Адам Кристофер – Скрытый ужас (страница 16)

Разлом тянулся через всю стройку, закрытый черной железной стеной пяти метров в высоту. Стена была сделана из переносных панелей с профилем в форме буквы «L» – плоские стороны глядели на разлом, а «ноги» панелей служили удобными платформами для хранения материалов – ящиков с инструментами, древесины, бухт цепей и веревок. Подняв взгляд, Билли обнаружила, что стоит под самой эстакадой. Это была сложная конструкция из балок, обшитая сетью из стали и железа, как железнодорожный мост, только увеличенный – гиперболизированный – тысячекратно.

Когда девушка подняла голову, что-то привлекло ее внимание – птица, слетевшая вниз. Билли моргнула, и контуры птицы вспыхнули красным, а потом она вдруг поняла, что над головой ничего нет. Билли озадаченно огляделась и тут же заметила, что за ней следят – не строители, а пара охранников «Левиафана». Они смотрели на нее и переговаривались.

Билли взяла себя в руки и, убедившись, что шаг по-прежнему твердый, развернулась на каблуках и направилась к ближайшему зданию.

Там находился офис прораба. Внутри стояли стол, стул, несколько ящиков-картотек и больше ничего. Когда Билли прошла по деревянному полу, ее сапоги громко стучали по тонким половицам, прогибавшимся под ее весом. Стены были такими же тонкими – звук движения легко заглушал шум стройки снаружи. Работа в кабинете должна быть настоящей головной болью для местного бригадира. Билли надеялась, что он вернется не скоро, потому что ее внимание привлекли вещи, для изучения которых нужно было время.

К задней стене была придвинута большая (размером примерно со столешницу) плоская доска на колесиках, к которой прикрепили карту строительной зоны. «Наконец-то», – подумала Билли. Теперь она сможет получить представление о расположении участка, возможно, даже найдет подсказку о точном месте для поиска. Стройплощадка привлекала внимание, но сама по себе была бесполезна – Билли мало узнает, если будет просто бродить по округе. Девушке уже казалось, что удача почти исчерпана: она не могла говорить с работниками, не вызывая подозрений, а чем дольше она будет слоняться по зоне, тем больше риск, что охранники «Левиафана» рано или поздно ее остановят.

Если она собирается понять, что происходит, нужно было попасть в сердце предприятия, и быстро.

Билли подошла к доске и окинула взглядом карту. Та больше напоминала схему и изображала стройплощадку как один большой круг, хотя нижняя часть плана – зона за разломом Бездны – была пустой. Верхняя же половина, напротив, изобиловала деталями, здесь было изображено и подписано каждое здание и тропка.

Билли пригляделась, пытаясь прочитать маленькие подписи и проследить свой путь от Сектора 2, что у ворот «А», по главной дороге и по краю главного карьера. Если она правильно понимала карту, сейчас она находилась в кабинете бригадира АА23, расположенном у барьера возле разлома Бездны, к западу от середины стройки.

А середина выглядела самой многообещающей. Здесь карта изображала набор зданий, которые казались более добротными, чем сборные бытовки. Казалось, что они построены примыкающими к самому разлому на вершине пригорка – на карте вокруг зданий были нарисованы неровные круги, обозначающие возвышенность. Это был холм, на вершине которого стояла бывшая Морлийская королевская обсерватория – бывшая, потому что предназначение здания явно изменилось. На карте башня была представлена в виде большого кружка, окруженного в нескольких точках полукруглыми обозначениями. Они были помечены как лаборатории, от первой до четвертой.

А в центре всего одно слово – «управление».

Билли начала запоминать маршрут от кабинета до управления, но вдруг услышала голоса, перекрывающие шум стройки – голоса людей, которые остановились у самого домика.

Доска была высотой почти от пола до потолка; Билли нырнула за нее и сквозь щель между деревянным краем и полом увидела, как распахнулась дверь хижины. Дверь грохнула об стену и полетела обратно, но ее остановила рука охранника компании «Левиафан». Вторая рука была под мышкой у строителя в пропыленной одежде, которого под другую руку волок еще один охранник. Как только троица вошла в дверь, охранники бросили строителя на пол, а потом тот, что справа, захлопнул дверь.

Строитель лежал на полу и тяжело дышал, пока из его рта на грубые деревянные доски сбегала вязкая нитка кровавой слюны. Он попытался подняться, но его пихнул назад сапог одного из охранников. Челюсть мужчины щелкнула, врезавшись в пол, и яркая кровь брызнула на половицы перед его лицом.

Билли прижалась к полу для лучшего обзора.

Пока сапог первого охранника все еще прижимал спину работника, страж-напарник, сложив руки на груди, начал мерять шагами маленькую контору.

– Заседание рабочего трибунала объявляется открытым, – сказал охранник. Его спутник хрюкнул от смеха, потом нагнулся и зашипел на строителя, который что-то пробормотал, дернул его за волосы и задрал голову работника.

– Что ты сказал?

Строитель сплюнул кровь на пол.

– Я сказал, что рабочий трибунал состоит из трех офицеров.

– Вот как?

Строитель умудрился кивнуть.

– А потом я сказал, что твоя мать – крысиная шлюха, которой не стоило вылезать из канализации.

Охранник придавил голову строителя обратно к полу; подбородок снова стукнул о доски, и тот охнул от боли, а потом сапог охранника встретился с его животом – раз, другой. Рабочий стонал, скорчившись от боли, кровь пенилась на его губах, пока он пытался перевести дыхание.

– Мистер Хирн, – сказал шагающий охранник, помедлив, чтобы окинуть быстрым взглядом распростертого на полу человека, и тут же продолжив обход кабинета. – Должен сказать, меня впечатляет ваша настойчивость. Нас всех впечатляет. Ведь есть что-то впечатляющее, даже примечательное, в том, как долго до вас не доходит, – он остановился возле Хирна и склонился над тем со сложенными руками, рассматривая жертву. – Зато слава о вас дошла до самых верхов. О да, уж поверьте. Даже Северин вас заметил, – он помолчал. – Северин – занятой человек. Очень занятой. У него много дел, и уверен, вам об этом известно, – здесь он опустил обе руки и оглядел кабинет; Билли за доской инстинктивно вжалась в стену. – Все это место принадлежит Северину. Его замысел, его мечта, его работа, – охранник развернулся. Показал на Хирна, который смог перевернуться под сапогом второго охранника и теперь смотрел на своего мучителя. – Его работники. В том числе вы, мистер Хирн. А вы, похоже, опять это забыли, – он поцокал языком и взглянул на своего коллегу. – И что мы будем делать с нашим выдающимся мистером Хирном, а, Бланко?

Второй охранник, Бланко, передернул плечами; Хирн застонал под усилившимся давлением его сапога.

– Загадка, приятель, как есть загадка. Ничего не помогает, да?

Первый охранник тут же согласился.

– Тут ты прав, старик. С мистером Хирном ничего не помогает. Мы его выставим – а он опять будет тут как тут, – он сложил руки на груди и склонил голову. – Кажется, мы дошли до ручки, да, Бланко?

Бланко ухмыльнулся:

– Иногда происходят несчастные случаи, даже с лучшими из нас. А может, мы просто заставим его исчезнуть. Хирн будет одним из множества, никто и бровью не поведет.

– Тут ты прав, старик. Как же ты прав.

Хирн заворочался под ногой Бланко, но охранники только рассмеялись. Строитель снова ухитрился извернуться, царапая ногтями пол; когда он выгнул шею, его глаза расширились, а рваное дыхание застряло в горле.

Билли пронзила его стальным взглядом и очень мягко покачала головой. Со своего места Хирн четко видел, что Билли спряталась за доской и прижалась лицом к полу почти на том же уровне, что и он. Она задержала дыхание, но спустя миг мужчина вроде бы расслабился и моргнул – заметно, чтобы показать, что все понял.

Охранники переговаривались между собой; теперь Хирн перебил их громким голосом, с удивительной силой отразившимся от твердых поверхностей сборного кабинета.

– Я хочу его видеть!

Оба охранника замолкли. Бланко поднял сапог с груди Хирна, и тот кратко содрогнулся, прижав руки к груди, когда избавился от давления. Билли наблюдала, как две пары ног в сапогах приближались друг к другу, пока охранники не встали перед своим пленником.

– Отведите меня к Северину, – сказал Хирн. – Может, он и ведьмин сын, но все же инженер. Он прислушается к голосу разума.

На миг настала тишина. Потом охранник – не Бланко, его напарник – рассмеялся.

– О, поверь мне, – сказал он, – тебе не захочется видеть Северина.

Хирн оттолкнулся и сел, так что почти скрылся от глаз Билли.

– Ты сказал, что даже его заинтересовало, что я делаю. Ну, и отлично. Веди меня к нему. Дай я с ним поговорю. Дай я озвучу сомнения строителей прямо в управлении.

Первый охранник снова усмехнулся.

– Видишь, Бланко? А я что говорил? Впечатляет, не иначе. В этом что-то есть.

– Смелость, – сказал Бланко. Второй прошипел:

– О-о, нет, тут ты дал маху, старик. Я бы скорее сказал… слабоумие.

Хирн снова шелохнулся на полу.

– Мы говорили о Северине. Отведите меня к нему.

– Нет, приятель, этого не будет, – сказал первый охранник. – Понимаешь, я ведь уже сказал: все это принадлежит Северину. Весь проект. И Северин – человек занятой. Ему приходится за многим присматривать. И я скажу тебе честно, последнее, что ему нужно, чтобы какой-то самозваный представитель…