смотрительница, – это же уникальный творение старых артефакторов!

– И что, туристы будут подниматься по этим узким ходам? – не отставал Ярослав.

– Не травите душу, пан Новак, – с сердцем ответила пани Грач, – в планах у начальства воздушный лифт с возможностью осмотра отдельных ступеней Лестницы.

Воздушный лифт был артефактом не самой сложной конструкции. Другое дело, что пропускная мощность тут, с учётом потока туристов, должна быть очень, очень высокой. Соответственно размеры артефакта будут гигантскими. И как их вписать под своды Башни – большой вопрос, так что понять опасения пани Грач было несложно.

– Прогресс не стоит на месте, – глубокомысленно заметил Ярослав.

Мы спустились в Круглый зал, где толпились уже новые туристы. Пани Грач заспешила по своим делам, а я сразу развернулась к выходу.

– Даниэла, что случилось? – Ярослав не отставал, даже прихватил меня под локоть.

Вырываться на виду толпы и привлекать внимание не хотелось, так что я стерпела и кивком указала ему на двери.

– Ты обиделась из-за отца, потому что я не смог победить в суде? – продолжил он вопросы уже на улице.

Тут тоже было многолюдно – полдень, самый разгар сезона, яблоку негде упасть. Я поискала глазами амбалистого пана в чёрной кожанке, не нашла и взяла себя в руки.

– Мне не на что обижаться, я тебя вообще не знаю, – пришлось через силу улыбнуться, изображая хорошую девочку.

– Мы познакомились рано утром, – возразил он, – и гуляем тут уже три часа.

Маловато для знакомства. Да и не нужно оно мне.

– Всё это вышло случайно, – промямлила я. – Просто теперь появились обстоятельства, и мне надо идти.

– Я тебя провожу, – как что-то вполне естественное, заявил он.

– Ни к чему.

Я быстро пошла в сторону Синего моста, который выводил со Староградского острова прямо на Князинку. Но пана адвоката так просто отвадить не вышло. Он снова легко подстроился под мой шаг и какое-то время молчал, просто шёл рядом.

– Всё было хорошо, пока ты не узнала, что я защищал твоего отца, – внезапно выдал он, преграждая мне дорогу прямо посреди моста, под львиной лапой изваяния грифона. – Я не понимаю, почему.

– Давай ты просто забудешь про всё это, – предложила я, пытаясь его обойти. – У меня слишком много проблем, чтобы думать ещё и о том, что адвокат на встрече с подзащитным будет рассказывать ему о странном поведении дочери.

– У тебя с отцом плохие отношения? – догадался он.

– У меня с ним нет никаких отношений, и пропусти меня, пожалуйста.

– Ты потеряла работу из-за того, что его посадили? – внимательно вглядываясь в моё лицо, продолжил допрос Ярослав.

– Вся жизнь пошла под откос, – резко ответила я. – Но это тебя не касается.

– Мне очень жаль, – сказал он, – могу я что-нибудь для тебя сделать?

– Конечно, – согласилась я. – Оставь меня в покое.

Глава 5

Через пару минут, после того как Ярослав снова сказал, как ему жаль и всё же попрощался, я забыла… ну, постаралась забыть про его существование. Время близилось к обеду, надо было зайти за продуктами, вернуться и что-нибудь приготовить, а потом собираться к пану Зусю.

На рынок, который тоже стал туристическим объектом, идти смысла не было: цены там были по карману лишь туристам. Да и чтобы туда попасть, пришлось бы делать крюк. А я сейчас, если сверну с Князинки в Боковой переулок, могла заглянуть к молочнику, чтобы взять молодой брынзы и простокваши. По дороге прихватила с лотка пучок зелени, зеленых крючковатых огурцов и пару парниковых томатов. В новой булочной, где я ещё ни разу не была, купила пышного серого хлеба с зёрнышками тмина – такого, кроме как в Загобжанске, не делают нигде.

Сосисками тоже закупилась: колбасные лавочки встречались чуть не на каждом углу. В общем, с голоду не помру. Единственное «но»: возвращаться в отцовскую квартиру не хотелось. Вообще.

Солнце припекало, от воды Полторацкого канала тянуло влагой, а под ивой на берегу расположилась одинокая лавочка. Туда я и примостилась.

Сначала просто сидела и пыталась собрать мысли. Ведь какая-то из них показалась мне в Башне очень важной. Ещё бы понять, какая. Не то пан Зусь, не то пани Грач сказали или сделали что-то такое… что… что? Я попыталась сосредоточиться, но вместо полезных воспоминаний перед глазами проплывали одни бесполезные. То Катержина с мороженым, то пан адвокат, а то и вовсе амбал в чёрной кожанке.

Под ивой была тень, вода в канале мерно плескалась о каменные «берега», вокруг – ни машин, ни людей. И я, кажется, так настойчиво пыталась освободить разум от ненужного, что слегка придремала.

– Не спи, вороны поклюют, – произнёс кто-то над ухом.

Вроде бы негромко, но я подскочила, схватилась за ключ на груди, ословело огляделась и увидела того самого амбалистого пана. Избавиться от него не вышло ни в мыслях, ни наяву.

– Иди лесом, – нервно подгребая к себе сумку с продуктами, буркнула я.