Адельфина Призрачная – Жизнь для смерти. Дампир (страница 6)
– Что здесь? – спрашиваю у супруга как можно тише.
– Карта с предстоящими маршрутами.
Я вижу много линий. Все они с сокращенными пояснениями, которые тоже требуется пояснять.
– Но почему так много?
– Потому что нам всем придется разделиться.
– Что?
Шепот, может, и тихий, но слышат нас все. Марк решает неделикатно указать на то, что слышит мои вопросы, и старается ответить на них самостоятельно.
– В горы пойдут далеко не все, и до летнего перехода остается еще очень много лун. Группе нужно осесть, освоить новую территорию. Для этого все желающие отправятся к южному клану. Николас и его ребята построят, как минимум, два постоянных приюта для людей.
– А те, кто не захотят идти к Николасу?
– Отправятся с вами через озеро и попытаются дожить до лета.
Вот почему Кристофер не был удивлен новости о желании людей отделиться от вампиров. Он знал, что зреет недовольство, искал выход и нашел его. В конце концов, лагерь под руководством Дрейка был вынужден покинуть Аэропорт из-за нас.
– Понимаю, – шепчу я, соглашаясь.
Кристофер пытается тут же меня успокоить.
– Эмили, в этот раз я не оставлю тебя. Мы будем вместе.
Вампир нарушает деловой стиль переговоров, поцеловав меня в висок и крепко обняв. Он как будто чувствует тревогу, зародившуюся внутри меня. В голове ворох мыслей – как же мы продержимся все это время в одиночку? Хотя и группа никогда не была панацеей. Так, только эфемерное ощущение защиты толпы, не более того.
– Мы справимся. Главное, чтобы у выживших был выбор. Многие устали от кочевого образа жизни и отсутствия перспектив.
– Умница, Эмили, – подбадривает меня Марк. – Так, а теперь пройдемся по картам. Синим указал маршрут через озеро. Лед сейчас толстый, опасности нет. Красным – запасной путь, на случай засады. Но по нему лучше не идти. Я не разведывал глубокие таежные леса в сторону гор. Вряд ли они проходимы.
– А зеленый? – указывает Дрейк.
– Это дорога к территориям Николаса. Но там еще есть и черные метки, – Предтеча приспускает очки, как-то странно посмотрев на Кристофера. А тот без слов понимает, на что намекает Предтеча.
– С черными метками я разберусь, – вампир сжимает в руках лист бумаги и подносит кулак к губам, погружаясь в раздумья. – Полагаете, много?..
– Там достаточно одиночек. Но ты сам должен знать, это до поры до времени. Правда, я не уверен до конца. Надо проверять, потому как оборотни в зачатке становления проявляют себя схожим с вами образом. Пока не доберешься до человека, не сможешь узнать, кто он такой.
– На это уйдет немало времени.
– Вот поэтому думай, надо оно тебе сейчас или нет? Жена беременна, дома нет. Ты не супергерой, чтобы всех спасать.
Кристофер снова вздыхает и соглашается с Марком. Мы все прекрасно понимаем, о чем говорят мужчины.
Когда заседание заканчивается, я выхожу из дома первой, следом Николас. Его шаги беззвучны, поэтому низкий голос из-за спины меня пугает.
– Эмили? Скажи мне, ты хотела этого?
Я оглядываюсь. Супруг за дверью о чем-то говорит с Предтечей, остальные тоже пока собираются. А Николас как будто сканирует меня, пытаясь получить ответ без слов.
– Разделиться с группой?
– Нет, – его скулы сводит, и вампир опускает взгляд на мой живот, который я постоянно прячу под одеждой, – зачатия дампира.
– Я не знаю, – признаюсь честно. – Так получилось, что мы пошли по пути, предложенному Верховным. Но это не значит, что сейчас я стала бы что-то менять, будь у меня возможность повернуть назад.
– Никогда не мечтал быть родителем, – аристократ запускает руки в карманы и поднимает глаза к темнеющему небу, – но сейчас, наблюдая за вами, я понимаю, что быть отцом это правильно. Жизнь так устроена, в существовании должен быть смысл. Я не нашел его в другом, все кажется пустым. И Милу заставил принять эту пустоту.
– Ты хотел ее защитить.
Вампир потирает глаза и плотно сжимает губы. Что происходит в душе аристократа, известно одному Богу. Но в спокойных глазах можно прочитать трагедию, и она перекликается с болью, которую я видела во взгляде Дрейка.
Борьба двух личностей. Романтика, готового все бросить, и сильного лидера, у которого нет права на ошибку.
– Мне пора. Был рад повидаться с беременной фертильной женщиной – первой, которую я встретил.
– Ох нет, не говори так. Это даже звучит как…
Он и сам смеется. Но так зажато и несколько неуверенно, будто не улыбался уже сотню лет.
– Не нужно этих ваших вампирских штучек. Я Эми, этого достаточно. А с интересом к ребенку притормози. У меня сформировалась новая устойчивая привычка заносить всех спрашивающих в список потенциально опасных знакомых.
Николас снова улыбается, уловив в моем голосе дружественную интонацию. Затем он отшучивается, но как-то неуклюже, и направляется в сторону шатров.
Аристократ мне симпатичен как друг или брат, которого у меня никогда не было. В его поведении и скромности таится что-то родное.
Близится ночь. За время жизни у Предтечи мы с Кристофером не имеем возможности часто оставаться наедине друг с другом, поэтому нередко проводим время на улице.
Сегодня в доме особенно шумно, потому я одна отправилась в небольшой хлев, где раньше хранилось сено для животных. Думала побыть одна перед сном и предстоящими событиями. Но за спиной скрипнула дверь и послышались шаги.
– Ты решила спрятаться?
Кристофер, подобно оборотням, не всегда надевал куртку. И сейчас он пришел за мной, одетый в тонкую кофту и штаны. Внимание привлекают ножны с кинжалами на поясе.
– Почему ты с оружием?
– Хотел поохотиться – видел птиц, – вампир присаживается на деревянную перегородку рядом со мной, – но потом заметил, что ты прячешься здесь.
– Ну да. Только никаких птиц не было. Ты видел голодных падальщиков, не из числа наших, да?
В ответ на упрек вампир обнимает меня за плечо, опустив глаза к животу.
– Волнуешься?
– Немного. Мы подходим к трем месяцам, и я не знаю, что будет дальше. Смогу ли я столько пройти…
Я чувствую, как вампир приподнимает край свитера и кладет теплую ладонь мне на живот, чтобы почувствовать малыша. И тот, как будто осознавая, что происходит что-то очень важное, откликается слабыми толчками. Это странное ощущение, очень непривычное, но безумно трогательное.
– Мы почти не говорили о случившемся, – шепчет Кристофер. Взгляд волчьих глаз вампира испытывающе пробирается в самую душу. – Ты затаила много обид и боли. Не хочешь разделить их со мной?
– У меня нет обид, Крис. Мне только страшно потерять тебя. Ведь я теряла уже дважды и, боюсь, третий раз будет фатальным… Ты не всесилен. Мы ищем зацепку, но что, если однажды не придет Предтеча или помощь извне, как случилось со мной в той машине? Кристофер, пока ты остаешься единственным способным защитить меня и ребенка, мы будем наполовину уязвимы.
Аристократ вымученно улыбается и убирает руку, прильнув к моему виску губами.
– Знаю, что ты задумала, но этого я не допущу. По крайней мере, пока у нас есть время побороться за другое будущее.
– Но ребенок родится, и…
– Когда родится, мы вернемся к этой теме, а пока постарайся довериться мне. В третий раз.
– Я доверяю тебе. Всегда доверяла…
– Вот и славно. Я очень люблю вас обоих.
Вампир наклоняется, прислонившись своим лбом к моему. Я в полной тишине почти слышу, как он улыбается, чувствую, как касается моих губ своими. Затем Крис чуть отстраняется, но я тянусь ближе к нему, сохраняя сладкое мгновение. Он прав. Мы справимся. Обязательно справимся.
Глава 4. Метели
Николас и Мила проводят с нами еще один день. Девушка активно общается с группой, рассказывает о своем доме, о клановых порядках и южных лесах. Территория Николаса значительно меньше Северной и Западной, но людей, решивших поселиться на южных землях, гораздо больше, чем выбравших соседние. Здесь реже случаются набеги падальщиков, которых активно отслеживают аристократы, и есть донорство.
К вечеру Дрейк и Клэр собираются в долгий путь. Им предстоит провести переговоры с лагерями, а нам – ожидать их благополучного возвращения.
Прямо перед отъездом я нахожу минутку и прошу Клэр быть осторожнее. Не сообщать лишней информации о войне с Кайлом и о моей беременности. Помимо женщины в комнате находится Джина. Она не обращает на нас внимания и заметно нервничает, кусая ногти на руках. На все мои вопросы девушка отвечает коротко и резко.
– Что происходит? – спрашиваю я тихо у Кристофера, когда тот заходит в комнату и принимается связывать пару баулов у печи. В них вещи, которые мы собрали в помощь выжившим с юга.