Агатис Интегра – Сквозь серые зубы (страница 2)
А сейчас…
[Удар. Ближе, чем предыдущий]
Сейчас лёд ломается.
***
Туман с моря. Густой, солёный, пахнет тиной и гнилыми водорослями. Видимость – метров пять, не больше. Огни во дворе – жёлтые пятна в молоке. Но я их слышу.
[Фоновый шёпот Серёги из угла]: «Семь… восемь… девять кругов… снизу вверх… всегда снизу вверх…»
Мокрые. Они приходят мокрые с реки. Шлёпанье сотен тысяч лап по подмёрзшей грязи. Чавканье. Сопение. Запах – как из засорившейся раковины летом. Сладковатый, тошнотворный.
[Скрежет металла – длинный, протяжный]
[Серёга громче]: «Тринадцать… четырнадцать… скоро шестнадцать…»
Дверь. Грызут дверь. Слышу, как крошится металл под зубами. Но это отвлечение. Я знаю. Я же сам учил детей – всегда ищите второе решение задачи. Основные силы – снизу, через…
[Шёпот совсем рядом]: «Они не идут. Они уже здесь. Под нами. Всегда были под нами.»
Серёга? Когда он вошёл? Дверь же заперта…
[Удар снизу. Грохот рушащегося бетона]
Пол! Продавили пол в углу! Вода! Они пустили воду из реки по трубам! По старой мелиорации!
Машенька! Где Машенька?!
[Крики. Плеск воды. Топот]
На балки! Все на балки! Машенька, держись за папу! Не смотри вниз! Не смо—
[Грохот падающих тел. Плеск]
[Тишина. 3 секунды]
[Глухой детский смех. Спокойный, довольный]
[Мягкий шорох множества тел]
[Обрыв]
***
[Через 10 секунд тишины]
[Слабый сигнал. Автоматическое воспроизведение на частоте 27.185 МГц]
«…не идите в города… города мертвы… они там строят… не идите в… города… города мертвы… города… мертвы… горо… да… мерт… [сбой частоты] …вы… вы… вы…»
[Сигнал деградирует в статике]
[Конец передачи]
Глава 1. Последний урожай
1 мая 2032 | Год 5 новой эры
Локация: Ферма Малковых, 30 км к востоку от мёртвого Владивостока
Температура: +18°C | Утренний туман
Угроза: Крысиные магистрали в 2 км от дома
Ресурсы: Запасы на 3 недели, огород засажен, 8 патронов для дробовика
Семья: Антон и Надя (родители), Лена (19), Алиса (18), Марк (11), Катя (11), кот Бади (6)
***
06:32
Марк проснулся от того, что солдатик упал с подушки. Пластиковый десантник стукнулся о деревянный пол – негромко, но мальчик услышал. Всегда слышал.
Подобрал игрушку, провел пальцем по обугленному боку. Голубая краска на берете почти стерлась, один глаз расплавился – наследие прошлых зим. Но солдатик был живой. Марк это знал.
Накинул желтую бейсболку – подарок отца на прошлый день рождения – и выскользнул из комнаты. В доме еще спали. Только Бади сидел у двери на кухню, ждал. Кот посмотрел на мальчика, медленно моргнул. Марк погладил его по голове.
– Тоже не спится?
Бади не ответил. Просто смотрел на дверь. На запад.
Из дома донёсся звук – Лена готовила завтрак, напевая что-то тихое. Пять лет назад она была просто чужой девочкой, рискнувшей жизнью ради кота. Теперь – старшей сестрой, которая вставала раньше всех и пела младшим, когда те не могли заснуть от кошмаров.
Марк вышел на крыльцо. Утренний воздух был прохладный, чистый. Роса блестела на траве огорода. Вдали, на горизонте, над руинами Владивостока висела серая дымка. Как всегда. Пять лет уже как всегда.
Сел на верхнюю ступеньку. Поставил солдатика на перила, начал водить им вдоль края.
– Разведка донесла – сегодня тихо, – прошептал Марк. – Но ты неспокойный, да?
Солдатик молчал. Марк поднес его к уху, прислушался. Потом кивнул.
– А… понятно.
Где-то заскрипела дверь. Антон вышел с кружкой чая. На нем старая футболка с логотипом его давно умершей IT-компании, спортивные штаны. Пятнадцать лет во Владивостоке работал программистом. Теперь – фермером. Если это можно так назвать.
– Рано встал, малыш.
– Солдатик упал. Наверное не спал. Он слушал.
Антон сел рядом, отхлебнул чай. Посмотрел на дымку над городом. Черная сегодня. Обычно серая.
– И что он услышал?
Марк пожал плечами.
– Не знаю. Но ему не нравится.
Отец хотел улыбнуться – детские фантазии. Но улыбка замерла. За эти годы он научился прислушиваться к странностям сына. Иногда солдатик оказывался прав.
Марк встал, подошел к краю крыльца. Присел на корточки у грядки с морковью.
– Пап, смотри.
Антон подошел. На грядке – свежие холмики земли. Будто кто-то рыл снизу.
– Кроты, наверное.
– Не-а. Кроты по-другому роют.
Антон присмотрелся. Холмики шли ровной линией от забора к дому. Слишком ровной.
В курятнике заквохтали куры. Потом резко замолчали. Антон напрягся.
– Сиди здесь.