Адрианна Кресс – Бенди и чернильная машина. Кошмары оживают (страница 46)

Мистер Дрю не мог знать обо всём этом. Он наверняка не знал. Происходящее выглядело кошмаром. Мистер Дрю такого явно не хотел. Он уничтожит машину, как только узнает обо всём.

Уничтожит ведь?

– Нет, Джейкоб, пожалуйста, успокойся.

Я услышал голос Дот. Он вернул меня в реальность. Я тут же направился к девушке.

– Вы должны выслушать меня, – сказал Джейкоб, безуспешно пытаясь сесть. Он поскользнулся в луже чернил под собой и упал на спину, сильно ударившись локтями. Закряхтев от боли, парень лёг обратно на пол.

– Что такое? – спросил я Дот.

– Очевидно, у него нервный срыв. Из-за существа. Нам нужно вытащить его отсюда. Нам всем лучше выбираться.

Я кивнул и уже во второй раз отправился за топором. Но как только я отвернулся, Джейкоб окликнул меня по имени:

– Бадди, оставьте меня.

Я окинул взглядом пол сцены. Затем взглянул на лампы. Они светили всё так же ярко. Я всё ещё оставался в безопасности.

– Мы не можем, пока не развяжем тебя. – Я рванул в закулисное пространство в поисках топора. Наконец нашёл его в запертом стеклянном шкафчике. Я бросился к Дот и, не раздумывая, схватил её фонарик. Потом снова побежал к шкафчику. Широко замахнувшись, я одним ударом разбил стекло. Зажмурился, когда осколки взмыли в воздух. Меня пронзила резкая боль – один из осколков порезал щёку. Потянувшись за топором через проделанную дыру, я порвал рубашку об оставшиеся торчать куски стекла. Мне было плевать на это всё. Я просто побежал обратно к Джейкобу.

– Лежи спокойно. – Дот немного надавила ему на плечи. Джейкоб продолжал ёрзать.

– Нет! – воскликнул он; глаза парня налились кровью от ярости. – Ты не понимаешь. Он играет с нами!

Джейкоб начал отчаянно извиваться. Я быстро подошёл к нему и, замахнувшись топором, перерубил одну из верёвок. Удар вышел резким. Я с удовольствием смотрел, как верёвка распалась на две части. Я продолжал работать топором, но это оказалось непросто – Джейкоб никак не переставал мотаться из стороны в сторону. Но благодаря упорству наконец удалось добраться до последнего узла.

– Ну вот! – отозвался я, довольный результатом.

Джейкоб рванул вверх с той же неистовостью, с которой сопротивлялся путам. Он врезался в Дот. Она упала на сцену, сильно ударившись спиной.

– Дот! – закричал я.

Джейкоб с трудом поднялся на ноги, барахтаясь в лужах чернил. Он явно был не в себе. Его телодвижения напоминали движения Сэмми. Теперь Джейкоб оказался на месте Сэмми – чернила поглотили его. Но в то же время Джейкоб им сопротивлялся. Я наблюдал, как он содрогается и машет руками – словно пытается отбиться от них. Согнувшись пополам, Джейкоб закричал нечеловеческим голосом. Одну руку он вытянул в направлении Дот, будто хотел схватить её. Другой рукой удерживал себя же за запястье. Я был готов отбросить топор в сторону и броситься на Джейкоба, чтобы повалить его на землю.

– Держись от меня подальше, Бадди! Я не хочу навредить тебе! – крикнул он.

Джейкоб начал метаться, раскачивая тело во все стороны. На краткий миг наши взгляды встретились. В эту мимолётную секунду я увидел Джейкоба. Поймал его странный взгляд, полный грусти и одновременно радости и решимости. А затем Джейкоб задрал голову к потолку, издал громкий вопль и изо всех сил ударился о сцену.

И перестал шевелиться.

Я подбежал к Джейкобу и приложил ухо к его груди. Туловище слегка дёрнулось. Я услышал его сердцебиение.

Дот уже стояла рядом со мной.

– Он всё ещё жив, – сообщил я девушке.

– Он сделал это ради нас. Специально вырубил себя, чтобы защитить нас.

Я кивнул, пребывая в шоке.

– Пойдём, – сказал я. – Давай вытащим его отсюда.

И в тот же момент свет погас.

23

Сейчас мои глаза приспосабливаются к разному освещению куда лучше. На этом плюсы заканчиваются. Но тогда внезапное наступление темноты надолго ослепило меня. Я очень долго не мог понять, что происходит.

Я услышал вой, какого в жизни не слышал. Он был похож на утробный звук, но в то же время на высокий крик. Так не выло ни одно животное в зоопарке. Так не гудел ни один поезд, проходящий в тоннеле метро. Ничто не походило на тот вой. А затем на сцене раздался громкий треск. Меня что-то схватило. Поначалу я попытался вырваться, но потом перестал, осознав: это Дот вцепилась мне в руку, чтобы знать моё местонахождение. Я сжал её ладонь в своей.

Я потянул Дот за собой, постепенно привыкая к тусклому освещению. Мы крались к машине, чтобы спрятаться за ней. У нас получилось обойти её кругом и оказаться на противоположной стороне от чудовища. Существо тяжело ступало по сцене.

– Чернила, – шепнула Дот и указала пальцем на четыре огромных ведра с чёрной жидкостью. Мы отошли от них подальше – насколько это оказалось возможно.

Глаза наконец-то полностью адаптировались к освещению. Стало понятно: вокруг нас стояла не кромешная тьма. Техническое освещение всё ещё работало, однако лампы горели тускло из-за чернильных теней. Эти тени следовали за чудовищем. Свет становился то ярче, то снова тускнел – пока тени кружили вокруг. У меня вдруг возникла острая необходимость узнать, как же всё-таки выглядит этот монстр. Если я сейчас мог что-то видеть, то сумел бы рассмотреть и его. В конце концов, мне требовалось знать, с чем мы столкнулись.

Я осторожно наклонился и немного высунулся из-за угла машины, чтобы посмотреть на существо.

Оно замерло посреди сцены, словно пыталось унюхать нас – как тогда в медпункте. Но я не придал тогда значение этому факту. Увиденное полностью парализовало. Не только тело и разум замерли в тот миг, но и сердце.

На сцене стояло существо из записной книжки Сэмми. Так то была не просто выдуманная карикатура. Это оказался рисунок реального существа. И это был…

Бенди.

По крайней мере, его странная вариация. Голова существа по большей части напоминала голову Бенди. Она была той же круглой формы с двумя торчащими сверху рожками. У существа оказалась такая же широкая и белоснежная улыбка. Каждый зуб отделён от предыдущего чёткой прямой линией. Только вот зубы эти были настоящими и блестящими от слюны. А остальное? Ну, оставшаяся часть его лица скрывалась чернилами. Они стекали с его головы, заливая то место, где предположительно должны были располагаться глаза. Означало ли это, что Бенди был слепым? Вряд ли логика уместна, когда дело касалось этого существа.

Его тело выглядело длинным и худым. С него тоже стекали и капали чернила. Нет, оно было не просто худым. Оно напоминало промокший скелет. Я смог заметить углубление под грудной клеткой. И всё же – частично он напоминал героя мультфильмов. Это, наверное, пугало в нём больше всего. У Бенди даже имелся белый галстук-бабочка и одна белая перчатка из тех, что носили все персонажи.

Он просто стоял и издавал тихое утробное рычание, похожее на шум мотора. Персонаж знал, что мы находимся где-то здесь. Я наблюдал за тем, как Бенди бредёт по сцене, направляясь прямо к лежащим телам.

Джейкоб.

Но монстр направился к Дэйву и осторожно принюхался к нему. Внезапно он рыкнул, схватил тело Дэйва и вырвал его руку из сустава. Потом отбросил её на другой конец сцены.

Я почувствовал, как Дот схватила меня за плечо и сжала его. Я кивнул, не зная, что ещё можно сделать. Зверь стал увеличиваться в размерах. Его передние и задние конечности удлинились, голова стала шире, а зубы – острее. Тяжело ступая, Бенди направился к Джейкобу.

Нет, нет, нет, нет. Только не это.

– Эй! – крикнул я, выпрямившись, и вышел на сцену.

Свет практически погас, когда существо повернулось ко мне.

– Эй! – выкрикнула Дот.

Я развернулся и увидел: она выпрыгнула с противоположной стороны машины. Я уставился на девушку.

– Оно не сможет гнаться сразу за нами обоими, – прошептала Дот.

Конечно же она была права. Как всегда. Своими несуществующими глазами зверь посмотрел на девушку, затем на меня. Хотя, может быть, глаза у него и были.

Я думаю о том моменте каждый день. Я пытаюсь воспроизвести его в деталях. Однако это трудно. В тот момент произошло так много всего. Не только с существом, Дот и Джейкобом – но и у меня внутри. Меня терзал страх, необходимость покончить со всем этим и чувство вины. Чувство вины за то, что это именно я выпустил монстра на свободу, и с этого всё началось.

Я помню некоторые вещи, но не всё.

Я помню, что он решил наброситься на Дот, а не на меня. Помню, как Бенди мчался к ней. Девушка убегала от него, пока я бежал за ним. Я споткнулся о трубу. Скорее всего, она была частью машины. Я чувствовал безнадёжность, пока наблюдал, как он гонится за Дот. Но затем меня охватила ярость. Это чувство придало сил и заставило поднять топор. У меня было оружие.

Я бросился на чудовище. Прыгнул и, замахнувшись, рубанул его прямо по спине. Он даже не отреагировал. Даже не перестал двигаться вперёд. Я упал назад – словно врезался в стену. Нет, я не собирался в очередной раз чувствовать себя беспомощным – даже если казалось, что побороть существо невозможно. Должен быть способ победить Бенди. Я собирался его найти.

Он отрезал Дот путь к отступлению, загнав её в самый дальний угол сцены, в глубокие тени закулисья.

Я выпрямился с топором в руках. Существо было слишком далеко, чтобы на него замахиваться. Я просто метнул инструмент. Я знал, что топор не причинит ему вреда, но вдруг может… Топор ударил монстра по затылку. Он резко развернулся.