Ада Николаева – Трон Печатей (страница 35)

— Предсказание сбылось, моя дорогая, — голос Беллиан стал тише. — Это произошло бы в любом случае, ведь ты не отступилась.

— Верни их и я отступлюсь… — слабо вымолвила я, практически не соображая. Слёзы продолжали течь, намочив футболку на бездыханной груди Кая.

— Мёртвых не воротишь, — Беллиан подошёл ближе. — Можно достигнуть бессмертия, но попав на ту сторону — обратной дороги нет.

Он встал совсем рядом. Краем глаза я видела его белую обувь. Хотелось одновременно вцепиться в неё зубами, раздирая до крови, и начать целовать, попутно умоляя найти способ вернуть мне любимых.

— Однако… — опять заговорил он. — Ты всё ещё можешь с ними встретиться.

Беллиан наклонился, заставляя меня навалиться на Кая всем телом, будто бы он мог ещё что-то сделать моему принцу… Изящная рука в перстнях потянулась ко мне, а с губ слетели слова, произнесённые бархатным голосом:

— Ты можешь снова быть со всеми ними в следующей жизни… — он протянул мне тот же самый осколок стекла, что я недавно держала у его горла и который рассыпался в прах. — Всего пара точных движений избавит тебя от страданий.

Я не шелохнулась. Тогда Беллиан сам вложил мне в руку осколок, нежно сомкнув на нём мои дрожащие пальцы.

— Он тебя ждёт. Все они.

Я ненавидела его всей душой, но и сопротивляться не находилось сил. Всех, ради кого я боролась, не стало. Возможно, Беллиан прав. Может, в следующей жизни мы вновь встретимся, и наша борьба продолжится? Однако в этой я уже проиграла…

Я поднялась над грудью Кая и крепко сдавила осколок в руке, но боли не почувствовала. Она лишь капля в океане тех чувств, что одолевали мной в этот момент. Вновь захотелось исчезнуть, раствориться в пустоте. Я закрыла глаза, но вместо бездны увидела ветхую библиотеку с разбитыми в дверях стёклами и сильным запахом сырости, исходившим отовсюду. Но, главное, всего на мгновение в моём сознании промелькнули вишнёвые омуты. Они меня отрезвили.

— Не дождёшься! — резко воскликнула я, распахнув глаза.

Теперь передо мной стоял уже не Беллиан, а уродливый старик с паучьим клешнями и облезающей гнойной кожей. Из его пасти текла чёрная жижа, окрасившая редкие зубы и подбородок. Я даже не испугалась, ведь произошедшее здесь было куда страшнее любого чудища.

— Это всё ложь… — слабо пробубнила я, поднимаясь на ноги. Осколок я оставила при себе для обороны. — Но как… как тебе это удалось? Ты почти сломил меня!

— Думаешь, что всё знаешь?.. Очнись, девочка. Решила, что раскусила меня, как бы не так! Ты в ловушке и умрёшь вслед за всеми своими друзьями, я лишь предлагал тебе лёгкий выход. Ты всего лишь жалкая полукровка, но я рядом. Я помогу, только очнись.

— Что ты несёшь?..

— Посмотри на меня!

— Я и так на тебя смотрю…

— Посмотри!

Я попятилась назад. Ожидала чего угодно, но только не бессвязной болтовни. Беллиан в обличии монстра бросился за мной.

— Очнись и пойми же, что ты натворила! — он схватил меня липкими клешнями за плечи. Из его пасти разило смертью и разложением. — Все погибли из-за тебя!

— Не верю! — поморщилась я, с трудом не отвернувшись от смрада.

— А зря, моя леди!

Моя леди?.. Что⁈

Глава 17

— Твои бедные руки, — прошипел паук, попытавшись отнять у меня осколок стекла.

Иллюзия?.. Это невозможно! Даже Беллиан не способен сотворить обман, которому под силу заблокировать Печати. Любую иллюзию можно развеять!

— Давай же, очнись! — из его рта вытекла новая порция чёрной гнили, но за внешним уродством я разглядела другое лицо.

Резко резанула стеклом лохмотья на иссохшем плече. Ветхая ткань вмиг рассыпалась в труху, обнажая маленький шрам. Немного изменённый, но узнаваемый.

— Кай… — поняла я, выпуская из ладони острый осколок.

— Полина… — прозвучал теперь его голос, а всё вокруг стало прежним.

Больше не было ни железных стен, ни клеток, только заброшенная сырая библиотека с разбитыми дверями читального зала. Мы снова находились здесь одни. Мой принц держал меня за плечи, не решаясь отпустить.

— Я вижу тебя, — сообщила я. — Теперь вижу.

Долго не думая, Кай крепко меня обнял, отчего стало трудно дышать, но в то же время намного легче. Я ответила на объятия, обхватив обеими руками его горячую шею и уткнулась носом в плечо с разрезанным рукавом футболки. А ведь я поверила и почти сдалась…

— Беллиан пытался убить меня моими же руками, — пробубнила тихо, еле сдерживая слёзы облегчения.

— И попытается ещё ни раз, — произнёс он, стиснув зубы. — Иди сюда.

Кай осторожно отстранил меня от себя, взглянул на мои пораненные ладони, а затем осторожно коснулся кожи вокруг порезов.

— Нужно перевязать.

Я согласно кивнула. Почему-то мне подумалось, что сейчас он разорвёт на себе футболку, сделав из неё импровизированные жгуты. И пусть не гигиенично, но зато романтично. Однако Кай взмахнул Печатью, которая снова работала, и вытащил прямо из воздуха настоящие белые бинты и что-то вроде антисептика.

— Он показал мне смерть родителей… друзей… и тебя, — начала я, когда Кай принялся обрабатывать раны.

— Мне он тоже кое-что показал, — сообщил он, не поднимая глаз.

— Что ты видел?

— Тебя.

— И?..

— Отца.

Я нахмурилась и громко выдохнула, давая понять, что жду подробностей и не собираюсь вытягивать каждое слово клещами. Нехотя принц заговорил:

— Беллиан заставил меня выбирать: ты или долг.

— И что ты выбрал?

— Тебя, — Кай взялся за бинты, начав осторожно перематывать мои ладони. — После чего отец ушёл, пожалев, что я его сын. Из-за меня он не смог упокоиться и переродиться в следующей жизни.

Мне стало одновременно приятно и грустно от его слов. Кай говорил, не поднимая глаз, словно стыдясь своего выбора, но в то же время не в силах поступить иначе. Я стала ему дороже всего ради чего он прежде жил. Это тяготило принца Ада и делало его уязвимым. Я не хотела быть его слабостью, но стала.

— Как Беллиану удалось создать иллюзию, которую невозможно развеять? — спросила, переводя тему.

— Это была не совсем иллюзия. Помнишь храм Души, где ты чуть меня не прикончила?

Я кивнула, вновь вспомнив о маленьком шраме на его плече, оставленном в тот злополучный день.

— Похоже, он создал ещё один храм.

— Здесь⁈ — обомлела я.

— Это и не храм Души в полном смысле, но и не иллюзия. Как и в том храме, магия здесь обладает частичкой сознания своего создателя, его желаниями и стремлением покончить с нами. Создано это творение наспех, являясь чем-то незавершённым, у чего нет названия, — Кай задумался, а затем добавил: — Однако можно было выбрать способ и попроще, чтобы убить нас, но тщеславие и убеждённость Беллиана в собственной непревзойдённости снова взяли над ним верх, оставляя нам шанс на спасение. Мне стыдно, что я попался и чуть не погубил тебя, — принц закончил с моими руками, но глаз так и не поднял. — Зря я позволил тебе войти.

— Я сама настояла на этом, так что не кори себя! К тому же… именно я из нас двоих почти решилась на то, о чём просил Беллиан. Я думала, он убил моих родителей, тебя и остальных. Я почти что сдалась, пока на одно короткое мгновение перед глазами не возник твой образ. Ты вырвался раньше и тем самым спас меня.

— Это слабое утешение, — тоскливо усмехнулся парень, запуская пальцы себе в волосы. — Я должен был лучше оберегать тебя от Беллиана.

— Кстати, — вдруг задумалась я. — Мы же видели его, когда только входили в библиотеку. Ещё до того, как переступили порог и попались в психическую ловушку…

Я резко сорвалась с места, быстрым шагом направившись в библиотечный холл. Кай не стал меня удерживать, будто бы что-то уже знал. Переступив разбитое стекло, я вновь очутилась у стола библиотекаря и с замиранием сердца обнаружила, что на крутящемся стуле, спиной ко мне, всё так же виднелась белокурая макушка Беллиана. До боли сжав в кулаки перебинтованные руки, а после разжав, я одним резким движением развернула мерзавца к себе лицом.

— Что?.. — и тотчас выпала, увидев связанного со светлым париком на голове и кляпом во рту Мича.

Это оказался всего лишь мой бывший коллега, с которым мы вместе работали в замке. После он серьёзно вырос по карьере, став вхожим в совет миров как личный секретарь Гаррета благодаря своему недостатку, который сумел превратить в преимущество. Парень не обладает никакими магическими способностями, из-за чего его очень легко проверить и контролировать. Когда Мич пропал в день побега Беллиана, совет сразу заподозрил и обвинил его в пособничестве тирану.

— Они оставили его здесь, прямо напротив входа, чтобы заманить нас внутрь, — проговорил Кай, приближаясь ко мне.

— Как и Рейка специально ослабила для Кристины свою ментальную защиту, чтобы мы увидели это место и якобы Беллиана, — я тоже умею анализировать.

— Верно, — кивнул принц, остановившись рядом. — Беллиан показывает, что может убить нас в любой момент. Он не боится, а играет с нами…