Агата Грин – Практическая фейрилогия (страница 27)

— Ты упряма, — сквозь зубы проговорил он. — Лучше бы тебе отойти с моего пути. В третий раз я не буду так терпелив и просто отшвырну тебя в сторону.

— Давай, — согласилась я, — заодно проверим, как в этот раз сработает оберег Падрайга. Кстати, куда девался твой баргест, тот милашка с космами? Почему он не защитил тебя от гоблинов? Будь у меня такой баргест, я бы никого не боялась.

— Оставь меня!

— Не оставлю, — вздохнула я, чувствуя себя негодяйкой из-за того, что прицепилась к нему. — Тебе остается только смириться, Скендер. Можешь считать меня сущим злом, если хочешь. Прилипчивым, надоедливым и безмерно раздражающим злом, которое коварно выбрало тебя в жертвы.

Он помолчал, обдумывая мои слова, и сдался:

— Хорошо, я согласен. Изучай меня.

— Не думала, что ты согласишься так быстро, — удивилась я.

— Скоро ты поймешь, что изучать нечего, и оставишь меня в покое.

— Это мне решать. Кстати, о решениях… Мы оба с тобой грязные. Нужно отмыться.

— Грязь засохнет и сама отпадет.

— С таким подходом к гигиене можно мхом покрыться! Неподалеку озеро келпи, вода там теплая, несмотря на осень. Заманчиво звучит, не правда ли?

— Вода в озере волшебная, а келпи эту воду стерегут. Они никогда не подпустят ни меня, ни тебя к озеру.

— Волшебная вода, говоришь? — воодушевилась я. — В чем ее волшебство?

— Она дарует молодость и красоту.

— Нам срочно надо туда!

Я опустила руки, перестав преграждать сидхе путь, и пошла по направлению к озеру. Ириан каждый день купался в этом озере, но так как он постоянно держал гламур, я не могла оценить, какие метаморфозы происходят с его внешностью, становится ли он красивее и моложе. Зато изменения я могу проследить на самой себе!

— Келпи не подпустят, — повторил Скендер, плетясь за мной. — Тебе не понравится, когда они нападут.

— Проведем кое-какой эксперимент, — загадочно проговорила я, поглаживая ремень, с помощью которого вытянула сидхе из болота.

Озеро так и манило к себе, выделялось драгоценным лазурным камнем на фоне грустного пейзажа. Никто в озере не купался, и на его гладкой поверхности не было заметно и намека на рябь.

— Келпи в озере? — деловито уточнила я, глядя с пригорка на открывающуюся красоту.

— Да. Они позволят тебе подойти к самым берегам, и когда ты коснешься воды, вцепятся в руку и утащат вглубь. Ты смертная, и потому умрешь.

— Спасибо за напоминание. А что обычно делают келпи с теми, кто бессмертен и посягает на их воды?

— Всплывают на поверхность, треплют хорошенько и отгоняют.

— Как они определяют, кого пускать в озеро, а кого нет?

— Не знаю.

— Х-м-м. Идем, Скендер.

Я стала спускаться к озеру, ощущая приятное волнение. Людям давно известен способ приручения келпи, но он требует сноровки, ловкости и смелости. Ни первым, ни вторым, ни третьим я не обладаю, но выбора у меня нет — еще день без мытья, и я сойду с ума!

Спустившись и дойдя почти до самой кромки пологого берега, я вгляделась в ярко-голубые, почти неоновые воды, но ничего не разглядела, даже своего отражения.

— Скажи, Скендер, если я заговорю, келпи меня услышат?

Сидхе пожал плечами и уселся на берегу. Моя предположительно печальная участь его не волновала. Прокашлявшись, я вспомнила, как мне удалось остановить Скендера в болотах и, сосредоточившись, обратилась к келпи:

— Приветствую вас, хозяева озера! Покажитесь!

Я не узнала свой голос, преображенный магией друидов. Множество раз я наслаждалась дядиным повелительным голосом, которым он читал заклинания или призывал стихию для ритуала. Но то был мужской голос, угрожающий, мощный, а мой магический голос звучал иначе — по-женски мягко, чарующе и соблазнительно.

— Это чары повеления, — прошептал удивленный Скендер, поднимаясь. — Ты владеешь чарами повеления!

Я кивнула, не отрывая взгляда от озера. Сидхе подошел ко мне и тоже посмотрел в воду. Голубая гладь потемнела, заволновалась, и несколько фантастически прекрасных лошадей медленно и грациозно поднялись на поверхность. Одна, вторая, третья, четвертая, пятая… Сверкая голубыми глазами, потряхивая роскошными белоснежными гривами, келпи подошли к самому берегу и, вскидывая головы, забили копытами, брызгая на нас. Насколько я знаю, дара речи келпи лишены.

— Приветствую вас снова, красивейшие обитатели Неблагого двора! — уже обычным голосом произнесла я. — Вы дозволяете некоторым фейри купаться в вашем озере. Я хотела бы получить это право для себя и Скендера.

Келпи прошлись красиво у самого берега, показывая изумительную натуру — хоть сейчас же садись и картины пиши! Один келпи ступил на берег, склонил голову и опустился на передние ноги.

— Это ловушка, — предупредил Скендер.

— Ну что ты? Какая же это ловушка, — проворковала я, и подняла руку, чтобы коснуться водяного духа.

— Не делай этого!

— Не указывай мне.

Скендер поднял руку, чтобы остановить меня, но все-таки не сделал этого. Опустив руку, он, хмуро качая головой, отошел назад, оставляя мне право выбора.

Глядя на келпи восторженными глазами, я коснулась его гривы. Он присел еще ниже и подался ко мне… Взявшись за гриву, я устроилась на его спине, и только наши тела соприкоснулись, как келпи поднялся и, подняв тучу брызг, умыкнул меня под воду под торжествующее ржание своих собратьев.

Знал бы дядя, что я вытворяю, надавал бы мне крепких затрещин! Я едва успела глотнуть воздуха, прежде чем келпи утянул меня под воду. У меня было не больше минуты на то, чтобы сделать задуманное. Первым делом я сорвала с шеи оберег Падрайга, способный загубить все дело, и выпустила. Затем, зажмурив глаза, цепляясь за гриву и стараясь не паниковать, стянула ремень и, ничего не видя, почти наугад накинула на шею келпи. Не уверенная, сработает ли заклинание, произнесенное под водой, я пробулькала нужные слова. Ни память, ни голос меня не подвели.

Cделано! Остается только ждать!

Сжимая губы, мучаясь от недостатка воздуха, я крепко держалась за концы ремня и надеялась, что, если вдруг хитрость не сработает, меня должна освободить дядина защита. Защита не срабатывала… водяные духи не нападали… келпи, которого я оседлала, бешено крутился под водой…

Жжение в легких стало нестерпимым, и я открыла рот. В тот же момент келпи рванул вверх с такой скоростью, что меня чуть не смыло с него. Кое-как удержавшись, я оказалась на поверхности. Бешено кашляя, выплевывая воду, ничего толком не различая, я намертво вцепилась за поводья уздечки, в которую превратился мой ремень, а келпи, бегая в панике по поверхности озера, испуганно ржал. Другие водяные духи тоже забегали, заржали, не понимая, что творится. Откашлявшись, я прохрипела:

— Я… твоя… хозяйка…

Келпи попытался меня сбросить, но уздечка ярко сверкнула на нем, и он замер на месте.

— Я — твоя хозяйка!

Келпи задрожал всем телом, но буянить перестал. Его дружки-подружки стали наворачивать вокруг нас круги и злобно щелкать зубами, считая, что это меня испугает, и я ретируюсь.

— Не огрызайтесь! — велела я. — Ваш приятель сам попал в ловушку. Хотите этого, или нет, но я отныне его хозяйка.

В лошадях я ничего не смыслю и управляться с ним не умею, но что-то подсказало мне, что особые знания и не требуются — ведь это фейри, а не обычная лошадь. Сжав ногами бока келпи, я направила его на берег и он, не смея возражать, послушался.

На суше я почувствовала себя увереннее и, хотя с меня стекала вода и уже начинала бить дрожь, чувствовала себя победительницей. Никто, кроме меня, не сможет снять с келпи уздечку, а значит, только я могу им повелевать. Остановив водяного красавца, я посмотрела на ошеломленного Скендера. Глаза его прикрыты повязкой, но я и итак могу сказать, что он их широко раскрыл!

— Ч-что произошло? — слабо спросил он.

— Я поймала келпи.

— К-как?

— Один из феноменов магии, — объяснила я сидхе, непроизвольно копируя интонации преподавателя по теории магии. — Если кто-то однажды, используя магию, произносит определенные слова и получает определенный результат, применяя минимум усилий и получая максимум отдачи, произнесенные им слова и совершенные действия становятся общеупотребительной магической формулой. Проще говоря, как-то раз один магически одаренный человек захотел поймать келпи и накинул на него обычную лошадиную упряжь, и при этом сказал определенные слова. Магия вступила в действие, и родилось заклинание, способное сделать келпи послушными.

— Что за заклинание? — опасливо поинтересовался Скендер.

— «Ах ты, скотина водяная, смотри у меня! И не таких объезжал! Будешь слушаться, никуда не денешься!»

Сидхе помолчал немного и недоверчиво спросил:

— Разве такие слова могут стать заклинанием?

— Что поделать, так получилось. Феномен! Тот крестьянин и не догадывался, что сказанные им сгоряча слова станут магической формулой.

Я склонилась и шепнула келпи:

— Меня зовут Магари. В холмах я пробуду еще два с половиной месяца, и перед тем, как уйти, сниму с тебя узду, и ты вновь станешь свободным. Все, что мне от тебя нужно, это позволение купаться в вашем озере для меня и вон того очаровательного сидхе. Объясни другим келпи, чтобы не трогали нас, и мы отлично поладим. Если попытаетесь нас провести, имейте в виду, что я друидесса и мне есть, чем еще вас удивить.

Келпи качнул головой.