А. Байяр – Система стратегии: Лорды тоже судят. Том 3 (страница 47)

— Все готовы? — терпеливо окинул нас взглядом Сакамото.

Я, Хуэй и Валентин переглянулись и уверенно кивнули ему.

Действительно пора. Не до вечера же самого здесь торчать. И так много времени ушло на то, чтобы со своими попрощаться. Мама, Ефимка, Катька… Блин, даже по Анатоличу я уже скучал безмерно. Как они тут без меня?..

Но всё же я лелеял надежду, что расставались мы все ненадолго. Ровно до того момента, пока не отключим сервера и не остановим это самоуправство. Ориентировочно не дольше одних суток.

Однако в тот момент, когда мы уже поднесли отключающие карты к затылкам, Сакамото вдруг резко приложил свою визитку к затылку Эйки. Никто даже среагировать не успел, потому что в тот же миг мы погрузились в убийственную тишину и темноту…

Первым, что хоть сколько-то отрезвило меня, был запах. Крепкий такой запах, спёртый, тяжелый. Он пропитывал собой буквально всё вокруг, и я оторопело разлепил веки.

— Что… за?.. — прохрипел, вертя головой по сторонам и силясь понять, куда же меня закинуло.

Ни на штаб компании «Neura Ink», ни на убежище выживших это место нисколько не походило. Скорее, какая-нибудь заброшка. Одна из таких, по которым многие с упоением лазали в детстве.

Но этот запах… Блин, да он просто режет мои легкие без ножа!

Аж в горле запершило, и я залился пронзительным кашлем, эхо которого отскакивало от серых обшарпанных стен, исписанных потускневшими граффити.

Приложив немалые усилия, поднялся сначала на четвереньки, затем медленно выпрямился во весь рост и побрел прочь из бетонной коробки, в которой оказался.

Предчувствие у меня было хреновое, даже более чем. Всё мое естество отчаянно вопило мне, что маршрут во время перемещения был странным образом перестроен. Либо же убежище со временем превратилось… вот в это. Но даже если это так, то где тогда все остальные? Почему я… один?

Вышел в коридор. Такой же серый, пустой и частично обрушившийся. Приходилось переступать через крупные куски бетонных плит с торчащими из них металлическими прутьями.

— Эй! — крикнул на свой страх и риск и замер, опершись на стену.

Эхо вторило мне, но ответа так и не последовало. Тогда я продолжил путь.

Футболка то и дело цеплялась за прутья…

Стоп… Футболка⁈

Лишь сейчас осмотрел себя с ног до головы, подмечая разительные изменения в стиле, а именно — белые кроссовки, темные мешковатые штаны с несколькими широкими карманами и белую футболку, местами уже вымазанную в грязи.

— Хм… Сомнительно, но окэй, — пожал плечами и двинулся дальше.

А тем временем впереди наконец-то забрезжил свет. То ли из распахнутой настежь двери, то ли из трещины в стене, но я ускорился. Если выберусь наружу, есть шанс, что пойму, куда именно меня забросило в процессе. Ну а дальше будем действовать по ситуации.

Не будем также исключать вероятности, что остальные могут быть где-то неподалеку. Какой-то баг тому виной, или же наши визитки изначально перепрошили неправильно… Выходит, я в очередной раз наступил на одни и те же грабли, что ли⁈ Ничему тебя жить не учит, Юра. Вообще ничему… Такое ощущение, что доверять в этом мире можно себе и только себе одному.

Вот я сделал очередной осторожный шаг между двумя полуразрушенными бетонными плитами, и откуда-то справа послышался подозрительный треск. А затем и утробное рычание, заставившее кровь стынуть в жилах.

Я замер, вслушиваясь. Но на этот раз кричать не стал, от греха подальше. Даже дыхание задержал, пока источник рычания не затих.

Нет, ну тут однозначно творилась какая-то дичь, и чем быстрее я выберусь из тесной заброшки на открытое пространство — тем лучше.

Ускорился, похрустывая бетонной крошкой, рассыпанной под ногами. Кровь бешено стучала в висках, а к горлу подкатила противная тошнота. То ли от страха, то ли от удушающего запаха, который всё еще преследовал меня.

Свет в конце коридора становился всё ближе и ближе. Тогда я перешел на легкий бег, периодически оборачиваясь и теперь уже отчетливо ощущая чье-то постороннее присутствие здесь. Однако присутствие нечто такого, чье внимание привлекать не хотелось бы.

Последний рывок, дневной свет ударил в глаза с такой силой, что я прищурился, привыкая к нему. И когда приоткрыл глаза…

Добро пожаловать в Систему, Юрий Родионов!

Отборочное испытание для определения Вашего класса началось! До завершения осталось:

59:57… 59:56… 59:55…

— Н-не понял… — сдавленно произнес, прочитав системное сообщение, выскочившее в полупрозрачном окне перед лицом.

А вокруг — типичный пейзаж из какого-нибудь постапокалипсиса. Утопающие в яркой зелени полуразлушенные высотки, обросшие мхом дороги, выломанные с корнем линии электропередач… Брошенные будто бы десятки лет назад проржавевшие автомобили или же то, что от них осталось, отмокают в мутной луже размером с небольшое озерцо.

Новое задание (!)

ОДИН ИЗ НИХ

Выжить.

— Ну нет-нет-нет… — застыла на моем лице истеричная улыбка. — Я не в Систему вернуться хотел! Я в реальность хотел вернуться! Алло!

И запоздало я вспомнил, что некто всё еще наблюдает за мной исподтишка, а потому хоть как-то привлекать к себе внимание тут было критической ошибкой. Это тебе не хоромы лорда, блин, с бархатными балдахинами и главнокомандующим под боком. Это…

— … Система апокалипсиса? — припомнив рассказ Сунь Цая, задал я в вопрос в пустоту, и почти сразу же раздался пронзительный рёв за моей спиной.

Резко выдохнув, бросился вперед, не оглядываясь. Спотыкаясь на ровном месте, перепрыгивая лужи и трещины на дорожном полотне.

Перепрошитая карта отправила меня не в штаб компании «NeuraInk». И даже не в убежище, блин, в котором все якобы тусовались до вживления нейроимпланта! А просто в другую Систему, чтобы я начал весь свой путь с самого начала! С самого, мать его, начала!

— А-а-а-а!..