Адриана Белоусова – Игра проклятий-3. В паутине предательств (страница 19)

– Допустим, – глядя на губы Кордии, на которых дрожали капельки от вина, проговорил Лейф. Он провел по ним пальцем, стирая красную влагу. – Еще варианты есть?

– Ну…– начала Кордия и замолчала, когда Лейф коснулся ее щеки. Взяла его за запястье и опустила его руку. – Ты меня отвлекаешь от мыслей.

– Звучит приятно, – сказал Лейф. Кордия хотела встать, но Лейф обнял ее талию, не дав сделать этого. Ему не хотелось отпускать ее. Он запустил ей пальцы в волосы, от них пахло травами и пеплом. Притянул ее к себе и поцеловал в губы. Она ответила ему сперва неохотно, но под напором его страсти расслабилась, и сама стала целовать. Он подхватил ее на руки и усадил на стол, не отрываясь от ее губ.

– Ты с ума сошел, – отстраняясь, тихо проговорила Кордия. – Сюда в любой момент могут войти!

Возможность быть застигнутым другими людьми волновала Лейфа меньше всего. На всякий случай он прислушался – было тихо, никаких шагов в коридоре или голосов. Задержал взгляд на часах. По идее, сейчас сюда должны прийти слуги, чтобы готовить завтрак.

– Ладно, пойдем в комнату, – примирительно сказал Лейф, помогая Кордии спрыгнуть со стола.

– Я хочу, чтобы ты дал мне разрешение спуститься в темницу, – сказала Кордия, глядя ему в глаза. – Хочу попрощаться с братом перед его казнью. Прошу тебя, это важно для меня.

– Только в сопровождении охраны, – мгновение поразмыслив, сказал Лейф. – Узнаю, что ходила одна, – тебе не поздоровиться.

– Прикажешь отрубить мне голову? – спросила Кордия, и в ее голосе прозвучал нервный смешок.

– Высеку. Твой прошлый поход в Узкую башню чуть не закончился драмой, и я надеюсь, ты учишься на своих ошибках, – сурово сказал Лейф. Он не шутил, и Кордия знала это. Он не успел понять, что промелькнуло в ее взгляд – ненависть или покорность. Впрочем, по личному опыту он знал, два этих чувства редко бывают по одиночке. – Ты просто не оставишь мне выбора.

Кордия вскинула подбородок, хотела ему что-то сказать, но он закрыл ей рот поцелуем.

– Как приятно перед завтраком увидеть влюбленных! – послышался за спиной Лейфа насмешливый голос графа Рейского. – Говорят, это хорошая примета. Обещает хороший день.

Лейф обернулся и посмотрел на графа. Тот улыбался, и в этой улыбке была надменность, словно он знал секрет и упивался этим. За его спиной появился Дор – хмурый и уставший. Бросил взгляд на Кордию, которую Лейф продолжал держать за талию, и прошел к окну, где было больше свободного пространства.

– Что ж, если это и правда хорошая примета, то самое время поговорить о делах, – садясь на подоконник, сказал Дор. – Сейчас сюда придет генерал Луупа, остальные тоже подтянуться. Устроим совет.

С картой в руках в обеденную вошел Оскар, а следом за ним – Бальтазар и Мариан. Яркой птичкой впорхнула Нола. На ней было розовое платье, волосы заплетены в две косы и перекинуты на грудь. Кружевной воротник и такие же манжеты белоснежного цвета казались сотканными из облаков. Она что-то говорила, но Лейф не вслушивался в слова. Лишь смотрел, как она улыбается, как румянец растекается по ее светлой коже. Нола сияла, и это сияние затмевало Лейфу рассудок. Ему было страшно признаться себе в этом, но эта девушка делала его и сильным, и слабым одновременно. Он вдруг понял, что до встречи с ней никогда не влюблялся. Все его отношения строились на необходимости чего-то достичь или получить удовольствие. С Нолой все было иначе. Он любовался ей, ему нравилось ее слушать, она была умна и Лейф старался учиться у нее новому. Близость с ней не остужала его желание, а наоборот, разжигала еще большую страсть. В какой-то миг он даже хотел, чтобы Нола родила ему наследника, но вовремя одернул себя – пока у него не будет первого ребенка от Кордии, не стоит увлекаться мечтами.

***

Первый раз Лейф поцеловал Нолу, когда они были в темнице и он позволил ей высечь Августина. Это желание девушки позабавило его, хотя и показалось странным. Несмотря на то, что она уверяла его, что у нее нет опыта, с кнутом Нола обращалась не хуже палача. Он не вмешивался, стоял в стороне и наблюдал, как на спине Августина расцветают красные полосы. Нола же тяжело дышала, ее щеки пылали, светлые волосы тонкими прядями метались вокруг лица.

– Хватит с него, – сказал Лейф, когда Августин потерял сознание, а Нола войдя в раж, продолжила его хлестать. – Хочу, чтобы он умер на плахе, а не тут.

Лейф подошел к Ноле и, забрав из ее горячих рук кнут, отбросил его в сторону. Она с вызовом посмотрела на него, явно не одобряя его действий. Он усмехнулся и привлек ее к себе. В пыточной, кроме них и бесчувственного Августина, никого не было. Нола с недоверием посмотрела королю в глаза.

– Вы так смелы, ваше величество, – тихо сказала она, глядя ему в глаза.

– Пожалуй чересчур, – ответил Лейф и поцеловал девушку. Она ответила ему, словно только и ждала, что он сделает это. Обняла его, прижимаясь всем телом. От нее пахло железом и какими-то цветами, Лейф так и не научился запоминать их правильно. Он целовал ее жадно, и даже когда воздуха престало хватать, не мог остановиться. Ему хотелось сорвать с Нолы одежду и взять ее сейчас же, в чем он и не собирался себе отказывать. Все, чего он жаждал – усмирить пламя, которое эта девица разожгла в нем.

Лейф толкнул ее к стене. Звякнули цепи, на которые он споткнулся, и этот звук резанул ему слух, напомнив о прошлом. Нола чуть отстранилась, ее дыхание сбилось, лоб стал влажным от пота. Он подхватил мягкую ткань ее юбки и потянул вверх.

– Не самое подходящее место для любви, не находите, ваше величество? – хрипло проговорила Нола.

– Напротив, здесь как нигде чувствуется жизнь, – между поцелуями, ответил Лейф. Если он сам и ощущал дискомфорт, то тот отошел на задний план, уступая место его желанию овладеть девушкой.

– Мне здесь не нравится, – выдохнула Нола, упираясь ему руками в грудь. – Если для вас это имеет какое-то значение…

Лейфа удивило, что Нола, которая с таким удовольствие высекла человека, была столь чувствительна к окружавшим их декорациями. Да и не в его привычках было относиться с уважением к чужому настроению, тем более не в том состоянии, в котором он был сейчас. Она всего лишь его подданная и должна смириться с его желаниями.

– Не самый удачный способ сказать мне «нет», – проговорил Лейф, едва сдерживая недовольство.

– В таком случае нет, ваше величество, – произнесла Нола звенящим голосом. Ей было трудно это сделать, он видел это ее глазам. Но с какой стати это должно его заботить? – Отпустите меня.

Лейф, прищурившись, посмотрел ей в лицо. Он мог проигнорировать ее слова и сделать по-своему. Учитывая его положение, он мог взять в любовницы любую понравившуюся ему девушку. Но с Нолой было иначе. Ему захотелось, чтобы она приняла его, чтобы нуждалась в нем так же, как он в ней сейчас. Это странное желания заставило его отступить. Пусть считает, что ее мнение важно для него, и станет ручной и податливой. Для быстрого результата такое никуда не годится, но тьма знает, насколько они тут застряли.

– Хорошо, – Лейф сделал шаг назад, демонстративно чуть приподняв руки. Нола осталась стоять, привалившись к стене, ее грудь часто вздымалась. Из-под задранной юбки виделись стройные ноги, обутые в красные сапожки. Лейфу не нравилось его решение, но пути назад уже не было. – Можешь идти.

Нола с удивлением посмотрела на него, но не шевельнулась. Августин глухо застонал, прерывая эту неловкую ситуацию. Девушка поправила одежду, и схватив плащ, брошенный на скамейке, взбежала вверх по ступенькам. Лейф проводил ее взглядом и посмотрел на Августина. Выглядел тот паршиво, лицо бледное, на губах пузырилась кровь.

– Не думай, что ты сломал меня, – прохрипел он.

– Да мне плевать, если честно, – сказал Лейф. – Когда в амбаре заводятся мыши, их травят, что бы они не пожрали урожай. Как думаешь, кого-то заботят из чувства? Так вот, ты для меня мышь, которую я с удовольствием раздавлю.

Августин глухо рассмеялся и несколько капель крови долетели до Лейфа, попав ему на щеку.

– Ты пожалеешь о каждом своем слове, клянусь, – дрожа сказал Августин. Лейф с яростью ударил его кулаком по лицу. Августин с презрением посмотрел на него, словно боль забавляла его. И тогда Лейф снова ударил его. Наверное, он забил бы его насмерть, но пришедший палач прервал его безумие. Пряча у груди разбитый кулак, король быстрым шагом покинул темницу.

***

– Доброе утро, ваше величество! – жизнерадостно произнесла Нола, обращаясь к Лейфу, и сделала книксен. Она смотрела на него и словно не замечала, что он стоит рядом с Кордией и держит ее за талию. Лейфу вдруг стало хорошо. Он отпустил Кордию и расправил плечи. Повернулся к столу, на котором уже разложили карту, где было нарисовано движение войск Артея и его соратников. Пожалуй, их и правда могло спасти только чудо.

Глава 10. Подготовка к казни

Кордия, прикрыв глаза, лежала в ванне. Несмотря на то, что вода была горячей, ее бил озноб. Слишком много сил она потеряла за последние дни, и у нее не было времени толком восстановиться. А впереди ждали новые трудности. Потерла плечи, и кожу засаднило: похоже, она поцарапалась и не заметила. Посмотрела на окно, за которым светало. Она подумала об Августине. Совсем скоро его казнят, и она потеряет своего младшего брата. Все эти дни королева пыталась примириться с этой мыслью, но так и не смогла. Да, она никогда не сможет принять того, что Августин натворил, но его смерть… Ее она тоже не желала принимать.