Ада Николаева – Трон Печатей (страница 25)

— Я их слышу… — тяжело проговорила Кристина, точно так же задыхаясь морозом. — Люди Беллиана рядом.

— Сколько их? — спросил Кай.

— Сейчас… — подруга закрыла глаза, стараясь уловить каждого. — Двое у входа…

— Входа куда? — уточнила я.

— Что-то вроде пещеры. Я слышу их, а не вижу! — раздражилась девушка. — Ещё двое над входом. Внутри… внутри больше, не получается сосчитать.

— Я разберусь с караульными, — заявил Марк, расстёгивая пуговицы на длинном чёрном пальто, до боли похожем на верхнюю одежду Кая.

Интересно, принц замечает, как сильно Марк пытается ему во всём подражать?.. Скорее всего Каю просто на это плевать.

— Тебе не одолеть всех! — запротестовала Каталина, явно волнуясь за своего ухажёра. — Поднимется тревога, а мы даже не знаем сколько их там!

— Я пойду с ним, — заявил Лорус. — Я смогу. Марк разберётся с теми, что сверху, а я позабочусь о часовых внизу.

— Нет! — резко остановила их я. — Идти мне. Марк приблизит меня к целям, а мой дар обезвредит их без лишнего шума. Дальше ваш выход.

Я по глазам видела, как сильно Кай не хочет меня отпускать, но мой план лучший из всех предложенных. Раньше принц без раздумий выбрал бы то, что лучше для миссии и его королевства, но теперь едва ли мог согласиться.

«Я тоже тебя люблю, — промелькнуло в голове. — И беспокоюсь о тебе не меньше, мой мрачный принц. Но мы должны сделать всё, что от нас требуется, невзирая на риск».

— Готова? — уточнил Марк, обхватывая меня руками. Я кивнула.

Спустя всего мгновения мы оба очутились на верхушке заснеженной возвышенности, метрах в пяти над нашими друзьями, ставшими трудно различимыми из-за порывов ветра. Вокруг практически не осталось красок, а почва под ногами стала скользкой под резким наклоном и нас тотчас начало уносить обратно вниз. Я еле удержалась, чтобы не закричать. Тогда Марк сделал ещё один скачок, после чего мы появились прямо за спинами караульных. Двое мужчин не успели ничего понять, как их тела сковала сильная боль, не позволившая даже раскрыть рты. В их глазах читался ужас. Мне не было их жаль, ведь таким образом я сохраняла им жизни. Лучше уж пострадать минутку, нежели сгинуть насовсем.

— Внизу ещё двое, — напомнил Марк, указывая рукой за край выступа.

Примерно в трёх-четырёх метрах ниже нас впереди находилось ещё двое часовых. За их спинами разливался тёплый свет, исходящий изнутри той возвышенности, на которой стояли мы и лежало ещё двое обезвреженных мужчин. Я напрягалась, растянув свою способность дальше, и поразила ею караульных у входа. Мужчины рухнули на снег, но свист ветра скрыл звуки падения.

Пока Марк погружал в сон первых двух часовых, к мужчинам внизу уже подбежали остальные ребята, так же усыпив. И я наконец смогла выключить свой дар. Даже при наличии безграничного резерва, здесь, в Среднем мире, трудно долго поддерживать способность сразу на нескольких целях. Слишком уж мало вокруг духовных частиц.

— Вашу руку, миледи, — улыбнулся мне Марк, явно довольный началом операции.

Стоило коснуться локтя парня, как мы тут же оказались рядом с ребятами, а перед нашими взорами предстал вход в узкую тёмную пещеру. Два тусклых факела, воткнутых в стены, не проясняли обстановку внутри, но и надолго задерживаться снаружи нельзя. Вдруг наше присутствие засекут, и мы спугнём Беллиана своим промедлением. Он так близко, что будет непростительно его упустить.

— Ты молодец, — подбодрил меня Кай, легонько приобняв за талию, — Марк, ты тоже, — добавил принц, а затем перевёл взгляд на Кристину со словами: — Что-нибудь слышишь?

— Да, но всё ещё не могу сосчитать… — морщилась в потугах подруга.

— Вряд ли в этой пещерке может уместиться много солдат, — хмыкнул Себастьян. Никак не привыкну к его новой самоуверенной личности.

— Согласен, — заговорил накачанный блондин Даллан. — Нужно идти.

Никто с ними спорить не стал, лишь я решила напомнить напоследок:

— Часовые… нельзя их так здесь оставлять.

— Они люди Беллиана, — произнёс Кай ласково, крепче сжав мою талию. — К тому же мороз не такой уж и сильный. Переживут.

— Но сначала пусть отморозят по паре пальцев! — прорычала Кирия, решившая войти в пещеру первой, однако я ей не позволила.

Если кому и вести отряд, то нам с Каем. В конце концов, он лучший маг из всех, а я обладательница двух Печатей и сильнейшего щита в этой группе.

Остановив воинственно настроенную девушку и переплетя между собой наши с Каем пальцы, мы первыми шагнули вглубь пещеры и лишь когда переступили так называемый порог, я вдруг почувствовала лёгкое касание магии на коже, но было уже поздно отступать. Очутившись по ту сторону входа, стало окончательно понятно, что маленькая тёмная пещера с двумя факелами — всего лишь прикрытие. Внутри нас ожидал мини-дворец с позолоченными обоями и белым мрамором под ногами. При том невозможно было с точностью сказать, что именно иллюзия: вход снаружи или обстановка внутри. Мы имели дело с магом высочайшего уровня и подобного стоило ожидать. Но хуже всего оказалось то, что внутри нас ожидало ещё двое караульных, на которых я физически не успевала среагировать. Только увидела, как мимо лица пронеслась сначала одна, а затем вторая вспышка. Удар в щит, пошатнувший в сторону, и звук падающих на пол тел.

— Ты как? — Кай крепче сжал мои пальцы правой рукой, на левой же горела алая Печать, которой он только что обезвредит двух мужчин. — Цела?

Я кратко кивнула, продолжив укладывать в голове, как этот дворец уместился в небольшой пещере. Тем временем за полог прошли ребята, но удивление появилось разве что на лице Кристины. Для остальных членов нашей группы это место не выглядело чем-то особенным.

— Нельзя задерживаться, — объявил Кай, указывая на караульных у наших ног. — Эти двое упали с таким грохотом, что нас наверняка услышали.

Все согласно закивали, активизировав на ладонях Печати. Впереди нас ожидала всего одна двустворчатая дверь, к которой мы спешно приближались. Даллан выскочил перед принцем, словно желая закрыть телом, и ударом ноги распахнул створки. Перед нами тотчас предстала просторная комната в светлых оттенках, заставленная односпальными кроватями вдоль стен, будто бы мы очутились в детском лагере или в армейской казарме. Спальных мест насчитывалось около тридцати или даже больше, но бойцов внутри оказалось всего несколько человек. Они даже не успели понять, что происходит, как одного из них Даллан сбил с ног своей массой, а на второго накинулась Кирия. Ещё двое бросились к дверям, коих здесь было понатыкано со всех сторон между кроватями. Одного обезвредил Лорус, другого Себастьян.

— Медлишь, Крейн, — усмехнулся Себа, как будто сейчас подходящее время для соревнований.

— Мой находился куда дальше твоего, — зачем-то оправдался Лорус.

Я же принялась вращаться на месте, перемещая взгляд между закрытыми дверьми. Не считая входа, их здесь имелось порядка десяти штук.

— Куда дальше? — спросила Кристину Каталина.

— Не знаю! — пропищала подруга, обеими руками схватившись за голову. — Не понимаю! Я будто слышу всё и отовсюду…

Мне не нравилось это место. Вроде бы обычная казарма, но спроектирована как ловушка: один вход и множество выходов. Поскорей бы убраться отсюда.

— Кай… — я крепче сжала его ладонь. — Нужно идти вперёд…

— Все к двери, к которой бежал тот солдат! — объявил принц.

Но не успел никто сдвинуться с места, как все двери разом распахнулись, а из-за них выглянули солдаты с активизированными голубыми Печатями, и началась пальба. Нас окружили со всех сторон, планомерно оттесняя к выходу, который, напротив, захлопнулся, заточив в ловушке. Я прикрыла собой подругу, осевшую с криком на пол, а передо мной встал Кай, закрывая своим телом. Голубые и алые вспышки заполнили помещение. Ребята отступали, всё сильнее сжимаясь в плотный круг по середине казармы. Вновь раздался женский крик, на который я обернулась, обнаружив на лице Кристины кровавые брызги. Кому они принадлежали — разглядеть не удалось. Да и не до этого сейчас, ведь если ничего не предпринять, то их станет только больше…

— Нужно снять с них внушение! — прокричала я, но звуки магических вспышек заглушили голос.

— Они не под влиянием! Солдаты верны Беллиану по собственной воле! — отозвался Кай, стоявший рядом и единственный слышавший меня.

Принц сбил с ног одного солдата, но ему на смену тотчас пришёл другой. Казалось, за узкими дверями их просто бесконечное множество, в то время как нас всего девять. Мы находились в ловушке, так ещё и с серьёзным численным перевесом врага. Если так продолжится, то нам не долго осталось. Нужно было что-то срочно придумать…

Я спешно принялась прикидывать в голове варианты, попутно защищая ребят обеими Печатями от магических ударов, на собственные атаки не оставалось времени. То Кирия набросится на противника, как бешенная кошка, совмещая Печать с боевыми искусствами, хотя её щит давно погас. То Марк попытается пробиться на своём даре через толпу врагов. Я только и успевала, что отражать атаки и спасать жизни друзьям, пока вдруг не закрыла глаза и отдалась собственной способности. В этот миг всё разом стихло. Весь мир замолчал и осталась лишь я и моё влияние на него. Я оказалась везде и сразу. В каждом уголке этой промёрзлой пещеры и ещё дальше, проникая под кожу и задевая струны души даже тех, у кого она глубоко спрятана и размером с горошину. Я добралась до самого основания.