Агата Грин – Драконова воля. Книга вторая (страница 27)

Я кивнула и присела на диван. Рензо пошел к Тео; как только он вышел, я перестала держать маску на лице и уставилась в никуда.

Рензо отлично понял, почему вчера произошло то, что произошло: именно танец, стал последней каплей для меня. Я лишь хотела немного расслабиться и потанцевать с мужем, а он меня проигнорировал. Это Рензо понял, и потому у него нет вопросов к тому, почему я вчера собрала вокруг себя столько кавалеров и напилась. Но почему у него нет вопросов к Блейну? Он что, слепой, и не замечает, как смотрит на меня этот гад? Или Рензо старается не замечать этого, потому что умник Блейн авторитет для него?

Мне стало грустно. Вот и прошли времена, когда мы с Рензо были настоящей парой, одним целым, когда лишь друг другу рассказывали о тайном, когда часами обсуждали технический прогресс и взгляды на мироустройство. Теперь все это он обсуждает с друзьями-студиозусами, а в авантюры его втягивает Блейн... Когда мы потеряли доверие друг к другу? До того, как приехали в Авииаран или после?

Я вздохнула и откинулась на спинку дивана.

Если и была между нами с Рензо связка, так называемые узы пламени, то они явно разорвались.

Я думала, что общество распнет меня за поведение на балу, но Рензо выдохнул, когда понял, что Блейн не сердится на меня; фрейса Клара вообще ни слова не сказала о том злополучном бале; наши «старые» гаранты тоже воздержались от какой-либо оценки; император, которому все докладывается, не нагрянул и не наказал. Более того, вертопрахи, осаждавшие меня на балу, вдруг потеряли ко мне интерес.

Еще одним удивительным последствием того бала стало то, что моя изоляция закончилась: Рензо стал выводить меня в свет. Правда, частенько компанию нам составлял Блейн. Если мы выезжали в театр, у нас обязательно были места рядом с ним; в ресторане садились за один столик; даже на променаде мы были вместе.

Рензо все больше подпадал под влияние Блейна; он не просто следовал его советам и выполнял его задания, он еще и ловил каждое его слово. Элдред Блейн — один из наших с Рензо «новых» гарантов, так что никого не удивляло, что он взял над нами шефство.

Фрейса Клара тоже отметила, как сильно Блейн влияет на Рензо.

— Ничему хорошему он вашего мужа не научит, — заявила она как-то, когда во время променада плады отдалились от нас, что-то обсуждая. — Вот увидите: скоро ваш муж будет таскаться с ним по кабакам и развратничать с продажными женщинами…

— Уже таскается, — с сожалением протянула я.

Фрейса странно на меня глянула, но ничего не сказала. Сложив руки на еле угадывающейся груди, она стала неодобрительно смотреть на Блейна.

С тех пор как плад рассказал мне о связке, он так ничего и не предпринял и никак на меня не воздействовал. А я вот очень серьезно подошла к этому вопросу и изучила тонну литературы по теме. Связки, или узы пламени, это главное условие для брака пладов. В империи традиционно продолжаются только мужские линии силы, так что связки создает мужчина-плад. Поэтому в империи так берегут женщин от мужского внимания, поэтому так широки полномочия фрейс: нужно следить за тем, чтобы плады не привязывали к себе всех понравившихся пладесс. В общем, нельзя оставлять мужчину и женщину наедине, хотя обычный поцелуй или даже физическая близость не создадут связку, это возможно лишь при участии огня.

С Рензо мы связались во время свадьбы; с Марианом — когда он лечил меня; с Блейном — в храме, причем с Блейном у нас связка самая сильная. Многие считают, что первая связка вообще самая важная, а я к тому же и отдала ему всю свою огненную благодать. Но как именно работает связка, если не считать продолжения рода? Почему я не могу влиять на Блейна? Почему с ним все не так, как пишут в книгах?

— Не смотрите на Блейна так, — сказала фрейса.

— Что? — спросила я, отвлекшись от размышлений.

— Вы его прямо едите глазами, — процедила женщина.

— От него надо избавиться, — проговорила я, продолжая разглядывать своего зеленоглазого врага.

— Что, надоел уже любовничек? — хмыкнула фрейса и расплылась в улыбке: — Ах, эньор Сизер, вот и вы! Какой нынче прекрасный день, правда?

Сизер? И правда, он, без жены и сестры. В последнее время он реже заходит к нам, реже навещает Тео, и я этому только рада. Мариан поприветствовал фрейсу, которая при нем становится сахарно-любезной, и сообщил, что одна из ее подопечных гуляет с неким эньором. Услышав, кто этот эньор, фрейса тут же отправилась к ним.

— Быстро же ты от нее отделался, — усмехнулась я, глядя вслед женщине.

— Ей легко управлять, — усмехнулся и Мариан. — Чуть приблизившись ко мне, практически нарушив допустимые обществом личные границы, плад спросил: — Как ты, Лери? Как идут дела с новым гарантом?

— Неплохо.

— А как он в постели?

— Неплохо, — задумчиво повторила я; мои мысли по-прежнему были заняты связками. С опозданием осознав, какой вопрос был задан и какой ответ дан, я посмотрела в глаза Мариана, кажущиеся на свету очень светлыми и очень холодными, и сказала: — Да как ты смеешь?

— Это ты как смеешь? Думаешь, хорошо устроилась? Думаешь, я после такого доверю тебе Тео?

— Мариан, — выдохнула я, — что ты такое говоришь?

— Если я еще раз увижу тебя с Блейном, Лери, или услышу что-то о вас, ты своего сына не увидишь, поняла?

Я оторопела, а Мариан, кратко поклонившись в знак прощания, ушел. Я так и смотрела на него, пока он не исчез из виду, и больше связки меня не занимали. Что снова устраивает этот Сизер?! Я думала, мы все решили, а тут такое…

Меж тем муж и его «наставник» вспомнили обо мне и подошли.

— Чего хотел Сизер? — спросил Рензо.

Блейн выразительно на меня посмотрел, но муж не понял намека. Хотя что тут понимать? Сизер хочет меня.

Глава 12

Перечитав всю доступную литературу по узам пламени, я вознамерилась добраться до недоступной. Императорская библиотека открыта для пладов, но нужная мне секция оказалась закрыта, и получить к ней доступ можно только с особого разрешения. Рензо как студент имеет такое разрешение, но мне нужно было попасть туда самой, ведь книги выносить нельзя. В общем, я взяла мужнины разрешение и пропуск и, переодевшись в парня, направилась в библиотеку, никого не известив.

Императорская библиотека занимает красивое здание, расположенное неподалеку от дворцовой площади, так что дойти можно пешком. Шевелюра могла меня выдать, так что пришлось постараться, чтобы скрыть ее за шапкой, а вот с гримом, как всегда, проблем не возникло, да и с одеждой тоже. И вообще, как мне кажется, перевоплощения — это мое. Я притворяюсь очень естественно; иначе как бы мне удалось провести тех двух девчонок из Ригларка и стражу императора?

Вот и в библиотеку меня пропустили без вопросов, сочтя, что я — Рензо Гелл, плад и студент. Правда, только после того, как я подписала обязательство не практиковать великое искусство в здании.

Здание оказалось красивым что внутри, что снаружи, хотя и были заметны следы времени. Просторно, светло, на стенах тканевые панели с изображением дракона и стелющегося под ним узорчатого пламени, а многочисленные окна расположены так, чтобы в помещении интересно играл свет. И книги! О, сколько же здесь книг!

Не спеша и не ничего не опасаясь, я прошла мимо группки читателей к входу в закрытую секцию. Показав разрешение мужчине у входа, я вошла внутрь. Закрытая секция выглядела не так впечатляюще, как общий зал — просто темное помещение и ряды стеллажей — но я все равно почувствовала благоговение. Ко мне подошел смотритель, тоже проверил мое разрешение, спросил, какие книги мне нужны и ушел за ними. Пока его не было, я смотрела на стеллажи голодно-восхищенным взглядом. Сколько же интересностей в этих книгах, сколько знаний!

— Держите, эньор, — сказал библиотекарь, снова бесшумно появившись передо мной.

Я осторожно, как великую драгоценность, взяла из его рук приятно увесистые книги.

— У вас есть время до трех часов, эньор.

— Спасибо!

Так как книги закрытой секции очень ценны, выносить их за пределы секции даже в читальный зал запрещено; я заняла место за одним из столов напротив рабочего места библиотекаря. Кстати о библиотекаре: с виду это не благообразный интеллигент в очках, а двухметровый здоровяк. С таким не забалуешь — одной рукой пришибет, если что.

Я просидела над книгами несколько часов, ища ответ на вопросы — плады управляют огнем, или огонь управляет пладами? Можно ли контролировать свою драконову суть? Возможно ли сопротивляться власти огненных уз? Авторы книг, что я читала, так и не пришли к определенным выводам, однако их размышления были очень интересны.

Кто такие плады? Люди, одухотворенные пламенем, имеющим либо благоприятную природу — пламя жизни, либо неблагоприятную — пламя смерти. По легенде Великий Дракон создал пладов, вдохнув в них свое пламя, и, опять же, согласно легенде, он намеренно наделил кого-то пламенем исцеляющим, а кого-то — пламенем убивающим, чтобы люди имели возможность как спасать, так и убивать, то есть защищаться и быть грозными.

Невозможно отследить, от кого и как тянутся линии силы, и почему плады одной семьи могут иметь разное пламя. Благоприятность или неблагоприятность пламени не зависит от личных качеств плада. Грозный тип с мускулами может обладать теплым пламенем жизни, а милая девчушка — убийственным пламенем. В одном брачном союзе могут родиться совершенно разные плады с разными способностями.