Агата Грин – Наложница особых кровей (страница 22)

Что? Скромняшку Мэрит этой похотливой рыбине? Красотку под воду, детей хвостатых рожать? Она любит сушу, цветы и мечтает о тихом царевиче Нисе, чтобы вместе читать книги и гулять по пляжу под руки… какой, к чертям собачьим, Риэл Дилайс? Пусть с другой икру мечет!

Регнан покосился на меня и ответил другу:

— Я не вмешиваюсь в дела Отбора, но заставлять – дурной тон.

Да-а-а-а? А меня, между прочим, заставили остаться на Аэле…

— Оставь юницу в покое, если она тебя не хочет.

— Мне нет дела до того, чего она хочет – мне нужны дети, а она на острове из оставшихся самая красивая. К тому же тихая, покорная и хозяйственная. Что еще нужно?

Что нужно? Согласие нужно, рыба! Нельзя просто так взять женщину и заставить ее рожать тебе детей! Я настолько разозлилась, что потеряла концентрацию и перестала считывать эмоции Риэла, и собственное будущее вдруг показалось мне в опасности. Регнан сказал, что я нравлюсь ему. Что, если и он захочет оставить меня себе навсегда?

Кто заступится за меня? Рубби? Нет. Тетушка? О, она постарается, но вряд ли по ее тревоге на Аэл отправят союзные войска только потому, что царевич решил заделать мне детей… И что, если у Регнана вообще нет никакой необходимости в эмпате, и он просто обдурил меня? Что, если Отбор для меня и в самом деле был настоящим и уже завершился?

Тогда мои дела дрянь.

Царевич Регнан не мог не заметить, что мое настроение изменилось, но заговорил об этом, только когда мы оказались в Малом дворце.

— Пройдемся, — предложил он, и мы направились к крытым живописным переходам; слуги, попадавшиеся нам по пути, усердно кланялись и жались к стенам. Дело шло к вечеру, и ни одна наложница нам не встретилась: они, скорее всего, либо еще дрыхнут после обеда, либо уже готовятся к вечерним посиделкам с подружками, на которые принято наряжаться. — Риэл Дилайс вам не понравился, — сказал Регнан.

— Совершенно не понравился, — кивнула я. — Самовлюбленный червяк.

— Червяк? Разве не рыба? — усмехнулся царевич и глянул на меня лукаво.

— Да-да, продолжайте подслушивать…

— Вас оскорбляет, когда я слушаю ваши мысли?

— Да.

— Чтение чужих мыслей для меня так же естественно, как и дыхание, но, поверьте, вас я стараюсь не слушать.

«Старается он!»

— Даша, — Регнан остановился, — вы очень злы сейчас. В чем дело?

— Отбор работает только в одну сторону? Сами юницы не могут выбирать – только их?

— Нет, юницы также вправе выбирать женихов.

— Тогда какого черта этот хвостатый вцепился в Мэрит Айдж?

— Она ему понравилась.

— А он ей не понравится!

— Откуда вы знаете?

— Знаю! Мэрит никогда не будет с таким, как этот Дилайс… который, кстати, вам завидует, и который таращился на меня как на кусок мяса. Хорошие же у вас друзья, Ваше Высочество!

— Друзья детства – особые друзья, не правда ли, Даша? — невозмутимо отозвался Регнан. — Ты знаешь их как облупленных, в курсе всех их недостатков, но при этом они не становятся тебе менее дороги. Ваши друзья идеальны?

— Нет, но они не…

— Не такие плохие, как мои? — закончил за меня мужчина. — Спорить не стану, ведь я ваших друзей не знаю. Как и вы – не знаете моих. И Дилайса, Даша, вы тоже не знаете. Вы всего лишь увидели очевидное; то, что я и так знаю.

— Действительно, — кивнула я, — мое дело – просто докладывать о эмоциях тех, кто рядом с вами, и только. В следующий раз, оказавшись с кем-то вроде Риэла Дилайса, я постараюсь держать себя в руках. А теперь, Ваше Высочество, я хотела бы отдохнуть в своих покоях – у меня болит голова.

Вряд ли он поверил, что у меня в самом деле болит голова, но кивнул и проводил до моих покоев. Когда двери раскрылись, царевич шагнул ко мне, склонился и поцеловал в губы; я замерла в растерянности… ладно, чуть не померла от потрясения, и единственное, что как-то примирило меня с этим, это тот факт, что рядом оказалась Знающая. Увидев нас, она тут же испарилась.

Отстранился и Регнан.

— Отдыхай, душа моя.

Я кивнула, развернулась, зашла в покои.

Двери закрылись.

Щелкнул переключатель системы кондиционирования.

Он поцеловал меня! Назвал своей душой! И хотя это было проделано для Знающей, поцелуй все равно настоящий! Я коснулась своих губ и, скривившись, с силой провела по ним тыльной стороной ладони, чтобы стереть поцелуй.

Так, без паники!

Это было продемонстрировано для Знающей!

Деньги, которые перевели на мой счет – плата за работу в качестве эмпата!

Я не наложница и не стану ей; пусть только попробуют меня принудить – и я покажу им кузькину мать!

И все же логические рассуждения проиграли в схватке эмоциям, и меня так накрыло, что я стала порывисто вышагивать по покоям взад-вперед. Когда я устроилась на станцию диагностом, пришлось забыть о личной жизни: ну как можно строить отношения, если живешь на станции по три месяца без права вылететь? Ни один парень не захочет расставаться с девушкой так надолго... В общем, я и не помню уже, когда было мое последнее свидание и тем более не помню, каково это – когда тебя касаются…

А здесь, на Аэле, меня уже двое поцеловали – Эвелинд и Регнан, и в обоих случаях я всеми фибрами свое эмпатичной души чувствую, что нравлюсь им, что привлекательна. И этот, как его там, рыбина – Риэл Дилайс – тоже смотрел на меня с прикидкой и, как выяснилось, заценил на острове Красоты. Я прошла в глубину покоев, встала перед зеркалом в полный рост и посмотрела на себя.

Ну, обычная ведь! Да, нарядная, да, накрашенная, но обычная! Что они во мне выглядели? Может, просто женщину-чужачку захотели? На экзотику потянуло? Так выбрали бы тогда Рию – вот она-то экзотика во плоти, страсть и жизнь!

Я разделась, распустила волосы и умылась; накинув пеньюар, начала изучать свой гардероб. Чтобы сделать соблазнительнее и подчеркнуть статус, для меня пошили множество платьев, и каждое подходит под тон кожи, волос и глаз; я отобрала платья, показавшиеся мне откровеннее других, и примерила.

Глубокое декольте? Открытая спина? Чересчур облегающий фасон? Нет уж, царевич Регнан; извините, но я такое носить не буду! Не дождетесь!

Вызвав служанок, я указала им на самые красивые платья, объявила их негодными и принялась критиковать нижнее белье. Кружева и сложная вышивка изумительны, но впиваются мне в кожу. Роскошный бледно-розовый халат невероятно нежен на ощупь, но мне в таком холодно. С распущенными и завитыми волосами мне неудобно – лучше собирать волосы, а от сложного макияжа глаза раздражаются.

Выслушав меня, служанки забрали отбраковку и удалились, но это было только начало вечера – из кухни прислали список блюд на утверждение, и до самой темноты я выбирала меню. Оказывается, это особое право фаворитки – выбирать еду; для меня будут готовить отдельно, тогда как другие наложницы довольствуются тем, что им принесут. Закончив с этим, я умылась и без сил легла спать; несмотря на усталость, возбужденный ум не собирался засыпать, и я снова и снова обдумывала новую стратегию поведения с царевичем.

Я не буду нервничать в его присутствии, постараюсь защитить свои мысли и буду относиться к нему как к работодателю. Да, как к работодателю… Решив так, я смежила веки и забылась недолгим сном, который прервало появление Регнана. Мужчина вошел тихо-тихо, и свет не зажегся; тихо-тихо он разделся, подошел к кровати и лег на противоположной стороне.

К тому моменту я была уже бодра, и мое сердце выстукивало бешеный ритм.

— Извините, — негромко проговорил царевич, — я разбудил вас.

— Ничего страшного, я скоро снова засну, — ответила я и зевнула.

— Покойной ночи, Даша.

— И вам, Ваше Высочество.

Ни о какой покойной ночи и речи не шло: сердце так и шпарило, и сна больше не было ни в одном глазу. Вскоре я поняла, с чем связаны недавние перепады настроения: живот разболелся по-женски, а это значит, у меня вновь запустился цикл! Дождавшись, когда дыхание лежащего рядом мужчины станет ровным и глубоким, я поднялась и прокралась в ванную комнату. Совершив необходимые гигиенические процедуры, я вернулась в кровать; спазмы стали сильнее.

Женщины старших рас избавлены от ежемесячных недомоганий и овуляция у них обычно запускается после установления особого гормонального фона, который, в свою очередь, устанавливается, если женщина в течение минимум месяца чувствует себя в безопасности, испытывает сексуальное желание и имеет половые контакты. У меня же цикл как у женщин младших рас, но редкий, и тоже запускается при наличии партнера. В общем, без мужчины я в плане репродукции – женщина старшей расы, а при наличии – женщина младшей расы.

Физиология беспощадна: полежала рядом с мужчиной пару ночей – и здравствуй, месячные!

— У вас начались критические дни?

ЧЕРТ!

— Я могу вам чем-то помочь?

ЧЕРТ-ЧЕРТ!

«Убейте меня, Ваше Высочество»…

— Нет, — с заминкой ответила я, — все в порядке.

— Не думаю. Это бывает очень болезненным. Почему вы не используете препараты для заморозки цикла?

— У нас такие препараты выписывают только по особым показаниям.